翌日清晨，服侍著鳳姐兒起床，並回了四五個管事媳婦的話後，平兒就讓人備了車，往東府而來。
雖然心裡不斷勸說自己，原是幫鳳姐兒守著門鋪營生的，可馬車離開西府，駛向東府之時，她心裡仍有些發慌。
總覺著，似是甚麼東西悄悄發生了改變。
至賈薔院後，正看到他在庭院裡打拳。
隻是這拳卻是有趣，不似虎虎生威的那種剛猛拳法，反倒是慢吞吞的，和老人活動筋骨一般……
輕輕敲了敲門，賈薔回過頭來，見是平兒，眼前一亮。
平兒身上穿著玉色翠葉雲紋錦衣，頭上插著鍍銀綠玉滴珠鏤花步搖。
耳垂白玉嵌珠纏絲耳墜，拿著繡帕的手腕上，戴一雙纏絲嵌藍寶雙扣鐲。
麵帶溫婉之笑，眸蘊柔順之親。
似一株山中茶花，雖從不與牡丹玫瑰爭豔，卻也不失顏色。
低調內斂，貌不平平語自平。
賈薔緩緩收了拳腳，長呼一口氣，還抹了把汗後，笑道：“平兒姐姐來了。”
平兒見他如此，忍俊不禁道：“侯爺打的這是甚麼拳，瞧著慢式式的，還這樣累？”
賈薔聞言，歎息一聲，眉眼間浮起一抹肅穆之色，正經道：“當年我被奸人追殺，逃命時無意落入山崖，不想天不亡我，竟讓我掉落在一樹山崖不老鬆上，那不老鬆的樹根處，在峭壁上居然有一洞！我進了洞中，竟發現山壁上刻著一套蓋世武功，便是我方才打的那套拳法。自從學了這套神功後，你猜怎麼著？”
平兒聞言都驚呆了，看著賈薔問道：“怎……怎麼著？”
賈薔強忍著笑，道：“嘿！從此腰不酸、腿不痛，駕車能駕三百裡，一口氣能躥上房頂了！”
“呸！”
心思聰慧的平兒，哪裡還聽不出賈薔在哄她，登時又氣又好笑的啐了聲：“豈有這樣戲弄人的道理，還是主子呢！”
賈薔哈哈一笑，道：“雖有些杜撰的成分，但這套拳法搭配上五禽戲來練，的確有強健體魄之功效。旁人不說，林妹妹那邊是一日都不會斷的，你瞧她如今可是比從前好許多？”
平兒聞言明眸一亮，笑道：“何止是好許多？竟像是換了個人般。往年裡，初春和深秋兩節氣裡，便隻能泡在藥罐子裡。如今確是比從前強太多了……果真有這樣神奇？若果真這樣神奇，那侯爺也教我們奶奶一教，她雖看著好，其實身子也不算壯，不過是性子剛強不伏軟罷。”
賈薔點頭笑道：“你倒是忠心耿耿……好說，回頭我教她便是，平兒姐姐也跟著學學……”
平兒看著賈薔鋒利的目光，總覺得似能往心裡鑽，不敢多看，避開眼神笑道：“聽我們奶奶說，侯爺那會館的西路院，少一個總管事。奶奶說她舉薦了我，可我不過一個奴婢，縱往日裡跟在奶奶身邊學了些，也隻是那麼點皮毛，正經哪裡能上得了台麵？侯爺若是請了我去，還一年花上二百四十兩，我可真真擔待不起。不是我偷懶不願出這份力，隻怕耽擱了侯爺和奶奶的大事……”
賈薔擺手笑道：“裡麵說罷，豈有站在門口說話的……”說著，先往裡麵行去，平兒見之沒法子，也隻能跟了過去。
這時晴雯和香菱一邊吵鬨，一邊抬著熱水過來。
看到平兒過來，晴雯未曾見過，見如此秀美的一個女孩子跟著賈薔進了屋，心中大為警覺。
香菱卻是極高興，遠遠的就叫了聲：“哎呀！平兒姑娘來了！”
還對晴雯介紹道：“平兒姑娘是西府上下都最喜歡的人了，便是誰犯了點罪過，不敢同二.奶奶說，隻要同平兒姑娘說一聲，但凡不是大罪過，她都能寬容過去，所以大夥兒最喜歡她！平兒姐姐還是二.奶奶身邊最得力的人！”
