李嗣業突然扭頭，盯著他看了幾眼，直至盯得高適臉色通紅，忙叉手問:“會長，我說錯什麼了嗎?”

“你一個讀書人，不去考功名，要跟我學做涼皮?這算不算不務正業。”

高適抬頭挺胸說道:“無論做什麼，並不妨礙我讀書考取功名，人總要先填飽肚子，才能夠考慮前途。況且我加入協會，不隻是因為吃，也是因為對會長你感興趣。”

“因為我?”李嗣業詫異地回過頭來，若不是因為他叫高適這個名字，非掐著脖子問問是不是熊火幫派來的臥底。

“是，”高適麵色無懼，鄭重說道:“我在西市盤桓日久，對各地風土人情，各樣人物都很感興趣。”

他指著門外的眾商販說道:“李郎君入市才不過幾天，就能夠聚集起這樣一幫人物，令高適十分佩服。”

李嗣業都不知道該說什麼了，謙虛有點作，驕傲有點過，隻好麵無表情跪坐在地板上。

“最令我佩服的是郎君你管理約束會眾的方法，列出任務，以貢獻點發放，把清涼小菜當做誘餌，使眾人紛紜趨利，看似方法鬆散，卻能使他們心甘情願為你驅策。高適佩服至極。”

李嗣業嘿笑了一聲，讀書人就是麻煩，什麼事情都能說出個行道來。他刻意掩飾地揮手說道:“我就是個粗人，哪裡懂什麼道理，隻不過是想到了就去做。”

“好一個想到了就去做，我再問李郎君，你這方法有缺陷，若是這些人合夥起來，把你發布的任務獎勵貢獻點，集中到一個人手裡，很快就能湊足一萬。他們隻要一人學會你手中涼皮技藝，然後再傳授給其他人，你這方法不就不濟事了嗎?”

李嗣業哼了一聲，笑眯眯地反問他:“如果你是他們，你願意把學到手的技藝傳給彆人嗎?”

“高某願意。”

“他們願意嗎?”

高適說不出話來。

李嗣業閒適地躺在地板上，手撐著腦袋說道:“這手藝，一個人掌握就是獨行生意，人都是很自私的，教會了徒弟餓死師父。”

“那您為什麼願意傳授呢?”

現在輪到李嗣業說不出話來了，他悶頭想了半天，才反問高適:“你會做詩嗎?”

高適慨然笑道:“在大唐，每一個讀書人都會做詩，隻不過勝在優劣高低罷了。”

李嗣業可以確定了，這個窮困潦倒的書生，精神麵貌卻不窮，高適就是高適。

“我的誌向其實並不在這裡，用小菜做誘餌來禦眾，隻不過是權宜之計罷了。”

“我就知道。”高適盤膝坐下，拍著膝蓋道:“觀兄身形偉岸，氣宇軒昂，必不是宵小之人，和愚兄一樣心懷大誌。”

“是嗎?”李嗣業心情舒暢，下意識抬手去撫弄額前發絲，才發現頭發都被包到了襆頭裡，才訥訥地放下了手，對著外麵喊道:“把米查乾、蔣通寶和沙粒給我叫進來。”

隻見有人在門口喊了一聲喏，便跑去找人。等了不大一會兒，西市美食協會的三位‘元老’魚貫而入。

李嗣業招呼他們坐下，大大咧咧地伸手說道:“米查乾，你不是要當副會長嗎，那就給你個副會長，你們三人都當副會長，高適當文書。米查乾，保護我的任務交給你來管，這些人每天都向你點卯。沙粒，你暫時負責跑腿，傳話。蔣通寶，你負責熊火幫的情報底細，他們向你彙報，你來報給我，貢獻點也由你來分配。”

“行了，你們三個回去做生意吧。”李嗣業三兩句話把兩人打發走，又探出頭來，對在門外站崗的十三人說道:“你們也彆耽誤了掙錢，我這兒不是家當都有嗎?輪流上手烙餅熟練一下，賣餅掙到的錢你們自己分了買酒喝。”

小販們早就手癢了，得到恩準後齊齊叉手:“謝會長!”

眾人開始生火忙碌，把鏊子從屋裡搬出去，和麵的和麵，切蔥的切蔥，忙得不可開交。

李記蔥花餅鋪門外一字排開十多個漢子，一人烙餅其餘人看場子，店主在屋裡指揮坐鎮，身邊還有文書鋪開賬本兒記賬，好像做得多大生意似的。古往今來攤販有這個氣勢的，估計也隻有快活林的蔣門神和肉鋪裡的鎮關西可以媲美了。

西市街上有不明真相的群眾路過，看到這幅場景，驚訝之餘發出恥笑:“這小本生意做的，比我們家綢緞莊裡的人手都多，這麼乾若是不賠錢，我跟他姓。”

米查乾去而複返，領了一個人站在門口盤桓。做餅的幾個攤販見來了生人，連忙停下手裡的活計，又用麻布擋住案板，生怕彆人看出其中門道。

李嗣業招手問他:“你怎麼又回來了?”

米查乾用油手擦了擦袍子下擺，叉手笑道:“我有個熟人，也想加入咱們幫會，不，是協會，他不但想學做餅，還想賺貢獻點將來做涼皮，會長你看?”

“可以，以後想入會，就按照這個規矩來，必須自己人引薦擔保。來登記上名字，交四百錢的加盟費，到門口跟他們學做餅去吧。”

……

封大倫忙完了工部的差事，特意擠出時間，領著疤臉、馬臉等惡棍朝西市而來。

他們剛走進李嗣業店鋪所在的街巷，就迎來了不懷好意的警惕目光。

街口第一家是賣餅的，蔥花餅搭配胡餅生意火爆，店主笑臉迎客，猛一看到疤臉，臉色陡然變化，悄悄從案板下麵摸出菜刀，裝作若無其事地吆喝:“餅啦，千層蔥花餅，胡餅啦。”

封大倫怡然不懼，冷笑著扭頭問疤臉:“這就是那李嗣業?”

疤臉搖了搖頭:“不是，李家的店還得往前走。”

提籃子的少年繞過封大倫，急匆匆地跑到李記蔥花餅鋪來報信，踏進門便喊:“李郎君，熊火幫的人又來了!”

守在門外的漢子們從腳下拿起棍棒等凶器，站在門外叉手問道:“會長，你下令，我們辦他!”

李嗣業凝起眉頭略一思索，揮揮手:“不要輕舉妄動，繼續監視。”

熊火幫眾人做出悠閒散漫的樣子逛街，封大倫終於有所察覺，剛剛與他擦肩而過有十幾個漢子，個個顯露敵意，把手伸到腰間像是在摸兵器。

還有幾個人已經來回從他身邊走過五六次，種種跡象表明這些人演技低劣，不善於隱藏敵意，可偏偏這樣才越讓他心驚。

西市這條街上的人都淪為李嗣業的幫凶打手了麼?他是怎麼做到的?他此刻真想把駱興常叫來問問，這個李嗣業到底是什麼人?

馬臉突然停住腳步，顫抖著手指著李記蔥花餅鋪說:“封老大，到了，就是這家店。”

封大倫扭頭目視，看到一間門窗破舊不足三丈寬的小店鋪，此店與街道其它店鋪並無不同之處。唯一不同的是店門兩側站了十來個彪形大漢，個個神情凶狠，毫不顧忌地與他對視比拚眼神。