“孟堅？甚麼時候回來的？”
賈薔自園子回來，就聽前麵說薛蟠帶一客人在前廳候著。
賈薔行至向南大廳，就看到薛蟠正和一個故人大咧咧的閒扯。
隻是這故人，身上還戴著孝……
來人正是王守中，原恒生布號的少東家，經商奇才。
隻是山東白蓮教一場屠殺，將琅琊王氏殺了個乾淨，又一把火燒空。
如今，王家隻京城長房這一支，他們二房卻沒了……
王守中清瘦了許多，一臉滄桑，拱手強笑道：“原不該戴孝入門，隻是聽文龍說，寧侯這邊也在孝中，兩邊相抵，所以就冒昧上門了。”
賈薔上前拍了拍王守中的肩膀，道：“還像以前那樣稱呼罷，孟堅是我貧賤時的舊友，不必外道。孟堅，節哀順變！”
王守中聞言無限感慨，這次回京，除了一個頂著大傻子名頭的薛蟠對他依舊親近外，曾經許多舊友待他都冷淡太多。
莫說彆人，便是王家長房，都有人怪罪是他們二房，沒有保護好大房的二公子一家。
這次他回來後，恒生號東家的身份，已經被剝奪了……
親情？
嗬，高門大戶中又怎會有這東西。
然而不想如今不止薛蟠，連尊貴的炙手可熱的賈薔，也一如過往的對他。
一時間，王守中眼圈發熱，鼻子泛酸，喉嚨堵的說不出話來。
薛蟠見賈薔如此做派，十分滿意，覺得沒交錯朋友，又見王守中偏過頭去，痛苦非常，也感同身受的破口大罵道：“好球攮的白蓮教，彆叫他薛大爺撞著，不然非捶爛他們的狗頭，為王兄弟報仇！”
賈薔提醒道：“白蓮教已經死乾淨了。”
薛蟠扼腕長歎：“可惜！！真是我平生之感！”
王守中已經收斂好情緒，忍不住笑道：“文龍，是平生之憾。”
薛蟠咂摸嘴道：“管他嘰霸感還是憾，總之彆叫我見著姓白的就是！”
賈薔不理這夯貨，招呼王守中落座後，道：“山東那邊的情況，我與我先生詳細了解過。你們長房那位老二實在太囂張，賑濟災民的糧食都敢用低價大肆收買囤積，打算高價轉賣給災民，拿來兼並土地，蓄養仆婢。這是琅琊王氏該做的事麼？白蓮教就是因為知道你們六家辦的這忘八事，才專門挑你們六家來辦。不然，鄒城孟家怎麼沒事？論清望，孟家也就比孔家低那麼一些罷？”
這話王守中還沒說甚麼，薛蟠就不滿意了，道：“薔哥兒，你怎還幫著白蓮教說話？這胳膊肘可不能向外拐……”
賈薔目光清冷的看他一眼，道：“大是大非麵前，哪有甚麼胳膊肘？”
薛蟠有些怕他這個形容，張了張嘴，卻沒敢再多說，不過賈薔隨後又目光柔和了些，對王守中道：“不過，王家二房是真冤枉，大房把持著王家祖宅大權和田莊，二房隻操持著恒生號，算是被殃及池魚。”
王守中歎息一聲，聲音略略沙啞道：“倒賣賑濟災糧，原是要被誅九族的重罪。且用來買糧的銀子，本就是二房所出……二房落得這個下場，又能怨誰？白蓮教已滅。天意如此，要怪，就怪……唉。”
薛蟠也算聽明白了，罵道：“你們大房那一夥忘八，把你們二房害的那樣慘，如今還把恒生號給奪了去，把你掃地出門，我肏他奶奶的，真是一窩子大馬猴！”
賈薔聞言眉尖一挑，道：“恒生號不是你們二房的產業麼？”
王守中搖頭道：“是官中產業，族產。如今二房隻我一家在京，兒子才兩歲，也不頂事。大房怕我忙不過來，就讓我先守孝三年……”
