“師父！師父您來瞧！”
大宋，銅陵工坊之中。
作為大宋第二個大規模工坊，它與金陵工坊的差彆就是銅陵更注重冶金鑄造，而且也是大宋第一家真正意義上的製式兵工廠，這裡有一個單獨的學院名為銅陵陸軍學院，名字雖然奇怪，但裡頭學的卻是排兵布陣、攻城略地、武器開發應用、橋梁車船。
而今日一早，在炙熱的爐房內，有一名學生急匆匆的呼喚來自己的師父。
“師父您看！”
他將一枚造型奇怪的鐵殼子遞給師父，老師父仔細端詳了起來，好奇的問道：“這是何物？”
“師父！”那學生舉著一枚供應前線的六角子彈：“這種子彈製造費時費力，還特彆費錢。我便想著說能否將槍改進一番，我這一琢磨啊，那水鍛機是不是可以換個思路，錘還是那個錘，但在錘上用鐵水弄出一個小錘來，咱們再用精鐵鑄造一批模具，將銅板分三次成型。”
這位學員說著便親自上手操作了起來，他將一塊銅板先放入在一塊粗模中衝壓了一番，然後換到一個精模中進行二次成型，最後再放入到成型模中進行三次鍛造。
經過三次之後，一枚這樣的中空銅殼子就誕生了，看上去倒也不算精細，不過稍微打磨一番倒也是沒有問題。
“所以這是子彈？”
“不是的，師父！”那少年興奮的說道：“這是子彈的衣裳。我仔細觀察了一番咱們這拿回來返修維護的火槍，發現磨損的很厲害的都是激發處，我就在想若是能給那子彈穿上衣裳，這地方便能用更長時間，況且有了這層衣裳，氣密性更好，激發時力度也更大一些。”
“哦？那你怎的將它嵌入其中？”
“這……”
師父笑著摸了摸他的頭：“來，師父幫你。”
師徒二人在這炎炎如火之日，蹲在溫度能扭曲空氣的爐子邊，一蹲就是一整日，身上的衣裳濕透了乾、乾了又濕，大鐵茶缸子喝了一杯又一杯，卻幾乎沒有尿。
到了傍晚時，他們共同打磨出了一個古怪的模具。這套模具是鑄鐵鍛造，圓形中間有孔，孔側邊加了精鋼的卡口。
他們將一個銅殼子放入其中，然後測量好刻度，接著再將一枚子彈放入其中，接著把模具放入水錘之下，吭的一聲吼，再取出來就已然發現子彈和銅殼子已然渾然一體。
“這東西改了，槍也要改。”師父拿出一柄半成品的火槍：“這如何點火呢？”
“我去問問物理院的師兄們吧……”
“嗯，去探討一番吧，虛心一些。”
而就在銅陵工坊在改進火槍之時，金陵城的新三司中也迎來了一場前所未有的狂歡。
曆時兩年半！去天竺取種的勇士終於回來了！他們去時三十八人，回來者僅二，他們沿途乞討滿身傷病，但卻不負眾望的將糧種帶了回來。
看到糧種後，新三司的司農跪地長哭，六十五歲老叟，悲切如嬰孩，一群學子將那兩個已皮包骨頭不成人形的勇士簇擁著進入了宮殿。
趙性親自為其端茶，躬身行禮。而聽聞了這些勇士的故事之後，趙性也是濕了眼眶。
“果真如他所說，這一路勢必荊棘，以命而換得。”趙性眼窩子也不深，他仰頭四十五度不讓眼淚落下來：“來人啊，以朕之名！賜所有勇士以榮華，不論生死他們皆為我大宋之英雄！”
那兩人不顧禮儀在大殿上撼哭，引得文武百官動容，而在謝過皇帝恩賜之後，兩人卻不約而同的撞死在了大殿之上。
此舉讓趙性驚愕，但驚愕之餘，他終於是沒能忍住的哭出了聲音。
最後趙性命人以國禮嘉獎了三十八勇士，並命人取了剩下的三十六人衣冠與這兩位勇士合葬，就葬於紫金山側皇陵東，供後世瞻仰並親自題字為“三十八勇士之陵”還借用詩經寫了一封無衣挽聯命人篆刻成碑，與大宋國祚同昭天下。
這件事為美談，消息傳播的很快，但總歸是有不同的聲音，在這等大是大非的麵前，居然還有人連夜撰稿諷刺說大宋居然會封那雞鳴狗盜之輩為雄，說什麼“便是盜，非君子之徒”，還洋洋自得的說什麼這等人按照律法當是入獄。
結果當天晚上這個書生家中就闖入了十五個皇城司探子，二話不說將他打斷了腿，然後扔到了街上整整晾了一整夜才算是讓人給救了回來，撿了一條命。
而第二天趁著這件事還沒發酵，官報上就刊登了關於駁斥這條言論的內容，內容大體就是君子之風固然重要，可讓天下萬民吃上飯吃飽飯卻是奪天之恩寵，不可以俗世之念以度之。
但不管怎麼樣，這種劍走偏鋒的人還是少數，大多數的人還是知道感恩的，有名的金陵五名士主動為那三十八勇士扶靈便能說明一切，而在城口時趙性甚至親自出麵送行並念了悼文。
