北地人說起江南吳越一帶，多半會聯想到，南朝四百八十寺，多少樓台煙雨中的朦朧縹緲；日出江花紅勝火，春來江水綠如藍的明媚清麗；一川煙草，滿城風絮，梅子黃時雨的悵惘愁思……

而揚州自古以來就是一個非常有名氣的城市，“煙花三月下揚州”，什麼“腰纏十萬貫，騎鶴下揚州”這樣的形容詞很多，關於揚州的詩詞也很多。

隻不過，朱由校這個時候到揚州，沒有什麼想要逛一逛的心。到揚州來就是來搞事情的，怎麼可能到處亂逛呢？

之所以這麼快跑到揚州，無非就怕南京那邊的消息傳出去。

一旦南京那邊消息傳出去，事情就難辦了。在這樣的情況下，直接跑到揚州來是最好的選擇。

在朱由校到揚州的時候，所有人還都不知道，可以說來的是悄無聲息。

朱由校坐著一艘船，打扮成遊玩的富家公子，直接就來到了揚州。

到了揚州之後，自然第一時間就住進了揚州的麗春院。

聽名字就知道，這麗春院是錦衣衛在揚州的產業，或者說是陳洪在揚州的產業。

在朱由校住進麗春院的同時，整個揚州也開始陸陸續續的有人進入。除了朱有校的護衛之外，還有就是朱由校調來的人馬。

對於朱由校來說，什麼事情都沒有自己的安全重要。

夜幕降臨，揚州也變得燈火通明了起來。比起南京城，揚州的熱鬨可以說是有過之而無不及。

隻不過朱由校沒有什麼欣賞的心情。站在二樓的窗邊，手裡麵端著一杯茶，朱由校不時的喝一口。

在朱由校的身後，老老實實的站著幾個人。除了陳洪和魏朝之外，還有戚元功和許顯純。

除此之外，還有一個比較麵生的人。

這個人自然就是揚州麗春院的負責人，他的名字叫做魏長生。

他三十多歲的年紀，很是富態，留著一抹八字胡。

此時魏長生身體微屈，雙手放在身前，麵容嚴肅的站在那裡，臉上全都是恭敬的神色。

實在是不恭敬不行，這裡的人沒有一個是他能夠惹得起的。

朱由校看了一眼身後的人問道：“人都安排好了？”

“回皇爺，人都已經安排好了。”魏朝連忙說道：“清吏司的人住在後麵的院子裡麵，幾位大人也分彆安排在了兩側的客棧上，沒有人察覺。”

這一次到揚州來，要查的可不光是那些商人，主要的是官員。

在這樣的情況下，自然不可能朱由校自己單獨過來，也不可能讓錦衣衛來查。

錦衣衛負責抓人和審問，這方麵他們很擅長，可是其他的方麵他們就不行了。

專業的事情交給專業的人去做，朱由校非常明白這句話的道理。

現在聽說把帶來的官員們都安排好了，朱由校點了點頭。

這件事情可以開始了。

朱由校轉回身，看了一眼魏長生說道：“揚州是個好地方，看看你就知道了。這幾年在揚州過得還不錯吧？”

聽了這話之後，魏長生連忙向前走了一步，心裡麵怦怦地跳。

陛下說你過得不錯，這可就有的琢磨了。你是不是辦事沒用心？

要是讓陛下有了這樣的想法，彆說自己的前途了，小命可能都保不住。

魏長生連忙說道：“回陛下，臣自從來到揚州之後，不敢有一絲一毫的懈怠，可以說是日以繼夜，還請陛下明察。”

“朕從來不看這些。”朱由校語氣平和的說道：“朕看的是結果。”

“如果這一次的事情你能夠做到，那就不錯。關於揚州轉運運使陳正林，你知道多少？這個人有沒有作奸犯科，有沒有收受賄賂？”

朱由校看著魏長生，語氣十分隨意的說道：“你可千萬彆說你在揚州幾年什麼都不知道。”

這世上很多事情都是欺上不瞞下，上麵的人不知道的事情，不代表下麵的人也不知道。

何況魏長生到了揚州之後，有內務府和錦衣衛的配合，他要是什麼都查不到，那這裡麵就有事。

“回陛下，陳正林這個人為官還算清正，從來不收銀子。隻不過這個人素來喜好附庸風雅，對名人字畫、古玩等東西，基本沒有什麼抵抗力。所以鹽商便從這一方麵入手，這些年送了他不少好東西。”

“尤其是陳正林喜歡紅袖添香，這些年鹽商們也算得上是投其所好，每年都會送幾個人到他的府上。在揚州城裡麵，早就已經不是什麼秘密。”

