尹家太夫人並未留許久，甚至沒等鳳姐兒張羅起大席來，隻讓人上了碗壽麵，大夥一起用了，又和尹子瑜各送了壽禮後，前後也不過半個時辰，就匆匆離去了。

等送彆尹家祖孫後，眾人重回大花廳落座。

王夫人臉色依舊難看，卻沒再說甚麼話，也未借口離開。

這倒是讓人暗自新奇……

倒有聰明些的人還記得，因為王子騰還在……

“老太太、太太、侯爺，前麵老爺打發人來請侯爺過去，舅家老爺在前書房候著呢。”

正當賈母讓鳳姐兒趕緊上菜時，林之孝家的進來說道。

眾人目光看向賈薔，賈薔擺手道：“告訴二老爺和舅家老爺，今兒就不見了。”

林之孝家的見賈母、王夫人都沒吭聲，感覺到氣氛不大對，就不敢多說甚麼，應下了就離去了。

等林之孝家的走後，賈母遲疑了下，見王夫人臉上的悲憤幾乎遮掩不住，心裡一歎後，勸賈薔道：“要不我讓人抬了你去？”

賈薔奇道：“又沒甚麼正經大事，抬我去做甚麼？”

賈母頓了頓後，不說此事了，又問寶釵道：“你娘怎不見了？”

寶釵笑道：“這我不知道……多半是回去準備生兒禮去了。”

眾人笑了起來，迎春行大，最先站起來，拿出生日禮物，是一把扇子，俏臉含羞道：“實在是太匆忙了些，沒能好生準備。薔哥兒莫要嫌棄……”

賈薔哈哈笑著接過扇子，道：“好禮好禮！正巧夏日將至，此禮與‘雪中送炭’豈非有異曲同工之妙？”

迎春聞言高興壞了，抿嘴笑著退下。

迎春後，探春上前，送的卻是一副字，賈薔展開一看，眼睛一亮，隻見上麵寫道：

一身能擘兩雕弧，虜騎千重隻似無。

偏坐金鞍調白羽，紛紛射殺五單於！

好個颯爽豪氣的三姑娘！

賈薔笑道：“將來我必要超過霍驃騎的！”

探春忙道：“功業上必會超過，還要長長久久，百歲千壽！”

賈薔笑著應下後，探春退下惜春上前，惜春抿著嘴，手裡拿著一個繡起的荷包，賈薔原以為惜春是要拿她的女紅作業當生兒禮，正伸出手去接，沒想到惜春還避讓了下，沒好氣嗔了他一眼後，打開荷包，取出裡麵一物，眾人看去，竟是一塊梅花玉的平安扣。

見到是此物，連賈母都有些動容了，惜春抿著嘴，遞給了賈薔。

賈薔留意旁人麵色，早就看出了此物必是有來曆的，先接過來後，看向一旁的黛玉。

黛玉俏麵上亦有唏噓色，輕聲相告道：“這是四妹妹娘親留給她的平安扣。”

賈薔聞言麵色微微一變，就想推讓，卻聽惜春小大人般的語氣說道：“薔哥兒，往後可要仔細著，不要頑皮。戴上這個，就能平平安安，不會再讓人打板子起不得身來，知道了麼？”

賈薔遲疑了下，將平安扣當麵掛在脖頸前，拱手笑道：“謹遵四姑姑之命！”

這麼正式，惜春一下繃不住，回頭小跑到迎春身邊，埋頭藏了起來。

大夥兒都笑了起來，唯獨王夫人看著賈薔身前的平安扣，覺得有些刺眼。

三位姑姑送完壽禮，如今和賈薔平輩的寶釵、湘雲就想上前，不過這時林之孝家的又來了，神情有些為難稟道：“老太太、侯爺，老爺打發人進來，說舅家老爺還在前書房等著，想見見侯爺……”

賈薔大感掃興，道：“去告訴二老爺和舅家老爺，就說我今日行走不便，連坐也坐不得，總不能趴在榻上見外客罷？”

林之孝家的聞言看向賈母，賈母神情那叫一個煎熬，可自忖終究說服不了賈薔，歎息一聲道：“你去給老爺和舅家老爺說，侯爺身子行不得坐不得，隻能趴著，如何好見客？今兒就不見了，下回罷。”

賈母說完，王夫人臉上就已經落下淚來。

若賈薔先前沒見尹家太夫人，那她也不會覺得太過怎樣。

可賈薔方才剛剛拄著拐站著迎見了尹家，現在倒拿這個說嘴，又將王家當做甚麼了？

可給她這個賈家當家太太留一分臉麵不曾？

林之孝家的不敢多留，趕緊去回話。

見氣氛愈發凝重，寶釵遲疑了下，還是上前，展開繡帕，露出一雙鞋來，送給賈薔為壽禮。

縱然眼下氣氛不大對，可眾人看到這壽禮還是隱隱吃了一驚。

黛玉更是忍不住想笑，俏臉忍的辛苦，眸眼中的笑意卻是藏不住……

如果另一個兼祧妻的位置不曾被尹家得了去，那說不得她還要吃味許久，嗆酸她兩句。

可如今正位皆齊，其餘的，她也並不上心了。

隻想想日後寶釵給尹子瑜充當才人讚善，要在東府當差，見了她還要行禮，黛玉心裡就覺得好笑。

而感到黛玉促狹的目光，寶釵白皙的俏臉上，也是浮起一抹讓人驚豔的羞紅，隻作不知。

鞋子當壽禮，原不算甚麼，內宅閨秀們送生兒禮，本不過字畫或是鞋襪。

可問題是，大家今天才知道賈薔的生日，她就拿出來一雙鞋，這鞋能是今天做的麼？

好在湘雲向著寶釵，沒讓她接受太久眾人目光的探究，就背著手上前，笑眯眯道：“薔哥哥，你猜我送你的甚麼禮？”