賈薔冷笑道：“恒生號的方子都在山東罷？你們的布是在那邊染好了才順著運河運到京裡。山東日頭好，風也好，晾曬方便。王家的染匠師傅、工人都用的是自家家生子，不虞方子外泄。如今一把火燒個精光，其他各地的恒生號，就算還有些‘存糧’，又能堅持多久？再把你這個織染界的奇才給罷了差事，恒生號垮台指日可待。其實不算這個，王家的好日子也沒幾天了。王世英，嘿！”
王家家財被白蓮教洗劫，後又被林如海帶兵繳獲，朝廷是打算以這些錢糧進行賑濟，然而禮部尚書王世英和工部尚書崔世明，兩位“受害人”卻鬨著要收回各家財物糧米。
還鼓噪了京中清流鬨事，直到孔家要捐儘家財，以求“安貧樂道”之古風後，京中喧鬨聲才小了些。
但王、崔二人仍未放棄，近來甚至屢屢去找林如海討說法。
不過，韓彬已經讓禦史台就二家倒賣盜賣賑濟災糧一案進行彈劾，能蹦躂的日子屈指可數。
隻是一旦問罪，王守中怕又要被牽連……
賈薔隱晦的將此事說了遍，最後勸道：“孟堅，去揚州幫我罷。東盛倒了後，趙家的趙博安也一直在那邊。他精通織造印染，你是經營布號的頂級人才，你二人聯合起來，實乃珠聯璧合！我們不僅要把德林號的布和綢緞賣遍大燕，更要賣到西洋去！”
王守中聽了有些心動，他到底也隻是一個年輕人，豈無大誌？
隻是……他終究還是搖了搖頭道：“這個時候，我如何能獨自逃命……”
賈薔氣笑道：“你這義氣的也忒迂了些，你這不要獨自逃命，你這叫為琅琊王氏保留一脈不至於斷絕。你就算不為你自己思量，總要為你才兩歲的兒子，和妻妾們著想罷。孟堅，拿得起放得下，當斷則斷百折不撓方為大丈夫！”
薛蟠也勸道：“孟堅，去罷。再讓你們大房連累的你被抓起砍頭流放，那才完犢子了！薔哥兒說的對，也該為你兒子想想！我給你說，揚州那地兒自在的很，瘦西湖上的姐兒比京城強多啦！”
終究為人父母，王守中看了看薛蟠，又看向賈薔，一咬牙道：“好，就聽你們的！”
“那就儘快，今天下午拾掇拾掇，晚上就走。甚麼都不必帶，那邊甚麼都有，未免夜長夢多。”
賈薔建議兵貴神速。
王守中本覺得太快了，不過想起賈薔如今的身份，連他都這樣說，就確實不敢多留了。
……
送走王守中，並派了兩人協助他搬家去揚州後，薛蟠又跟著賈薔回到了向南大廳。
賈薔看著他奇道：“薛大哥還有事？”
薛蟠撇撇嘴，道：“就是沒事做，才賴在你這裡。薔哥兒，你不會嫌我煩罷？”
賈薔點點頭，道：“嫌。你不是在準備親事麼？怎還會沒事做？”
薛蟠哀嚎一聲道：“那些哪裡用得著我？我娘現在管我管的死死的，出門身邊隨時跟著七八個人，遇到點風吹草動就拖著我往家返，就怕再被人打的下不得床。罷罷，出門一遭還不夠彆扭的，乾脆不出去了。薔哥兒，後日要去夏家納徵，你可彆忘了。我娘把勞什子嘉禾、阿膠、九子蒲、朱葦、雙石、棉絮……一堆東西都準備妥了。不過，嘿嘿嘿，還差二十匹雲錦。”
見賈薔看過來，薛蟠忙道：“我娘說了，按價買，真金白銀給，絕不學史家那倆現眼貨，就想著算計你！”
賈薔笑道：“甚麼話！你成親要用些雲錦，還要給我掏銀子？你先回去，我出門還有些事，一會兒打發人取了雲錦送到香兒胡同。後天一早，我就去你家，一道往夏家去納徵。”
