晚飯的後半段阮雪音沒有吃好。

她陷入了要不要暗示或者直接告訴競庭歌的焦慮。

這樣的艱難不是第一次了。回首經年，前輩們對她的同一個斷言似乎總在應驗：

老師說她始終站在棋盤中央，又總能輕易地洞若觀火，所以總要麵臨抉擇，憑隻言片語就引動旁人的命運；

段惜潤的父親在卻非殿說，她是最難的。

而競庭歌對這件事做出了解釋——“你這個人呐,能推會算也罷了，偏還經常算得比我們快，總是提前猜中，當然就隻能自苦。說好聽些是敏銳，說難聽些就是敏感：一點點蛛絲馬跡都能上心，然後一鑽到底。”

喪母又被父親嫌惡的敏感，孑然少年時的敏感。競庭歌其實也一樣，所以敢這樣斷言，所以斷得很準。

許多“天賦異稟”,其實是早早付出了代價的。

她想著她的話，視線便不自覺往她身上飄。竟真在吃另一枚雞蛋，吃到半道仿佛覺得難咽，上官宴問了句什麼，隨即拿起一個小方碟，懸空倒進雞蛋裡。

某種烏黑的醬汁。

競庭歌因此順利吃完，上官宴又問一句什麼，很快拿起酒盞斟半杯，遞給她，整套動作行雲流水，仿佛做過千百遍。

就是做過千百遍吧，在麓州。

阮雪音不明白顧星朗怎麼還能泰然坐旁邊。

而慕容峋自座位上站起。

她以為他是要發作了，對方卻往反方向，徑直出了石堡。

“爹爹去哪裡？”這頭阿岩同朝朝鬨得正歡，後知後覺，發問時門口隻剩慕容峋的半個影兒,頃刻消失。

阮雪音心下微動，也站起，對阿岩道：“姨母問問去。”

阮仲初時沒反應過來，下意識不想她挨凍，“我去吧。”

阮雪音低頭看他：“我去。”

披好鬥篷出門，外間已不見慕容峋。

半盞茶功夫都沒有吧？她服氣於此人身手之敏捷、準備之充分，這些年在蓬溪山日日與阮仲比武操練，果然用在一時。

而準備——出身慕容家、又為君數載，對寒地的熟稔根本至少十年功。

茫茫雪原，儘沉在漆黑的夜裡。她抬頭，發現濃綠的神光已經不在，星子璀瑋，卻照不亮這片遺世的大地。

顧星朗出來時正見她仰頭望天，眼眸如繁星晶亮，又如冰雪凝萃。

這張側臉他魂牽夢縈，多年來任何時候想到、見到，都會心弦顫。

“沒追到？”

以至於開口極溫柔，聲如冰棱上那些薄脆剔透的冰花。

“看看罷了。我哪追得上他。”

阮雪音收視線，回頭見他一襲大白鬥篷襯玉容，道：“其實你跟這地方比較配。”

是說衣著、模樣和氣度，比上官或慕容更與冰雪襯。

顧星朗一個不留神便要開心得似大傻子，勉強穩住：“很好看？”

“很好看。”

她是中肯在評,他卻已心神搖曳，走近懟臉：“心動了？”

阮雪音抬手將他的臉拍退些，“究竟預備怎樣？”

顧星朗明明聽懂故意反問：“誰？”

“你。”

“什麼預備怎樣？”

阮雪音瞪他。

顧星朗得逞，一指臉頰，“老規矩。”

最初兩年但凡她發問，他總以此法換她香吻，有時是“騙”，因為親完了他也沒拿出像樣的回答。

“不說算了。”

顧星朗趕在人徹底轉身之前偏頭，嘬一口她左臉頰，吧唧好大一聲，“我說我說。”

真真要命。阮雪音無語至極，又不得不聽。

“雙方態度我已了然，兵馬人數尚不明確，那小子自稱扶峰城的軍隊已在連夜北上，明日或抵——果真如此，我和慕容的人馬加起來也不敵。”他正神色，聲亦變沉。

阮雪音不必再問他和慕容峋各有多少人馬，總歸難擋上官宴成千過萬的軍隊，沉吟片刻隻道：“這件事你打算告訴慕容麼？”

