顧星朗瞥她一眼。
我那套也不是依樣畫葫蘆就學得會的。
多半她父親教的。
怎麼教？這宮裡還有誰？
阮雪音亦同此感。尤其後半段。若說前麵那個故事拙劣，強改局麵意圖明顯，那麼後麵關於紀桓一項，哪怕上官妧早早就知道，也不一定懂得在這時候、以這種方式用。
這是一步真正意義上的棋。上官妧段位還不到。就算到，非其父允準她不敢擅作主張。
“煮雨殿，你依然盯著麼？”她問。
自然。哪兒哪兒都盯著。你的折雪殿也是。
我們的折雪殿。顧星朗心情複雜。“嗯。”他答。
“她怎麼傳信收信？”
“問題就在這裡。得先解決這一項。”
“不大會是人的問題吧。”
“應該。祁宮自去年起便徹底清靜下來。但萬事無絕對。素日進出煮雨殿的宮人，尤其她帶過來那個細蕪，”他移目光向東窗外，“看來要再篩一遍了。”
“鴿子或雁就更不可能吧。”
“嗯。除非意外之再意外，否則不會漏網。”
“那便沒什麼其他路徑了。”
顧星朗正欲點頭。
忽然眉心再動。
旋即回轉頭看她。
阮雪音初時莫名，盯了他半刻方反應，“我的鳥隻聽我的。”
“競庭歌的鳥也隻聽她的。”他接。
是。
“上回被我撞見之後，它還來過麼？”
“嗯。”來要四姝斬，回複《廣陵止息》和上官夫人那邊進度。再以某種很值得探究的措辭問上官姌生死。
還問了一個莫名其妙關於白紙藏墨的問題。
白紙藏墨。她亦淺動眉心。
“何時？”
“數九那日。”因是數九開始，她記得格外清楚。
“早中晚？”
“夜裡。那天你回來得晚，就在你回來前不久。大概剛入亥時。”兩隻同時抵達，一前一後相隔不過瞬息。
粉羽流金鳥的動靜他也是留了心的。尤其知道競庭歌那隻也會來之後。隻是難度太大——
那鳥飛得高，且速度快。在天上時瞧不見，尤其夜裡；倏忽降落又因為太快，很不容易判斷到底落在了哪兒。
除非運氣好湊巧撞上。
“它們好像總是夜裡出沒。”顧星朗道。
“也不是。”阮雪音想一瞬，“但確實都在白日高飛趕路，中途挑僻靜山林降落休息，夜裡方在人群集中處停留。極偶爾會在天還亮著的時候招搖過市。”
顧星朗點頭，“看到過一次。”
阮雪音眨了眨眼。方想起來去年春末有一次，自己的鳥兒晌午降落過折雪殿。
“你那時候，倒沒打它的主意。”那時候她入宮不久，他防她極甚。
“我打它什麼主意？”
“比如抓下來看看，是否有我與鎖寧城的通信。”
“粉羽流金鳥不是你們師徒三人的信使？怎會傳鎖寧城的信。”
“這你又放心得很。”明明對大部分人和表象都戒備森嚴。
“直覺。”他道，“最主要還是抓不住。本來就難抓，還晝伏夜出，更抓不住。”
阮雪音聽得想笑。
“如果競庭歌那隻趁著來找我，”她道，“而順道經過煮雨殿扔下隻言片語，大夜裡，很難被發現。”
顧星朗也作此慮。“但你不是說，此鳥雖懂人語，除你們師徒之外卻沒人懂其鳥語。”
阮雪音點頭，“所以如果是它傳話給上官妧，必定靠書信。”
便又想起那個問題。白紙藏墨。
“往回是查不了了。”顧星朗再道，“最多盤問一遍數九那晚的巡夜兵士。”多半無果，倘若有人看到，早來挽瀾殿報了，“還得看之後。”
有一次便有下一次。
如果當真是粉羽流金鳥。
“你知道它們的速度嗎？”似突然想起來什麼，阮雪音問。