薛蟠聞言大喜，不過還是不急著走，道：“如今你府上隻你一個，孤零零的，要不同我一道回家去？我妹妹在家！”
賈薔抬腳作勢去踹，笑罵道：“我真有事，薛大哥先家去，等我忙完得閒了再去。”
薛蟠聞言，嘎嘎怪笑著跑開了。
就是嘛，他那妹妹，神仙仙子也當得起，賈薔又不是太監，就不信他不動心！
薛蟠走後，賈薔婉拒了尤氏打發人來請吃午飯的好意，帶上人往朱朝街而去。
……
豐安坊，尹家。
萱慈堂上。
賈薔進門後，第一眼卻看到李暄大咧咧的坐在那吃茶，瞥了一眼後，與高台軟榻上滿麵笑容的尹家太夫人見禮罷，問李暄道：“王爺怎又來了？”
一直吊著眼覷視他的李暄聞言狠啐一口：“呸！這話合該爺來問你？你不好好辦你的差事，怎又跑爺外祖母家來了？”
賈薔嗬嗬笑道：“你管我！”
尹家二太太孫氏笑道：“都說你們兩個要好，比親兄弟還親，誰想一見麵就掐架？”
賈薔笑道：“今兒來看看老太太和兩位太太，小五哥如今在外麵為車行奔波操持著，家裡有甚麼需要解決的，老太太和兩位太太可千萬彆客氣。”
不等尹家太夫人和秦氏、孫氏開口，李暄就冷笑道：“有爺在，還用得著你？”
“五兒！”
尹家太夫人開口提醒道：“縱是十分要好的朋友，說話也要有個分寸。”
李暄聞言登時訴苦道：“外祖母，你不知道這小子多奸詐！他可害苦我了！”
尹家太夫人“喲”了聲，打量了他一番，又看看笑吟吟的賈薔後，問道：“薔兒是個好孩子，他怎會害你？”
李暄怨惱的橫了賈薔一眼後，道：“他給我挖了好大一個坑！內務府錢莊的事外祖母可曾聽說過？”
尹家太夫人笑道：“還真聽說了，浩哥兒媳婦她娘家，還有其他幾家親家，都打發人來問過這事，讓我全都勸走了。這些物什，原不是尋常人家該思量的。怎麼，可是找你的人太多？這是好事啊！”
秦氏也笑道：“如今這突然出來的內務府錢莊，竟比山東曲阜聖人顯靈的故事還熱鬨些，也是奇了，薔哥兒莫非真是財神轉世？我也沒見著甚麼呢，聽說隻這麼個說法，就被吵吵的到處都在說此事。”
李暄“不忿”賈薔得了彩頭，解釋道：“大舅母，怎麼能沒影兒？外麵一個個賊的比猴兒還精，沒影兒的事，誰會掏銀子？旁的不說，隻說西山的煤窯這兩天開始查封整治，往後隻內務府能賣一點，也是有數的。憑這個，內務府錢莊就有底子。這樣的好事，還能世代相傳，和天家一道生發，外麵豈能不急？算不得賈薔的能為！”
孫氏笑道：“算不到也好，風頭太盛了，不是好事。”
賈薔忙起身領受教誨，孫氏笑著擺擺手，讓他坐下後，就聽李暄訴苦道：“哎喲，宗室裡那些大爺，這兩天一直賴在王府，連晚上都不走啊。”
賈薔笑道：“你賣給他們不就是了？”
李暄跳腳道：“你說的輕巧！你是沒見過那些大爺的做派！錢莊股想要，可銀子卻想先賒欠著，等分紅下來，再填補上。”
賈薔扯了扯嘴角，道：“真有這樣的？”
李暄不罵了，癱坐在椅子上，道：“王妃已經回娘家養胎了，爺到外祖母這躲一躲……賈薔，你得出個法兒！都是你造的孽啊！”
賈薔冷笑一聲道：“不給銀子想要股，那是在做夢！還想甚麼法兒？”
李暄“嘖”了聲，擺了個“葛優癱”，被尹家太夫人一顆瓜子砸腦門後，“哎喲”了聲賠笑道：“氣糊塗了，忘了，外祖母您可彆惱，不是對您不恭敬！”
