“——拉斯普廷永不泄密。”
這是拉斯普廷家族的家訓。
而他們也是這樣做的。
這個從第三紀便存在的、具有精靈血脈的古老家族，至今為止，從沒有任何一位成員、主動泄露過任何一個秘密。
不僅僅是他人的咒縛和諸神之間的隱秘……就連甚至包括朋友間打鬨時的任何一句“我需要你保密這件事”的玩笑，都會被他們牢牢記住、永不忘卻、絕不泄密。
與其說是家訓，倒不如說是在血脈中流淌著的詛咒。
但也正是因為他們對這份誓言的忠誠。
光是凜冬公國，拉斯普廷們就控製著超過五分之一的超凡者咒縛……當超凡者們找不到沒有值得信任的“守密人”時，他們就會優先尋找拉斯普廷。甚至也有外國的超凡者們會專程來到凜冬公國，就是為了讓拉斯普廷為他們守密。
守密一直持續到，兩人中的任何一個死去為止。
而作為守密的代價，拉斯普廷會額外再索要一個“確認正確無誤”的秘密作為報酬。
這直接導致了，拉斯普廷成為了凜冬公國最為強大的儀式師家族。
每一位拉斯普廷，都會在死前將自己所持有的、需要告訴他人的秘密，儲存到自己的密戒中。在拉斯普廷死後，隻要得到對方的密碼，就能將其中的秘密提取出來。
而這個戒指的密碼，甚至持有者自己都不知道——拉斯普廷家族的三位長老，分彆持有一個密碼表。按照他們的出生日期、男女、是家中第幾個孩子，可以從表中得到一個密碼。
將三段密碼拚湊在一起，才能解開他們的密戒。
“我已經確認過了，安南。你所持有的那枚戒指，實際上是一枚拉斯普廷的密戒。”
伊凡大公對安南說道。
“……戒指？”
安南怔了一下：“什麼戒指？”
“就是唐璜·傑蘭特母親留下的遺物。它應該現在就在你身上。”
伊凡提醒道。
但是他這話，卻反而讓安南有些困惑。
他皺著眉思索了一會：“唐璜·傑蘭特的母親……應該是梅爾文家的人吧？”
“原本應該是這樣的。或者說，我們大家都是這樣想的。”
伊凡搖了搖頭：“但是，那的確是拉斯普廷家的戒指。你應該明白這意味著什麼。”
“……身份的交換嗎？”
安南喃喃道：“可我記得，拉斯普廷這個姓氏……”
“對，就是你母親安雅·拉斯普廷所在的家族。而且這枚戒指的所有人，就是安雅的親妹妹……在當年突然失蹤的莉莉·拉斯普廷。”
伊凡大公緩緩說道。
“那原本應該嫁到傑蘭特家的是誰？”
“是尤菲米婭·梅爾文，梅爾文家的三女。”
也就是說，是狼教授弗雷德裡克·梅爾文的姐姐、死在白塔中的尤金·梅爾文的妹妹。
“……尤菲米婭也不見了？”
“當然。不過按照之前的說法，我們都以為她嫁到了諾亞、嫁給了烏鴉家……因為烏鴉家的特殊地位，我們聯係不上她也是情有可原的。”
不然的話，我們也不會一直到現在，都沒有發現這件事。
伊凡如此說道。
“好吧，讓我想想……”
這話中的信息量，可以說是相當大了。
安南忍不住皺眉思索著。
而一旁，伊凡仍在低聲說道：“你應該也知道拉斯普廷家的意義。我已經找人要來了莉莉的密碼……至於它如何處置，是你先打開看看、還是把它交給拉斯普廷家、亦或是把它交給傑蘭特家的老烏鴉，都看你自己的決定。
“……畢竟你這次回來，就要繼任大公了。”
——所以，我已經不能再給你拿主意了。
這句話雖然伊凡沒有直接說出來，但他的眼神如此對安南說道。
那是平穩而溫和、充滿希冀的眼神。
“……我明白。”
安南沉默了一會，輕輕點了點頭。
與保持中立的梅爾文家族不同，拉斯普廷家是極少數的、更親近凜冬大公的核心家族。他們也同樣居住在霜語省。
也就是說，拉斯普廷家是可以被拉攏的。安南也必須考慮到他們的感情……所以交給傑蘭特家是不可能的。
不過，為什麼這麼多年以來，莉莉她一直沒有什麼反應？
從她留給唐璜的戒指來看，她似乎對唐璜有很深的感情。而且對傑蘭特家也並不反感——她甚至在戒指上刻上了飛羽的標記。
烏鴉之羽，是傑蘭特家獨有的標記。
也正因如此，安南才以為這是傑蘭特家出品的戒指。可一直到他從傑蘭特家做客的時候，卻也始終沒有看到其他人戴著這種戒指……
那個時候，安南沒有多想。
結果，這居然是拉斯普廷家的密戒嗎？
“……好在，我真的帶著它。”
安南有些猶豫的取出了那枚戒指。
那是一枚造型華貴、鑲嵌著藍寶石的銀質戒指。
那個戒指的外側圓環上，刻著羽毛般的圖案。但仔細看去的話，內側似乎的確有著細微的符文。
在得到了伊凡這邊的情報之後，戒指上的屬性已經悄無聲息的發生了變化：
【深藍守護】
【類型：戒指（紫色）/封印物】
【描述：唐璜·傑蘭特的母親為他留下的遺物，其中蘊藏著冰冷的魔力與詛咒】
【描述：一枚封印者秘密的戒指，內環處用精靈的語言刻著“莉莉·拉斯普廷”】
【描述：這枚戒指由特殊的工藝進行過二次加工，似乎與“冬之手”的印戒有些相似】
看到這裡，安南下意識的抬起頭來，看向深藍色長發的那位女性冬之手。
她左手無名指處的透明指環，與這枚戒指的看上去無疑有著天壤之彆。
到底是哪裡相似呢……
安南有些猶豫的握住戒指，抬頭向伊凡再度詢問道：“這個交給我來處置，真的好嗎？”
“畢竟這是莉莉的戒指……她已經沒有其他的親人了，你和瑪利亞已經算是她最親近的親人了。由你來處置它，是合法合情合理的。”
伊凡似乎認識這個名為“莉莉”的，自己的……小姨？
“尤菲米婭那邊呢？”
“梅爾文和拉斯普廷不一樣。這件事我不打算交給他們家調查。”
伊凡如此答道。
言下之意就是，這件事要由安南親自調查。
這很合理。
“……那麼，給我密碼吧。”
“解開封印的密碼是——棕色牛犢的肩部皮毛，沾上三滴蛇的眼淚，在火焰灼烤戒指至微微發燙但不發紅時擦拭表麵。”
伊凡說著，將目光投向自己的書桌：“卓雅已經給你準備好了。
“需要我們避讓一下嗎？”
大公似乎對那個秘密，隱約有所了解。