夜色淒冷，停泊在軍港內的戰船隨波晃動。

幾道人影來到統領的居處時，已經是半夜，但毛白壽卻還在獨自飲酒。

岸上修建了水軍大營，毛白壽居住地位於營東，門前不遠處豎著一杆旗子，在淒冷夜風中飄動。

“統領大人，人已帶到！”三名水兵帶著一名身披大氅的男子抵達之後，向屋內恭敬道。

毛白壽讓人進去後，大氅男子才解開大氅，走上前去，微微躬身。

毛白壽打量一番，皺眉問道：“是你要見本將？”

那人微笑道：“閣下便是遼東水軍統領？”

毛白壽雖然尚沒有補任統領之職，卻還是有統領之實，點頭道：“不錯，你是何人？”

“渤海水軍翼將軍李恩！”

毛白壽身體一震，赫然起身，吃驚道：“你是渤海水軍？”

汪興朝暗通渤海水軍，遼東軍中知道的人自然不會太多，知曉此事的主要是遼東軍的一些高層將領。

而毛白壽卻是水軍中少數知曉此事的人之一。

汪興朝在年前就已經派人送來了密函，將渤海水軍即將增援遼東軍的機密軍情告知了毛白壽，也下令毛白壽整頓水軍，提升士氣，等到渤海水軍出兵之後，兩支水軍便可配合縱橫東海。

毛白壽雖然得到這消息，但尋思著且不說渤海人是否真的敢出兵介入大唐之事，即使真的敢出兵，至少也是在開春之後。

而遼東水軍後勤堪憂，是否能夠撐到開春，那還是未知之數。

他卻想不到渤海人竟然來的這麼快。

“遼東水軍是否由閣下統率？”李恩卻是再次發問道。

按理來說，遼東水軍是大唐的水師，毛白壽是遼東水軍副統領，這李恩雖然是渤海水軍翼將軍，但身份地位肯定不能與毛白壽相比，應該顯得謙恭。

但李恩卻毫無謙遜之態，身板挺直，他個頭甚至比毛白壽還要高一些，在氣勢上卻勝過一臉憔悴的毛白壽。

毛白壽雖然驚訝於渤海人的速度，但援兵抵達，他心中倒還是有些振奮，露出笑容道：“本將毛白壽，統領遼東水軍。你們的船隊竟然這麼快就抵達？”

“我大渤海水師確實已經開拔。”李恩道：“不過我是先鋒官，主力船隊還有些時日才能抵達。我是乘坐走舸船先行趕來。”

毛白壽自然知道，真正的水軍，船隻的樣式也是種類不少，通常有樓船、鬥艦、艨艟、海鶻、遊艇、走舸等等。

這其中走舸船體輕盈，船上一般部署的水兵很少，在戰場上用於突襲和衝擊，是海上的進攻利器。

其最大的優點，便是速度極快。

毛白壽抬手道：“李將軍請坐！”

他雖然地位比李恩要高，但如今遼東水軍的實力遠不及渤海水師，而且渤海水軍是援兵，接下來遼東軍要應付龍銳軍，必然需要依靠渤海人的力量，所以毛白壽對李恩十分客氣。

李恩倒也不客氣，過去一屁股坐下，開門見山問道：“毛統領，你們遼東水軍還有多少戰船和水兵？”

毛白壽微皺眉頭，但還是道：“尚有戰船十餘艘，水軍官兵也有近千人。”

“我是奉大統領之令，先行趕來協助整頓遼東水軍。”李恩道：“你們的大將軍已經承諾，我大渤海水軍將作為主力平叛，你們遼東水軍對東海水域情況很熟悉，所以會全力配合我軍作戰。”

“是。”毛白壽道：“大將軍確有此令。我們也將全力協助。”

李恩道：“你是軍人，自然知道在戰場上必須號令統一。如果各自為戰，不用打，就已經是凶多吉少。我大渤海水軍既然是主力，你們遼東水軍也自然隻能是輔軍，之後的作戰，遼東水軍自然也要由大統領統一調度。”頓了頓，才道：“大統領已經將遼東水軍規劃為聯軍的右翼軍，而且下達了軍令，由我來統帥右翼軍。”說到這裡，卻是從懷中取出一份文牘遞給毛白壽道：“這是大統領的軍令，請毛統領過目。”

毛白壽臉色已經頗為難看，並沒有接過，問道：“李將軍的意思我聽不明白。”

“我說的很清楚，遼東水軍既然要配合我軍作戰，自然要成為我軍的一部分。”李恩道：“不過你我兩軍無論是作戰習慣還是軍紀軍規都不相同，如要配合作戰，就必須進行整頓，讓遼東水軍懂得我軍的令旗。”

毛白壽道：“如果隻是如此，似乎用不著由李將軍來指揮我遼東水軍。”

