“你錯了。”

老阿爾文深吸一口氣，緩緩說道：“我哪個都不會選。”

……呦嗬？

你吃這套的嗎？想表演一個剛正不屈？

安南怔了一下，頓時精神了起來。

看到安南眼中閃爍著詭異的光，老阿爾文連忙解釋道：“不，你不要誤會。因為我……實際上不是三王子的人，我隻是他身邊的一個釘子而已。”

他歎了口氣，注視著安南的眼睛，一字一句慢慢說道：“我不太清楚，你有沒有給我下了什麼‘說謊就會死’的咒縛……但我想你應該能看出來，我現在說的是都是實話。我們完全可以合作，因為我們至少現在不是敵人。”

說著，老阿爾文深吸一口氣，神情變得嚴肅起來。

他露出了一個讓安南有些熟悉的表情，說出了一句讓安南有些熟悉的話：

“——你聽說過腐夫嗎？”

沒有，但你聽過○利嗎？

安南非常想反問一口，但他想了想還是硬憋了回去。

憋的是相當難受。

安南略微沉吟了一會，一臉若有所思：“你是說……”

——其實他什麼都不知道。

“你猜的不錯。”

老阿爾文深吸一口氣：“我是腐夫的信徒……不，你先彆著急。等我說完——雖然尊敬的老祖母與腐夫之間的關係不太好，但我們如今有一個相同的目標。

“我們不朽的腐夫是永生與無嗣之神。與尊敬的老祖母不同的是，我們崇尚個體的永恒……既然子女是父母生命的延續，那麼假如父母本身就能永生不死，又為何需要後代延續自己的生命呢？無論自己想要做什麼、又有什麼未完成的遺憾，與其交付給後代，為什麼不自己做呢？

“所以你問我，我究竟是支持三王子還是支持凜冬……我自然是哪個都不支持。”

老阿爾文緩緩說道：“因為我一直忠誠於國王陛下——

“再沒有什麼儀式，能比王室絕嗣更取悅於腐夫了。

“國王陛下一共有九個孩子，五個女兒、四個兒子。如今還有三個活著……長公主、三王子、四王子。”

老子爵嗬嗬一笑：“而這——自然是我們的功勞。

“疾病。詛咒。意外。我們的終極目標很簡單，就是讓王室絕嗣。

“如此一來，亨利八世就必須祈求腐夫或是老祖母的幫助。讓他能再度誕下一子……亦或是直接恢複青春、獲得不朽的生命。可不提陛下他曾經對凜冬公國發起過戰爭，就算老祖母願意為陛下賜福，但他如今已經老成了這樣，又能否看著自己的孩子重新長大？

“就算他真的這麼選了……我們也可以將他的孩子再殺死。哪有千日防賊的道理？

“況且，我們又不是讓他親手殺死自己的孩子。這最麻煩、最殘忍的一步，我們已經替陛下完成了。”

老阿爾文緩緩說道：“當陛下意識到問題的時候，他就隻需要做選擇而已。一邊是讓自己回歸青春，得到永生；一邊是代代傳承的王朝平白無故落入外人之手……”

安南理解了。

從最開始，留給亨利八世的就隻有一個選擇。

——永生。

有多少人能抗拒它的誘惑呢？

即使代價是不斷獻上子嗣的生命？

就算國王臉上是厭惡的、嘴上是不情願的，可當他真的隻能如此選擇，並且真的恢複青春之後……他心中難道不會因此而愉悅嗎？

當他再度老去之後，他真的能忍下去不舉行儀式嗎？

所以，保險起見。

如果亨利八世真的打算使用腐夫的儀式，他一定會先將腐夫的教會在諾亞王國內部成為合法教會。這對他來說並不難——他的孩子們全部死掉的話，他散落在外的權力反而又會重新回到手上了。