晴雯聞言，眼睛裡的防備色消失了，隻要不是來搶飯碗的就好……
她笑道：“那自然是極好的人，不過犯了罪過的人，合該狠狠教訓！”
賈薔提醒她：“你犯的罪過何曾少了？”
晴雯不服：“那爺也沒少教訓！”
說出口，臉就紅了，偏過頭去……
香菱在一旁偷笑，還被她凶巴巴的瞪了眼。
賈薔笑道：“一大早就你在院子裡磨牙，去將尤大奶奶請來，就說我有事尋她。”
晴雯轉身就走。
見她如此，平兒心裡訝然，好一個爆炭性子的丫頭。
又見香菱一個人提著一木桶水，俏臉都掙紅了，平兒忙上前去幫忙。
賈薔本也想去，可剛邁一步，就看到平兒彎下腰去幫香菱，翹起的那渾圓挺翹的弧度，即便他昨夜損耗超標，此刻見了心中還是忍不住一熱。
不忍唐突了這個真善美的姑娘，賈薔忙收回腳步，先一步進了屋……
……
等洗漱罷，重新換了身衣裳回到正堂時，見尤氏也來了，兩人正閒話，看到賈薔出來，皆站了起來。
賈薔擺擺手，落座後直言道：“請大奶奶和平兒姐姐來，是有事相求。”
尤氏和平兒忙賠笑稱不敢，賈薔道：“家裡都知道，我在西斜街那邊置辦了一座會館。會館東路院，是爺們兒們摔跤比武看大戲用的，這一路不用管，自有人料理。中路院是客房，休息的地方，前半邊兒歸東路院，與之相通，後半邊兒歸西路院，與西路院相通。中間都是封死了，連門都用磚石壘砌了起來，互不相擾。而西路院，五進的宅院全部打通，加上中路院那後半邊兒，統共幾十間房，組成一個小街道，裡麵賣的全是女人孩子用的頑意兒。
賈家家大業大，族學耗費比過去大十倍不止，所以我這個族長不得不多費些心思賺些銀子，就想將這會館的西路院，打造成一個財源之地。
旁的該有的都備齊了，獨這能總管掌事的人尋不到妥當的。大奶奶我知道，是個巾幗英雄，管家本領不遜西府二嬸嬸，隻是當初被賈珍那畜生給耽擱了。大奶奶去幫我管著裡麵迎來送往的事，你本就有三品誥命，和那些誥命小姐交道，便宜的很。一年二百四十兩的月錢，也能貼補一些脂粉銀子。”
尤氏聽了心裡不知是喜是憂，總懷疑這莫不是被掃地出門兒了吧……
看她不安畏怯的神情，賈薔便猜出了她的心思，便有些無奈道：“西斜街那邊，並不是每天都開門，一個月裡不過四天，其餘時候大奶奶願意回家住，當然可以回家住，這裡永遠是你的家。”
聽到賈薔的話後，尤氏臉上笑容一下綻放開了，忙道：“並不擔心這個，隻是尋思如何把差事乾好！”眼珠子轉了轉，又道：“侯爺，我那兩個妹妹也閒來無事，不如……”
賈薔擺手道：“你想帶去也無妨，做些力所能及之事，也能得一份月錢，足夠養活她們自己。隻是我醜話說前麵，那邊的規矩比家裡怕是還要嚴一些，絕不準有仗勢欺人的事……”
尤氏一迭聲的擔保道：“絕不會絕不會，豈敢壞了侯爺的大事。果真如此，我也沒臉留她們了。”
賈薔說完尤氏這邊，又對平兒道：“平兒姐姐要做的，就是總掌裡麵的事，西路院那邊一個男的都不許進，隻有一些健婦嬤嬤媳婦和丫頭負責日常粗活，女人一多事情就多，雖也有幾個管事的，但最多隻能負責一攤子事。平兒姐姐便去當個大總管，裡麵所有人都要聽你的。
