趙崇奐所率領的撥換營在史昕被突騎施大軍包圍之後才趕過來，堪堪差了一步，所差這一步，就需要他們用血肉之軀將敵陣鑿穿，將繼往絕可汗救出來。
趙崇奐把麾旗插在肩後，手中提著長槊，指揮麾下四個團結成了魚麗之陣，第八團校尉元濤率軍位於中央，他親自坐鎮中後，兩個團分布左右，朝著突騎施人緩緩壓製過來。
所帶的八百名唐軍兵種單一，隻有跳蕩和弓弩和奇兵這三種，缺乏騎兵，更缺乏對敵方騎兵具有殺傷力的進攻型重步兵戰鋒隊。
他隻能朝著對方的騎步混合陣型突破，以跳蕩兵在前方，奇兵執長槍在兩翼，弓弩隊居中後朝著敵軍拋射箭矢。
突騎施人慌忙派出騎兵從兩側對著這支隊伍進行襲擾，這使得包圍圈的餃子皮更加薄弱。
“結成四麵陣！”
元濤帶著眾兵卒迅速回縮，結成更加嚴密的方陣，用槍和盾擺在前方。
突騎施騎兵又開始四麵出擊，在馬上朝著唐軍拋射箭矢，馬隊分作三個批次，衝入一箭之地後挽弓拋射，然後撤出去，換做另一隊。
趙崇奐在馬上高聲疾喊：“給我射馬！給我射馬！”
機動性弱的他們處於被動挨打的地位，靈活的突騎施騎兵不間斷地活動著方位，已方雖然甲胄厚密，但依然有人不斷倒下。
“不要停！朝著俱蘭城進發！”
唐軍的方陣最終撞上了突騎施步兵陣，元濤親自擎著盾牌，與身邊的兵卒結成了盾牆，血肉之軀瞬間撞擊在了一起，身後的槍兵從盾牌的夾縫中向出突刺，刀槍入肉的聲音噗嗤響起，被刺中的突騎施兵卒倒下。突然間有一記長橫斧橫削過來……
“低頭！”
他身邊的兵卒頭顱戴著兜鍪從肩膀上分家，噴出濃稠而褐色的血液，屍體向後倒下，旁邊很快有人擎著盾牌補位。
“一二，刺！”
三五杆長槊從分彆從盾牌的夾縫中刺出，將手持長斧的突騎施壯漢捅了個對穿，鮮血從肚腹中飆出。
元濤滿臉汙血，高聲喊叫以壯氣勢：”第八團！殺！”
他們擎著盾牌朝敵陣逐步移動，盾牌抵住了砍刺過來的刀槍，長槍不斷地向外攢刺。那些後方撲過來的騎兵，竟然隻隔著三丈遠投矛或攢射，許多百戰兵被射中了麵門，依舊手持著盾牌堅守在外側，隻要陣型不亂，千軍萬馬亦無所懼。
盾牌陣不斷有人倒下，但不斷有人從旁邊補過來，使得這不規則的方形逐漸減小，也使得四方陣逐漸縮為圓形陣，糊滿鮮血的盾牌宛如盛開在這萬軍之中的蓮花瓣，儘管傷亡增大，依然如在洶湧海潮中的礁石，仍舊巋然不動。
闕啜特勤位於大纛之下驚得眼睛圓睜，八百人的唐軍便要衝擊他的中軍，簡直是駭人聽聞了。他得了父親的命令在此阻殺史昕，今日一萬五千人若不能將其的屍體留下，如何回去麵對父汗！
他親手從衛士手中奪過令旗，握在手中一邊搖晃一邊高喊：“換陣！奔牛陣！”
……
撥換營援兵在外圍的衝擊讓敵軍的包圍圈更加薄弱，藤牧看到了這一點，俱蘭城中的突騎施葉護也看到了這一點。
藤牧立刻高聲喊道：“變成鋒矢陣！從敵軍輕騎和步卒的結合部衝過去！”
“快去！把史昕可汗和公主護在陣型中央！”
幾名兵卒跑到了馬車前，把趴在車底的史昕一家拉了出來，每人攙扶著一個將他們嚴密保護，幾個幸存的龍武軍也慌忙跟在安西軍身後，他們倒不期望安西軍護佑，隻要能鑽在其中混出去就是萬幸。
史昕可汗雙腿篩糠，交河公主麵如土色。
啜律對攙扶他的兵卒說道：“給我一把刀，讓我跟隨在你們的外麵，我也能打仗。”
兵卒才不理會他的要求，隻生硬地拒絕道：“趕緊躲在後麵，不要給我們添麻煩。”
