粉羽流金鳥一字不漏複述了那段答。

阮雪音也就一字不漏將其轉給了紀齊。

那是臘月二十九，今年的倒數第二日，午後淳風如常來騏驥院練馬。

紀齊很欣慰。或該說激動。

自己武藝不差。模樣不差。膽識絕對夠。高出一個頭更是妥妥的。至於隻喜歡她一個人，不騙不凶和當好護花使者——

這有何難？他通通做得到。

阮雪音冷眼瞧他喜形於色，頗覺不忍，猶豫片刻終是什麼也沒說。淳風在白馬上颯颯騎了數圈，總算於最近一次經過時覺出了不對。

她勒馬，麻溜翻身下來，蜜合色騎裝勒出平肩纖腰，更顯得整個人挺拔而高挑。

淳風的身形條件、行動天分和性子，倒確是合適習騎射的。她在學射箭了麼？

阮雪音沒來得及問，對方已經三步並兩步邁了過來：

“你們這是在說什麼好事？”她頗誇張上下打量一遍紀齊，“瞧你這春光盈麵大喜臨頭的，九哥指婚了？沒聽說啊。”

淳風成詞用得不好，造詞卻一流。阮雪音抿嘴斂笑，不露聲色，便聽紀齊回：

“殿下之膚淺，當真沒因為騎術精進而得半分進益。”當著阮雪音，他不好一口一個公主大名，但死魚眼是可以翻一翻的，“紀齊自有宏願。不勞殿下掛心。”

顧淳風撇嘴頗嫌棄：“你能有什麼宏願？來來回回還不是盯著個競庭歌白折騰？”她轉而向阮雪音，“嫂嫂，你還沒打消這癩蛤蟆的天鵝肉之想？”

“你說誰癩蛤蟆？”

“不是你。一邊兒去。”

紀齊傻眼而瞪眼，礙著第三人又不好逾矩發作，有苦說不出。

“今年最後一回在騏驥院練馬，殿下也不抓緊多騎幾圈。”阮雪音接茬，轉開話題，算是相救。

雖才二十九，但明晚宮中有謝年宴，下午要準備，自然不能再出來，故而今次確為年內最後一次。

淳風擺手，“差不多了。我這連著快兩個月，除了每月，”她一頓，反應過來還有男子在場，含混道：“幾乎天天騎。也有些乏了。就這樣吧。”

紀齊也撇嘴，甚刻意，卻不接茬。

“你撇什麼嘴？”

“殿下才練兩個月就乏了。你可知咱們大祁將士都是經過了怎樣訓練才得入禁軍各營的？且每半年考核，不過關者降級或出營另作安排。如殿下這般三天打魚兩天曬網，早不知被安排去哪個府庫打雜了。”

祁國禁軍精銳，自有一套嚴而不厲的篩選、培訓和長期管理辦法。此法起於太祖，曆經太宗、定宗，到顧星朗這朝又加完善——

阮雪音本就有耳聞，而夕嶺花穀邊顧星漠關於不同人數站位法的解釋，又讓她對顧星朗之審慎明睿再生佩服。

“嫂嫂。”顧淳風正欲與紀齊辯論，冷不防瞥見阮雪音眼角眉梢皆淺笑，明明唇角未動，但就是叫人覺得，她，在，笑。

阮雪音聽見了這句喚，循聲去看，眼底笑意未及收起。

“嘖嘖嘖嘖，”顧淳風一臉不忍直視，“嫂嫂你這般記掛九哥，還陪我來騏驥院做什麼？日日守在挽瀾殿算了。話說你們不是每天都見麼？離今早起床也才幾個時辰吧？”

“我沒——”她方才在想禁軍的問題啊。

“行啦，都知道你夫君英明神武，從小厲害到大，改個禁軍規製也與前人不同。”顧淳風不知道所謂禁軍改製究竟如何改法，總歸有這麼回事，總歸是九哥厲害，“提事不提人也能笑成這樣，我以為九哥最近已經夠慘不忍睹了。嫂嫂你這跟他不相上下啊。”

阮雪音如鯁在喉。此時無水亦無鏡，她照不見自己神情，隻能儘力斂色。又想起淳風方才說“慘不忍睹”——

這詞用得不對吧？

再反思：很慘麼？

紀齊卻被那句“每天都見”和“離今早起床也才幾個時辰”唬得發懵。意思是除了折雪殿君上如今哪裡也不去了？且夜夜在折雪殿？

那姐姐怎麼辦？

他乾咳，不知從何說起，半晌道：“都說珮夫人盛寵。果然不虛。”

