殿上空寂，草木已歇。

滿朝文武，烏泱泱屏息，與其說緊張，更該說莫名。

後庭之爭，醫藥之辨，怎牽出了八竿子打不著的舊人舊事？

惢姬大人和蔚相夫人或為昔年同窗。

人人胸中皆盤旋此句。

人人心起波瀾，忽覺殿上此刻激辯，恐都不及這一句耐人尋味。

鳳凰泣和大花香水蘭又是什麼？暗語？

上官妧神色極穩，死死盯著阮雪音。

阮雪音也目不轉睛看她。

鳳凰泣是紀晚苓。要不要保好容易拉起的陣營，你自己選。

至於大花香水蘭。這裡是鳴鑾殿，滿朝祁臣，滿朝忠君愛國，一半定宗留下的股肱。

今日撕網，究竟誰死。

顧星朗凝眸望出了殿外。

碧空渺渺，飛鳥二三劃破雲絮。他盯著那些根本看不出形貌隻如黑點的鳥翼，心想目力果然是可以練的。

阮雪音觀星多年，所以遠視目力佳。

“姐姐說這兩樣東西，”半晌，上官妧開口，音色甜糯依舊，卻比先前深重，

“妧兒孤陋寡聞，從未聽過。”

深重，而大勢忽去。

“無妨。”半晌，阮雪音也開口，懸至嗓間的心落回去，“那便先論香露之理吧。有勞瑾夫人。”

顧星朗將目光收回來。遠眺太久，他眼裡亦盛了碧落天光。

阮雪音凝神聽上官妧述花植。

大部分都聽過，也種過，還用過。不過那麼一兩樣，聞所未聞。

上官夫人近些年的新作？

依據藥性生克之理培育從未有過的植物，何等功力。

東宮藥園的功力。

“這赤煉風信，卻是頭一回聽。”阮雪音淡聲。

張玄幾附和。

“該當難找。據說隻蒼梧城外像山西北麓一片常年陰濕的林地間有。”上官妧聲音也淡，難得麵無表情。

“開花麼？”

“嚴冬一月開，花期二十日。全株可入藥，香氣亦特彆。且氣味不生於花瓣，反生於花蕊。”

“是此物對我的症。”阮雪音繼續。

上官妧已經站起來，端立於殿中央，背對東側紀晚苓，麵朝西側阮雪音。

“妧兒不知此物會傷了姐姐。究竟是不是，終歸總共二十一味花材，姐姐要追究，咱們便想法子一樣樣試。”

“我相信瑾夫人不是故意。”

加上顧星朗，場間恐怕再無第四人知道方才發生了什麼。

上官妧閉眼一瞬，“我剛突然想到，姐姐若當真打小泡在藥罐子裡，是個嘗過百草的體質，還真有可能，不適於這赤煉風信。”

“竟有此理？”

“有。”

峰回路轉，滿朝皆寂。一場首尾不相應的詭戲。

“張大人，有麼？”顧星朗問。

“二位夫人對世間藥材花草之諳熟之博聞，老臣自愧弗如。方才瑾夫人自言學藝未精，實在過謙了。回君上，臣還是那句話，單以藥理論，不同人對不同物適或不適，都是有可能的。”

“所以珮夫人突發此症，或許與密報上內容無關？”

“啟稟君上，”肖子懷道，“二位夫人提到的那瓶香露，需交由禦史司和審刑院進一步查證，到時候還需太醫局協助。”

“傳下去，請珍夫人速呈香露。”

“君上，珍夫人此刻就在殿外。”

顧星朗抬眼看滌硯。

“淳風殿下也在。兩位主子憂心幾位夫人景況，於長階下守候多時了。”

滌硯再次出現在鳴鑾殿外長階至高處時，日頭微傾，熱浪初湧。

顧淳風與段惜潤還並立於長階儘頭。一人一傘，由兩名貼身丫頭各自撐著，茜粉鵝黃——

都不是什麼清爽色。

越看越熱。

滌硯歎一口氣，肅臉快步下來。顧淳風眯著眼望他身勢，小聲念叨：

“來了來了又來了。珍夫人，怕是真到你了。”

明明是碎碎念。段惜潤暗忖。卻莫名有些咬牙切齒意思。一壁又惶惑，不知是否被淳風不幸而言中。

“夫人那瓶香露，此刻在何處？”滌硯走近，揖禮，開門見山。

今日事起於阮雪音暈倒，香露二字既出，段惜潤幾乎瞬時反應：

“在采露殿。本宮寢殿。”

“勞煩夫人，速遣滿宜姑娘回殿取來，越快越好。”

段惜潤觀他鄭重，愈加緊張，“要不本宮親自回去——”

“君上有旨，夫人這便隨微臣上殿吧。”

此話難於瞬時反應。“上哪個殿？”

滌硯欠身一讓，抬胳膊一引，“夫人請。”

顧淳風立在鵝黃綢傘下，瞪著眼，半晌問：“那我呢？”

自沒人答她。滌硯已經領了段惜潤連上台階走出老遠。

真能把人憋屈死！正午熱浪湧，額上已有些生了薄汗，阿憶拿出絹子要給擦，顧淳風擋開，滿腔暴躁正不知該往何處發，忽見另一道熟悉身影出現在長階至高處。

鳴鑾殿前，她不敢喊，立在傘下揚著紗袖招。

沈疾肅容大步下來，顧淳風暗喜。

越走越近，她眨巴著眼等他過來竊語。對方卻像是根本沒看見她，視線越過鵝黃綢傘，相距還剩十來步時忽停下，沉聲問：

“搜到了？”

顧淳風眨眼再眨眼，轉身去看身後。一行約二十人，抬著個木箱。

階前兵士相應，沈疾重返鳴鑾殿。再出現時命人將箱子抬進去，依舊要返身回，被淳風忍無可忍叫住了，

“一個個木著臉進出，全成了啞巴。究竟什麼情況了？這又是誰的箱子？”她問完這句，頃刻反應：

“嫂嫂的？”

“殿下先回吧。這六月天，大正午，縱是頂著傘，站久了也吃不消。”囿於禮數，沈疾低眉眼，沒有看她。

“你就給我個話，嫂嫂有難嗎？”

“殿下且回去等消息吧。滿朝文武皆在，君上也在，自有公斷。”

“那些人豈是信得的？這一個多月都誰在鬨騰，你還沒數？”

“有君上在。”

關鍵時刻，以九哥的性子，還不見得保哪邊。

她相信顧星朗總能拿出最佳應對。

她也相信，一旦涉朝局，他並不是絕對會護阮雪音。

想不想是一回事，會不會是另一回事，他從來分得清楚。此為顧星朗。

“我進去能有用麼？”她再問。

沈疾踟躕半刻，將聲量壓至最低，

“夫人明慧。”儘管此刻木箱進去，不知會否生變，

“殿下寬心。”

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