今日之前阮雪音反複在犯同一個錯——

提前懷疑動機。

放在尋常謀術裡當然是好習慣，能避開陷阱十之八九。

但終於是在十二月二十九這天夜裡，她明確了自己和競庭歌從來就在陷阱中的處境。

也就忍住了問出“姝夫人為何此刻告訴我這些”的下意識。

她要讓對方徹底說完。

她要用顧星朗的法子，看似無限度地蟄伏。

所有人過早防患於未然帶來的結果是所有人都撒不開手，不斷被另一方算到，不斷改策略，暗湧交疊無從了結。

看樣子姝夫人想了結了，至少想推動局麵。那就跟著她走。

“我原本以為，是老師、上官夫人還有姝夫人你同阮佋有私怨，故聯手以圖報複。如今看來，這靶子不止於阮佋，似乎還有祁國，也有蔚國。”

否則她實在想不出自己和競庭歌被多年經營然後禮物似的送往兩國，究竟為何。前朝盛裝這個猜測也並非一日之寒。

“是除了老師還有亡國女兒？宇文家？韓家？她們誰是？”

姝夫人定看她。

下意識幾乎在這一眼過來之瞬衝心腦。“不是。”她脫口。

“苦心經營，你去祁，競庭歌去蔚；苦心經營，確保你們都能拿下國君。若非如此，為何是你們。”姝夫人長出氣，

“我的目標隻有阮家，但她們還有祁有蔚有白，否則你以為我長居崟宮二十餘年為何不直接動手殺了阮佋？”

“自是為了不牽連長樂郡夏家。”阮雪音滿腔氣血不暢，惡氣無處發。

姝夫人一怔，“也對。她們既有更高明的法子，也有更多目標須同時達成，我不在乎多等些年歲，有生之年完成便好。更何況，這樣的戲百年難遇，我趕上了，豈有不赴湯蹈火之理。”

“如何證明。”阮雪音冷聲，“蘇落錦姓宇文競顏衣姓韓，如何證明。”

“這你要問尊師了。”

“所以上官夫人才是沒有身份的那個？”

“實話說最歡樓之前，我都不知還有個蔚相夫人也為故人。十一月二十二行刑後我沒再見過她們，是過了幾乎兩年惢姬答彼時白君問，蓬溪山聲名起，我才確定她活著，才開始履昔日約，觀察你、暗護你、不時跟阮佋吹枕畔風，直到你四歲那年被如約送過去。”

永康六年八月，彼時白君也就是段惜潤的父親涉萬裡赴蓬溪山敲鐘，論國事問時局，此後白國朝堂上好幾件棘手要務得解，惢姬成謀者名，再往後十餘年不斷說中趨勢、解決難題，蓬溪山大名終成。

但世人都言惢姬山居早已有之，到阮雪音她們長成時已近三十年。

依據是無逸崖前那口鐘早已有之。崟北群山間采藥狩獵的附近村民說的。

該也有來自謀事者的輿論安排，主動放出的說法，便如那時顧星朗言：

神秘遠俗的人和事，無從考據，當事人想說多少年就說多少年。

不能證實，也不能證偽。

所以那口鐘是早早被放在了那裡。

就像一條為東宮藥園案鋪設的後路。

而白君萬裡敲鐘也是一件奇事。他那時候已染怪病逾十年了吧？又是誰告訴他崟北有奇人，讓一朝國君不惜抱病跋涉，幫助惢姬初成智者名？

安王妃？

逝者矣，領悟來得太遲。

“你四歲的時候已見美人胚骨，像極了你母親，我暗想成了，興衝衝履約。六年之後競庭歌隨你入宮過天長節，我一看她的臉，險些笑出來。也是那一日徹底確定，她沒死，並且將故人之女都養在了膝下。新的一局要開始了。”

“競庭歌與競顏衣生得像麼？”

姝夫人搖頭，“乍看不像。很奇怪，那姑娘該是承了許多其父特征。但我對她們四個的模樣，”她輕歎，展眸望漆黑山林如荼的月光，

“曆曆在目，經年難忘。”

“你都見過？”

