那是永康九年的春天，三月，她記得很清楚。庭院裡那棵梨樹抽了滿枝的芽，嫩綠嫩綠的，她很喜歡看，每次看到都默默想，隻要活著，就還有盼頭。
老師來的時候，就站在那棵梨樹下。她旁邊還站了個小女孩，跟自己身量差不多，雪一樣白，那臉頰白中帶著些透明感，像一塊玉，還是她從沒見過的，那種通身剔透的名貴的玉。
因為沒見過，所以是想象的。她隻見過宋氏手腕上那個一看就劣質的白玉鐲子，與其說是玉鐲，不如說是石頭環。總之看著就廉價，她很瞧不上。
老師走到她麵前蹲下，伸手摸摸她的頭，柔聲問：“你叫什麼名字？”
她有些赧然，因為老師和那個小女孩都穿得很乾淨，她們的臉、手也都很乾淨。她低頭看一眼，還好，她適才站在小凳子上晾被單，手是乾淨的；又下意識摸一把臉，趕緊盯了手掌看，不黑。
於是怯生生答：“大娘叫我丫頭。我不知道這算不算一個名字。”
老師笑了。此後十年間她才知道，老師很少笑，這是值得銘刻此生的畫麵。
她笑著，轉頭去看身後依然站在梨樹下的女孩，“小雪，你說她叫什麼名字好呢？”
那小女孩有些怔，或該說懵，似乎不明白這個問題老師為什麼問她，想了想道：
“老師讓我為她起名嗎？”
那聲音清泠泠的，像山澗流水，又比水聲空曠，不知是記憶出錯還是自己判斷出錯，她覺得阮雪音的聲音此後十年都沒有變過，直至五年前她下山，還是這樣。怎麼會有人長大後和小時候聲音一樣呢？除卻小女孩那份稚氣，單論音色，分明沒有改變啊。
老師在看梨樹下的小女孩，她看不見老師的臉，但她看見她點了點頭。
那白玉一樣的女孩子神情依舊平靜，歪著腦袋想一瞬答：“我們進來的時候，她正在庭間一邊曬被單一邊唱歌，就叫庭歌，可以嗎？”
老師於是轉過身，看著她問：“可以嗎？”
她其實不太喜歡這個名字，因為不喜歡它的靈感來源。庭間唱歌，庭間曬著被單唱著歌，畫麵並不美，甚至有些俗。
不知道她叫什麼名字。難道也是這般俗不可耐的生活場麵？勞作場麵？
但她不能說不可以。她莫名覺得這是變數來臨的一天，眼前這人和那小女孩出現在門口時，她似乎聽到了一聲悠沉至極的鳥鳴，比初春時節喜鵲的歌聲還要動聽，就像一道命運之符。
後來她知道，那就是粉羽流金鳥的叫聲，不是錯覺。而起名，本身就是一項非常強烈的預示，隻有撫養者、監護人才會給孩童或小動物起名。
遂重重點頭，接受了這兩個字：庭歌。
“你那時候說我的名字好聽，我並不相信。你說真的？”
記憶中斷，思緒拉回來，她轉臉去看慕容峋。
慕容峋也轉頭看她，很是認真，“你問一萬遍，我的回答還是好聽。哪怕你如今說了它的來曆，我依然覺得好聽。”
競庭歌不確定他這話是否有深意，又怕有坑，隻乾咳一聲道：“你不中肯，這個問題不同你討論也罷。”
慕容峋不置可否，“所以你的名字，竟然是阮雪音取的？”
競庭歌長歎，“很可笑吧？一個與我同齡的五歲小姑娘，竟然給我起名，我還用到了現在。甚至以後名留青史，寫下的都會是這三個字。你說她是不是占了我好大一個便宜？”
慕容峋失笑：“這也要計較？除了你們師徒三人，再加上我，誰知道你的名字是她取的？”
競庭歌有些氣悶：“不好說。指不定哪天顧星朗也會知道。我會跟你說起她，她就不會跟他說起我？”
聽到她拿那兩位比她和自己，他有些高興，畢竟人家是帝妃，旋即又略覺不安：
“他們倆，關係好嗎？”
“我怎麼知道？”
“你怎麼什麼都不知道？”
競庭歌挑眉：“我應該知道嗎？”
“你們不是師姐妹嗎？”
“我們不聊這些。我跟她聊天的內容，和跟你聊的也差不多，性質雷同。隻不過同她說話要容易些，她腦子比你好用。”
慕容峋一怔，旋即黑臉：“你既如此嫌棄我，當初何必來蒼梧？”
競庭歌見他真有些顏麵掃地的意思，趕緊賠笑：“君上莫要妄自菲薄。你擅長的，我們都不行，便是顧星朗也不如你。”
“不是我菲薄自己，是你菲薄我。我的能耐我自己清楚。”
氣氛又回到最初那三年：大局未定，為奪嫡四王各出奇招，但那時候他們就是這樣說話，沒什麼顧慮，亦沒有避忌。
不像如今。
這都要怪他。競庭歌暗想。或者也要怪慕容嶙，那個煽風點火、狼子野心的家夥。
“你們這師姐妹做的，也真是世間罕有。二十三年來我所見過女子間的情誼，無論母女、師徒、姐妹、妯娌、閨中密友，隻要關係夠近，沒有不討論心上人或閨閣之事的。你們倆是木頭嗎？冰塊？不食人間煙火到，連普通少女的情竇都沒有？”
“我們不是普通少女。”她斂了才出現不久的鬆快神色，“你見過哪個普通少女十五歲單槍匹馬遠赴異國加入皇室奪嫡戰的？至於我師姐，我雖不知她在祁宮情形如何，猜也猜得到，顧星朗多半是忌憚她的。卻不知——”
她休止，不再繼續。
“什麼？”
“沒什麼。”
“要不就彆起頭。最怕你欲言又止。”
“都說了沒什麼。真正要緊的事，我自然會講。”
他無奈，轉而問：
“那姓呢，你為什麼姓競？因為，競原郡？”
她再次望向蒼茫夜色，星星很亮，但都不如這滿山璀璨燈火，“所以啊，是不是很草率？名字草率也罷了，姓也是信手拈來。老師說：我是在競原郡找到你的，你啊，就叫競庭歌吧。”