兩人回到館驛附近的客棧，蓋中丞的隊伍已經準備動身，李嗣業讓燕小四回房休息，他自去找夫蒙將軍。

“你要脫離大隊伍，留在蘭州盤桓兩日?”

“卑職在蘭州城中有一位故人，邀請我到他的府上做客，盛情難卻，所有我才來向你請告，等這邊結束後，我就立刻趕往長安，跟上將軍。”

李嗣業跪坐在格子間夫蒙靈察的對麵，叉手恭謹地說道。

“此事無所謂了，你這次本就是回長安辦你自己的事情，我隨著隊伍先行，你後麵慢慢趕上，回到長安後估計也沒有什麼事情用到你，到時候你自去平康坊的安西都護府留後院詢問，不要延誤了歸期就行。”

“多謝將軍寬縱，卑職這就退下了。”

李嗣業叉手緩緩退出格子間，離開驛館又回到客棧，上樓回到房中就聽到隔壁燕小四發出雷霆般的呼嚕聲，這小子昨天晚上耗費了精氣神，現在隻能靠睡補。

他並沒有著急去莊嚴寺附近去探尋，能夠壓抑住這種未經考慮的衝動，難防禿鷲張括一夥在蘭州城還有同夥，或許那院子本身就是龍潭虎穴，白天若是打鬥起來引來官兵，裡麵的財寶可就壓不住了。

還是穩妥一點兒天黑時前去，宵禁前進入便可，如果那院子裡藏有大批的金錢，還要花一個晚上的時間去清點，嘿，希望能夠數到手抽筋。

燕小四在房中睡到晌午，才揉著雙眼迷迷糊糊起來，依著牆板打了個哈欠說道:“校尉，現在是何時，節度使進京敘功隊伍何時動身?”

“哦，蓋中丞的旌節儀仗已經走了。”

“走了?”燕小四跑到走廊的儘頭，推開窗扇往街道上看去，對麵的館驛前冷冷清清，重簷頂後麵的院子裡也沒有纛旗和門旌的影子。

他回過頭來臉上布滿愧疚的負罪感，低著頭抄起手掌給了自己一記響亮的耳光：“我該死！貪睡誤了行程，也忘記叫你，害得校尉受到責罰。”

“不會有責罰的，我已經向夫蒙將軍說明了緣由，告了假留在蘭州城兩日。”

燕小四又傻了眼，愣怔地指著自己的腮幫說：“校尉為了我，特意向夫蒙將軍告了假？”

李嗣業撓了撓襆頭，這小子自我感覺良好啊，不過這等事情何必戳破，就讓他這麼以為吧。他索性點點頭說道：“對，昨晚累成那個樣子，不宜旅途奔波，應該休息恢複陽氣。走。我帶你去吃水盆羊肉去，吃這個東西能補陽氣。”

他領著燕小四往樓下走去，前往蘭州城的集市。燕小四低頭避過人群，望著校尉的脊背，心中莫名感動得無以複加，安西從軍多年，他還從未遇到過對他如此好的上官，帶他去青樓瀟灑，還因為他拖延了行程，父母都不可能做到如此吧。

他本想在這趟行程中保護校尉儘一份心，誰知道受他的恩情越來越多，這讓燕小四該如何報答？

兩人盤膝坐在案幾前，各自手中抱著一瓷盆羊肉湯，哧拉哧拉地大口朵頤，雖然這盆肉的羊膻味兒太重，主要是店家不舍得放胡椒，但滋味兒還是挺足的，特彆是拌著翠綠色的野蔥，鹹淡適中。湯中漂著的油星也不能浪費掉，仰頭端著盆一滴不剩地灌進嘴裡。

“吃飽了沒有？”

“飽了回去。”

“好嘞。”

傍晚時分，李嗣業站在屋簷下，看著天上的濃雲越積越厚，夕陽藏在這積雲後方往地底沉去。

他手中提著買來的紗罩燈籠，還買了一小瓶油脂，足夠今夜消耗了。

燕小四站在身後目光殷切地問：“今晚還要出去麼？”雖然不敢對此存有奢望，但他心中隱隱還有些激動。

“對，”李嗣業回過頭，看到燕小四略顯炙熱的眼眸，知曉他是誤會了，笑著改口說道：“今晚你自己去，我要去另一個地方。”

他從懷中掏出一枚薩珊金幣，遞給燕小四道：“用這個，可以換一個姿色更好的，或者就昨晚那個，隨你便。”

燕小四激動地吸了吸鼻子，慌忙伸手推阻：“我咋能再用你的金子，我自己還有些積蓄，或者我今晚就留在客棧裡也行。”