指上官宴調了兵。

顧星朗當然明白她意思：告訴，意味著不能等到明日，慕容峋若有心下殺手，今晚便得行動。

冰原黯寂，風聲暫歇，他低頭摩挲拇指上的扳指，渾透的白玉製，鐫著極小一個雪字。

“再想想。”

阮雪音轉望寂靜大地，“有辦法讓慕容罷手麼？”

“為何？”

“他罷手，所有人都能全身而退；如若不然，”

必有死傷，就在他們之中。她沒說出口。

顧星朗繼續摩挲扳指。太靜了，阮雪音似乎能聽到指紋和玉石擦碰的聲響。

“來不及了。他但凡露殺心，哪怕最後沒動手，上官宴也不可能放過他了。”

半個時辰後慕容峋歸來，臉有些紅，該因來回趕路太急，卻格外顯得神采奕奕，就像——剛振完士氣的將軍。

競庭歌沒法不問。

“散步散心啊。”慕容峋悶聲，“難道看著你吃雞蛋喝酒眉來眼去？”

是夜母女四人住在石堡內，其他人分住外頭搭起的帳篷中。孩子們呼吸均勻，睡顏酣甜，燈火稀微中競庭歌輕聲：

“睡著了麼？”

無人應。

她淺淺一歎，側身摟著阿岩出神，方聽見阮雪音答：“沒有。”

競庭歌騰地坐起，“跟我說說。”

石床相距不遠，阮雪音翻過身，也坐起，“說什麼？”她認為她心裡多少有數的，隻是不想猜，因為無法麵對。

競庭歌定看她片刻，“我能怎麼做。”

阮雪音稍忖，“還想拿回慕容家江山麼？”

此為競庭歌北上寒地的初衷。“明知故問。”

“那麼對麵始終是上官宴。所以你什麼都不用做。”

競庭歌因這句話心跳如雷。“何意？”

“有爭奪就有勝負，有勝負就有生死。”

“我會保他不死。”

“你我不是天神，保不了任何人的生死。”

競庭歌驀地站起，趿鞋披鬥篷往門口奔，費力拉開沉重木門，看見無垠的冰雪地上靜默的大小帳篷，慕容峋和上官宴就各自睡在其間。

帳篷之上是墨藍的天幕。

墨藍天幕間，裙紗般的瑩白光海正輕盈舒展。

“小雪。”

阮雪音在思慮，沒覺她語聲異樣，也就沒動。

競庭歌又喊一聲，她心裡嫌煩，到底披衣過了去。

兩人就此並立仰頭，許久無言。

白色神光真如少女的裙擺，上官宴所言不虛——所以雪光的形態竟然恒定麼？

聽雪燈和它其實有那麼三分像，隻形態不同——上官宴未免武斷。

“聽雪燈像的啊。”便聽競庭歌道。

“像的。”阮雪音下意識回，沒由來淚意湧，未及屏住已濕了眼眶。

是為娘親又或明夫人，還是為自己與這樁秘辛的半生因果呢？

終於得見，如見一位素未謀麵卻通信經年的故友，是喜是嗔，是怨怪是釋然。

競庭歌轉頭看見她落淚，萬分明白，鼻子亦酸，拉住她的手。

手拉手望天，如此畫麵在她們的孩童、少女時都從未有過，卻在已為人母的二十八歲這年發生了。

而遠遠看，兩個纖細的姑娘依舊如孩童如少女，這小半生，也許一直就手拉著手在望天。

用世人看不見的方式。

“你該去睡覺了。”良久，競庭歌輕道。

阮雪音即明白她意思，輕答：“我不敢睡。”

競庭歌初以為她是怕真有夢兆，然後想起方才床邊對話，心跳再次劇烈起來，“你去吧。我不睡，會守到天明。”

