距離白日雨停已過去近三個時辰，亥時方至，顧星朗入折雪殿，前庭澄湛，初夏馥鬱。

“不必叫她出來迎。”眼見棠梨邁著小碎快步便要往裡衝，顧星朗淡聲。

“是。”小丫頭忙住腳。

“崔醫女又來過了麼？怎麼說？”

“回君上，來過了，說是比早先在挽瀾殿時穩定了許多，或隻是氣血有些失調，開了副方子，囑夫人連飲半個月。雲璽姐姐已經隨崔醫女去太醫局安排過了。”

顧星朗微點頭，算是知道了，至寢殿門口，正趕上雲璽鋪好床往外走。

“君上。”

“嗯。”

阮雪音正歪在東窗下棋桌邊。

小小一方桌，鋪著紙，展著墨，攤了一卷書。她聞聲抬頭，手裡握一支細巧湖筆。

“不是才犯了暈。又在忙什麼。”

語氣難辨。雲璽聽得發慌，自不能繼續待著，趕緊出去反手關門。

“抄《女則》。”阮雪音如實答，見對方依舊站在原地沒過來，踟躕一瞬，起身趿鞋過去幾步，標準一福。

隻兩個人的時候，她已經很久沒對他行過禮。

“這是做什麼。”

“怕你心氣不順，哄著點兒。”她沒看他，目光落在近處地麵。

顧星朗眸光動了動，邁兩步至她跟前，“我以為是你心氣不順。今日跪了兩次，又是領罰又是眩暈。還好麼。”

最後三個字稍有了些溫柔意思。阮雪音略寬心。

“還好。兩次都隻一小會兒，沒事。”

“除了入宮時冊封禮上，從未讓你跪過。”

“今日情形，不得不跪。”

她不跪，為難的是他。

依然沒有目光交流。

顧星朗半晌沒接話，抬步去了東窗下。

這字。他略品紙上墨毫。沒什麼長進。交到晚苓手上，怕會被以為是故意不認真寫。

“累就歇著。明日再寫。”

“三天十遍，怕寫不完。”她立在原地答。

淺緋寢裙流瀉，薄紗層疊似月光，裹著細白肌膚如裹著初夏的雪。

顧星朗回頭看了片刻，輕聲道：“過來。”

阮雪音依言過去。

“怪我罰重了？”

“沒有。”又怕他覺得自己言不由衷，抬頭接上目光，“真話。隻是抄書這種事，於我實在折磨。”

顧星朗有些想笑，憋住了，低頭再一眼紙上，“因為字醜？”

阮雪音呆了呆，“此其一。”並不是，她原沒想到這層。

“其二？”

“浪費時間。重複謄寫，也沒有意義。尤其《女則》這種書。”

很無聊。且抄得人心氣不順。

顧星朗自然明白，“權宜之策。後庭罰抄書，不可能罰什麼《春秋繁露》《汲塚紀年》。”

罰那些便更沒法兒抄。一本足叫人抄吐血。

“除了抄書，沒彆的罰法了？”也是實話，她耿耿於懷，“早知如此，”

“早知如此，你便不跪也不認錯，同瑜夫人吵到底？”

“實在要吵，也是吵得過的。”阮雪音隨口慢道，忽認真看他，“你是怕她吵不過我？”

顧星朗眨眼，“當然不是。今日按規矩論，確實你理虧，哪怕贏下口舌之爭，也不得人心。”

阮雪音一笑，“我何時得人心了？民間，朝堂，後庭，就沒什麼說我好的詞。”

顧星朗默了默，“目前局勢，場麵上服軟總是上策。”

“我知道。”

“此刻還暈麼？”

阮雪音一怔。

“回來路上已經好多了。沐浴畢，完全恢複如常。”

“是什麼緣故？”

“還不清楚。”她考慮片刻，“明日我約了惜潤過來坐，聊完才能知道個大概。”

“怎麼說？”

遂將今日突然眩暈的經過講一遍。“但應該與惜潤無關。那香氣獨對我有效，顯然是精心調製，且是藥理功夫了得的調製。”

“瑾夫人？”

