顧淳風沒等崔醫女來靈華殿，沐浴畢、同阿憶問答畢，直往歲羽軒。

果然重重閉門，禁衛駐守。她視若無睹上前，被無聲攔阻。

“大膽！”

“殿下恕罪。長公主吩咐，十三皇子染病，不宜見客。”

“見客？我是他親姐！”

她大力叩門，砸在靜夜裡砰砰震響。禁衛們不敢與公主動兵刃，隻得上前將人拽了往外送。

“反了你們！”顧淳風胳膊被拽，兩隻手腕卻無束縛，一把抓住左右二衛小臂定住，兩肘猛曲對著二人的胸膛便是一記撞。

二兵猝不及防連退三步，見公主再次上前改作踢門呼喊，忙又阻。伸手之際被顧淳風劈手打開，再攔，再被劈，一時避不開交手，竟在歲羽軒門前攻守起來。

淳風招招狠手，禁衛隻防不攻，便在勢頭愈猛、恐要見血之際，門幅驟開。

花葉尚在因風動搖撼，淳風收手回頭。“黎叔？”

黎鴻漸對著禁衛們一禮，“深夜喧囂，於殿下休養更不利，還請大人們通融。一應責罰，小人自會向長公主領受。”

淳風懶得多言，在眾人猶豫要不要放行的對視中已是大步流星邁過門檻。

小漠四歲便去了夕嶺，祁宮裡的歲羽軒她也來得少，兩拐三拐沒走到寢殿，還是黎鴻漸引路方至。

“真是風寒？”

“確是風寒。”

淳風對這位無官銜卻有帝師之實的長輩一向敬重，到此刻也不免瞥了他一眼。

不早不晚，霽都今夜受襲，偏昨夜病了？

入得寢殿，觀那麵容沉穩的小人合衣平躺，臉色倒還好，不像，中毒。

此念出，顧淳風自己也嚇一跳，吩咐黎鴻漸出去，說要陪會兒幼弟。

她征戰歸來，想念至親，要私下相處實屬尋常。黎鴻漸依言告退，寢殿門窗閉合，顧淳風親自再查一圈確定無第三人，走至床邊坐下，伸手碰碰顧星漠臉頰。

看著不紅，觸手卻有些燙，無怪雖隻是風寒，要這樣靜養。她停在這個姿勢不動，想及兄嫂皆在遠方，霽都山雨欲來，又及三邊戰事未休，家國前程實叫人夜不能寐。

便在這發怔的漫長光景裡，忽感受到一絲異動。掌下本燙被她捂得更燙的半邊臉，挪了挪。

她低頭見小漠睜眼，便要出聲，即被對方豎指唇間阻擋。

遂握住他手，在其掌心上寫字：醒了？

顧星漠一個白眼翻，明知故問的意思，又抬手招她俯身。

顧淳風照辦，湊耳朵過去便聽見他氣聲：

“就我們兩個，寫什麼字。有話快說。”

淳風眨眼，瞥他一眼，繼續俯著身氣聲：“你真病假病？”

“自然真的。”

“倒會挑時候。不知道的還以為你故意的。”

“就是故意的。”

淳風一怔。

“嫂嫂要我自保，該也囑咐了長姐。但前幾日我擅入朝議說了些話，惹百官注意，據說還引起了儲君之議，過不久梅周生亂，大將軍被彈劾，長姐說樁樁件件都非好兆頭，要我乾脆稱病，叫有心人放鬆警惕，也是自保之法。昨日傍晚我便冰水沐浴，浴完不擦身乾等了一個多時辰，夜裡就燒起來了。”

顧淳風無語覷他，又深覺是個對策，四下再望，確定即使門窗外有人，也絕難聽見寢殿深處床榻邊氣聲，方回道：

“那你就一病到底。餘下的交給我。怎知我會回來？”

“早些時候九哥信裡說的。道以你的性子，國內一旦生變，必定帶兵返回。所以昨夜稱病前，我趕緊安排了。”

是該帶兵的，奈何局麵嚴重至此，九哥該也沒料到吧。雖沒料到，預警在先，此為顧星朗。

淳風高懸的心落下些許，“你倒收了不少信，九哥的，嫂嫂的。”

顧星漠似被此言提醒，忙問：“外頭什麼形勢？”

“亂軍攻霽都，覆盎門外已經打起來了。”