尹家太夫人笑罵道：“行了，你這猴兒，說正經事罷。”
李暄應下後，正襟危坐著同賈薔道：“他們倒不是不給，而是說王府除了地，沒旁個了。爺就同他們說，那賣地啊。可他們一口咬定，王府的地，沒人敢買！爺後來想了想，他們必不是誠心想賣，自然沒人敢賣。誰家買了去，過些時日王府再去鬨，豈不惡心？誰敢買？賈薔，趕緊想個法兒，不然這差事爺可不乾了！如今是有家難回啊！”
賈薔想了想，道：“也容易，將他們的地全部折價，內務府收了！”
李暄唬了一跳，道：“內務府收那麼多地做甚麼？全做皇莊的話，一年出息不夠給他們分紅的。”
賈薔搖頭道：“你放心，我何時做過虧本的買賣？用股本來抵地，按市價來收，收完了我自有打算。內務府不能隻顧著賺銀錢，不然朝廷上那些酸儒們一定會眼紅，彈劾咱們與民爭利。所以，咱們要立大功，才能讓他們閉嘴！這些地，就是用來乾這個的。”
李暄也不傻，一聽就猜了出來，道：“都說這二年怕是有大旱，你想種地囤些糧？這些地都種了，廣儲司倒是夠用了，可又能做甚麼？”
賈薔笑道：“先賣個關子，這事就這麼辦，明歲王爺就知道了。”
李暄道：“行，此事就指著你了！賈薔，爺聽說昨兒你又和趙國公懟上了，你還讓他拜你當乾爹？嘎嘎！”
“噗！”
尹家大太太秦氏一口茶水沒咽下，給噴了出來。
賈薔見尹家太夫人都看了過來，忙擺手道：“沒有的事！是那位總是變著法兒的占我便宜，我就回贈了一句。但絕對不是讓他拜我當乾爹，開甚麼頑笑！”
的確不是拜乾爹，是親爹。
隻是李暄消息不準確，眼下沒法拿住話柄，回頭就算知道了，也給他上不了眼藥了。
這會兒還得遭受尹家太夫人並秦氏、孫氏的好一通魔法攻擊……
鬨了個灰頭土臉後，李暄忙岔開話題問道：“昨兒你到我母後宮裡做甚麼去了？”
賈薔麵露感恩之色，道：“隻因皇貴妃近來著實惦念家裡，所以皇後娘娘特意傳旨將我叫了去，讓皇貴妃問了我一些家裡的事……”
“呸！”
李暄笑罵道：“你還敢弄鬼！你當爺不知道，昨兒你在養心殿當著父皇的麵抗旨，不肯給薑家錢莊股，還搬來母後想當靠山。賈薔，你是不是二傻子？你搬來母後抗父皇的旨？哈哈哈哈！爺見過傻的，沒見過你這麼傻的！”
尹家太夫人忙問怎麼回事，李暄大致說了遍，最後笑道：“回過頭來，母後還擔心他想不開，特意叫了他回去寬慰了幾句。”
尹家太夫人笑道：“也是應該的，這錢莊股是天家的，賈薔為了天家著想，才將這股看的這樣珍貴。換做旁人，早拿天家的銀子去做人情，落得他自己好了。你父皇、母後自是明白這個，才對薔兒這般好。”
李暄點點頭，道：“外祖母，這主要是我平日裡教的好……”
惹起一陣笑罵後，一直在旁邊伺候著的喬氏開口道：“這錢莊股如今突然就成了人參果兒了，聽你們這樣說，還真是個好東西！是不是真的隻有宗室和勳臣貴族才能買？”
“浩哥兒媳婦！”
尹家太夫人聞言登時變了麵色，沉聲喝了聲，斥道：“莫要輕易起貪心！車行一事，我原就不大同意。咱們這樣的人家，雖不說甚麼安貧樂道，沒那份清高，但隻要日子過的去就很好。人心便是如此，一旦得了些利，就開始想要更多的，得了更多的，還要想上一層的。欲壑難填，豈有止境？還不如一如既往的過平淡日子，我看，回頭尹家還是退出車行的好。”
