豐子溝以東的山林裡，是王鬥麾下的人馬，眼下這夥所謂的馬賊因為無事可做，反倒是在林地前的空地練習起了牆式衝鋒。

王鬥神情莫名地看著豐子溝的方向，神情竟然有些幽怨，明明說好這回能讓他大展拳腳，可到最後二哥還是親自下場把那些百戶們給收拾了。

“我不是更憋屈，陪著你在這裡鑽林子，再說不是還有那勞什子紫麵天王嗎！”

楊大眼在邊上忍不住說道，實在是王鬥那怨婦般的模樣太寒磣人了。

“三爺，有人來了。”

就在楊大眼和王鬥說著話的時候，底下有嘍囉喊起來，接著兩人同時抬眼看去，隻見有數騎朝他們這裡過來，這時候底下正練著的馬隊也發現了來騎，很快便集合成了戰鬥隊形，隨時能夠進攻。

“這些馬隊練得不錯。”

馬背上，高進提著韁繩放緩了速度，然後饒有興致地看著對麵的馬隊整隊後占據林地高坡，做出整備衝擊的姿態，不由感歎起來。

“是二哥。”

這時候王鬥身邊，楊大眼已自看清楚了高進一行，他的話頓時讓王鬥興奮起來，二哥親自過來，難道是終於有大戰能輪到他們了？

王鬥揮手間，示意手下嘍囉們的馬隊原地解散休息，然後和楊大眼迎向了二哥他們，他手底下那些嘍囉可不知道他和二哥的關係。

不多時，兩邊會麵，王鬥壓根就沒忍住，直接道，“二哥，可是大戰將起，我願為先鋒。”

看著求戰心切的王鬥，高進忍不住微微搖頭，夥伴裡就屬王鬥人如其名，最為好戰，哪怕他如今已是這神木縣上有名的綠林道魁首，本以為他能沉穩些，沒想到還是老樣子。

從馬上下來，高進看著滿臉期待的王鬥，隻是道，“阿鬥，耐心些，這接下來大敵當前，這戰事少不了你的。”

王鬥雖然有些失望，不過他也知道二哥向來說話算話，於是他又振奮起來，“二哥，那些百戶都給你收拾了，那紫麵天王算什麼東西，也配稱大敵，是不是太看得起他們了？”

高進見王鬥輕敵，不由眉頭皺了皺，然後將魯達打探到的摩天嶺虛實全數講給王鬥，“阿鬥，那紫麵天王原是豪強，又是漕軍出身，在黃河當過水匪，劫過官銀，並不是什麼無名小卒。”

摩天嶺這種山地，不熟悉地形，便和睜眼瞎沒兩樣，王鬥麾下那些嘍囉固然被操練得不輸家丁，可終究沒有經曆過戰火錘煉、大戰磨礪，搞不好一場大敗就會直接崩掉，所以高進才這般正色肅容和王鬥說道。

“二哥，我知道了。”

王鬥也收起了心裡的輕慢，再回頭看自己手下那群嘍囉，發現自己要是不知深淺地一頭紮進摩天嶺，怕是要落個全軍覆沒的下場。

高進來找王鬥，除了給王鬥提個醒以外，也是因為他帶來的兵馬全數在豐子溝，封鎖消息，如今他能動用的兵馬唯有王鬥他們。

單英要去神木堡做死間，身邊還是要帶幾個家丁隨從，否則僅以身免，容易叫徐通這多疑的老狗起疑心，另外他也要布置後手，以防萬一。

“二哥放心，我自會盯死那老狗。”

王鬥重重地點了點頭，二哥要他帶兵馬去神木堡附近潛藏行跡，若有萬一，甚至可能需要他打著那紫麵天王的旗號奇襲千戶府，這托付可不輕。

“阿鬥，大眼，神木堡那邊屆時便交給你們了，若萬一事有不偕，若有人拿這令牌找你們，你們便聽來人的吩咐。”

高進從懷裡掏出枚被分作兩半的令牌，取了半塊給了王鬥他們，這神木堡死了四個百戶，不是輕易能糊弄過去的，這徐通必須得死，因為隻有死人才不會開口辯解。

看著手裡半塊令牌，直到馬蹄聲遠去，王鬥才朝身邊的楊大眼問道，“大眼賊，你說還有半塊令牌會在誰那裡？”

“你問我，我問誰去，反正二哥向來算無遺策，咱們做好自己的事情就行了。”

楊大眼一邊答道，一邊招呼起了那些嘍囉，王鬥也隻能把令牌收好，準備出發前往神木堡。

……

傍晚前，一路換馬的高進趕在傍晚前先到了神木堡，他要對付徐通，自然要拉上劉循一起，眼下劉循雖然搭上了那位大公子，可這延綏鎮治下不論那些虛銜，實封的千戶百戶那都是一個蘿卜一個坑，不是你想升遷就能升遷的。

徐通賴在神木堡，不願意挪窩，便是他升遷去了神木衛，上麵的官兒太多，何況自打河套蒙古或者說鄂爾多斯部分裂後，神木堡撤了守備參將後，這千戶就是最大的官了，說是土皇帝也差不離。