今夜沒人會睡吧。阮雪音心想。不知他有沒有在看。顧星朗告訴了她住在哪頂帳篷裡，有那麼一瞬她真想衝過去找他——一起看聽雪燈的人，也該一起賞這遺世神光。

就像兌現一個未說出口卻長久在彼此心裡的承諾。

“去吧。”競庭歌不知她心思，隻催促，“摟著朝朝，很快能睡著。我再看會兒。”

何止看會兒，她打算整夜站在門口，盯著前方，稍有動靜，立時反應。

阮雪音又望天幕中的神跡許久，將整幅畫麵完全刻進心裡，終於折返，脫鞋躺下，摟住朝朝的小胳膊。

競庭歌是對的，孩子的呼吸與香氣讓人踏實。做了娘親才明白，有時不是她們守護孩子，而是孩子守護她們——無知無覺，便能給出無窮力量。

她合上眼，腦中很自然掠過傍晚與上官宴泉邊對談的情景。

傍晚的光是金紫色，由絢爛至柔和。上官宴的神情往複變幻，時而嬉笑時而深沉。他話也多，詳陳理想，又論時局，懇切規勸，再說父親母親，可所有句子都失去了原有秩序，無比雜亂地交疊重複。

她心知是快睡著了，腦子才會越來越混沌。

上官宴的聲音果然漸遠，然後句不成句，裂作紛亂的詞。

他的臉，傍晚的光，林間的枝乾與冰雪都開始模糊。

白晝很突然地入夜，眼前漆黑如墜深淵，阮雪音自覺是已經睡著了，不過因心事太重，還能意識到自己睡著了。

黑夜卻在下一瞬又變亮，還是林間泉邊，非常刺眼，絕然的金色罩著潑天的純白。

她不能視物，隻有金與白的光海，勉力睜眼，眼前終於出現了一張臉。

“怎麼還在這裡啊！”顧星朗笑靨如春風，正是過去許多年的模樣——此番重逢她發現他不那麼春風般地笑了，其實難過，為避免太親密而忍著沒說。

“那要去哪裡？”

“他們都不知跑出多遠了！”他刮她鼻尖，又伸手，“走，追他們去！”

說話間已拉起她的手，阮雪音忙借力起身。兩人便緊緊相牽著在燦光冰雪中狂奔。

她又能看見冰雪了。

也能看見高大成片的林子，在極亮的雪地上投出整齊的樹影。

畫麵如此清晰，所有的感知如此分明，就像真的。

她這樣想，心下怪異，怎會不是真的呢？

“他們往哪裡去了？”

“去看神光！據說還有一種美麗的鳥，和粉羽流金鳥像，但是白色的，且更小些，浮在水上，不大能飛。”

“據誰說？”

“當然是慕容！他對這裡最熟！還有那個庫拉！”

“你見到庫拉了？”

“見到了啊！”

風聲因人在狂奔而格外大，兩人越跑越快，對話隻能靠喊。

“白日裡怎麼看神光？”她又問。

“到了就天黑了！你看這地方能有幾個時辰白晝？”

“朝朝呢？”

“也在前麵！追到了就能——”

話音未落，傳來孩子的嬉鬨聲，然後大人的談笑聲。

“娘親！爹爹！快來！”朝朝跳得老高，蹦得雪地上深深的坑，雙手亂舞。

阮雪音一呆，想不起父女倆是何時相認的，而顧星朗已拉著她越跑越近。

“要被他們追上了！”阮仲拉起朝朝，“快跑！”

“快跑快跑！”上官宴也拉阿岩。

“阿岩跟爹爹來！”慕容峋去拉阿岩另一隻手。

“那我可帶她了啊！”上官宴壞笑，轉身牽起競庭歌的手。

慕容峋還未反應呢，那兩人已跑出老遠。

“小雪你快點！”競庭歌卻一再回頭，非要等她似地。

阮雪音看著開闊天地耀目光暈裡所有人的臉，都在笑，都格外明燦，都是意氣風發的少年樣。

她又轉去看顧星朗，他也正望著她笑，麵貌是如今麵貌，神情卻更似蓬溪山夢境裡那個十二三歲的小公子。

她想抬另一隻手摸他的臉。

“知道好看，到了再摸！”他春風得意。

“好。”阮雪音便也燦笑，露出貝齒那種，“再跑快些吧？跑過他們所有人，跑到最前麵！”