阮雪音一怔，有些尷尬，待要說兩句以平氣氛，忽然反應此項或也可以拿來用用。

便聽淳風接：“何止。”說盛寵都客氣了，根本是弱水三千獨一瓢。她越想越得意，睨眼向紀齊，“你也彆不高興。世事皆有定，時候到了，該是誰的就是誰的，悔也悔不過，追也追不回。”

世事皆有定。這句說得不錯。阮雪音暗忖。跟日升月落自有時一個意思。

“紀公子與瑜夫人感情篤深，關心內庭事也在情理中。”她道，不理會淳風弦外音，“說起來，公子排第三，小紀大人排第一，中間恰好是瑜夫人。既為姐，亦為妹，又是相國大人唯一掌上明珠，必定深得全家愛護。”

紀齊觀她言辭平實，對姐姐並無敵意，想了想答：“我姐自幼懂事，上孝父母，下善兄友，便是對仆婢也溫和有禮。加之父親栽培，不僅琴棋書畫俱佳，經邦論策亦有造詣。若非戰封太子——”

若非戰封太子薨逝，紀晚苓便該是皇後。

不知何故，顧淳風和阮雪音都覺得他要說這句話。

而紀齊噤了聲。

如此栽培，這樣的性子，倒像是直衝著那個位子去的。阮雪音再忖。紀氏百年，曆經四朝，硬是沒出一位皇後。似乎夫人也沒有過？紀晚苓是第一個。

她不太確定，想著晚些回去查書。但後廷事書載少，可信的書載就更少；如今拘於深宮，想淘揀些軼聞冊簿亦是不能。

他那裡會有麼？

空氣安靜。顧淳風不知該急該惱，瞪著眼不說話。阮雪音就像是沒聽懂這句突如其來的“戰封太子”和此間停頓，繼續道：

“瑜夫人端秀持重，待人極好。我不常在宮中走動，僅有幾次交道，已深有所感。聽聞相國夫人身懷六甲期間，紀相曾出門遊曆。一趟遠門，回來便喜得千金，還是這般玲瓏剔透的小人兒，實在可賀。”

紀晚苓今年二十。生辰在三月。如果顧星朗沒有騙她，紀桓確是在二十一年前出的門，那麼六成可能，正好在紀夫人孕期。

此為一句賭。反正是“聽聞”，錯了也無妨。

“這也能聽聞？蓬溪山當真了得。”紀齊挑眉，“連我都是前些年才聽母親說的。”

賭對了。

“紀相出門那會兒尚無公子，家師卻已經開始觀世事，多少知道些。聽說此一趟門出了好幾個月？”

彼時在相國府廊橋上，顧淳月說的是十幾天。她直覺得不止，且如今看來，“二十年前”這條信息也是故意說錯的。

那她便往長了賭。隻等紀齊認同或反駁。

“嗯，好像是四個月。”對方點頭，“十二月到三月。父親回來時姐姐剛出生也就兩三天，接著便開始籌備滿月宴。嘖嘖，”他感歎，“據說特彆隆重，比大哥和我的隆重多了。”

隆重不隆重的都沒所謂。阮雪音想。東宮藥園案是當年十一月初。紀桓回霽都時才三月。

間隔時間太長。怎麼看怎麼不像有關聯。

他回來，紀晚苓剛出生兩三天。這個時間倒足以從鎖寧城返回霽都。自己年初過來，用了五天五夜，但那是浩浩蕩蕩的車隊；一個人單騎，哪怕中途休息幾次，三天也絕對夠用。

“想來相國大人彼時遠在他鄉，得知女兒出生便立即往回趕。沒趕上第一聲啼哭，多少愧疚，滿月宴自然辦得隆重些。”

紀齊連連點頭，“珮夫人說的是。我姐出生，家裡趕緊傳書報喜，聽說父親第二日便收拾了動身往回趕。”

“從鎖寧城回來，居然隻用了兩日，”阮雪音挑眉，頗驚奇，“想來相國大人心急，日夜兼程，隻盼早些見到女兒。”

紀齊眨了眨眼，“鎖寧城？”

阮雪音也眨眼，“不是麼？我聽說是的。”

“聽說”這兩個字當真好使。也不知誰造出來的。阮雪音心道。

“這我還，”紀齊撓頭，“真不太清楚。”

阮雪音不動聲色，細觀他神情動作。看樣子是真不知道。紀平和紀晚苓知道麼？

“也是閒聊。”她淡笑，就此打住，轉而向淳風，“殿下今日還騎嗎？”

顧淳風表情有些古怪。

“哦，”她應，轉頭去望茫茫馬場，小玉立在近處，追風在它旁邊，一黑一白襯在黃沙上，分外鮮明，“不騎了，明年再來。”

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