“是這麼在猜。”阮雪音點頭。上官妧今日表現，也實在值得被猜。

“再是了得的藥理功夫，畢竟是人人能聞見的氣味，想要具體針對誰，應該有一套針對的邏輯。”他凝眸看她，

“你有什麼飲食特征，能被她用來針對麼？”

在挽瀾殿時，崔醫女說的是“飲食用藥。”

他該是故意沒講“用藥”二字。

“沒有。隻有當初跟你說過的，老師研製了避孕方子，是一種藥丸，我一直在吃。”

她睫毛撲閃兩回，坦坦看他，“你不是知道麼。”

“是知道。”顧星朗半晌答，聲音有些澀，“但我總以為，此次回宮之後，你便沒再用了。”

蓬溪山崖畔，原來並沒有達成共識。

“我也想不明白。”阮雪音道，“這藥丸是老師近兩年才製的。哪怕上官夫人與老師有舊，也是數年前的事了，怎會知道近年成果？”

竟是完全避開了蓬溪山崖畔的話。

顧星朗再默片刻，

“隻有兩種可能。一，這藥雖是近年製作，配方卻在多年前就定了。二，上官夫人與惢姬大人最近有聯絡。”

阮雪音認同。而相比第一種可能，第二種更叫人不安。

什麼了不得的藥性相克，竟能僅憑香氣作用於自己長期服食藥丸的身體狀態，使人暈眩？

“這香是否瑾夫人所贈，”她沉吟，“明日見了惜潤便知。”

一避而再避，隻論今日事故，不言避孕之題。顧星朗看進她眼睛，

“方才你說，怕我心氣不順。為何。”

阮雪音睫毛再次撲了撲，覺得雙手垂也不是交握也不是，怎麼放都不對。

半晌微側身，碰一碰桌上紙張，又去拿湖筆，被顧星朗單手拽回來，

“說話。”

“我還在想。”

“想什麼？”

“我不知道怎麼說。”

難。他回來之前，她是措好了一番辭的。臨到關頭，張不開嘴。

“最早我問你，是否在用藥以免有孕，你默認，我以為你跟我一樣，不想那麼快讓孩子進入我們的生活。”他頓了頓，似乎也難，

“結果不是麼。”

“不是。”阮雪音下意識答，反應這麼答也不對，“我是，”

怕有一天情分不再，得走，有了孩子，走不得。

就這麼幾個字，明白說出來便了結，偏說不出，抬眼一看對方表情，更說不出。

“你可知道，避孕之事一旦坐實，又或者明年、後年，你一直無所出，朝野上下會怎麼想，我們兩個，怎麼辦。”

“也許明年或後年，你就不像今日這般非我不可了。你說這些問題，就都不是問題。”她突然找到契口。

空氣明顯滯了滯。更漏聲分明，很響，蓋過了心跳。

“你是因為這個？”更漏似暗河，他好半晌方開口，“因為不知道我哪一日會移情變心，所以不願有孩子這種牽絆。你由始至終，便沒打算和我走到最後。阮雪音，”

他不可思議看著她，

“我對你做了白首之諾，結果你把它當玩笑？”

“不是。”

“那剛才的話是什麼？”

“我從沒把你的白首之諾當作玩笑。我隻是，”

“你隻是不覺得我們會白首。所以留著後路，我若犯錯，你就走。”

阮雪音突然頓住所有語勢。

“你不會犯錯。”好一陣，她開口，甚平靜，“你是男人，還是天子，在這個世代，任你一生喜歡多少女人，都不是錯，反而是正理。”

“我已經告訴過你了，”顧星朗也平靜，卻明顯壓著惱意，

“我願意為你改寫規則。大半年來我不近後庭各殿，一點點想辦法讓朝堂天下接受這件事，我以為你在和我一起努力。結果你現在告訴我，你從頭到尾都沒相信過。所有這些努力，都不足以讓你對我多些信心。”

他深吸一口氣，

“那我這些天在乾什麼？我在日夜對弈衝鋒，你在時刻準備離開？所以底線呢，哪日我做了什麼你就離開？與旁人有了親密之舉？還是在其他殿留了宿？”

阮雪音沒聽過他一口氣說這麼多話。而快。而咄咄逼人。

“那太多了。”她依舊平靜，“哪一日瑜夫人想通了，願意朝前看了，你和我，興許就走到頭了。”

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