這是陽謀。貨真價實的陽謀。

隻要等到亨利八世老去，老到不能生孩子的程度、老到快要死去的時候……再順利的把他的孩子全部殺掉。

亨利八世就再也沒有其他選擇。

……不知道是不是錯覺。

安南總感覺，這個世界的偽神……顯得格外的熱情？

骸骨公也好，腐夫也好，都像是那種路邊到處攔人“來來來這是我們的新品請試吃一下”的業務員。然後真的吃了之後，覺得確實不錯，又不好意思不買，就直接掏錢了……

——免費的東西是最貴的。

安南非常理解這個道理。

但很顯然……這個世界的人似乎不太懂。

“……要怪就怪，凡人終究是會老去的吧。”

老阿爾文輕哼一聲，低聲歎了口氣。

他像是骷髏一樣蜷縮在自己的座位上，身形顯得格外的單薄。

“……所以你才會說，既不站在三王子那邊，也不站在我們凜冬公國這邊啊。”

安南點了點頭，明白了老阿爾文的立場。

老祖母的神職中，有關於傳承、家庭、子嗣、權威的部分，與腐夫完全相衝。所以他不可能投奔凜冬公國，與其假意迎合之後再背叛，不如直接跟安南說清楚。

另外一邊，他也隻是在利用三王子而已。倒是傑蘭特家族，的確是他的敵人……原因也很簡單，因為傑蘭特家族已經站隊了，他們是支持長公主的勢力——當前國王最看好的就是長公主。

而腐夫需要的，是在國王死去之前殺死所有的王室子嗣。無論是三王子還是長公主，都是他們的敵人。

老阿爾文既然是埋在三王子這邊的釘子，就代表隻要讓他活著，他就會持續削弱諾亞王國的王室勢力。

至少在國王完成腐夫的儀式之前，王室死的越多，凜冬王國肯定是越開心的。

所以安南·凜冬是不會在這個時候殺死他的。

他最多隻是會將這件事彙報回去——試圖在儀式最後阻止亨利八世得到永生。或是直接將其本人刺殺……這才是最劃算、最省力的計劃。

前提是，他真的是“安南·凜冬”。

——沒想到吧，同樣的錯誤，你犯了兩次。

安南深吸一口氣，露出一個溫和的笑容。

不過，倒是真的得到了很關鍵的情報啊……

他有些慶幸，自己剛才還好沒有下手將老阿爾文直接砍死。否則就不知道什麼時候能得知“腐夫”這個幕後黑手的存在了，隻會認為這是正常的繼承人戰爭……

“很好，你很誠實。值得表揚。”

安南微微一笑，退了兩步，將菜刀和錘子重新收回到包裡，示意自己沒有敵意。

“哦，對了。”

安南仿佛隨口般說道：“一會你讓那個誰……帶我去一趟你的書房。你的信件和文件在應該在那裡吧？”

“你想確認一下嗎？”

巴伯子爵微微皺眉，但他還是坦然的點了點頭：“可以。這就是我與你們合作的誠意……如何？”

“自然，我們合作愉快。你既然身後有腐夫，等你們計劃成功，肯定有機會能解除身上的咒縛。我們的合作到那時再終止就好。”

安南微微一笑：“你要不要派人去把我的隨從們接過來？你可以和他們討論一下合作細節——”

他非常確信，巴伯子爵一定會同意的。

以巴伯子爵的性格，他很有可能會將安南在他麵前取得的巨大優勢，認定是“超凡者”的力量帶來的加持。

如此一來，他肯定會同意接見安南的“隨從們”。目的就是從他們口中套話——他們既然商討合作，肯定要互相展示一些底牌的。老子爵肯定不相信，安南的每個隨從都能有他這麼聰慧。

當然，安南也不信。

然而他根本就不需要他們討論合作……

因為安南給阿爾文施加的咒縛條件，是“準備將安南的身份暴露給其他人”時觸發，讓他忘記自己要說什麼的同時心臟麻痹。

——但老阿爾文肯定猜不到。

安南的手下……就是那個“其他人”。

他們根本就不知道安南的真實身份！