阮雪音出宮是在十一月二十四酉時。

說是下午，其實已近入夜，天將黑而未儘黑，馬車走的長信門——

整個祁宮最偏僻的那道宮門。無論彼時的阿姌還是後來的淳風，以及過往歲月中所有那些不為人知的來了又走，發生在日光或陰影下的故事，一生或片段，都被裝在了長信門寂寥的空氣裡。

那些隻有時間看見了並默默記下來的片段裡，有關長信門的片段裡，自今日起，也有了阮雪音的身影。

車軲轆聲低調而確切碾過黑暗中的青石板路，碾出宮門，碾進一片久違而開闊的天地。風從車簾外鑽進來，空氣也是新鮮的，或許不如祁宮中馥鬱，卻帶著煙火氣和真實的人間味道。

就這麼走了也好。她淡淡想。

折雪殿已經領了密旨。阮雪音出門，此事不得聲張，對外隻須稱病，違令者斬。

雲璽一意要跟。顧星朗也想她跟。被阮雪音好說歹說攔下了。

“隻是外出一趟，你跟著，不方便。終歸也沒幾日，回頭見。”她對雲璽如是說。

雲璽隻得作罷，將此話又轉述給顧星朗，後者聽了，勉強多了兩分放心。

但“回頭見”三個字實是世間最不負責任的造詞之一。“回頭”太簡單了，很多哪怕近在咫尺想見的人，卻不是回個頭就能見到的。

很多突然走遠的人，就更不是。

這日顧星漠去了披霜殿找紀晚苓。淳風不願意去，在禦花園兜兜轉轉，發現情形又回到了去年以及更早之前——

偌大的祁宮，竟是沒什麼地方可去。阮雪音病了，閉門謝客，已經四五日沒有出現過；紀晚苓那兒她不想去；煮雨殿更不可能去；難道要開發新去處，去采露殿拜把子？

她訕笑，覺得有心無力。兜兜轉轉，磨磨蹭蹭，晃了大半圈終是繞去了挽瀾殿。顧星朗剛下朝，臉色不怎麼好，正坐在庭間吃東西。顧淳風一直搞不懂他為何時不常便要坐到院子裡加餐，尤其秋冬天，食物不是涼得很快麼？

但他臉色不好，約莫是早朝時得了不痛快，顧淳風不敢吭聲，哼著歌兒在庭中東遊西蕩，就差撿個樹枝打鳥了。

顧星朗終於被她晃得眼花，也不抬頭，拿過白玉杯飲一口茶，“你能消停些麼？”又將茶杯往桌上一放，“給你的花名冊，都仔細看了沒，可有能入眼的？”

此花名冊為擇婿花名冊，洋洋灑灑兩大頁都是祁國範圍內顧星朗認為可以考慮的人選。

“九哥你還說呢，”顧淳風撇一撇嘴，“你怎麼誰都看得上，我怎麼一個也看不上。”

顧星朗挑一挑眉：“一個也沒看上？”

顧淳風搖頭：“好些人都沒見過，要不就是多少年前瞥過一眼的。九哥——”她三兩步過去，至顧星朗對麵坐下，“我要求不高，跟你或三哥差不多就行。”

滌硯候立在旁，聞言終沒忍住咳了出來。

“你有意見？”淳風白他一眼。

“這個，殿下，您這要求，不是高不高的問題，”他頓一瞬，看著淳風掏心窩子，“太離譜了。不會有的。您要這麼找，難了。”

淳風想半刻，轉了臉去望顧星朗，“難麼？”

顧星朗也認真評估半晌，“難。”

難，但並不是沒有。她突然想。曾經有那麼一個已經很接近的，不行罷了。解決了有沒有，還要看行不行，所以世事才諸多艱難。

顧星朗瞧她神情，心念一動，屏退了眾人也包括滌硯，方低聲道：“已經翻篇了麼？”

淳風呆了呆，“翻了。”

顧星朗看了她一會兒，“那就好。那就朝前看。”

