“什麼？！”

梨香院後宅內，薛姨媽正在炕上坐著，和寶釵說話，見鶯兒急匆匆跑來說了香菱之事後，登時震驚失聲道：“再不能夠！怎會如此？”

薛姨媽是個勤儉的，卻不是一個小氣的。

薛蟠大手大腳自不必說，便是寶釵素日裡行事，也是大氣大方的緊，讓人交口稱讚。

若換個家裡其他的丫頭，她怕也不過是一笑了之。

可香菱不同，為了一個香菱，薛家著實付出了不小的代價。

若非因為香菱，薛家就不會打死人。

付出那樣大的代價，甚至還連累到寶釵進宮參選才人讚善之職……

結果如今連點聲響都沒有，就這樣送了出去，這讓薛姨媽心裡如何能接受得了？

便是寶釵，也蹙起了眉頭。

不管怎樣，她一直將香菱當成薛蟠房裡人相待，算是一家人，從未以奴婢相視。

這樣一個小嫂子，居然被送了人？

著實不成體統。

寶釵問鶯兒道：“到底怎回事？莫不是誤會吧？哥哥雖常罵香菱，但也不舍得隨意將她送人。”

聽她這般說，薛姨媽也看了過來。

鶯兒急的跺腳道：“都睡一張床上了，哪裡是誤會。我去替姑娘送鬥篷時，香菱還在小薔二爺的被窩裡沒起呢！”

“啊？這小***她怎麼敢？！”

薛姨媽聞言如遭雷劈，破口罵道，寶釵臉色也難看之極。

鶯兒繼續道：“我本是要拽那浪蹄子來見太太和姑娘，結果被小薔二爺給喝住了，說香菱的身契都已經被大爺送給了他，如今香菱是他的人了，我隻能回來稟報太太和姑娘。”

薛姨媽氣的直哆嗦，吩咐同喜同貴道：“去，速去叫你們大爺來。我今兒倒想問問這畜生，他想乾什麼？他想乾什麼？”

寶釵忙勸道：“媽，你先彆急！”

薛姨媽氣的語無倫次道：“不急，我怎能不急？這個孽障，這個孽障，他怎麼不把這份家業一並送給彆人？連我們通通送去，才更好。”

寶釵歎息一聲，道：“媽，事已至此，再生氣也無用。哥哥那人你又不是不知道，尋常對旁人都大方的不得了，金銀隨意往外灑，如今薔哥兒入了他的眼，自然更是不吝這些。”

薛姨媽苦惱哀歎道：“我怎就生了這麼個孽障……”

正說話間，衣衫不整的薛蟠睡眼朦朧的進來，大咧咧的抱怨道：“媽、妹妹，什麼事啊這一大早的……”

薛姨媽瞪眼怒斥道：“你這個孽障！我問你，香菱呢？”

薛蟠聞言，一個激靈清醒過來，左右看了看，便知道此事已泄露，轉了轉眼珠，然後大臉上擠出笑容來，道：“媽，你聽我解釋，這薔哥兒跟前不是沒個人照顧嘛……”

薛姨媽怒道：“你心疼他，你給他誰不好，你給他香菱？為了香菱，惹出了多大的麻煩，連你妹妹的大事也耽誤了，如今你倒把人輕輕巧巧的送人了，早知如此，當初你這畜生造的什麼孽啊？”

說罷，大哭起來。

薛蟠差點沒嚇死，如今已經這樣了，若是讓他娘和妹妹知道，他要花十萬兩銀子給一個花魁贖身，還不得生生吃了他？

念及此，薛蟠乾巴巴道：“那要不，我再去要回來？”

薛姨媽差點沒氣出個好歹來，捂著心口道：“你把羊送到狼窩裡，還想讓她全身而退？你這個畜生，是真傻還是裝瘋哪？今兒一早鶯兒去前院，香菱都躺人家被窩裡了，你還要回來？”

薛蟠聞言，臉上也浮起一抹複雜的神情，咂摸著嘴角遺憾道：“這樣快……”

薛寶釵見她哥哥這般模樣，歎息一聲，勸薛姨媽道：“媽，如今已經這樣了，你就不要再氣了。再氣，香菱也回不來了。況且，薔哥兒待哥哥也不差……”

薛蟠連連點頭附和道：“對對對，媽，要不是薔哥兒突然要去南省，他還要介紹恒生布行王家少東家給我認識。咱們在南麵兒也有織造買賣，若是能和王家結識，大有卑益啊！”

正若有所思的薛姨媽聞言忽地皺起眉頭來，不解道：“大有悲意？這話是怎麼說的？”

薛寶釵無奈的看了她哥哥一眼後，輕聲道：“哥哥是說，大有裨益。”

薛姨媽聞言，看著薛蟠目光憐憫，心裡暗歎一聲傻兒仔，心也忽然軟了，歎息道：“若果真能如此，倒也罷了。可如今又怎麼說，他馬上就要去南邊兒了……”

薛蟠笑道：“薔哥兒不是新號了處宅子做會館嗎？他將這勞什子鎮國將軍的大宅子托付給我，讓我幫忙看著拾掇。其實也不算我幫，雖然宅子是薔哥兒的，可這會館原就有我一份股不是？我、馮紫英還有寶玉三人，一起幫襯著把這宅子弄好，薔哥兒也就差不離兒回來了。等回來後，便是我們大展身手的時候！媽，不是我吹大氣，往後三年裡，我不賺出十萬兩銀子的利來，我就是您兒子！！”

“噗！”

一旁同喜同貴還有鶯兒都忍不住噴笑。

寶釵麵無表情，薛姨媽則氣的笑罵道：“你這孽障，怕不是撞客了不成？你賺不出十萬兩銀子來是我兒子，賺出了就不認我這個媽了？”

薛蟠哈哈笑道：“瞧我，都糊塗了，這樣，我若賺不出，我就是你老人家的孫……”

“快住口！”

薛姨媽氣的咬牙啐道：“小畜生越說越沒形兒了！你隻要有這股心勁兒，好好去做事經營就好。不過，這香菱給了也就給了，往後可不能再這樣缺心眼兒。”

薛蟠連連點頭，口中一百個答應，而後又漫不經心道：“媽，提前跟你說好，如今薔哥兒既然托了我去料理那太平會館，他不在跟前，那邊或添人或添物，我或許要先支些銀子替他墊上。不過一定會做好賬，等他回來分清楚，一定會還我。你可莫要再受驚嚇，小氣不答應……”

薛姨媽無奈道：“隻要你正經做營生，就是把這家搬空了，我也高興。就怕你渾來……”

薛蟠心裡大定，不過見妹妹寶釵杏眼看來，他忙打了個哈哈道：“如今已經大了，哪裡還會亂來？彆的不說，總要給媽掙出一份比如今更大的家業來，還要給妹妹攢下一副厚厚的嫁妝，也不負我這輩子當你的兒子，當妹妹一回哥哥！”

薛姨媽立刻被薛蟠之言感動的淚眼汪汪，哪裡還再理會其他。

好一陣家庭溫煦後，薛蟠告辭離去，出了門，擦抹了把額頭，長呼一口氣出來，擺平了！

……

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