魏長生一邊說著，一邊小心翼翼地看著朱由校。

見朱由校的表情沒有什麼變化，魏長生繼續說道：“揚州這邊的風氣如此，那些鹽商的作風十分的豪奢，平日裡做的事情也比較多。”

“舉辦個詩會文會什麼的，這些鹽商也會出錢讚助。每年科舉製時，他們都比較忙碌。而且一旦有什麼地方出了才子，他們也都會送一些銀子，也會送個人過去，基本上都是他們練出來的漂亮女人。”

“這些女人從小就會被培養，琴棋書畫、詩詞歌賦樣樣精通，模樣也是一等一的。她們平日裡迎來送往也非常有分寸，可以說不遜色於大家小姐。紅袖添香這樣的美事，在揚州城很尋常，”

朱由校聽了這話之後，看了一眼魏長生說道：“還算有見地，還有其他的嗎？”

“回陛下，”魏長生說道：“還是有的。這些人不但有這樣的做法，而且還會給官員們送園子、送女人、送田地、送宅子。隻有你想不到的，沒有他們想不到的。隻要你那邊稍微有一點風聲，他們就會把東西送上去。”

“除此之外，他們也會在官場上斡旋。比如有一個官員出了什麼事情，他們就會幫著走關係通門路。畢竟他們神通廣大，很多事情都能擺平。”

“除此之外，官員有升遷的時候，他們也會送銀子；如果有人想升遷，他們也會幫忙，托請之類的事情他們也參加。”

“總之，一個讀書人如果要是傍上了他們，那麼在讀書的時候過的就是好日子，銀錢使用不儘，還有紅袖添香、科舉的名次很好；做了官之後，家裡麵的人也會得到他們的照顧，宅子、田地、商鋪全部都有。”

“而他本人在官場之上，他們也會幫忙，遇有考核升遷，他們都會處理。所以他們的勢力很龐大。”

朱由校看著魏長生笑著說道：“你說的這裡麵還差一件事，如果讓朕來做這件事情的話，朕會把科舉也握在手裡麵。”

“朕會通過各種各樣的辦法來達到這樣的目的，賄賂考官也好，買通本地的衙役也好，總之一句話，不管花多少錢，都要做到。”

“如果真能夠做到那種地步的話，讀書人想要考上科舉，那麼就要來順從；如果不順從，他們就不要想著考上。”

“隻有順從，他們才會有前途。如此一來，就是恩威並施。跟著我就有好處，不跟著我，你們就什麼都撈不到。”

聽了這話之後，屋子裡麵的幾個人神情都有一些怪異。

誰也沒想到朱由校會說出這樣的話，顯然這出乎了他們的預料。

皇帝你這樣說真的好嗎？

可事實上，所有人聽了這話之後，心神都是一震。

如果真的按照朱由校所說的，這些人能夠做到這一點的話，那這件事情可就大了。如此一來，他們握著的東西就很多很多。

事實上，在朱由校看來，當年東林黨就是這麼乾的。東林黨背後的金主出錢讓他們建書院，然後大肆搜集和培養讀書人，為他們造勢，給他們錢財，為他們揚名，給他們送上女人，讓他們做官。”

考試的時候不知道能不能買通，但是朱由校相信，作弊這種事情根本就沒法斷絕。

何況在大明這個時代，他們這麼有錢，沒什麼做不到的。

在後世的美國，有錢都能夠買進名牌大學，何況在大明朝？

美國的政治環境怎麼也比現在的大明朝要好吧？

可是結果呢？還不是一樣？

科舉把自己的人送上去，官場上讓自己的人升官，在前麵的官員提拔後麵的官員，後麵的官員支持在前麵的官員，一個完整的閉環就形成了。

同時，在書院之中，大家可以針砭時弊，弄出一套完善的理論。我們的施政方針、時政思想，全都是那種“聽起來很有用，但是乾起來沒法乾”的事情。

反正批判、做個鍵盤俠還不容易？

嗓門大就行了。

“怎麼都不說話？”朱由校的目光掃過所有人說道。

這種話題誰敢亂開口？

皇帝可以胡說八道，他們這些人可不行？

幾個人的目光全都落到了魏長生的身上。

魏長生也不敢開口。

他之前說的那些事情他都知道，可是陛下說的這個事情他不知道，這就不能在陛下麵前胡說八道。

何況他也在現場的人當中地位是最低的，所以就什麼都不說才是最好的。

可是那幾個人全都看著他。

你們能不能不要看著我？收回你們的目光！

不行了，壓力太大了！還是得說點什麼。

魏長生向前走了一步說道：“回陛下，這方麵的事情，臣不清楚。請陛下恕罪。”