“遵命！”顧星朗開懷極了，牽著她加速飛奔。

前頭的人仿佛聽見了他們對話，紛紛回頭挑釁：“來啊！量你們追不上！”

真想永遠這麼跑下去啊。阮雪音握著顧星朗的手拚儘全力，風太大，吹得她落淚，滿眼迷糊，水漬很快凝結在臉頰上。

就這麼跑下去吧，冰雪中或春風裡，為何要分輸贏生死呢？讓旁的人去擔大任、築天下，讓他們自由自在、相親相愛過完這一生吧。

迷糊的淚眼遮住視線，令她沒有意識到白晝變暗，黑夜來襲。

“我就說這地方沒幾個時辰亮堂。”

是顧星朗耳邊語，她方抹去淚水，步子跟著他放慢，發現眼前一片濃黑。

黑得不見五指，星光月光神光皆無。

“他們人呢？”阮雪音不自覺輕聲量。

“跑得也太快了。”顧星朗笑道，“沒事，牽著我，咱們慢慢走。我的火折子呢？”

他有意蹚路，雖緊緊拉著她，其實走得更靠前。

“我好像也沒帶。”雖這麼說，她還想找找，邁步走著，一隻手身上摸索。

被他牽著那隻手突然空了。

她心內亦跟著空，下意識去抓，隻有冰冷空氣。“顧星朗？”

沒人答。

黑暗在下一刻緩慢地被稀釋，是月撥雲層，漫天星河顯露出來，雪白的神光隨之輕舞，眼前終於分明。

深淵。

巨大的深淵就在腳下，黑不見底，她的兩隻腳正踩在懸崖邊緣。

“顧星朗！”

她睜眼坐起，渾身汗濕。

“娘親。”然後聽見朝朝怯怯地喚，既遠又近。

她倉皇回身，看見女兒亦撐坐起來，兩隻眼眨巴眨巴，“娘親又做噩夢了。”

另一邊石床上阿岩亦醒，也喚娘親。

方才阮雪音那一聲太響了，競庭歌聽在耳裡，人雖立在門口未動，心神已飄過來。

也就聽見了每個人的話，答：“娘親在這裡的！有點事，阿岩乖，自己睡！”

這廂阮雪音已將女兒緊緊抱在懷裡。“嚇死娘親了。”

朝朝方從懵然和擔憂中跳脫出，咯咯笑，伸長小胳膊拍阮雪音的背，“娘親太膽小了！不怕不怕噢，朝朝在。”

“姨母，我也想抱抱。”睡夢中被吵醒是很難有好情緒的，娘親不過來，阿岩便更難即刻又睡。

阮雪音便抱起朝朝去那頭，將阿岩也攏進懷，良久，安置兩個孩子躺下，幫她們掖好被子，“我也得去辦事，很快回來，你們兩個自己睡會兒，好不好？”又向阿岩，

“你娘就在門口，會一直在，哪裡不妥就喚她。”

孩子們點頭，都說會乖乖睡，又囑她穿厚些、彆著涼、外麵黑、彆摔著。

何德何能。

阮雪音淚意再湧，深覺近來太沒出息，屏住了，分彆親親孩子們的小臉蛋，潦草加了件衣裳，披上鬥篷，靴子沒穿穩便衝出石堡。

“這是要——”競庭歌隻看見一團紅色旋風刮出去，話也便問到半截戛然止。

阮雪音沒頭沒腦往一個方向衝。

雪光已逝，寥寥守夜的火把暈染著冰雪地，和淺淡的星光糅作一片。

風聲與夢中一樣大，她接連對上小八和紀齊愕然的臉，心知沒找錯，大力掀開帳篷的簾，鑽進去，便瞧見半明半暗中沉沉睡著的顧星朗。

真敢睡啊！

她哭笑不得，又迅速被欣慰歡喜填滿，奔過去撲到榻上，滿懷抱住了他。