雪後是晴日。

比昨夜落雪時更冷，北風呼嘯吹得廊下已熄的紅籠嘩啦啦響，庭中細碎物事亦被掀翻在雪地，滾出簌簌歇歇的輕響。

天一亮顧淳風便奔出了房門爬上屋頂看花。

她心內忐忑，深知風吹比雪埋更難對付，饒是熬過了徹寒花姿仍具，也經不住大風直接將花朵兒吹斷。

卻沒有。

昨夜還整齊排列又各自獨立的花盆被支架密集相連，四麵都斜支著比花枝高寸許的更闊大木架，有些難看地糊了類似窗戶紙的——

油紙？

以至於紙和木架都嘩啦嘎吱作響，玫瑰們在其間卻和煦沐著初升的日光。

和昨晚的月光吧。

顧淳風激動不已，趴在房頂上回身朝中庭對麵一排門窗喊：

“這，是，誰，乾，的！”

沈疾剛走到客棧門口，仰頭見淳風在高處四仰八叉，一驚：

“殿下危險！”

正在高興處，正看見沈疾，她更覺得意，“是你對不對，我就知道——”

話音落便有一片瓦應聲墜，沈疾顧不得答飛身上去將人撈下來，尚在空中旋著顧淳風繼續嚷嚷個沒完：

“哪兒找來的木架呀，油紙是問老板要的？我怎麼不知道你還會弄花架，你在不周山時候不是打獵居多？”

終於落地，沈疾鬆手：

“殿下，臣夜裡出門辦事，剛回來。”

顧淳風眨巴眼。

競庭歌昨晚過子時也回房睡了。一向經不住吵，耳力又好，淳風喊第一聲時已經醒了大半，蒙頭翻身準備扛，緊接著第二聲起，然後瓦片墜地聲，空中嚷嚷聲，終於到了此刻——

她徹底清醒，一肚子火氣，起身抓起鬥篷一裹推門衝到闌乾邊：

“還能有誰！我們這兒隻有兩個山野長大會拾花弄草的，我沒這個好心也多年不動手了，當然是阮雪音！”

阮雪音隱約聽到了自己大名，根本起不來，迷糊中奮力掙開顧星朗手臂往床帳深處躲，要再睡一會兒的決心遠勝多年來所有決心。

顧星朗沒被外間呼嚎聲吵醒，卻被阮雪音奮力一掙擾動了知覺。他微蹙眉，仍閉著眼，慢慢攏心緒集精神。

差不多清醒了。他坐起來，轉頭見阮雪音因他起身被子移動，大半肩背露在了空氣裡，雪白的，未見一絲痕跡。

忙扯被子幫她蓋好，又覺自己後背淡淡的辣，反手摸了摸，沒破，但該是有抓痕。

不是從不留指甲？

這般想，抓過她一隻手來看，五指尖兒上果然修修長長，晨光裡如晶瑩的貝。

顧星朗認栽且歎，再覺阮雪音已非昔年阮雪音，下地穿衣推開側窗看北國晨曦。冰雪人間，大風呼嘯，淳風和競庭歌還在一上一下斷續嗆聲。

新年了。

守歲至半夜，人人困倦，先後起來眼下都有些烏青。競庭歌一再遞眼色與慕容峋讓他擇機找顧星朗再交涉，無果，早飯畢眼看便要各自帶人歸國。

原定計劃，阮佋跟祁國走，然後前往韻水城；姝夫人是阮墨兮生母，跟蔚國走。儘管經過了大風堡之役，所謂流放已經有名無實。

崟君阮仲於今晨昭告天下，將在明日為阮家宗親行齊葬禮。

眾人出門，道分兩邊，阮墨兮忽至慕容峋跟前，鄭重跪下：

“昨日除歲，今日新年，臣妾嫁入蔚國居中宮位，敬祖宗規矩，不敢服喪，不敢有哀。”她仍一身紅衣，麵上終於戚戚，

“然家族被屠，此恨難消；阮仲坐崟國君位卻恩將仇報、趕儘殺絕，臣妾以為，不堪為君，不足立青川。”

