潘維行歎道：“成國公趙氏一族被誅，你們就心中恐懼，起了反心？”

錢歸廷冷笑道：“夏侯家拿住了戶部，那兩年就開始對江南極近盤剝能事，如果不是麝月接了內庫，江南七姓隻怕早就成為夏侯家的盤中餐。”

“看來你們也還知道是公主救了你們。”

“不錯，麝月是救了我們。”錢歸廷並無感激之色：“但此後這些年，如果不是我們，內庫又如何能夠與戶部分庭抗禮？沒有江南世家在背後為內庫輸血，麝月如何能夠在朝中擁有現在的實力？她對我們的恩惠，我們早就償還。”

潘維行苦笑道：“既是如此，你們也不該對公主以德報怨。”

錢歸廷搖頭道：“沒有以德報怨，我們誘她來江南，隻要她願意，我們願意尊她為主，鏟除京都。這大唐本就是李家的，從夏侯家奪回應該屬於她的椅子，不是天經地義？”冷哼一聲，道：“不管她願不願意，江南世家卻不能坐以待斃。麝月能夠掌管內庫多久？一旦她在朝中失了勢，江南世家就大難臨頭，所以我們不能一直等下去。”

潘維行皺眉道：“公主是聖人的千金，金枝玉葉，怎可能失勢？”

錢歸廷用一種奇怪的眼神看著潘維行，忽然笑道：“潘大人，你好歹也在京都待過，怎地卻如此糊塗。”

“你這話什麼意思？”

“我問你，妖狐登基已經十七年了，她可有立過儲君？”錢歸廷盯著潘維行眼睛，冷笑道：“冊立儲君，承襲有名，國家才會安定，妖狐如果死了，誰來繼位？”

潘維行身體一震。

當今聖人能夠繼承皇位，就是因為先帝沒有皇子，否則也就輪不到聖後繼位。

當今聖人雖然為先帝生了兩位公主，卻並無皇子，先帝其他嬪妃也都沒有皇子存續下來，於是當今的朝廷就出現了一個極為危險的事情，便是沒有儲君存在。

聖人登基之後，利用刑部盧俊忠幾乎將李氏皇族血洗一遍，李氏皇族如今存活下來的已經是寥寥無幾，聖人生下的兩位公主便在其中。

朝中無人敢提及儲君之事，好在聖人如今也不到五十歲，龍體安康，一時倒也顯不出儲君有多重要。

潘維行神色凝重，低頭不語。

“潘大人總不會覺得妖狐會立麝月為儲君吧？”錢歸廷淡淡道。

潘維行歎道：“聖人既然開了先例，以女人之身君臨天下，公主繼位也不是不可能。”

“當然不可能。”錢歸廷坐直身子，道：“妖狐出自夏侯家，難道她想讓夏侯家斷子絕孫？”

潘維行嘴唇動了動，卻沒有發出聲音。

錢歸廷瞥了潘維行一眼，緩緩道：“麝月是李氏皇族的人，這是無可更改的事實。李氏皇族被血洗，明麵上是刑部動的手，但後麵是妖狐，是夏侯一族，夏侯一族和李氏皇族有著血海深仇。還有，麝月嫁入成國公趙家，本來和和美美，可是不過一年，趙家被誅，麝月成了寡婦，隨後夏侯家就控製了戶部，你覺得這筆仇麝月會忘記？”

潘維行又是一聲長歎，很是唏噓。

“妖狐是麝月的母親，麝月心裡就算怨恨，自然也不會對自己的母親怎樣，但這兩筆深仇大恨，麝月肯定會算在夏侯一族的頭上。”錢歸廷說的頭頭是道：“這些年麝月與夏侯家明爭暗鬥，已經是勢頭水火，除了是因為爭權奪利，自然也是因為那兩筆血債。潘大人，你說如果麝月真的有朝一日坐上了皇位，夏侯一族會是怎樣的下場？”

這當然是不需要回答的問題。

真要到了那個時候，李氏皇族當年被血洗的慘狀，將會在夏侯一族身上重演。

見潘維行不說話，錢歸廷悠然道：“看來潘大人已經知道結果了。妖後出自夏侯家，你覺得她會願意看到在她死後，夏侯一族落得人畜不留的下場？所以她是絕對不可能將皇位傳給麝月，麝月也注定坐不上那把椅子。”

潘維行歎道：“照你這樣說，聖人真的殯天之後，誰會繼承皇位？”

“不是李氏皇族，那就隻能是夏侯一族了。”潘維行笑道：“除非妖狐敢冒天下之大不違，和彆的男人生出兒子來，還有膽量讓她的兒子登上皇位，如果到了那個時候，天下大亂，第一個要將新皇帝拉下馬的就是夏侯一族，說不定麝月到時候還會和夏侯一族聯手，將那個孽種亂刀砍死。這當然是不可能的事情。妖狐要保住夏侯一族，死後隻能讓夏侯一族手掌大權。”

“如果真的選立夏侯家的人，天下人也不會心服。”

錢歸廷哈哈笑道：“潘大人這話說的就合我們的意思了，連妖狐登基都已經人心不服，更何況是從夏侯家選選立儲君。不過大人彆忘了，萬一妖狐從夏侯家選人，過繼到李家，夏侯家的人搖身一變成為李家的人，到時候依然可以自稱是李氏皇族登基了。”頓了頓，才道：“還有一種法子，那也不是不可能。”

