一連幾日，慕容峋都攜競庭歌往那熱泉邊觀神光。

帳篷內的畫紙堆得如山高，每晚少則十幾幅多則二三十，到今日，已近百。

儘皆斑斕，紫綠藍紅，據說紅光極少見，出現在觀測的第三晚。

“是好運之兆。庫拉說一整年也不過那麼一兩次。”慕容峋很覺歡欣。

庫拉便是那日跟著霍啟走出石堡、交叉雙臂行禮的當地原住民。後來競庭歌才知，他會些青川官話，是先君也就是慕容峋的父親找來，有意培養為互通使節。

顯然慕容峋每至，都由他接待。

而紅光不就是阮雪音在信中提到的，燭龍？

來了也有日子，競庭歌對從住處到熱泉的路途及其周邊都諳熟，這日提出前往庫拉家中做客——慕容峋說從前也去過，不算唐突。

也是座石頭房子，用料較他們那間更不講究，室內亦更幽暗，鋪展的皮毛卻上好。

庫拉的獨女便在那皮毛間玩耍，小小的個頭，眼細長，方臉寬鼻，與其父很像。

“女兒果然多似父親。”競庭歌下意識感歎。

慕容峋第不知多少回心生怪異，看她一眼。

競庭歌心知失言，不慌不忙向霍啟，“還是這方水土特色？寬鼻窄眼，個子也都偏小。”

“正如先生洞察。”霍啟低回，“極地日照強，小眼可減少些日光受雪地反射對眼睛造成的傷害——”

“粗矮身形也更能抵禦寒冷。”卻聽另一道咬字不甚準確、音調也略怪異的聲接上，正是庫拉。自曉得他會官話，這還是競庭歌頭回聽這個沉默的男人開口。

“所以阿塔已經八歲，聽陛下說，尚不如貴國六歲的女孩子高。”他走近，雙手交叉行禮。

競庭歌亦照那日慕容峋之法還禮。

阿塔的母親備了吃食，幾人依當地習俗圍火堆而坐，吃架上烤肉。沒什麼廚藝講究，是動物本來滋味，且烤的有些過，肉質發柴，不算好吃。

但競庭歌嚼得香噴噴，與母女倆靠表情、手勢往來，也能交流。

“我在蒼梧城有間書院，君上資助的，裡麵都是些同阿塔差不多年紀的女孩子。”吃得六七分飽，氣氛愈見融洽，她笑向庫拉，“要不要讓她跟我去看看？萬一喜歡呢？”

庫拉一向神情不動如山，此時也隻稍微怔愣，道要細問女兒、再同妻子商量。

競庭歌並不勸，轉而盛讚寒地景絕、尤其神光壯美無匹，青川各國卻少有人見，實在可惜。

“聽祖輩說，幾百年來訪客不過十餘。”庫拉點頭，“但也好，我們散居在此，與世無爭，本不愛與外頭人往來。”

這般說完，反應失禮，向慕容峋再禮。

“都是我國皇室的人吧。”競庭歌順他話繼續。

“也有奇人異士。”

庫拉的沉默、神情少波動是因本身性格，或者寒地特征，其人實是簡單坦誠的。多相處一陣，競庭歌便了然。

“兩三年前就有一對師徒，”他想了會兒，“我原以為是母女，後來聽那姑娘叫那婦人老師。”

霍未未和她的老師，帶她各地雲遊那位。竟是個女子。

“那姑娘的老師，樣貌打扮上，可與你所見蔚國人，比如我這樣的，有所不同？”

庫拉又怔了怔，“不如先生好看。”

這麼句話從生得厚樸神情更厚樸的一個壯年男子口中說出，竟不顯輕浮，反十足誠懇。

競庭歌哭笑不得，慕容峋笑道：“不論好看與否。先生是想問，長相特征，譬如你族便有獨適於寒地的麵貌。”

庫拉方陷回憶，半晌道：“膚色較她學生更黑，高鼻梁，比我所見蔚人的鼻梁都高，眼睛炯炯的，很亮，神情，頗堅毅，不似尋常婦人。”

霍未未膚色已不算白。

這描述倒與沈疾的特征相似。家在不周山，看來是真的。

那又是怎樣一群原住民呢？

“她們是，路過？”專程來看神光吧。競庭歌嘴上問，心裡卻想。

“不知道。她們不借宿，在熱泉邊呆了兩晚。”

“有看到紅光麼？”競庭歌笑道。

庫拉搖頭。

“但那兩晚，有雪光。”

聽者都誤會成了另一個“血光”，神色有些變。

“純白的神光，如日光被雪地反射的那種白光。”庫拉解釋，“比紅光更少見，一年一回，有時幾年一回。這師徒兩個，好運氣。”

不是運氣吧。“今年有過麼？”競庭歌再問。

庫拉搖頭，“兩年沒見了。”

“可有記載？那雪光畫麵。”她問完便覺可笑，這寒地用度緊缺，事事從簡，要記載什麼，隻能往石頭上刻，如何繪得出夜空雪光？

卻見庫拉對阿塔招手，說了句什麼，須臾小姑娘真抱著塊石頭跑過來。

得其父示意，她將東西直接捧給競庭歌。

“那晚阿塔也在，看著那女子於雪光顯現時在紙上畫線。”