一國皇後當眾議時局，不妥；但阮墨兮從不曾這般出言，且條理順暢，讓人不想就此打斷。

“阮氏於顧氏有愧。”卻見她跪著轉身又向不遠處顧星朗，“祁君陛下寬仁，墨兮感激不儘。連陛下都恕了的罪，他阮仲卻來橫插一刀還試圖將禍首轉嫁陛下，數千祁國兵士殞命大風堡，陛下竟甘心蒙著不白之冤就此歸國麼？”

她看一眼阮雪音，

“墨兮親見六姐姐以假梅符救下了父君母妃性命，完全可以為陛下作證，大風堡亂戰是阮仲一手謀劃，阮氏全族也是為他所滅。”

她跪著再移，裙擺散落雪地如一朵盛放的梅，確認位置周正，長拜，

“還請二位君上，為六姐姐和臣妾族人討個公道！”

於滅族之禍，阮雪音自大風堡那夜顧星朗下判斷時便有了準備。應該說自初感封亭關那年真相時便開始準備。

以哀傷論，並不恰當，否則封亭關內她不會出示來自東宮的證據，淩霄門上她也不會轉身那樣選擇。

更多是惘然。

自幼離開十數年山居，早被排除在了家族之外，唯一牽動心神的不過由禮孝之義支撐著的那個“阮”字。

她自問儘了力，而顧星朗行流放之策已算劫後餘生。

今日局麵，在她看來是一個被曆史輪盤推動的無可挽回又極其必然的結果。

雖惘然，不必追，更不必叫顧星朗為此起戰事違初衷。

她甚至於昨晚以全盤邏輯澆熄了他的一時之氣。

“不必如此大禮。蔚後請起。”顧星朗淡聲。

阮墨兮不起。

顧星朗看一眼抿唇不語的慕容峋，複向雪地上女子：

“你希望朕怎麼做。”

“將阮仲趕下君位，還崟國清明！”

“如何趕。”

“舉三國之力彈劾之，如若不成，兵伐。”

“兵伐，傷的是崟國。且阮氏已經滅族，縱使拉下阮仲，何來清明。”顧星朗依舊淡淡，“朕不信這是聖君意思。”

他展眸掃過對麵眾人的臉，最後落在競庭歌身上。

競庭歌坦坦回看，事不關己。

“自然是臣妾身為阮家女兒的意思。”阮墨兮道。

阮墨兮怎會聽競庭歌教唆而不征得阮佋同意。顧星朗稍移步至阮佋跟前，尚未啟程，姝夫人還陪在旁邊。

“聖君還有後手？”

阮佋坐在四輪車上，耷拉著頭沒反應，像是睡著了。

“回陛下，聖君精神頭越發不濟，昨晚除歲宴上已是勉強，今晨起來，更見衰敗了。”姝夫人道。

顧星朗注視四輪車上老者靜止的須發半刻，回身向阮墨兮，

“有蔚後方才一言，相信大風堡亂戰並非朕下殺手的說法很快會傳遍青川。多謝。至於如何處置這筆賬，祁國有祁國的決斷。蔚後所請，恕難從命。”

“君上！”阮墨兮複朝慕容峋。

“今日新年，諸般事宜，待回蒼梧再計。”慕容峋閉眼一瞬，“姝夫人且過來上路吧。”

日光下同樣紅衣的姝夫人遠觀比阮墨兮更美豔。

想是多曆歲月之故，不該叫美豔，合該叫積澱。

她略頷首，走至阮佋跟前蹲下，雙手握住他雙手，仰看那張溝壑遍布的臉，

“君上，臣妾去了。”

是錯覺麼？

阮雪音總覺她眼底有淚。

蟄伏崟宮數十年，見證了東宮藥園案，背著同樣要殺阮滅阮的宏願，終於等來了似乎觸手可及的終局。

這局沒完。

阮雪音驟然醒轉。

老師和上官夫人還沒出現，故人還沒相逢，阮佋還沒咽氣，她不會就這麼走。

但分明是離彆意，那眼底淚更像多年作伴的假意真情。

阮佋的手動了動。

“阿杳。”

姝夫人姓夏，有個妙極的名字，喚杳嫋。

也是此番查證阮仲告訴阮雪音的。

兩個字都作遙遠渺茫之意。夏杳嫋，一去不複的夏天。

“是。”姝夫人應，“我走了。”

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