第二，李自成從朱陽關逃脫之後，孫傳庭嚴令固原總兵鄭嘉棟戴罪立功，循著李自成的蹤跡，往深山裡追去。鄭嘉棟硬著頭皮，帶親兵鑽到了深山裡，但深山茫茫，又到哪裡去找李自成？找了十幾天，一無所獲，連路都沒有，夜晚更是能凍死人，就在所有人都快要支持不住，準備回返之時，他們卻在一處山澗邊發現了一個人。

衣衫襤褸，身高不足六尺，頭發稀疏，坐在一顆大樹下，瑟瑟發抖。

在深山裡鑽了十幾天了，還一個活人也沒有見過呢，所以鄭嘉棟立刻就警覺，帶人圍了上去，然後他驚喜的發現，這人竟是李自成手下的大謀士宋獻策！

有宋獻策，那李自成還會遠嗎？

將宋獻策按在地上，捆了一個結結實實，詢問李自成的去向。

但宋獻策卻不知，隻說自己一覺醒來，就不見了其他人。他是瘸子，對他人是一個拖累，李自成平時護著他，但此時也顧不上他了。宋獻策知道，自己被拋棄了，在這深山老林裡，他一個瘸子根本走不出去，於是取了龜殼和小石子，為自己卜了一卦。

卦相大吉。

一連兩天，都是大吉。

正想著“吉”從何來時，他就被官軍發現了。

抓到宋獻策，鄭嘉棟狂喜不已，其後的十天裡，他拎著宋獻策在深山裡又追出了一百裡，想著抓到李自成，立一奇功，不想卻一點蹤跡都沒有找到，到最後，不但士兵，就是鄭嘉棟自己也受不了，於是隻能放棄，反正抓到宋獻策也算是有所交代了。

為了推卸責任，鄭嘉棟說，闖賊可能已經死在深山裡了。

現在，郝搖旗和宋獻策都已經被裝入囚車，往京師押解而來。

“可惜，沒有抓到闖賊，”

崇禎帝不甘心，語氣中透著不滿。

“父皇勿憂。闖賊精銳儘失，又沒了劉宗敏，宋獻策，李岩，牛金星這些臂膀，縱使僥幸逃脫，也難以再掀起什麼大風浪了。”朱慈烺安慰父皇。

“但袁宗第還在。”崇禎帝沉著臉：“這賊還有一萬人馬。”

“孫督定可將其殲滅。”朱慈烺道。

崇禎帝冷冷掃他一眼：“但願吧。”

雖然有朱陽關之勝，但崇禎帝對孫傳庭好像還是不太感冒。

“好了，你們父子兩人若是討論軍政，就到乾清宮，坤寧宮可不支這場子。”周後笑。

崇禎帝少有的笑了一下，不再和太子議論國政，又吃了兩口菜，起身離開了--還有很多奏疏等著他呢，他可沒有太多的時間浪費在家宴裡。

崇禎帝一走，家宴上的拘束氣壓一下就沒有了，坤興公主沒有人能管，第一個就跳了起來，拽住朱慈烺的袖子，興奮的問東問西。但她的並不是行軍打仗，而是黃河什麼樣？河南好不好玩啊？開封是胭脂很出名，為什麼沒有給我帶一個回來啦？

問的朱慈烺張口結舌，隻能苦笑。

定王倒是想問一些軍政問題，但他漲紅著臉，卻不知道該從哪裡問起？

“都下去，我有話和太子說。”

見太子定王坤興都吃飽喝足了，周後臉色一沉，令後兩人退出。

坤興不情願，但卻不敢違抗，向太子做一個鬼臉，乖乖地退了出去。

殿中隻剩下周後和朱慈烺兩人。

朱慈烺感覺有點不對勁，因為周後的表情極其嚴肅，像是有什麼重大的事情要宣布。

“太子，你今年十五，明年十六就要成人了，內廷禮部欽天監已經開始為你選妃……”說到最後，周後嘴角忍不住露出了笑。

……

離開坤寧宮時，朱慈烺嘴角卻帶著苦笑。

不止是因為周後鄭重其事的向他宣布，你的太子妃，朝廷已經開始幫你選了，後年，十七歲你就得成婚，更因為，周後一口氣給他派了十個女官和四個侍女。女官負責照顧他生活，而侍女則是要“侍寢”，教他以人事。