“什麼？”他沒太聽懂。
“比如從蒼梧到霽都，以粉羽流金鳥的速度要飛多久。你有數麼？”
顧星朗一挑眉，“都說粉羽流金鳥快如閃電，甚至快過日行千裡的良駒。”又再思忖，“比日行千裡還快，那是日行兩千裡？五千裡？”遂搖頭，“不好確定。蒼梧到霽都，走陸路單程近六千裡，飛行也差不太多。如果是日行五千裡，一日基本足夠；如果是兩千，得兩三日吧？”
他也不確定。阮雪音結論。說明這世上沒什麼人知道。但上官妧知道。
她剛上明光台時說，哪怕上午近正午從蒼梧出發，到霽都也是深夜。
粉羽流金鳥日行五千裡。明確清楚這個速度的人才講得出這句話。
極有可能，她收過信，從競庭歌那裡得知了鳥兒的速度。
遂將此斷說與顧星朗聽。
“有意思。”後者笑起來，目光熠熠，“果真如此，那麼這局好玩，比上一局玩兒法多。”
阮雪音頗無語，“你倒會苦中作樂。”猜來鬥去，心神不安，有什麼好玩的。
“我早年間，”似乎覺得表述不嚴謹，他改口，“沒即位之前，是很喜歡玩兒這類遊戲的。即位後最初三年，逐漸開始厭倦，越來越厭倦，因為那些遊戲，全變成了關乎家國、涉及萬民、牽一發而動全身的，策略，行動。”
樂趣變成壓力，棋盤變成時局。春花秋月通通變了味兒。
他揚眸再笑，“到第四年方有些調整過來，慢慢又能樂在其中，”再頓，“也不算樂在其中，比較像強行樂在其中。畢竟要一直走下去，還是高興些，才走得動，走得好。”
阮雪音抬手撫上他側臉，“有些事情，像久了也便成了真。我看你如今狀態，是真正適應了，如魚得水，遊刃有餘。會越來越好的。”
顧星朗亦撫上頰邊她的手，“如今有你。自然越來越好。”
還有很多問題沒交換看法。關於那位崟國少年昔日之具體情形，關於紀桓二十一年前的鎖寧城之行，以及個中牽連與祁定宗崩逝之真相。
源頭上的真相。
源頭上真相所指向的更大棋麵。
但一來她不確定他是否願意敞開談，二來時辰不早，她不想他睡前思慮過重。
儘管這些話轉述出來，他是必定要思慮了。
夜涼如水。初春夜之涼亦如初春方化開的冬水。兩人合衣躺下，燈燭隻剩一盞，幽蒙簾色中她轉頭去看他。
果然未合眼。
正盯著頭頂錦帳發呆。
“先睡。”她伸右手握一握他左手，“明日再想。”
顧星朗回神，轉頭看她，“好。”
“早知道便不同你說這麼多了。”自然是玩笑話。如此要事，必得無巨細交代了。
他抬右手過來捏一捏她下巴，眉眼彎彎，“該說。以後都要說。”
她想片刻，撐起半身，認真看他，“我就怕，他們將我作為引導你判斷的路徑。瑾夫人這些話不找彆人，偏來找我。還有競庭歌。”
“應該是。”他答，順理成章，“但你並不會成人之美，我也不會。”
阮雪音出神，並沒有因為這句話卸下心上負擔。上官妧還好說。關鍵是競庭歌。她若要引導自己怎麼想怎麼做，防不勝防，甚至前幾次那隻鳥過來之所述所行，已經是棋。
從今往後，要更警醒了。
“真這麼擔心？”她還撐在麵前，俯仰之間，顧星朗盯向瑩白肩頭上欲墜的粉紗和呼之欲出的雪腴，麵露狡黠。
阮雪音拉回思緒看他，沒想好怎麼回。
顧星朗狡黠更甚，掐了她腰肢，“上來。”
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