黃沙掩埋了戰場上的屍體，在那之前唐軍已經仔仔細細地打掃了戰場，這是不消將軍們吩咐的，因為大多數人都在屍體上發財，錢袋子裡有第納爾銀幣，回去鑄成銀鋌便能換錢，腰間的雪花紋短刀，這些大馬士革鋼打造的刀具相當值錢，甚至有些軍官嘴裡鑲嵌的金牙，他們都用短刀橇了下來。

人類最大的本領就是撿破爛，一遍又一遍就像是在收割後的秋田中撿麥穗，彆人搜刮後的屍體照樣能有新發現，非要把死人扒得赤條條才能安心放過。

李嗣業對兵卒們的行為默許讚同，他們不搜刮屍體，埋入黃沙中也是損失。他在馬上望著孤零零立在黃沙中的幾十架投石機，段秀實在旁邊詢問道：“這些大家夥怎麼辦？“

他立刻轉過身去，抬著馬鞭指著木鹿城說道：“我軍在城中休整三天，三天之後在城中抓一千個壯丁，讓他們推著這些投石車前往卡沙夫河穀，我軍要攻克河穀拿下圖斯城。”

經過短暫的休整之後，唐軍再度開拔前往卡沙夫河穀，隔著大河用投石機向對麵的大食軍進行進攻，又進行了幾次試探性的強渡，但敵軍防守嚴密，他始終找不到機會攻過去。

兵力不足成了他最大的限製，在平原地帶可以利用優勢以少敵眾，但明顯我方處在劣勢的地形，始終難以攻克。

並波悉林似乎也學精了，無論他如何挑釁，想儘辦法露出破綻誘惑，對方都縮在河穀的對麵不冒頭。

圖斯城就在距他十幾裡遠的地方，城牆高聳黑旗飄揚，就像一個輕紗半遮體的美人兒，等待他去撕掉對方的遮羞布，但這個距離成為他難以逾越的天塹。

“早知道就該多帶些人過來了，省得現在這樣望城興歎。”

經過十幾天的對峙之後，李嗣業再度帶著軍隊撤退到了木鹿城，至於那幾十架拋石機，被劈砍做了柴化作了篝火的灰燼。

如今已經是天寶十一載的三月，距離他從龜茲帶兵開拔已經整整過去了一年時間，安西軍還從未如這般長時間的作戰。李嗣業逼著大食人簽訂條約的願望似乎要落空，他打了一年時間的仗，花費了多少錢糧，損失了多少士卒，這些總需要用賠償的方式賺回來，不然死皮賴臉地呆在這沙漠的綠洲木鹿城中做什麼。

玄宗皇帝李隆基的聖旨千裡迢迢地傳到了木鹿城，不過這已經是一冊失去了時效性的旨意，聖人依舊在聖旨上誇讚他取得了河中九國地，降服了粟特眾胡，並且在聖旨的末尾提出要他儘快在河中創建聯合歸義軍，然後儘快班師回去。所謂聯合歸義軍，也與小勃律的歸仁軍類似，由唐軍將領擔任聯合歸義軍軍使，留下數千人以唐軍為骨乾，吸納九國胡人蕃兵形成一個一萬人的軍隊。

這支軍隊的直接領導人應為安西節度使，這樣他安西的麾下實際兵力最終會達到三萬九千人。

可惜皇帝的信息有延遲，他已經領著軍隊在大食國境內來來回回打了小半年，聖旨給不了什麼指導性的意見，隻能給軍中的將士們壯一壯士氣。

但這道聖旨不但沒有起到壯士氣的作用，反而因為旨意最後的一句話“望汝儘快安定河中，班師歸國”，使得將士們起了歸鄉之心。

現在的圖斯城就如同曹孟德的雞肋，食之無味，棄之可惜，安西軍的將領們也都能看出李嗣業的心境，隔三岔五地來勸說李嗣業撤出木鹿城，儘快回到康居城組建聯合歸義軍。他們哪裡知道李嗣業真實想法，他隻是不想做賠本的買賣而已，也不想就這樣拍拍屁股走人。