“九哥，”她猶豫片刻，“我後來又見過他。”

顧星朗反應了一瞬她這句話，“什麼時候？”

“月初。我們不是入了蔚國境麼？回來的時候，就在邊境一間客棧裡。”

“邊境。但還是蔚國境。”

“嗯。”

“他也看見你了？以及紀齊？”

“嗯。但他不知道我是誰，更不認識紀齊。他應該，也不知道我已經知道了他是誰。”

不好說。顧星朗暗忖。以阮仲籌謀逼宮的城府，當初在霽都與淳風有過那麼兩次交道，很可能已經猜到了。紀齊的身份也不難猜。

“可說了什麼？他一個人？”

“我們看到是一個人。”淳風凝神想了想，“也沒說什麼。”她彼時忙著跟人道彆，“其實我應該多問兩句對嗎？”

對。可惜你不是這塊料。目前還不是。顧星朗笑笑：“可以了。沒露餡兒就好。沒有吧？”

“自然沒有。”她答得篤定，“九哥你知道他心上人是誰嗎？”

“不知。哪日知道了告訴你。”他看著她，“其實你既然翻篇了，這些也都不必再關心。”

顧淳風牽起嘴角也笑了笑，“嫂嫂病好些了嗎？我看折雪殿大門緊閉，前日裡遇著雲璽，她說嫂嫂需要靜養，不宜探視。”

顧星朗也呆了呆，“嗯。”

他有些心不在焉，一句嗯答得唉聲歎氣。

“才過完生辰，怎的就病了？可是九哥你大半夜帶人家去看星星看月亮，又沒好好照顧，把人凍壞了？”

顧星朗蹙眉，暗道我怎會這麼沒水平帶人去看星星看月亮？又想起自己確乎是沒給人過生辰，比崟宮那些人也好不到哪裡去，更覺氣悶，隨口敷衍道：“大冷天的看什麼星星月亮？當然不是。”

“戲裡不都這麼演的？”淳風眨一眨眼，“才子佳人約個會，年輕公子給心上人生辰備驚喜，除了送花送裙子送珠翠，不就是這些星星月亮紅燭光？不止戲裡，好像民間也都這樣。”

顧星朗心下微動，忽開口問道：“那，如果，隻是打個比方，他忘了呢？或者沒來得及準備。或者因為根本不知道所以沒準備。會怎樣？”

淳風聽得一頭霧水：“誰忘了？什麼沒準備？不知道什麼？”

“就是，”他沒深究過這類問題，倍感艱難，半晌措不出合適的辭。

“忘了給心上人過生辰？不知道人家生辰哪天？以至於什麼都沒準備？”

“嗯。”

顧淳風瞪眼：“那還能怎樣？當然氣死了。沒成婚的直接翻臉。成了婚的嘛，”她思忖片刻，不知是在回憶看過的戲碼還是聽過的民間軼事，“倒不至於為這種事和離，離家出走幾天總是要的吧？要不就回娘家住上一段。誰讓你不記得我生辰？不知道就更過分了。人都娶回家了不知道生辰？這種郎君要來乾嘛？”

顧星朗被此劈頭蓋臉一頓罵震得暈頭轉向。離家出走？回娘家？所以她突然要回蓬溪山——

自然是理由確切，也是那晚談話必然會導向的結果，但——

跟這件事有關係嗎？或多或少？

否則隻是回去查些問題，為何說走就走這般著急？又為何一副走了就不想回來的樣子？

“那這種情況，”他乾咳一聲，滿臉事不關己，隻作隨口之問，“一般幾天能消氣？離家出走也得有個度吧。”

顧淳風認真想了想，“那要看每個人的脾氣了。這要是我，三個月半年吧。”

？！

“你這是什麼臭脾氣。”生平第一次，他對淳風的性子生出嚴肅不滿。

“我樂意。”她滿不在乎，忽覺得哪裡不對，“等等。九哥。你這究竟說的誰？”

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