有賴於上輩子在鐵礦石漲價風波當中當了一次鍵盤俠，奴隸主知道澳大利亞鐵礦石的大概位置，在西澳大利亞州，該州多沙漠和鹽湖，地廣人稀，蘊藏著豐富的礦產，麵積占整個澳大利亞的三分之一，人口卻隻有澳大利亞的十分之一，而二十世紀初，人口比例更低。

這就像是當初謝菲爾德家族，在德克薩斯州並入合眾國之後的重要轉型一樣，他這個聯合公司的老板，認為投資澳大利亞是第二次騰飛的基礎。

雖然西澳大利亞的環境遠不是什麼優良，但是比起廣大的麵積，稀少的人口所擁有的人均資源是非常可怕的，英國人甚至在英語當中專門創造出來一個詞彙，來形容澳大利亞人少地多，不需要做什麼就能過上非常優質的生活。

在礦業行業有歡迎的時候，憑借西澳大利亞的鐵礦石，整個澳大利亞兩千多萬人口，就可以輕鬆的過好上好日子，人均也有幾次輕而易舉的超過合眾國。而且雙方的壓力完全不一樣，合眾國一個純資本主義國家，所謂福利隻存在於某些公知的口中，和歐洲隻有合眾國一半人均產值的國家都遠遠不如，更不要和澳大利亞相提並論。

謝菲爾德的眼中，西澳大利亞就是一個超級加強版的德克薩斯州，這裡最好的主人當然就是自己。西澳大利亞還直麵人口最多的歐亞大陸，不管哪一個國家要發展，都需要澳大利亞這個坐在礦車上的國家提供原材料支持，至少未來一百年是絕對不愁吃喝的。

從繁華的澳大利亞東側到了西澳大利亞，如果不是自己本身就有造船廠，提供了這一次的航行的貨輪，這也不是一件容易的事情。甚至伊迪絲洛克菲勒和路易莎摩根，還對來到荒涼的西澳大利亞頗有微詞。

“做投資不親眼看一眼當地的環境能行麼？”不管兩個女人多麼碎碎念，謝菲爾德還是不為所動，一定要來澳大利亞最原始風光的一部分看看。

“這裡除了荒草就是沙土！”路易莎摩根撇嘴道，“就連人口也如此稀少，完全的自給自足農牧業，沒有市場有什麼價值？”

“如果是勘探的話，要做好賠錢的準備，這一點你們摩根家族不懂。”伊迪絲洛克菲勒輕啟朱唇道，“勘探本身就是一件高風險的事情，這種風險無法消除，某種意義上來說，本身就是碰運氣。”

“伊迪絲說的沒錯。”謝菲爾德點頭，勘探到底會花掉一個國家多少錢，這是一筆無法想象的巨款，可以說後世共和國在國內的勘探，每時每刻都在進行當中，幾千萬一個億那是一眨眼就沒，根本沒人知道這裡麵的花費到底是多少。

沿著澳大利亞海岸線進行航行，領略了不少自然風光，輪船便到達了西澳大利亞，在港口停靠的時候，謝菲爾德已經見到了兩個熟悉的麵孔，原屬於海地的裝甲艦太子港號和海地號，這兩艘戰艦對於海軍強國來說，在二十世紀初這種一年一個噸位，三年一個標準的時代，早已經不堪大用，但是對待一些殖民地還是很有威脅力的。

現在兩艘戰艦已經歸科威特衛隊所有，常駐波斯灣守護威廉帕夏的領地。有點後世美國海軍第五艦隊的意思，維護了波斯灣地區的穩定，雖然和英國皇家海軍不能相比，卻也能夠起到跪在地上揮拳的作用。

登陸之後，黑金公司科威特基地的頭目布朗，已經在碼頭迎接自己的老板下船。

“這兩艘船應該考慮一下替代品了，我雖然有能夠製造戰列艦的船廠，但是不能直接賣給自己的領地，這是一件麻煩事。英德正在海軍軍備競賽，也沒有空出來產能的時間。看來應該讓我妻子從巴黎那邊想想辦法，雖說法國人的戰艦不如英德，但是用來震懾一些其他勢力！”在兩艘戰艦麵前駐足片刻，謝菲爾德微微搖頭道，“你用就用我的名義，給阿靈頓發報，告訴安妮這件事。”

出於成本考慮而且還有造船廠，這件事當然是自己來最好，但是繞不過聯邦政府那一關。

“對了，科威特我也多年沒去過了，當地怎麼樣了，英國人是不是還時常找麻煩？”謝菲爾德揮揮手一邊走一邊問道，對一些好奇的澳大利亞本地人置若罔聞。

“最近兩年明顯沒什麼摩擦了，至於科威特本地，目前有兩萬多的人口，都是中東的基督教東方教派，忠誠度來說不是什麼問題。”布朗老老實實的介紹著科威特的情況，“當地以放牧和打魚為生，不敢說過得多好，和周圍的阿拉伯人相比還過得去。”

