阮雪音並沒有把話聊死。

先起性子的是他。他不再吃，要回挽瀾殿。

所以嚴格來說，這場彆扭最終是他擴大了事態。

“今日探望長姐耽擱了大半日，許多事未處理，得回。”他斂笑，舉眸複看月色。春之明，月也明。

紀晚苓但笑，也不拆穿，“我一直覺得，你是個拿姑娘很有辦法的人。”

顧星朗挑眉，“這是什麼話？”

“先天條件便好，智識才學一等一，舉止言談一等一，性子又好，溫和有禮風度翩翩，還細致，該有的小心思都有。”紫丁香，碧玉鐲，過去十幾年林林總總的細節，她默回憶，不知如今對折雪殿那位，又是怎樣的大費周章花心思，

“這還不叫有辦法？”

漫漫十幾年，卻是從未聽過她這般誇法，還是私下裡麵對麵。顧星朗乾咳，“哪有什麼心思。”對阮雪音，除了那枚羊脂玉蓮蓬，似乎再無其他。

但那枚玉的意義，遠勝二十年來所有心思之總和。

紀晚苓觀他神色半刻，“沒見過你對什麼人上心至此。”便是昔年對她，也不曾有如今會看到的一些表情狀態，

“獨拿她沒辦法麼？”

真有些一針見血的意思。

“她自幼在山中長大，受隱士教誨而少宮庭規訓，很多想法做法與你們不同。”他並不願談，更不願將感情事拿出來與第三人討論，禮貌回完這句，轉而道：

“今日見長姐氣色甚好，想是紀府上下照料得儘心。”

“月姐姐是我父母親眼瞧著長大的，眼瞧著及笄，眼瞧著亭亭玉立獨當一麵，又眼瞧著嫁進紀家。有時候我覺得，母親疼愛月姐姐甚至超過了我。”無第三人在，也便不用一口一個大嫂地喚，紀晚苓再笑，算是回答了方才一言，又將話頭轉回來，

“她與我們都不同，從說話到行事，你一早知道。於你而言，是毒又是藥。”她頓了頓，“是因為今天下午的事？”

顧星朗不及回味這句“是毒又是藥”，總之貼切，以至於準確。而後麵那句，分明是問。有問就需要答。

“晚苓。”

“知道。不該問。於公於私都不該。”紀晚苓接，“若非你此時這般垂頭喪氣坐在跟前，我也不會問。”

“不早了。”顧星朗回望一瞬月色，“你也彆回去太晚。”

便要起身。

“近兩個月我與她過從比之前要多。”紀晚苓再道，“你知道的，她答應幫忙查那件事，還拉了競庭歌進來。每隔十日，我們見一見，聊一聊，主要是她問我講，關於磊哥哥，還有那一年前前後後許多細節。”

顧星朗停了起勢。

不算完全不知道。這宮中往來，尤其她們幾個，他向來有數；這二位往來是為封亭關的事，他也有數。卻所知不細。

阮雪音不主動說，他便不問。

“今日再想，”她繼續，“那些問答中還夾帶了好些對舊事的打探，更早前的事，與父親有關的事，但都是聊磊哥哥時順便提及，當時完全不覺得怎麼。”她凝神片刻，複去看顧星朗，

“原來她在追究東宮藥園案。不得不說，她很會問話，兩個多月，這麼多談話來回，我竟沒有絲毫察覺。”

是很會問。顧星朗心道。偏今日不會。在晚苓那裡滴水不漏，到紀桓跟前卻一字一頓直切要害。

他一怔。

她今日是故意的。

不是沒得選，不是機會難得不得不問——

機會確實難得，但她根本不是要抓住這可能隻此一次的機會從紀桓那裡問出來什麼。

她隻是要對方知道：她在翻東宮藥園案。且認為對方與此事有關。還用了惢姬的名義。

用惢姬也不隻是要增加說辭上的合理性。上官夫人，惢姬，紀桓，或許還有更多已過半生的前輩——

這些人，會不會皆為故人，曾於時間長河中的某一刻交彙，被同一件事捆綁，聚集，爆破，最後離散，各自回到原點。

這一刻會不會就是二十一年前。

這件事會不會就是東宮藥園案。

她以這個假設為基礎說出了那句“聽家師說二十多年前您也去過一趟鎖寧城。似乎就是東宮藥園案發前一年。”

當然是詐。惢姬從來沒有說過這句話。但聽者完全可以將其理解為惢姬主動放出了線索——

如果這是一個故人江海彆的故事。

那麼惢姬是故人。

故人要舊事重提。

這才是她今日拋這顆魚餌出去的真實意圖。

紀桓在鎖寧城呆了整整四個月。去是二十二年前的十二月，回來是二十一年前的三月。

距離十一月東宮藥園案發還有兩百多日。遠是遠了些。

但這個假設是有可能成立的。

所以上官妧明確知道此事。卻不是因為其父。而是因為其母。

上官朔利用對此事的知情混淆視聽，讓上官妧暗示紀桓或與鎖寧城有勾連，試圖轉嫁禍首，解蒼梧城謀殺祁君之困。

很合理。

比去年看起來還要合理。

若皆為真——

紀桓今夜，該當無眠。

而傍晚這場僅僅兩個回合的隱晦交鋒，或許，會成為那段鎖寧城往事重見天日的真正開始。

誰能想到呢。

往事並不如煙。

“星朗？”

他半晌沒動靜，眸色變了好幾變，紀晚苓靜候半晌，終忍不住輕聲喚。

顧星朗抬眼。

“父親多年前去過鎖寧城，我是知道的。據說在我出生後不久回的霽都。”她猶豫一瞬，“真的和東宮藥園案有關？”

“據我所知，沒有。”顧星朗答。但所知和事實是兩碼事。自然不能同她這麼說，轉而道：

“她借封亭關從你這裡套話，此事——”

“你不想我說，我便不會說。哪怕對月姐姐對父親。”紀晚苓接，很快，“但你要有數。她想做什麼，在做什麼，我們不一定要知道，但你得知道。”沉吟片刻又補充，“我一直以為，你是都知道的。”

是知道。隻是不知細節。確實他也沒問。沒想到她動作這麼快。

“放心。”顧星朗神色淡淡。

“情字障目。”紀晚苓眉心微蹙，猶豫半刻，“有時候拉開些距離再看，會更清楚。”

“起風了。早回。”他道。本想借此機會再說些什麼，關於紫丁香和與之相連的隱患。防患於未然，哪怕思路不清方法沒定，至少先起個勢頭。

終是都不對。氣氛不對，心情也不對。而處理這些事情，需要氣氛情緒加持。

說完這句，他站起來，轉身出了清晏亭。

“讓你在太醫局查的事，有眉目了麼？”

六七裡外青綠長廊儘頭立著兩個人，絳紫宮裙於顏彩上本就濃沉，四下無燈，月光亦被廊頂藤蔓遮蓋，越發將女子身形掩在暗色之中。

“說是沒有。”另一女子答，看衣著該是宮婢，“自去冬點燈至今，折雪殿沒怎麼用過藥，除了一月間風寒那次，但也都是些治風寒的方子。”

“君上夜夜宿在折雪殿，已經四個多月了，倒是全無動靜。也不知是真福薄，還是她自己使了什麼法子。”若是後者，倒可以下下功夫。絳紫宮裙的美人抬眼眺，正看見白色龍紋常服的顧星朗從清晏亭中快步出來，

“今夜又刮的什麼風？這是要回挽瀾殿？”

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