喬氏唬了個半死，忙告罪賠笑道：“老太太教訓的是，原是我貪心不足，起了不該有的心思。”
尹家太夫人搖頭道：“這心思怕是不是你起的，你必知道我不同意。多半是為娘家或是外麵的親族來當說客，這種事至此一次，下不為例。”
喬氏趕緊應下，也不敢多言。
賈薔和李暄對視了眼後，沉吟稍許道：“這個股，王爺和我都沒有要。一來避嫌，二來，內務府錢莊的本意，就不隻是為了賺銀子。尹家不需要這個，有車行在，穩當做下去，賺下來的財富幾輩子都花不完。”
喬氏滿臉臊紅，解釋道：“薔哥兒，我並不是這個意思……”
賈薔笑了笑，道：“人心向往富有其實並不算醜陋，富有本身就是一種美好。皇上和軍機大臣們費儘心思的去革新大政，所為者，正是想讓天下百姓都能過上富庶的生活。所以五嫂子不必難為情……”
見尹家太夫人瞪眼看過來，賈薔乾笑了兩聲，道：“老太太，如今車行全憑五哥操持著。您老就當可憐可憐我和王爺，五哥果真抽手不乾了，那車行非倒閉了不可！其實銀子多了有銀子多了的用法，也不必非要廣興土木，或是大舉賑濟窮人那麼招搖。可以興辦族學啊，花重金，辦一座書院，多請些名師。不僅尹家弟子可以入學，還可招收一些雖貧窮但好學的寒門子弟。
這一行當純粹是燒錢的行當，賈家那座義學辦的就耗費了不知多少銀子進去。但確實不錯，我認為值得。”
尹家太夫人若有所思片刻後，說道：“此事我記心上了，回頭讓他們合計合計，看看如何成行。可還有旁的事沒有，若沒有，去裡麵看看子瑜罷。天氣轉寒後，她身子骨不大受用……”
賈薔聞言忙道：“可請了太醫？”
尹家太夫人強笑了笑，道：“請了，卻也沒甚大用。打娘胎裡帶來的毛病……唉，這孩子受苦了。薔兒，等翻了年，你們的婚事也就快了。子瑜去了賈家，你務必要善待她。”
賈薔正色道：“老太太放心，我已經打發出去不下十批人手，也讓繡衣衛去四處搜尋名醫仙方了，必能解郡主痛厄！”
尹家太夫人點點頭，道：“有這份心總是好的……”隻是她並不怎麼當真。
尹家雖是小門小戶，可卻出了個親王妃。
親王妃後來更是變成了天下女人中至尊至貴得皇後。
這些年來，任憑甚麼名醫太醫老供奉沒請著看過？
卻是半點用也無。
賈薔也不多言甚麼，起身往西邊尹子瑜小院行去。
也不過數十步路，到了小院內，正見尹子瑜的丫頭端著一盆水要進屋，麵色發白，目光焦急。
賈薔見之心中一沉，忙問道：“郡主如何了？”
那丫頭見到賈薔進來，眼淚都落下來了，搖頭道：“正遭大罪呢，侯爺，你……你還是彆進去了罷！郡主必不願意讓你瞧見她受罪的模樣……”
賈薔哪裡肯聽，不顧丫鬟在後麵勸阻，轉身闊步入內。
至裡間臥房，就見尹子瑜躺在床榻上，一張臉蒼白的不見一絲血色，眉頭緊皺，額前的頭發儘被汗水浸濕，粘在額頭上。
放在被邊的手緊緊攥起，白皙的手背上青筋畢露，微微顫栗……
然而，便是如此，似聽到了賈薔進來的聲音，尹子瑜緩緩睜開了眼睛，看到賈薔關心擔憂的目光後，卻是淺淺一笑，微微頷首……
……
PS：六千多字的大章，因為今天去醫院複查，可能要很久，中午怕趕不回來，所以昨晚又熬了個夜，二合一了……