他那渴望的表情連自己都騙不了，分彆就是想去嘛。李嗣業抓過他的手，把金幣塞到掌心裡說：“你我兄弟，何需分彼此，今晚接著去。還有，順帶著幫我注意一下斜對麵那房子，就我昨晚呆的女人的房間，看看她是否在屋中，或是被人帶走遛馬，明天早上回來告訴我。”

燕小四使勁兒點頭，比起校尉給予他的恩惠，這點兒小事又算得了什麼。他無心去深究為何校尉要讓他監視那女子，男女之間的牽扯哪兒能說得清。

兩人在客棧門口分道揚鑣，心中各懷著期望，奔著不同的目標而去。

李嗣業提燈來到莊嚴寺山門前，一道石階延伸向寺廟，高聳的門樓屹立在階梯上，上麵的雕花辯駁不清，看似年代久遠。但這個地方李嗣業知道，乃是隋末梟雄西秦霸王薛舉的故居，後來被其改建為王宮。武德二年時，被唐高祖敇建為莊嚴寺。

他現在沒這個興趣遊覽勝地，在台階前拐進了曲巷中，默數著腳步走出三十餘丈，右轉確實有一條深巷。深巷兩邊各有土牆小院，有些人家亮著燈，但大多數人貧窮買不起燈油，所以越到小巷的儘頭，便愈顯幽深暗淡。

他提燈在手，散發著橘黃色的光亮，隻能驅散一丈左右的漆黑，初夏生出的蟲蚊在燈前旋轉飛繞，或有幽綠熒光伴隨著曲徑雜草飛舞。眼前是顯得越來越荒蕪了，他的目的地小院也近在眼前了。

這宅子出現在偏僻處確實突兀，它擁有正堂，左右廂房與倒座房，比起左右鄰居的茅草屋頂，瓦房矗立在此處確實有鶴立雞群之感。

李嗣業根據常識判斷，窮人是有可能在交通便利之地與富人做鄰居的，但富人一般不會把自己淹沒在貧瘠偏僻的包圍中。除非是另外一種情況，衣錦還鄉，窮人乍富，且不敢太張揚，如此來看，房子主人的境況與張括就重合了。

院門扇開裂辯駁，四角蛛網橫生，且門內讓頂門棍子給撐住了。那他就隻能不走尋常路，提著燈籠翻過院牆，輕輕落到院子裡。地上長滿了野蒿草，就連正房的木台階縫隙中，也能夠擠出綠蔥蔥的草芥來。

他沒去注意被荒草包圍的左右廂房，徑直提燈走到正堂中，地麵積灰很厚，案幾和神龕上也均勻灑滿浮灰，瞧這個情況看，應當是有兩三年沒有人來過，這樣就不必擔心張括有彆的同夥。

正堂左右兩個側室，用木隔扇隔開，裡麵一覽無餘空空如也，牆角的陶罐也不像是什麼機關。

他站在堂前沉思了良久，把自己置換到盜匪的身份中去，心想一個從小家境貧寒的人，脫離唐軍乾起盜匪行當發家致富，應該把劫來的錢藏在什麼地方，而且他手上的這個鑰匙，這個鑰匙應該是有用的。

不必往玄妙的機關那邊兒去想，什麼掰動一個物件兒，就能夠轟隆隆打開一道牆。術業有專攻，盜匪做不了這麼精妙的東西，就算有人能做，張括也不會去請，他手中的不義之財，知道的人越少越好。

一個沒文化，但有見識，當過兩年兵的人能做出什麼東西來？他試著走進隔扇間，掀開了地上的草席，下麵隻是鋪砌了青磚，他踩著腳步在青磚上來回跺腳，發現下方有些地方空空的，他依次踩著空處來到牆根，摸著牆壁才感覺這牆上糊了一層麻紙。

他抬起燈籠仔細觀看，發現這麻紙上有一道不易察覺的縫隙，從腰間抽出短刀，從縫隙中輕輕插進去，左右一撬，感覺到鬆動，應當是整塊牆板活動了。

李嗣業將方形的牆板拆卸下來，裡麵竟有一道鐵板，鐵板上有鑰匙孔，那把鑰匙總算能派上用場了。

鑰匙做的很精妙，有前後三道齒分彆朝向三個方向，他將鑰匙插進孔第一道齒開鎖後才能轉動，然後才能深入第二道齒，接連三次開鎖後，那鐵板才能夠被推到裡麵去，露出了黑森森向下的階梯。

“果然是個貪財的……”門口傳來了女子的陰笑聲。

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