“什麼法子？”

“從夏侯家挑選一人，與麝月成婚，成為李家的女婿。”錢歸廷道：“李家無皇子，由麝月的夫婿繼承皇位，那也不是不可能。”

潘維行看著錢歸廷，感慨道：“你們對朝廷的局勢果然是了若指掌。”

“否則我們如何死的都不知道。”錢歸廷道：“不管用什麼法子，隻要夏侯一族坐上了龍椅，江南七姓就將遭受滅頂之災，如果我們一直隻是錢袋子，那時候就隻能成為魚肉，任由夏侯家屠戮。”神情變得冷峻起來：“潘大人，你說我們江南世家是等著夏侯家來砍我們的腦袋，還是早做籌劃，將生死掌握在自己的手中更好？”

潘維行這時候已經完全明白過來。

江南世家未雨綢繆，密謀造反，說到底，還是為了求自保，避免他日落得死無葬身之地的結果。

“如此說來，卷入此事的不隻是你們錢家？”潘維行陡然想到什麼，身體一震，臉上顯出駭然之色：“難道.....其他六姓也都......！”

如果事實果真如此，江南七姓已經暗中聯盟，那麼出問題的就不僅僅隻是蘇州，江南三州很快都將卷入叛亂，這對大唐帝國來說，當然是不堪設想的局麵。

錢歸廷尚未說話，卻見門外急匆匆跑進一人，見到錢歸廷，“噗通”跪倒在地，上氣不接下氣：“二.....二公子，劉.....劉統領帶兵入城，已經將刺史府團團圍起。”

錢歸廷赫然起身，吃驚道：“誰讓他帶兵入城的？”

潘維行也是赫然變色。

“是否稟報父親？”錢歸廷向那人道：“你跟我來，趕緊去見父親。”

蘇州刺史府此刻卻已經是被團團圍住，前後門都有兵士封堵，大門緊閉，劉宏巨騎在馬上，臉色陰沉，看著手下兵士抬來一棵巨木正在撞擊大門，終於，隻聽“哐”的一聲，厚重的刺史府大門終於被撞開，早有準備的蘇州營將士一擁而入，衝進院內。

大院之內，留守刺史府的二十多名官兵橫成兩排，手握大刀，組成了人牆。

劉宏巨一抖馬韁繩，並不下馬，騎馬直接衝進了院內，手握戰刀，抬起手臂，指著人牆厲聲道：“不想死就閃開，否則殺無赦！”

官兵並沒有推開，劉宏巨臉色一沉，便要揮刀讓手下將士衝過去，他帶了上千人馬入城，從正門已經衝進來上百人，刺史府衙門外更是密密麻麻的蘇州營精兵，長槍如林，這區區二十多名刺史府官兵阻攔，無疑是螳臂當車。

“都退下！”從刺史府官兵後麵傳來聲音，官兵聽得吩咐，左右分開，隻見得一人身著甲胄，頭戴戰盔，緩步走上前來。

劉宏巨看到對方，眼角微微抽動，迎麵而來的，當然是蘇州長史馬興國。

馬興國並沒有走，而是留在了刺史府內。

兩人四目對視，片刻之後，劉宏巨終於翻身下馬，收起戰刀，上前兩步，拱手道：“長史大人！”

“不必如此客氣。”馬興國目光如刀，淡然道：“我是官，你是賊，勢不兩立，今日總有一人要死在這裡，所以沒有必要如此客套。”

劉宏巨歎了口氣，道：“屬下不敢與大人為難，隻求大人幫個小忙，請你告訴我，麝月現在究竟在哪裡，隻要大人告知，屬下立刻撤出刺史府。”

馬興國冷冷一笑，忽然抬手，摘下頭上的戰盔，丟在地上，隨即抬起手，對著自己的臉“啪”的一聲，自扇了一個耳光，他用的力氣極大，半張臉頓時通紅，隻聽他聲音平靜，緩緩道：“這一巴掌，打我眼睛瞎了，識人不明，多年來，竟然將你當成自己的兄弟。”

劉宏巨眼角抽動，臉色難看。

“啪！”

馬興國又是一巴掌抽在另外半邊臉上，依然平靜道：“這一巴掌，打我愚蠢透頂，誤國誤民，竟然將蘇州營交到你這狼子野心的畜生手裡。”

劉宏巨看著馬興國，道：“馬大哥，跟著我一起，咱們一起做番大事。京都妖狐禍亂天下，我們是大唐的臣子，效忠的是李家，我們一起擁立公主為帝，匡扶大唐。隻要大哥答應，蘇州營依然聽從你號令，小弟一如既往，依然唯大哥之命是從！”

“你在放屁嗎？”馬興國笑道：“臭不可聞，臭不可聞！”

“大哥什麼意思？”劉宏巨沉下臉。

馬興國冷笑道：“不要再喊我大哥，老子可沒你這卑鄙無恥的兄弟。劉宏巨，你知道老子就算是死，也不可能和你一起同流合汙，如果老子真的能夠被說服，這麼多年，你早就勸說過。你知道老子的性情，是絕不可能背叛大唐，所以你從不敢拉攏老子，既然如此，今日又何必多費唇舌。”

“嗆！”

馬興國已經拔出佩刀，手臂抬起，刀鋒指向劉宏巨：“你若還是個男人，今日就在這裡分個你死我活，咱們的恩怨，今日正好有個了結！”

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