對方點頭。

能常日出入的隻有蘇落錦。都見過的局麵隻能是阮雪音在最歡樓時的假設，第五人。

由文綺易容，由姝夫人不時頂替她們中的某個人。

“她們全都出去過。”姝夫人道，“麵皮是源源不斷有的，五個人，互相換。阮佋說她們幾個到最後連聲音都像吧，我也可以像，顏衣擅聲理，調了一種藥，加上大家相互模仿刻意練習，戴上麵皮，以假亂真。”

阮雪音隻覺周身毛孔都張開來。“夫人說出去過的意思，是指出藥園還是出皇宮？”

“都有。我要出宮是容易的，她們無論誰隻要頂著我的樣子，沒人敢攔。出藥園就更容易了，哪日誰想出去，扮作蘇落錦，阮佋也不是總去雩居。”

除非巧之又巧的契機，如此五人閉環很難被察覺。因為藥園、雩居和姝夫人的殿宇是三個地方，而阮佋隻有一個。

“但最後那年蘇落錦有孕了。隻同樣有孕的競顏衣能扮。”

姝夫人無謂一笑，“你要知道，假扮撞上阮佋的可能是很小的。還是那個道理，他不是日日去雩居，我們也不是天天戴麵皮換人。極偶然碰極偶然，需要漫長時間才可能出一次紕漏。”

且阮佋說，他到最後都沒發現競顏衣有過身孕誕育過孩兒。“你們沒出過紕漏。”

“自然。”

“競庭歌的父親是誰？你剛說她承了許多其父特征。”

姝夫人神情變得有些玩味，“我說的該是。我沒見過那個男人。”

阮雪音壓著心跳，“是宮外的？”

“是吧。”

競顏衣必定說過，哪怕礙於情麵初時不說，有孕瞞不住，總要對姐妹們稍作交待。

“我不是藥園中人，不如她們四個感情深，也隻在換人時偶爾聽到些。”該是說得累了，她極目眺崖邊，找到一塊合意的石，走過去坐下。

正在山腰，仰不見山頂名為大風的暗堡，俯不見來時林間燃燒的火焰，一片冷寂，隆冬儘頭，南國鳥飛絕。

阮雪音也過去坐，想到蓬溪山崖畔黑鬆下黑石，總是她與競庭歌相伴，老師永遠踽踽。

“顏衣性子最歡，也最愛出宮。好像是三月吧，春將至未至，她突然不歡了，那日我入藥園，方知她有了身孕。”

競庭歌生辰在十月初三，若三月那陣是初有孕，那麼她確非足月生產，與阮佋說她們幾個都身形纖細很難察覺肚腹隆起的說法一致。

不足月便生產，更加瞧不出，該也是有意安排。所以競庭歌身子底弱，不全因幼年饑寒。

“她從一月開始頻繁出宮，每隔六七日總要出去一趟。大家都認定她是這期間在外麵認識了什麼男人，還頗憤慨。”姝夫人一笑，

“都是揣著秘密懸著命的姑娘，蘇落錦有孕是以身飼虎，顏衣這個卻屬天降災禍。文綺和落錦都惱，前者圓滑怒而不言，後者也剛有孕無心力責怪，兩人遊說顏衣拿掉腹中孩兒不成，隻好排計保她悄將孩子生下來。”

阮雪音聽著不對，“楚荻呢，她不是程家女兒？鬨了幺蛾子不生氣麼？”

姝夫人轉臉莞爾，“你同我想得一樣。楚荻話少，這種時候反應淡也尋常，怪就怪在，她頗幫著顏衣，那兩個苦口婆心勸時是她開口說事已至此，不如留這孩子一命。”

老師的作派。阮雪音深蹙眉。像也不像。

但保命與否是二選一的事，一時心軟或看競顏衣為難也就決定護了，又有何怪？

“不是她軟心腸怪。”姝夫人之莞爾莫名叵測，“是一月顏衣開始頻繁出宮她就怪，總好像魂不守舍；而一月之前，上一年十二月，她出去過兩次。”

月光下姝夫人的臉如瓷，描得不苟的唇脂便如瓷上朱漆，

“這麵皮和人換來換去，你說有沒有可能她們倆是頂著同一張臉認識的同一個男人呢。否則楚荻經年如死水，我想不出什麼緣故能讓她對顏衣這段情事格外關心，以至於出力。那種魂不守舍的狀態，”她複望黑沉沉山野，目色變得渺，

“是女子就懂，曆過者更懂。”

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