當趙性出現時，隨靈而行的萬民皆跪，要知大宋從不強製臣民跪拜，凡跪拜者皆為真心誠意。
看著腳下匍匐著的萬千百姓，趙性仿佛看到了鸞飛鳳舞筆走龍蛇的萬裡江山，心中恍惚間有千古帝王的豪邁和誌氣，他在讀完悼文之後，深吸一口氣：“朕以此立誓，定不負了天下，定不負了萬民！”
一時之間，山呼萬歲。那種人潮洶湧才能掀起的巨浪，讓趙性渾身的雞皮疙瘩都豎了起來，他終於明白這水能載舟亦能覆舟的道理，方才那一聲震天而響，人皇也好天子也罷，在這巨浪麵前不過也是那滄海一舟，僅此而已。
看著巨浪洪流從身側走過，趙性負手而立高台，靜靜不語、默默目送。心中回想起了仍掛在書房中的那副宋狗送的地圖，恨不得當下便提筆畫江河，滄海任我端。
“取酒來！”趙性伸手：“快去！”
小太監不敢怠慢，取出水酒，趙性親自端起酒碗，倒滿一杯一口喝下，然後又倒起了一杯，高舉過頭敬了敬天，再次一口喝下。
一碗天一碗地一碗祭蒼生，帝王相滿猙獰。百姓看著皇帝如此，自是無比振奮，路過高台皆行禮。
趙性深吸一口氣，感覺有些微醺，但這般微醺卻是讓他愈發豪邁了起來：“來人，朕要為英雄扶靈！”
旁邊立刻有人跳出來阻止，但卻被趙性一把推開，他自顧自的解開龍袍走下高台，進入了人群裡，也顧不得什麼安危，在眾百姓的簇擁下走到了最前端，開始親自扶靈。
旁邊的司命司探子緊張的尿都快流出來了，這要是皇帝出了事，他們全都得死！
但皇帝並沒有出事，他親自帶著金陵城的百姓用腳一步一步將棺槨送到了紫金山上，又親自講了話，最後才被侍衛接了回去，而目送他遠走的百姓中也不知是誰突然用顫抖的聲音高喊了一聲“天佑大宋”，之後所有人再次用自己微弱的力量撼動了高山，讓鳴蟬不敢做聲，讓飛鳥不敢落地，讓百獸聞之喪膽，即便是滯悶的山林也揚起了生風的虎嘯。
而與此同時，小宋正把玩著一隻酒杯，眯著眼睛聽著使團裡一個人彙報，說西夏還打算玩些花樣，想要兩桃殺三士、坐山觀虎鬥。
小宋的眼睛隻是輕輕一挑，然後笑道：“去派人與他們的使臣說一聲，大宋可沒什麼耐心，留給他們的時間不多了。是生是死都在他們一念之間，勸他們好自為之，不要玩火自焚。”
“是。”
使臣向宋北雲拱手道：“下官這便去說。”
“等等。”小宋頓了頓桌子：“把他們軍神的武器送回去，順便告訴他們一聲，時代不同了，軍神再也不是神。”
“是。”
小宋側過身，半躺在椅子上，他還要繼續裝病，眼上也蒙著紗布，看上去好像受了重傷一般。
這種裝死的狀態一直到瘦了一大圈的晏殊走進來，他才坐了起來。
“你得糖尿病了？突然瘦了這麼多。”
“彆提了。”晏殊坐在他麵前給自己倒了一杯水一口悶下：“這些日子我沒睡過一個好覺，沒吃過一頓好飯，不瘦才怪。明日便是見真章得時候了，你可有準備？”
“都準備好了。”小宋坐起身子：“協議一簽，大宋十年無憂。”
“隻是十年？”
“用不著十年。”小宋豎起三根手指：“最多三五年，大宋便能橫掃八荒，西出玉門關、東至山海關，再無敵手。”
“三還是五？”
“三。”
“好。”晏殊起身點頭：“你繼續裝病，我去乾活了，我就信你一回有生之年。”
小宋沒說話，隻是在睡了個午覺之後卻又被人給驚擾了。起來時發現佛寶奴坐在他麵前，用手指戳著他的頭。
“講真，你要是一刀把我宰了，未來你遼國會順暢很多。”
宋狗的話讓旁邊不遠的巧雲一聲輕笑，而佛寶奴黑著臉說道：“您這位如花美眷可是手握在刀柄上的，我抽出匕首還沒等戳你，遼皇怕是要駕崩了。”
小宋坐起身子：“行了行了，彆酸了。你又來乾什麼，明知道在許都的時候你過來要是被人發現就完蛋了，你還過來？”
“我是來問你事情的。”佛寶奴將手中的一摞紙遞上前：“幫我過過目。”
小宋接了過來掃了幾眼：“你抄大宋的軍製？你真的是不怕死。”
佛寶奴噘著嘴：“這不是問你呢嘛，你說說哪裡不成了。”
“你給什麼好處？”
佛寶奴輕笑一聲，湊到小宋耳邊小聲說道：“你想要什麼，都給你，隻要你開口。”
小宋推開她的臉：“徐州七郡。”
“不給。”
“請回。”