四月，冰雪已大半消融，大河沿岸的水流開始變得迅疾，河水浩浩蕩蕩的從上遊下來，到得兗州一帶時，聲勢漸隆，這感覺，卻又和往日在東萊時看到的不太一樣。

浩浩蕩蕩的車隊前行在河畔，車隊是青州一帶的豪商聚集起來的，一路上分分合合，有的繼續西進，有的已經在沿途離去。

“不是個太平年月，若是幾年前，根本無需這般多人同行，野外還好說，要進城的時候，那守城的將士看我們跟看賊一般。”一名滿臉絡腮胡子的大漢看著河水，有些抱怨道：“但在野外，人少了也容易被那些山賊盯上。”

“這商隊都是青州各大豪商的，也有人敢劫？”坐在馬車車轅上，欣賞著沿途風物的年輕公子笑著接話道。

“陳公子有所不知。”絡腮胡子的大漢搖頭歎道：“以前沒有，但這兩年叛賊四起，當年那黃巾賊雖然敗了，但其聲勢之浩大，公子想必也有耳聞吧？”

這位陳公子顯然有出身，絡腮胡子走南闖北，這雙眼睛還是很亮的，不過這位公子與他以前所見的世家公子似乎又有不同，並沒有那種清高的傲氣，他們說話讓人頗有種如沐春風之感，這公子也接的上，而且學問極好，似乎沒什麼是他不知道的一般。

這幾日結伴同行，已經跟他們這些人打成一片，絲毫沒有那種以往在世家豪族公子麵前謹言慎行的疏離感，能放得開，雖說對方的氣質跟他們這樣的粗人格格不入，卻詭異的非常融洽，這讓新加入的散戶都頗為驚奇。

“自然有過，當年還親身參與其中，差點兒丟了性命。”陳默聞言點點頭道。

“陳公子又說狂話，那黃巾賊猖獗之時，你才幾歲？怕還是個稚童吧？”一群跟陳默混熟了的漢子起哄道。

“這跟年歲無關吧？”年輕的公子手撫長劍，搖頭笑道，對於眾人的起哄也不在意。

“公子，喝水！”嬌俏的婢女從車廂中探出頭來，將水壺遞給公子。

“娟兒姑子，我等也口渴了，怎不見你給我等也送些水來？”絡腮胡子大笑道。

娟兒俏臉微紅，顯然不適應這幫人粗獷的言語，與他們閉起來，當利縣裡那些三教九流可是斯文多了。

“我的婢女送水，諸位是否想多了？”年輕公子哈哈一笑，半是打趣道。

坐在車轅另一端的抱刀少年淡淡的瞥了他們一眼，絡腮胡子知趣的沒有繼續打趣下去，開開玩笑可以，但真把人家當泥捏的，那可就是真蠢了。

不說那抱刀少年，單是這位陳公子車隊後方隨行的十二名漢子，雖然普通護衛打扮，但那行走間偶爾透出來的氣勢，有些眼力的都知道這行人不好招惹。

本就是萍水相逢，相互看著對眼互相打趣幾句沒什麼，但人家已經表現出排斥還要往下說，這樣的人出來跑商一般不會活的太長。

“最近亂是亂了些，但一般大些的商隊，也有百十號人吧？尋常山賊怕是沒這個膽量來犯吧？”陳公子自然便是陳默，自辭彆恩師踏上前往洛陽的道路之後，陳默便帶著人馬加入了一支商隊，這年月確實不太平，人多路也好走些，而且陳默也喜歡結交朋友，三教九流身上，也有他們的智慧，與這些人混在一起和與士人混在一起，是不同的感受，仿佛兩個世界。

“以前是不會，但如今，這條路上的賊寇不知幾何，而且以往賊寇劫道也是有規矩的，哪像現在，什麼人都跑來劫道，而且不講規矩，錢也要搶，人也要殺，我等這些商販如今是提著腦袋在跑啊。”絡腮胡子歎道：“不過陳公子也不必擔憂，這幫賊寇劫掠也並非胡亂劫掠，若真是那些大的豪商，他們也敢動，聯合幾家來打，但遇到我們這樣的，本身便沒有多少值錢物什，若真要動手，他們也不會好受，一般看到我等這般的，反倒是最安全，最多遇上劫道的，大家湊些錢財給他們，也就過去了。”

陳默摸索著下巴點點頭，道理卻也實在，賊寇劫道，也是為財。

不過如今這般局勢，於大漢來說，可不是什麼好事，賊寇四起，阻塞要道，對於大漢朝來說，無疑是雪上加霜。

“世事艱難啊。”最終，陳默搖頭一笑，這種事，還輪不到他來操心。

“不過聽說朝廷又下了詔書，各州刺史改為州牧，好像就是為了讓各地更方便剿匪。”人群中，一名騎馬的漢子笑道。

“竟有此事？”陳默聞言，眉頭微皺，看向那漢子，雖然騎馬，但身高應該不高，六尺左右，三十歲上下，頜下蓄須，樣貌……陳默一般不喜歡評價他人樣貌，那樣會顯得自己有些炫耀，隻能說有些不想多看，雖然如此，但此人明明很醜，卻豪氣自生，讓人忍不住心生親近之感，他記得此人是昨天剛加進來的，跟他一樣是趕路而非行商，微微抱拳道：“兄從何處得知？”

“不可說。”漢子策馬來到陳默車邊，好奇的打量著陳默道：“觀公子神色，似乎認為此事不妥？”

“若單以對付這四起賊寇而言，此舉加眾各州之職，確可平息賊患，隻是……”陳默搖了搖頭岔開話題道：“不知這位大兄如何稱呼？”

“在下姓曹，表字孟德。”

“孟德……先生。”陳默本想叫孟德兄，不過對方年紀比自己老師都大不少，實在叫不出口，同時看向曹操的目光也有些奇特，不明白這人為何會在此？

“先生不敢當，操癡長公子幾歲，以兄相稱便是。”

“孟德……兄？”陳默感覺有些奇妙，跟一個年紀能當自己爹的人稱兄道弟，怪怪的。

“陳公子似乎對朝廷此番舉措並不讚同？”曹操看著陳默，笑問道。

“是有些不妥，不過朝廷自有其道理，這等家國大事，豈是我等可以胡亂揣測？”陳默搖了搖頭，點評這種事情，莫不是嫌命長？自己還要去洛陽發展呢，當下再將話題岔開道：“孟德兄也莫要喚我公子，在下出身寒門，當不得公子之稱，在下姓陳，單名默，尚未有表字，孟德兄喚我姓名便是。”

“莫非是那臧子源得意弟子？最近兩年陳公子可是頗為出名呐！”曹操看著陳默微笑道，顯然早知陳默之名。

“孟德任濟南相期間所為，亦令默十分敬佩。”

曹操聞言一怔，隨即與陳默相視一眼，同時笑起來。

四周離的近的行商聞言卻是不禁瞪大了眼睛，他們商隊中竟然來了一位濟南相，一下子，原本熱鬨的氛圍頓時變得拘謹起來，此前的氣氛蕩然無存。

陳默和曹操頓時有些無奈。