將士們的思歸之心越來越重，李嗣業的心中也產生了動搖，但他還在堅持等待著，等待某個出現的機遇。

皇天不負有心人，機遇終於來了。

……

大食軍在與唐軍交鋒的東線戰場上已經損失了近二十萬軍隊，整個呼羅珊駐軍精銳儘亡，隻剩下老弱。迫使薩法赫哈裡發抽調了與拜占庭接壤小亞細亞半島上邊境線駐防的軍隊和哈裡發的親衛軍，用來抵抗唐軍的入侵。

拜占庭帝國的將領們嗅覺實在是遲頓，他們得到以上這一段情報已經是二月份，終於意識到這是千載難逢的戰機。阿拔斯王朝實力削弱了，他們在東線戰場上被唐軍打得沒有還手之力，拜占庭帝國的機會不就來了嗎。

他們把消息彙報給君士坦丁五世，得到了皇帝的首肯，開始翻過托魯斯山脈，準備占領小亞細亞全境。

消息傳到巴格達，薩法赫哈裡發震驚，小亞細亞半島上阿拔斯王朝的兵力不足，如何能夠抵擋拜占庭軍隊？

他立刻派出信使前往呼羅珊，通知自己的弟弟曼蘇爾和並波悉林，把軍隊重新調回小亞細亞半島，答應唐軍的議和要求，除此之外沒有彆的辦法。

小亞細亞半島對阿拉伯人來說生死攸關，丟失了這裡巴格達就等於被俯視在敵人的眼皮底下，曼蘇爾深知其中的厲害，親自帶著兄長的書信去見並波悉林。

“大公，我要帶走這裡多數的軍隊，小亞細亞的戰爭又要爆發了。”

並波悉林吃了一驚，隨即平複下來，他問曼蘇爾：“殿下準備給我留下多少人。”

“我準備留給你一萬五千人左右的守城武裝，用以維持呼羅珊地區的防禦和治理。”

“嘶，隻有兩萬人。”並波悉林倒吸了一口涼氣：“要知道就在不足三百裡遠的地方木鹿城裡，駐紮著李嗣業的安西軍和他的脅從部隊三萬八千餘人!你再給我多留一點，三萬五千人，不，三萬人，我就能夠守住卡沙夫河穀和圖斯城。”

曼蘇爾斬釘截鐵地回答道：“艾布大公，不必假裝沒聽清，連兩萬人都沒有，隻有一萬五千，我們需要把大部分的兵力投入小亞細亞，至於在木鹿城虎視眈眈的李嗣業，哈裡發說了，隻要他不提太過分的要求，都可以答應他。“

“什麼叫不過分的要求？隻要是被迫談判，必定喪權辱國！我若是這麼做，是叫所有真主的子民罵得我狗血淋頭，並且永遠會被釘在***的恥辱柱上！”

曼蘇爾更是不容置疑地回敬道：“艾布大公，我們若是丟失小亞細亞，可就不是恥辱柱這麼簡單了，我們苦心創造的基業將會付之東流，我們不再有資格掌控穆罕穆德留下的土地，這才是無法挽回的失敗！”

並波悉林擰著眉頭陷入猶豫，曼蘇爾站在他的對麵繼續說道：“大公，我問你，君士坦丁堡距離巴格達有多遠，長安距離巴格達又有多遠？李嗣業再貪婪，他對我們的威脅也不如拜占庭人，唐帝國再強大，他們的雙臂終究有所不及。我曾經去過長安，也去過中原，那片土地完整肥沃博大，安西、河中與中原比起來，簡直是貧瘠的不毛之地。我們來日方長，他們的中原一旦出現變故，就無瑕管顧安西，更彆說河中了。隻要我們有機會，總能夠把失去的再奪回來。”

“至於蒙羞這樁事，我們與唐軍的談判秘而不宣，不管與他們簽的任何協約，都悄悄地藏起來，不被外人所知曉。沒有人會知道這件事情。”

經過曼蘇爾的不懈勸說，並波悉林沉默地點了點頭，總算是同意了。

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