在周後看來是理所當然的事情，但對朱慈烺這個穿越者來說，卻有一種承受不住的惶恐。

作為一個現代人，朱慈烺腦子裡男女平等、一夫一妻的觀念還是比較根深蒂固的，一下來這麼多的侍女，尤其周後的意思，是要他立刻就“學習人事”，早日變成“大人”---對崇禎帝來說，流賊和建虜是第一大事，但對周後來說，太子的婚事才是她未來一到兩年內最重要的任務。

這對朱慈烺的壓力就更大了。

但周後的命令不能違抗，十個女官四個侍女，都會在今日黃昏時，進到太子府。

朱慈烺暗暗苦笑，他知道，在應對建虜入塞的同時，太子妃的問題，他也必須早有謀劃，並且要立刻付諸行動，如此才不會大費周章，耗費錢糧的選出一個不合意的太子妃。

想著心事，朱慈烺加快腳步來到乾清宮。

天色漸黑，宮門很快就會關閉，他想要抓緊時間再見崇禎帝一麵，以為薊州撫軍的職位。

“陛下，太子來了。”暖閣裡，王承恩小聲向崇禎帝稟報。

崇禎帝拿著禦筆正在批示奏疏，聽到王承恩的稟報，立刻就明白了太子的來意，稍微停頓了一下，皺眉：“比朕的脾氣還要急，說風就是雨，連明日早朝都等不及了！”想了一下：“讓他進來吧。”

“是。”

朱慈烺進入，跪地參拜：“父皇。”

“起來吧。”崇禎帝板著臉。

朱慈烺不起來：“父皇，兒臣考慮了很久，兒臣以為，兒臣撫軍薊州之事，恐怕不宜拿到朝堂上討論，應該秘密行事。”

“為什麼？”崇禎帝驚訝。

“兒臣以為，建虜屢次入塞，都能順利得手，打我大明一個措手不及，絕不隻是因為他們行動迅速，更因為在長城之外，有蒙古人做他們的耳目，而在長城之內，兒臣也懷疑有他們的奸細，時時將我大明軍情彙報給他們，令他們可以掌握我大明軍隊的動向。如果依照朝廷原先的布置，四總督六巡撫，多是弱兵的情況下，建虜必然會大意，我軍有機可乘。一旦建虜得知，兒臣撫軍薊州，京營兵會到薊州一代布防，那麼他們一定會做出調整。說不得會增加入塞的兵馬。同時也是增加了我們防禦的難度。”

“此其一。其二，薊州，密雲，永平，中協，西協，昌平，天津等地的軍務究竟如何，那些總兵吃空餉的情況究竟多嚴重，朝廷並不是太清楚，兒臣秘密出京，正可以探訪到其間的真相，隻有真正了解到各地駐軍的戰力，才能更好的運用他們，以抵禦建虜的入寇。”

“第三，兒臣以為，一旦在朝堂上提出兒臣到薊州撫軍之事，拖延費時，說不得幾天都不會有結果，而建虜入塞迫在眉睫，照建虜一向以來的慣例，他們最晚十月中旬就會出發，十一月就會到長城，距離現在不過一個多月，軍情緊急，對大明來說，我們準備的時間越長，勝算就越多，對於挫敗建虜入塞的圖謀，兒臣已經想了半年了，請父皇放心，兒臣有絕對的信心能將建虜堵截在薊州之東，昌平之北。”

將早就準備好的一番話和盤托出，朱慈烺深深拜伏在地。

崇禎帝站了起來，焦躁的問：“你何以知道建虜十月中旬就會發兵？又何以知道，朝廷的布置不起作用？”

朱慈烺當然不能說自己是穿越者，知道這段曆史，隻能解釋：“父皇，四個總督中，範誌完遠在寧遠，去年到今年，範誌完在寧遠修城建寨，所耗頗多，然其人膽小智短，又從無領兵的經驗，或可固守寧遠，若想要依靠他統領全軍，抵禦建虜，怕是難當重任。薊州總督趙光汴原本是罪臣，陛下不拘一格，重新起用，但現在他人還在江南，等到他薊州就任，怕也是要到十一月份了，而那時，建虜已經兵臨城下了。昌平總督何謙雖然有一定的乾才，但年紀輕，素無威望，難以統領眾軍，最後保定總督楊文嶽倒是有一定的軍事之能，威望也足夠，但開封之中，他放跑了袁宗第，信心受到很大的打擊，向朝廷自請處分，辭去保定總督，雖然父皇沒有準許，但楊文嶽怕也是沒有臉目統領眾軍的……”