我安排了八個會拳腳的女護院，一直跟著你，隻聽你的令。你隻要記得，你在裡麵就代表我，慢說尋常婆子媳婦或是丫頭不聽話你可以處置，便是進門的誥命，敢擺官威耍威風的，你也可以直接使人送出去。隨行的婆子丫頭有敢輕狂的，直接打出去都不當緊！維護裡麵的秩序，至關重要！
為甚麼選你呢？是因為平兒姐姐心中善良，不似二嬸嬸那般手段狠辣，能容人改錯。但你又不是一味的老好人，該處置人的時候，也會處置。果真有難為之處，可與大奶奶商議，她知道甚麼時候下重手。”
聽賈薔這樣說，平兒心裡亂糟糟的，隻覺得責任深重，怕當不起。
而旁觀者尤氏的麵色則隱隱有些古怪，平兒代表賈薔？
看著平兒這樣好的顏色，尤氏自覺發現了甚麼。
不過又一想，她自己還代表門麵，要和諸誥命周旋呢，想來也沒甚麼大不了。
她自信姿色不差，今年不過二十五六，還談不上老。
她那兩個妹妹就更不用提了，都是絕色。
可賈薔對她姊妹三人，卻從無那樣的心思。
一個男人有沒有對女人彆有心思，女人心裡其實再明白不過，眼神是騙不了人的……
隻是有的時候女人不去想這些，或者騙自己無事罷……
尤氏心裡明白，賈薔對她們姊妹三個，是果真沒有絲毫齷齪的心思。
如此推斷，對平兒也未必如此……
難道，果真是個君子？
等尤氏和平兒走後，晴雯來到賈薔跟前，欲言又止。
賈薔皺眉看她，問道：“甚麼事？”
晴雯正經毛遂自薦道：“我也可以去幫爺去管人呀！我還會女紅，比誰也不差！”
賈薔笑罵道：“你還想跳槽不成？不是不讓你管，我怕讓你去了，三天不到人都讓你用簪子戳死完了。至於女紅……偶爾做做也就是了，常年做，不把你眼睛熬瞎才怪。”
香菱嘻嘻道：“爺心疼你呢，傻晴雯！”
晴雯轉身就動手，毫無疑問，被香菱反製，掙脫後晴雯放狠話道：“再敢胡說，我還拾掇你！”
又對賈薔道：“彆人都熬不瞎，偏我眼瞎？”
賈薔聞言仔細想了想，道：“也罷，那我先給你一個樣子，你在上麵刺繡，做的好了，確實能賺銀子。”
晴雯撇嘴道：“哪個是為了銀子，還不是為了幫爺出力？”
說著，跟隨賈薔進了裡間，不過待賈薔從一紫檀木盒中，拿出了一樣物後，隻看一眼，晴雯的眼睛就直了，俏臉瞬間紅成了煮熟的螃蟹，再看賈薔，目光簡直驚恐！
賈薔淡淡解釋道：“這是西洋流傳過來的，對女子大有好處。雖不雅致，可女人穿這個，不用裹胸布去裹胸，不僅對自己好，還對子嗣好，不會讓子嗣輕易夭折，生出病秧子的可能也大大減少。這是利國利民的正經事，你莫要胡思亂想。”
晴雯聞言，將信將疑的看著賈薔。
賈薔嗬嗬一笑，對晴雯道：“罷了，你現在不敢，就等過些日子再說。等女人們都開始戴這個，你也就敢繡了。不僅繡，還要穿呢。”
說罷，將東西放回木盒後，笑著離開。
背後，晴雯偏著頭衝他一皺鼻子，穿個大頭鬼！
不過，羞紅的俏臉，豔若芙蓉，目光還是落在了那物什上，怎麼穿啊，果真能生兒子……
……
PS：古代的裹胸不是大家想象的那樣，穿個肚、兜啥的，美美噠。而是在發育之初，就拿布一層一層的裹起來，明朝大畫家仇英畫的果體仕女圖上，妹紙身前就像兩個土豆。總之裹胸之害，不亞於裹腳。作為一個有道德的高尚的人，我認為我有責任來解放這個時代的女孩子，誰都不能阻止我，義不容辭！！