劉循眼下是神木堡的副千戶，他要往上爬，那必須做到實封千戶，對高進來說，他也需要劉循來做擋箭牌。

入城前，高進他們早脫了身上甲胄，隻扮做普通的行腳商進了神木堡，等天黑了後才前往劉府，畢竟徐通經營神木堡多年，這城裡他的眼線可不會少。

“誰啊，敲什麼敲，大半夜的……”

劉府的偏門，正打著瞌睡的門禁子口中罵罵咧咧地開了條縫，但隨即他就一屁股被嚇得坐在地上，這忽然冒出了凶惡的疤臉光頭，換誰不怕。

魯達直接推開了門，高進跨步而進後，一把拉起那門禁子道，“速去通報劉管家，就說河口堡故人來了。”

“高爺，小的認得您老。”

這時候那被放下的門禁子唯唯諾諾地說道，然後飛快地直接穿過前院去了，高進帶著魯達就在原地等了起來，不多時便見那老管家匆匆忙忙地趕來了，見到他後臉上笑開了花，“原來是高爺來了，老爺這兩天正念叨著您那！”

這時候劉府後宅，劉循正從小妾的肚皮上爬起來，七手八腳地穿起了衣服，那小妾忍不住吃味道，“這高百戶也真是的，哪有大半夜上門……”

“閉嘴，還不趕緊幫老爺我把衣服穿了。”

劉循那是把高進當成自家的希望的，他去歲冬天在駱駝城待了兩個月，可謂是嘗遍人情世故，冷暖自知，曉得在那位大公子眼裡，要不是他和這位高老弟有交情，那是壓根不會正眼瞧他們劉家的。

片刻之後，劉循在書房裡見到了高進，“高老弟，這麼晚來找我，有什麼事，隻要是老哥我能幫得上忙的，絕不推辭。”

“不瞞劉兄，我這次確實有事相求，不過這件事對劉兄來說，也是樁大好事。”

高進坐下後，示意老管家把門關嚴實後，才和劉循說了起來，當聽到他夜襲豐子溝百戶府，把神木堡其他九個百戶砍了四個時，劉循和老管家已經嚇呆了。

關牆邊地，有些地方彼此間有世仇，有時候也會因為爭水爭地，實封地方的百戶們會刀兵相向，甚至鬨出人命的也不是沒有，可像這樣一個千戶所下麵死了四個實打實的百戶，那就是驚悚了。

“老弟，你這，……這……，真是……”

劉循話都說不完整，這高閻羅是把神木堡的天都給捅了個大窟窿啊！

“劉兄，徐通勾結摩天嶺，私下召集我等百戶，欲脅迫我等從賊，幸虧有單英百戶！”

高進忽然間一本正經地說道，然後跟在他身後的鬥笠客摘去了黑色麵紗，露出了一張蒼白的臉。

劉循先前還奇怪高進怎麼帶了個藏頭遮麵的隨從，眼下看到這單英便全明白了。

“單百戶？！”

對於單英，劉循自然不陌生，神木堡下麵十個百戶裡，若說呼延平最能打，那這單英便是做事情最狠辣的那個，而且這單英貌似還是徐通的心腹。

“劉副千戶，正是下官。”

單英沉聲答道，臉上沒有半點表情，顯得極為冷酷。

聽完高進的來意，劉循也不由呼吸急促了起來，神木堡死了四個百戶不是小事情，必須得有人來背鍋，確實沒有比徐通更合適的了，而且先前田安國可是剛剛被徐通拿下換上了他的親信，徐通一旦倒了，那時候他就是神木堡裡資曆最老的副千戶，隻要大公子那裡打點好，拿下這神木堡的千戶職位簡直就是順理成章的事情，

“高老弟，你就對這千戶官職沒……”

劉循有些躑躅，不禁有些猶豫地試探著問道，他身後的老管家也是盯著高進，說實話徐通這廝眼下就是個眾叛親離的局麵，弄死他來背鍋沒有十成把握，也有八成。

高進要劉循做的事情無非是落井下石，可以說他劉循完全就是坐享其成，這讓劉循難免有些不確信。

“劉兄，我才剛當上百戶不久，而且年紀資曆都不夠，真叫我來當這個千戶，那是把我放在火上烤啊！”

高進神色清明地說道，接著他說出來的話，才讓劉循真正放下心來，“我就和老哥你實話實說，徐通死了，這千戶自然是老哥你來當，但是兩個副千戶裡我要個名額，另外這神木堡裡我也不插手，但是下麵空出來的四個百戶，我全要了。”

聽到高進開出的條件，劉循和老管家相視而笑，這樣才對嗎？不然他還真不敢接這神木堡千戶的位子，“高老弟，你說吧，要老哥我怎麼做？”

在邊上看著三言兩語就讓劉循這個副千戶言聽計從，單英心裡知道自己這回終於跟對了人，算命的說他，“狼顧鷹視，妨主害親。”，可這世上還有比閻羅更硬的命格嗎！

高進將半塊令牌交給劉循，然後在他耳邊低語了幾句，倒不是他信不過那老管家，實在是有些事情，越少人知道越好。

劉循聽罷，眼神也變得淩厲起來，事關自家的仕途和前程，他自然不會心慈手軟，那徐通不死也得請他去死了。

看著這一幕的單英，心裡清楚這位劉副千戶應該就是高爺留出的後手，不過他暗自發狠，絕不會讓這後手用上，因為這也關係他在高爺手下的前途。