不等朱慈烺說完，崇禎帝臉色就發白。

他設置的四個督臣，在兒子的眼中，竟然都是如此的不堪。

更不堪的是，他竟然無可反駁。

因為兒子說的句句在理。

但他又不想承認。

君父的尊嚴，豈是能這麼容易就舍棄的？

“不要說了！”

崇禎帝一拍桌子，打斷兒子的話：“不要以為你打一個勝利，就可以隨便指責督臣，比起他們，你還嫩的很。下去吧，撫軍薊州之事，不要再提！”

“父皇~~”朱慈烺心中發苦。

“下去！”崇禎帝袍袖一揮，怒不可遏。

朱慈烺暗暗歎息一聲，隻能叩拜而出。

兒子走後，崇禎帝越發的急躁，負手在暖閣中焦急地走來走去，雖然明著訓斥了兒子，但心中卻知道，兒子說的有一定道理，不論範誌完趙光汴何謙還是楊文嶽，怕都是擔不起統領全軍的重任。

一旦建虜入塞，又有誰可以統禦全軍？滿朝文武，竟然想不出一個。

以前有袁崇煥，楊嗣昌，盧象升，洪承疇，都是可以托付，令他安心的統兵大臣，但現在腦子裡竟然想不出一個合適的人，唯一可能的人選孫傳庭還在陝西。當初在朝堂上討論應對建虜入塞之策時，兵部侍郎吳甡不在朝中，不過另一位侍郎李鳳翔和內閣蔣德璟都提出過一些異議，所質疑的也都是剛才太子提出的幾點，隻不過當時朝堂之上大部分臣子都讚同四督臣的設置，因此兩人的意見被壓製了下去。

現在回想起來，崇禎帝有一種冒冷汗的感覺。

如果真照太子所說，四總督六巡撫八總兵阻擋建虜入寇的計劃，豈不是必敗無疑。

雖然愛麵子，但崇禎帝卻也知道事情的嚴重性。

“傳周延儒，蔣德璟，張鳳翔，吳牲進宮！。”

天色漸黑，已經要到宮門關閉的時間，但崇禎帝顧不得，破例在夜晚召知兵的重臣進宮。

王承恩急急令人去傳。回來時，小聲報道：“陛下，太子還在外麵候著呢。”

“不用管他！”

崇禎帝怒氣未消。

皇宮到諸位大臣的府邸有相當的距離，即使是諸位大臣接命之後立刻前來，也需要一定的時間。這中間，崇禎帝不停的踱步，感覺將暖閣裡的木地板都快要踩碎了。而隨著時間的推移，他腦子漸漸地冷靜下來，心中的怒氣也漸漸消泯，長歎一聲，在案後坐下，翻出兵部為預防建虜入塞而製定的計劃書，仔細的看。

這份計劃書是前任兵部尚書陳新甲領銜製定的。當時崇禎帝還是很滿意的，但現在再看，卻感覺處處都是破綻。

燭光之下，崇禎帝神情焦躁，鬢角的白發清楚可見。

旁邊的王承恩在心中暗暗歎息，他知道，今夜崇禎帝恐怕又會不眠了。

……

周延儒，蔣德璟，張鳳翔，三臣急急而來。卻不見吳甡。原來吳甡住處較遠，而崇禎帝的旨意又非常急促，因此三人沒有等吳甡，先行覲見崇禎帝。周延儒，蔣德璟是內閣輔臣，張鳳翔和吳甡現在分彆是兵部的左右侍郎，在兵部尚書陳新甲獲罪下獄，新的兵部尚書還沒有任命時，他們兩人暫時署理兵部的一切事務。

張鳳翔是一個老官吏，雖然沒有什麼大的成就，但也還算是有一點見識。曆史上，崇禎帝催促孫傳庭出陝西，剿滅李自成之時，他就曾經諫言：陛下就隻剩下這最後的一副家當，不可輕動，可惜崇禎帝不聽。孫傳庭最後不得不倉促出戰，以至於兵敗身死。

暗夜之時，陛下忽然召見，三人心知一定是出了大事，等到了乾清宮，見太子守在殿外時，那種不祥的預感就更是強烈。三人向太子行禮，然後依次邁入乾清宮。

望著三人的背影，朱慈烺皺著眉頭，心中滿是焦急。關於撫軍薊州之事，他事先和吳牲有過討論，吳甡當時就認為，在開封得勝剛剛歸來，建虜入塞情況未明的情況下，陛下未必會同意你撫軍薊州，但時間緊迫，不容拖延，朱慈烺不得不嘗試一下。

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