“感謝偉大的德意誌帝國！”謝菲爾德忽然開口，如果不是德國人拉扯的同盟國咄咄逼人，牽扯了英國人的注意力，哪有今天的好日子，“和葡萄牙人談的怎麼樣，我一直都是非常尊重這些前輩的，其實我們坐下來好好談，未來麵對反抗的時候，也可以讓反抗者多多顧忌一些，從科威特到達西澳大利亞確實遠了一些，如果能夠在果阿有一個中轉的機會，對我們來說都是好事，葡萄牙人可以創造一些就業，而我們有一個落腳之地。”

果阿位於印度，是葡萄牙的殖民地，當時至歐洲的傳統陸上香料貿易路線被奧斯曼帝國所中斷，而葡萄牙的目標，是在印度成立一個殖民地，以壟斷印度至歐洲的海上香料貿易。葡萄牙的艦隊司令阿爾布克爾克擊敗對當地土官首領提瑪亞擁有主權的旁遮普土王，占領了果阿舊城。有彆於葡萄牙於印度沿岸其它的占領飛地，葡萄牙不僅在果阿屯兵，還希望將果阿建設成為一處殖民地及海軍基地。

和其他拉丁殖民地和英國殖民地的不同一致，拉丁殖民地不排斥通婚，英國殖民地全都種族歧視，葡萄牙鼓勵與本地婦女通婚，在果阿定居，成為農夫、商販或工匠。這些已婚男子很快成為特權等級，果阿也因此擁有相當數量的歐亞混血兒人口。隨後，議事會成立，以維持與葡萄牙國王的聯係。

“我們正在和葡萄牙人談這件事，應該不成問題。”布朗點點頭回答道。

“告訴葡萄牙人，印度人的民族意識在覺醒，而且印度上層和英國人學的，自視甚高。一旦某一天要是變成類似澳大利亞這樣，果阿的地位非常危險，和我們聯合公司合作，當然也不敢說能夠讓印度人不敢對抗，但至少多了一重保險，保險業這種東西，路易莎摩根最知道了，買的就是一份安穩。”謝菲爾德指著路易莎摩根笑著道，成功收獲了一記白眼。

謝菲爾德沒有把握印度人以後一定不敢進攻果阿，人家再怎麼也是一個有聲有色的大國，但是謝菲爾德能夠保證，自己的產業被侵占了，必須付出血的代價。實在不行就建立芥子氣倉庫，那玩意總放在德克薩斯，他還覺得危險呢。

“你這樣做和東印度公司有什麼區彆。”伊迪絲洛克菲勒輕輕一歎道，“你的黑金公司已經超過了一般公司的私人武裝力量了。”

“為什麼要有區彆？它要比東印度公司還要強大而多。”謝菲爾德淡淡的道，“黑金運輸公司是聯合公司國家化的先驅力量，理所當然要更加國際化一點。既然是國際化企業，自然不能和業務都在國內的企業相提並論。”

謝菲爾德想象當中的黑金公司基地布置，印度洋部分就是科威特、果阿和西澳大利亞一線，這樣才能令人感到安心。

這才哪到哪，他甚至準備鼓勵來到澳大利亞的聯合公司職員，入籍直接在西澳大利亞住下，複製當初家族從路易斯安納州搬家，引領西進移民，在德克薩斯州鳩占鵲巢。

短暫的歇息之後，謝菲爾德就在給阿靈頓的電報裡麵訴苦，說科威特的兩艘戰艦已經不堪大用，讓他最最親愛的妻子，看看能不能在法國的造船廠想想辦法，弄兩艘萬噸艦出來，為黑金公司更新換代。

而做好了這一切，謝菲爾德便帶著聯合礦業的吉米，拜訪西澳大利亞州的部長們。紳士的聽取這些本地官員的要求。

這在合眾國是絕對不可能發生的，老板怎麼說員工怎麼做就行了。但在澳大利亞不行，因為謝菲爾德代表的是外資企業，而且澳大利亞是工黨執政。工黨可能會排外，但是絕對不會在保障工人權利上犯錯誤，這可是工黨的票倉。

既然出國了，就不同於在國內一手遮天，吃相這種東西一定要注意。而在國內就不用這麼顧忌了，就拿共和國來說，除了國企之外，最尊重勞動法各項權益的，依次為歐美企業，日韓企業，港台企業，以及民營私企排名分先後。

呼籲國家支持民族品牌的企業，往往最毫無顧忌的壓榨勞動力，什麼保障更是墊底的存在，原因就是因為大家太熟了。既然都是一個國家的人，那老子就不客氣了，老子也是人民的一部分，你能把我怎麼樣？煽動排外情緒？

有恃無恐同樣也是謝菲爾德、小洛克菲勒、小摩根在國內毫無顧忌的最大依仗。