賈薔認真想了想，道：“莫非是……襪子？”

湘雲笑道：“那並不是！再猜猜？”

賈薔笑道：“是衣裳麼？”

湘雲笑道：“衣裳倒是有，不過還沒縫好哩！”

賈薔搖頭道：“那我哪裡知道？總不能打白條，等衣裳做好了再送罷？”

湘雲皺鼻嗔了下，然後俏皮的將背後的手反正過來，往前一推，笑道：“給你！”

見到湘雲送的禮，眾人都驚呆了，竟是她的那塊金麒麟！

那是湘雲繈褓時，她爹娘留給她的！

這個，連賈薔都知道，他忙擺手道：“你也是胡鬨！這個豈有送人的道理？快快收好了！”

湘雲不高興了，道：“四妹妹送的，難道比我這個不同？或是你瞧著她那個貴重，我這個不好？”

賈薔頭疼道：“兩回事……”

湘雲哼了聲，道：“分明是一回事！你待四妹妹好，待我也好。我們年歲雖不大，可彆人待我們好壞我們還是拎得清的！”

她雖大大咧咧，尋常委屈都不放在心上，過了也就過去了。

但對於恩情，卻看得極重。

知道若無賈薔，她的命運斷不是眼前這樣，因此感激至深。

賈薔笑道：“心意我領了，隻是這物什實在太貴重。四姑姑的玉佩，我也隻給她留著，等她長大了再給她。如今你已經大了，留著好當念想。”

湘雲搖頭道：“那些念想都在心裡，不在這個。薔哥哥，你留下罷。”

見他執意不肯收，湘雲神情都開始有些落寞了。

黛玉看著賈薔，輕聲笑道：“那就收好了，等雲兒想看時，往東府去看便是。”

賈薔這才點了點頭，笑道：“那就謝謝史妹妹了！”

湘雲這才重新歡喜起來，恰好鳳姐兒滿麵含笑的引著一眾媳婦丫頭，拎著食盒過來。

飯菜的香氣溢出，讓人精神一震。

又有薛姨媽也趕了來，手裡拿著一個包裹，被賈母笑著迎了上去，和王夫人一並坐起。

媳婦、丫頭們忙著張羅飯桌擺席麵，薛姨媽拿出她準備的生兒禮，滿麵笑容道：“這原是準備好的，正想尋個甚麼好日子送給哥兒，沒想到撞到了今天。也是巧了，才做好沒幾天功夫。哥兒瞧瞧，可喜歡不喜歡？”

說著，她展開包袱，拿出一件寶藍色家常錦緞袍子。

賈母端詳了下，“哎喲”了聲，笑道：“好俊的針線功夫！這是哪個做的？”

薛姨媽看向寶釵，笑道：“寶丫頭閒來無事的時候，一天做一點，勉強也算入目罷，當不得老太太的誇。”

賈母嘖嘖了兩聲，目光頗有深意的看了眼有些坐立不安的寶釵。

寶釵起身對賈母，並她身旁抿嘴淺笑的黛玉道：“薔哥哥幫我家，尤其是我哥哥良多。所以早先就做了這身衣裳和鞋，聊表心意。”

黛玉笑道：“嗯嗯，是呢是呢，寶姐姐很有心意。”

寶釵：“……”

賈薔嘿了聲，問黛玉道：“妹妹送我甚麼生兒禮？”

黛玉沒好氣道：“我能送甚麼，今兒早上才知道，甚麼也沒有！”

說著，目光和賈薔對視了稍許。

賈薔聞言非但不惱，反倒眼睛明亮的嚇人，嘿嘿笑了笑，道：“很好很好，原該如此，原該如此！”

黛玉聞言，心裡既歡喜賈薔明白他的心，又暗啐這壞家夥不知道又胡思亂想甚麼，因而扭過頭去不理他。

眾人看這雙小兒女互動，正覺得嘴裡都要塞滿了，卻見賈政竟然親自前來，眾晚輩們忙起身相迎。

賈母看到賈政進來時，賈薔微微蹙起眉頭，就覺得剛剛舒緩些許的頭又開始疼了，因而問道：“你不在前麵自尋清靜自在，來這裡做甚麼？”

賈政也是煩惱，苦笑道：“子騰聞薔哥兒受了廷杖，身子不適，實在放心不下，想要來看看。再者，今兒還是薔哥兒的生日，也該來見見。”賈政自己也不是很自在。

賈薔聞言，皺眉道：“有這個必要麼？”

賈政忙道：“就在外麵候著呢。”

賈薔卻還是搖頭道：“不必麻煩了。”

賈母看到一旁剛勸好了些的王夫人麵色漲紅，眼中眼淚再度落下，嘴巴緊緊抿起，手上更是將佛珠攥的手背青筋暴露，心裡一歎，她自知說不動賈薔，就拉了拉身旁的黛玉，衝她使了個眼色。

黛玉卻知賈薔不是針對王子騰，因為賈薔曾告訴過她，王子騰是個可用之人，也算是個明白人，那麼針對的是哪個，自然也就明白了。

不過她太了解賈薔了，若他果真不想見，壓根兒不會說三回，先前就一口堵絕了。

再三推脫，不過是為了敲打某人罷。

眼下火候應該差不離兒了，因而看著賈薔輕聲笑道：“都到外麵了，怎還不見一見？”

賈薔恍然，正色道：“妹妹說的好有道理，那就，見一見！”

在一片取笑聲中，黛玉沒好氣白他一眼。

賈薔看著黛玉，嗬嗬一笑，那份顯而易見的寵溺，卻讓許多人覺得，還沒吃飯，就已經飽了。那些珍饈的香氣，似乎也不香了……