兩三個史昕府上的女眷避過了箭矢，身後背著包裹跟緊了他們。
兵卒從她們身上奪過包裹，扔在了地上：“命都沒了，還要財物做什麼！”
“什麼都不要想，隻管閉著眼睛跟著我們走！”
俱蘭城的城門轟隆一聲打開，可汗長子葉護領著眾兵卒衝了出來，也來不及擺什麼陣形了，葉護揮舞著手中的金刀喊道：“跟我衝過去，誰取了史昕的首級，我賞賜他犛牛八百頭！”
藤牧同時也振臂高呼：“鋒矢陣也！去勢如箭矢，一發而不回，我們沒有退路！”
他身後背著變成破洞布片的旞旗，把用衣襟上拽下布片纏住了握刀的右手，左手持起了盾牌，站在了鋒矢陣的尖端。在做出這個最終的決定前，他在心中細細思想，捫心自問：“如果李將軍在這裡，他也會這麼做吧。”
“殺！”
一箭之地不過百餘步，藤牧最先撲入了敵陣中，他弓著肩膀抵著盾牌，發出蠻牛般的吼叫聲，一連撞倒了三名突騎施人。一名敵軍揮舞著寬刃刀劈砍過來，他抬手用盾牌抵住，揮刀砍在對方脖頸上，鮮血噴濺了他滿臉。
他身後的兵卒們用長槍貼在隊友的肩膀上，前方跳蕩手擎著盾牌，用撞擊的力道推開敵人。長槍從盾牌間隙中刺出去，但主要的目標不是殺傷對方，而是為了衝出一條道路。
眼下確實是最佳的時機，敵方的中軍陣形已經被趙崇奐所帶的撥換城守軍牽製住，騎兵陣與步兵的結合部更鬆散一些，隻是那些從馬上居高臨下刺下來的長槍，更加難以抵擋。
葉護已經帶領著眾兵卒追殺而至，他口中疾聲高呼道：“不要放跑了史昕！取他頭顱賞犛牛八百頭！”
成群的突騎施人紛紛朝著唐軍的前路擠壓過來，整個戰場已經完全混亂，鋒矢陣形也逐漸變得散落，他們之間已經無法相顧。而他們突圍的方向，也與闖入敵陣救援的撥換營越來越遠。
藤牧渾身浴血透出了包圍圈，回頭一看史昕一家還在幾十步內，扔掉了手中的盾牌又衝了進去。
“史昕，我們走！”
護衛隊幸存下來不足二百人，鱗甲上已經被鮮血汙染，護持著史昕一家且戰且走，他們基本上已經突出了包圍，但真正的絕路才剛剛開始。
唐軍馱運物資的馬匹已經失陷在陣中，能夠用來逃跑的隻有兩條腿，而敵方正在組織騎兵追擊。
藤牧回頭決絕地望了一眼，高聲說道：“一部分人帶著史昕走，一部分跟我留下來阻敵！”
安西兵卒們麵麵相覷，他們不願意如此分隔，甚至不願意做出這樣的抉擇，同樣是袍澤，誰該活命？誰該赴死？
一個頭發亂糟披著銀甲的軍官湊上來，對藤牧叉手道：“藤牧押官，如果你能放心我龍武軍，我們願意帶著史昕可汗走，一定會保障他的安全。”
藤牧微訝地看了樊邵一眼。你還活著呀，也是，畏死膽怯的人通常都命長。
他冷漠地回過頭去，遙望天邊夕陽，故鄉的海邊也好像在落日的餘暉中吧，可惜這一身所學，不能夠帶回故土了。
“可以，”藤牧冷靜地說道：“回去見到李將軍，拜托他將我的屍體找到並火化，帶回長安交給阿倍仲麻呂，讓他托人帶著我的骨灰回到藤原京。”
他伸手擦拭著手中橫刀的刀鋒，雙指在刀麵上掠過：“如果這把刀沒有折斷，它會緊緊握在我的手中，也請把它帶回日本。”
龍武軍們拖拉著回頭張望的史昕，阿史那氏的熱血在他的胸膛中沸騰起來，可如今已經遲了，二十多年的長安生活，磨滅了他血液中的狼性，就算重新燃起火焰又如何，爪牙已經退化消失了。他隻能回頭去遙望那個救了他性命的人。
藤牧雙手握著橫刀，刀背正對著他的眉心，麵對即將到來的敵騎高聲道：“來吧！藤牧效死大唐！藤原秋助魂歸故裡！”
……