昨夜病前隻知梅周忽亂或引發國內動亂。顧星漠睜大眼。

淳風不敢耽擱，言簡意賅講述一番，見他暫時穩妥，便要去瞧姑娘們和紀齊傷治得如何，順便探聽前朝進展。

被顧星漠拉住。“霽都出事，九哥和嫂嫂必會收到奏報。他們中至少一人，會傳信回來給對策。我在想，”

淳風會意，“考慮局勢和人員站位，這封對策信甚至都不會傳給長姐，隻會傳給你。”

顧星漠點頭。“還好你回來了，否則我這麼閉門躺著，非錯過不可。”

半刻鐘後淳風出現在寢殿外，吩咐人備水備吃食，說要繼續伴親弟。然後打開西側第二扇窗，端坐等待，小漠說，上一回粉鳥丟信，便在這裡。

多年活在傳言裡的蓬溪山“神鳥”，居然成了顧祁皇室的秘密信使。淳風想及此，拈一塊玉露酥嘴中嚼，嚼著嚼著，又發起怔來。

這樣的酥軟香甜、入口即化，半年沒吃過了。從前稀鬆平常的一切，自北境歸來後都變得珍貴而教人戚戚。

世間又有幾人生就這般錦衣玉食呢。皇室受萬民奉養，而萬民所求，也不過吃飽穿暖、天倫共樂。就像北地那個坐在路邊的老嫗——一世理想，終究被戰爭毀掉了。

對策信抵達於破曉。

她正撐著下巴瞌睡，另一隻手背被砸，猛一個激靈，抬頭隻見青灰色的五更天。

再關緊窗，她搖醒小漠，兩人就著一點豆燈快速將信讀了，對視數次。

“你說昨夜亂軍頭部有輛馬車，隻瞧不見坐的誰？”

淳風點頭。

“嫂嫂讓你去探他們母子下落，確實跑了，如今信上又這麼說——”

淳風已然明白，拔腿出門。

黎叔正坐在青灰色的五更天下，側影瘦且韌、輪廓極分明，與遠近層疊的宮闕線條幾乎融為一體。

淳風想起來他亦有觀星習慣，還教過小漠，一時不確定此人是否整夜都坐在這裡，是否看見了粉鳥丟信。

黎鴻漸便在這時候回頭，自桂樹下步出行禮。

“黎叔昨夜又觀星了？”

“回殿下，是。”

“徹宵在此？”

“是。”

顧淳風瞧他聲平麵平，心想也不用多此一舉問他看見什麼了沒，笑笑：“該將黎叔引薦給皇後殿下的，她是行家。”

黎鴻漸也溫厚一笑，“同樣星空，觀星之人卻未必得出同樣結論，囿於師承、對現世的把握和彼時心緒。皇後殿下與小人雲泥之彆，小人觀星所得，不值對中宮一提。”

顧淳風原是客套，說完便要走，聽一向惜字如金的半個武學師傅竟花字句在此事上，不由怔了怔。“黎叔，是何師承？”

黎鴻漸再禮，“不敢。小人半生遊曆，天地山河為師。”

半生遊曆，而後入宮為皇子師，繼續帶他們遊曆，方有沈疾。淳風順著想，未覺不妥，“小漠病著，雖有禁衛環護、百裡照料，還要多勞黎叔費心。”

“小人分內之事。”

顧淳風一點頭，終出門。天色漸亮，灰變得淡，青卻更濃，她循著走了二十多年從後宮往前殿的最捷徑，沿途碰見清晨往來的宮人，瞧著他們個個心驚膽戰又不敢顯露的模樣，隻覺風雨飄搖。

但霽都是座不愛下雨的城。同鎖寧正相反。

走過鳴鑾殿東北側那座偏閣，意識到紀齊昨夜是在此間療傷，她稍頓腳步，終沒拐進去。

那輛車內坐的若真是檀縈母子，如嫂嫂言，那麼破局有望，不宜耽擱。

“顧淳風。”卻聽見一聲喚，分明輕，偏因鳴鑾殿附近開闊，響起在拂曉時分濃青蒼穹下，有種震蕩感。

這聲音她熟悉得很，回頭見紀齊長身立閣前，仍是呆了呆。“沒睡？”

他昨夜療傷畢，又千裡奔襲，自須睡眠，這話問得應時應景。但，是因自己缺覺麼？她總感覺此刻在做夢，先前獨行時反而清醒。

“你過來一下。”紀齊答非所問。

淳風更懵，下意識過去，“怎麼——”

話沒說完，被他右手抓了左手往殿閣裡去。