“那這是——”

競庭歌盯著黑色石板上分明也用石頭刻畫出的線條，這樣的交錯，像曜星幛也像山河盤。

“阿塔回來刻的。”

競庭歌看向小女孩，“憑當時記憶？”

女孩聽不懂，庫拉用當地語又問一遍。

阿塔點頭。

“令嬡記性極好麼？”

“平日教她什麼，都是一遍就會。”

競庭歌以紙筆將石上圖景仔細臨摹，確定無差，當晚再至泉邊燙腳看天，興致大不如前。

“是此趟所求已經得到？”慕容峋問。

“應該吧。”她心不在焉。

“那明日啟程回？”

她嗯了聲。

忽回頭看著他，“那時在烏茵蓋，我問你神光能否將大地照得如白晝，你說那得是白光，聽雪燈那種。”【1】

慕容峋稍怔點頭。

競庭歌重望回天上光環——今夜此刻是環狀，熒綠的一圈，明暗交疊，悠悠流動，繁星清晰可見。

阿塔說那雪光亦如環，大片的，與雪地霧凇一輝映，天地皆白。

是那幅青金繡紗？前年在祁宮阮雪音讓她覆紗於山河盤上繪圖，因是繪兩相重疊的結果，她記不大清縐紗上本身線條走勢。【2】

有些像。

回去將今夜發現給那丫頭看，即見分曉。

還有沈疾，近來被派去了最西境。這大婚不久的兩個人究竟是無知而無畏，又或已知而放心呢？不周山分明存疑。

如果紀桓的預言之說為真，那麼寂照閣的謎底是已知的，通關線索，就在這些看似遙遠又分明相連的細碎裡吧。

“既收獲了，今夜就放鬆精神，好好賞美景。”慕容峋如常不多問。

競庭歌收視線看熱泉。身上分明寒凍，下肢卻熱意奔湧直叫全身都暖，同時霧凇環繞，神光在天，世間至美皆在眼中。

——此生難得的經曆，恐怕也隻寒地能有了。

遂一笑，當真鬆心緒重望天。

她微仰著上身，兩臂撐在後，也便露出手腕，煙紫的珠子在暗夜裡發出瑩潤的光。慕容峋心頭一動，“前段日子見你沒戴。”

當初送就是強塞的，本做好了她轉頭摘的準備，倒是今夜乍見，十足稀奇。

競庭歌一怔一低頭，晃了晃細白的腕，“哦，出門前在妝匣裡瞧見了，放著也是放著，便隨手套上了。”

她說得極隨意，聽在慕容峋經年被拒絕的耳中卻是峰回路轉。

再關聯她近來種種表現，一些旁人難察覺隻他能分辨的細微差異——很難不春心漾、柔情漫，更多是澎湃，一條夜路快到儘頭時的曉光。

“歌兒。”卻反不知該如何應對，隻一把抓住掛著珠串的纖纖手。

競庭歌沒抽手，隻拿眼瞪他。

從前她會抽手的。

這一瞪亦不全是拒絕，反而有那麼兩分，還是三分，嗔怪？

覺悟之下，非同小可，他整個挨過去，掰她肩，本抓著她手的那隻手力道更重。

“疼！”競庭歌小聲，終掙紮，又偏頭去瞧遠處有無人注意，“發什麼瘋？”

慕容峋忙減了力道，仍不鬆手，目光比熱泉更灼，“你答應了？”

競庭歌眨眼，麵上冷然，心中發虛，“什麼答應了？”

“你，願意日日戴這珠子，意思是，”

素來對答她都能直視他眼睛。

今夜卻不太行，競庭歌撇開臉，“你再這樣我不戴了。”

慕容峋隻覺笑意自丹田湧上臉，根本控不住，渾身血液沸得要炸開，“那，需要我做什麼？皇後，”笑意漸凝，他沉吟不語。

“這才到哪兒。”競庭歌亦被他一番灼灼攪得有些心亂，壓住了，“還有許多未知，許多前路，須都淌過了——”

“都能淌過。”慕容峋驟搶話，聲極堅定，神情極肅，“同行十年，從無過不去的檻，你說是嗎？”

競庭歌回目光看他。

“這信心也是你給我的。”他又道。

競庭歌撲哧笑了。“傻子。”

泉水還在無孔不入，慕容峋熱得挪出雙腳，就那麼盤坐在鋪展的皮毛上也不穿襪。

“不冷麼——”

競庭歌蹙眉，話未說完對方已是懟臉又湊過來。

“我熱得很。我現在想，”

單聽話音已知他想做什麼。

今夜大概不清醒。競庭歌暗忖。偏頭再望一遍遠處，確定不會時刻被注意，很快在他唇上點了一下。

以唇瓣點的。

直叫慕容峋僵在當場三刻沒動。

總算能再出聲：“那我還想——”

“不許想了。”競庭歌有點後悔，“再想沒下次了。”

【1】758兩全

【2】678嬋娟