“如果隻是旗令自然不難。”李恩笑道：“但我軍的作戰習慣，你們是不懂的。到時候一旦作戰，戰場上就不能有絲毫的差錯。我跟隨大統領多年，對大統領的作戰方法很清楚，所以上了戰場，我可以迅速領會大將軍的意思，率領遼東水軍作出反應。這不是短時間內能訓練出來的默契。”

毛白壽道：“你是說，要將遼東水軍的兵權交給你？”

“毛將軍當然可以協助我。”李恩道：“但大統領的意思確實是由我來統帥遼東水軍。”

毛白壽道：“此時大將軍可知曉？”

“既然大將軍有過承諾，有我渤海水師主導海上作戰，那麼遼東水軍聽從大統領的軍令，那自然是理所當然的事情。”李恩道：“莫非毛統領不願意交出兵權？”

毛白壽皺眉道：“茲事體大，必須得到大將軍的親筆手令。”

“那你可以派人去稟報你們的大將軍。”李恩道：“不過軍情緊急，我越早接管兵權，就能早日整頓軍務，如果拖延下去，最終導致貽誤軍情，大統領到時候問罪下來，毛統領可要一人承擔。”

他話聲剛落，就聽到門外傳來聲音道：“你是在威脅遼東水師？”就聽“砰”的一聲響，大門竟然被踢開，燈火之下，卻見到一道魁梧挺拔的身形站在門外。

“統.....統領大人！”毛白壽看了一眼，失聲道：“你怎麼來了？”

門外之人，竟赫然是早已經被拘押下獄的周烈。

周烈此刻卻是一身戎裝，緩步走進屋內，瞥了李恩一眼，道：“淵蓋甲讓你來要兵權？”

李恩顯然也沒有想到周烈會在此時出現，一時愣住。

毛白壽已經上前，躬身行禮道：“屬下拜見統領大人！”

“這是大將軍的手令。”周烈拿出一道首領丟給毛白壽，徑自過去，在李恩對麵坐下，道：“從現在開始，本將依然統帥遼東水軍所有軍務。”

毛白壽掃了一眼手令，似乎是鬆了口氣，躬身行禮道：“遵令！”

眼下水軍統領位置是個燙屁股的位置，周烈能夠回來重掌兵權，對毛白壽來說，那是再好不過的事情。

李恩卻已經恢複鎮定，淡淡笑道：“周統領威名遠揚，如今能夠回來助戰，自然是再好不過。既然你已經在外聽見，卻不知意下如何？”

“你是說交出兵權的事情？”

“隻能說是暫時由我來統帥。”李恩道：“殲滅遼西水軍，將秦逍的首級砍下來之後，兵權依然會交還給你們。”

周烈倒是鎮定自若，問道：“如果不交兵權又如何？”

“如果從一開始遼東水軍就處處抗命，那麼此後的戰事一定會出現更多問題。”李恩歎道：“大統領不會高興，莫離支自然也更不會高興。我大渤海水軍會重新考慮出兵事宜，畢竟我們不能讓自己陷入凶險境地。”

周烈聞言，卻是哈哈大笑起來。

李恩皺眉道：“周統領為何發笑？”

“我覺得好笑，所以就笑了。”周烈道：“大將軍免除了我的罪責，令我返回遼東水師。大將軍的軍令也很清楚，我遼東水軍會聯合渤海水師一同作戰，可以作為向導為你們領航，一旦開戰，也會配合你們一同對龍銳軍發起攻勢。當然，所有的作戰計劃，我部也自然需要參與，渤海水軍作為主力，作戰計劃製定後，我軍也會遵從淵蓋統領的調度。”神色冷峻，道：“可大將軍卻並無說過要將兵權交到你們手中。”

李恩聞言，卻也是哈哈笑起來，道：“聯合作戰？周統領，你們此前一場海戰慘敗，如今在港口雖然還有十幾艘船，但真正能夠用來作戰的船隻，恐怕不到十艘。如此孱弱的實力，還要與我大渤海水師相提並論？我不妨直言，接掌貴部兵權，並不是看重你們孱弱的實力，而是在戰場上不希望你們拖後腿。如果我軍無法直接調度遼東水軍，到時候在戰場上陷入激戰，你們擅離戰場，定會影響全軍士氣。大統領未雨綢繆，讓我接掌你們的兵權，就是希望在戰場上無論發生什麼，都能夠穩住你們的行動。”

毛白壽頓時顯出怒色，道：“李將軍這話是不是過了？我遼東水師驍勇善戰，豈會臨陣脫逃？”

“什麼都有可能發生。”李恩道：“我要做的，就是讓一些絕不能發生的事情一定不去發生。”盯住周烈道：“如果無法達成共識，這場仗也就不必打了。”起身來，微微行了一禮，“告辭！”

周烈卻是安坐不動，淡淡道：“你現在的意思，是威脅我們不交兵權，渤海水師就不會出兵？”

“你們可以這樣理解。”李恩倒是很直白道：“我很失望，大統領會更失望！”