燕小四也從河西行營節度使行轅處借機脫身來找李嗣業，向他討求辦法，李嗣業讓岑參去外麵把風，引眾人進入隔扇間中，盤膝在屏風前說道：“我以為他們要溫水煮青蛙，慢慢地剝除你們在軍中的權力，但沒有想到會有如此生硬的手段。這是個好事情，能讓你們時刻保持警惕。”

他攤開雙手講述淺顯的道理：“能屈能伸方為大丈夫，燕小四，還有諸位，人生仕途本就如潮水時高時低，不要因為一時的時乖運蹇就就放棄希望有落潮的時候就有漲潮時，需要我們蟄伏的時候那就安靜下來，哪怕是伏低做小，哪怕是曲意奉承。連古人都在書上說，君子時詘則詘，時伸則伸也。千萬不要認為自己的脊梁夠硬，生存的學問和打仗的學問是一樣的，儘可能地保存自己，才有機會將來翻盤。”

眾人聽罷，齊齊地跪在了李嗣業麵前，段秀實歎了一口氣說道：“讓我們委屈求全，沒有問題，可是你身為太尉，此去長安定然要屈居於他人之下，身邊沒有自己人，定然會受到閹人的排擠暗算，讓我們如何能夠安心。”

李嗣業笑道：“剛才的那些話，我白說了不是?隻要肯忍耐，一切都不是事情。”

他又上前將臧希液扶起來說道:“臧希液與我一起去往長安，我們之間還有個依靠。你應當知道你被罷免掉官職，跟什麼回紇人發生衝突沒有關係，就算沒有回紇人，他們也會找彆的借口拿掉你，因為河西軍是我們三鎮中實力最強的一支，他們勢必要把它握在手裡才會罷休。”

他攙扶起燕小四，又握著他的手說道:“小四，臧希液一走，河西軍就交給你了，一定要想方設法保住飛虎騎和炮營麾下的那些將領和校尉，隻要河西軍的中層不被換血，它就永遠還握在我們手中。“

燕小四聲音沙啞地低聲說道：“主公請放心，李揆雖為節度使，卻依附李輔國等閹黨，從此軍中定然是那魚朝恩說了算，我與那魚朝恩搞好關係，定然不會有什麼差錯。”

段秀實和封常清也感慨地叉手道:“我等誓死效忠太尉。”

“好，好。”李嗣業搓著雙手，不知道此刻該如何平複心情。

……

李輔國到達洛陽的這幾日，馬不停蹄地前往各軍中進行官職封賞，對各軍的將領們大加提拔。值得提一句的是，他依照聖意對李嗣業的次子李崇豹再次進行了破格提拔，從押營官提升為了龜茲軍軍使，職官能夠提升這麼快在唐軍中是前所未有的，堪比坐火箭的速度。

這不過是皇帝操縱人心的一種手段，雖然說是冷落了老子，但是提拔了兒子，讓李嗣業的這一脈軍中將領找不到暗中抱怨的餘地。

李輔國來洛陽的這幾日也賺足了聲望和權威，無論走到哪裡都是前呼後擁，不由得飄飄然起來，對中書令西京留守崔圓也開始呼來喝去。

魚朝恩作為他的跟班，自然是伺候在身邊兢兢業業，也頗得李輔國的歡心。

李輔國雙手負於身後站在萬象神宮明堂內，腳下的青色地磚蔓延至四方，巨大的紅色宮柱整齊排列。當見慣了這種氣象後，身上自然而然也會生出豪橫之氣。

他側過頭來睥睨著身後的魚朝恩問：“聽說你尚未發跡之時，曾經受過李嗣業的恩惠?”

魚朝恩慌忙惶恐地跪在了地上，連連叩頭道：“乾爹饒命，兒子不是要欺瞞於你，隻是往事太過辛酸，我羞於向人提起。乾爹你是知道我的，我對您對陛下一向是忠心耿耿，就算李嗣業昔年對我有恩惠，也比不上乾爹您對我的大恩大德。”

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李輔國得意地嗯哼了一聲，笑道：“起來吧，咱並沒有怪罪你的意思。”

他在輕鬆寫意地來回踱步，伸手撫摸著陛階欄杆上的鎏金嗬嘿笑道：“你這麼說倒讓咱想起當年剛入宮的日子。我這人相貌長得醜，進宮之後不受人待見，光給那些宮女太監們刷馬桶就刷了一年，忍辱負重還毫無怨言，才能得到高力士稍稍提拔。後來皇帝要派宦官們服侍太子，但那時的太子位置不穩危在旦夕，沒有人願意去，才讓咱撿了這個狗屎運。他們竟然沒有想到太子終究有一天能成為皇帝。我在東宮中小心翼翼侍奉，得到了他的信任，總算熬到了今天這個地步。”

“你和咱一樣都曾是苦命人，所以咱才覺得你可靠。”

魚朝恩站起來抹了抹眼淚，叉手感動道：“多謝乾爹能信任我。”

李輔國欣然笑道：“做人自然不能忘恩負義，不然身邊的人都會看不起你，李嗣業當年施給你的恩惠，當然要還。乾爹會給你找個機會，讓你把欠他的都還了，然後才能踏踏實實地替我做事。”

“乾爹厚恩，朝恩必將肝腦塗地相報。”魚朝恩又撲通一聲跪倒在地上，臉上露出感恩戴德的神情。

李輔國豪情滿萬丈地抬起頭來，呼吸了一口宮闕中散發出來的帝王之氣，低頭吊起三角眼冷聲說道：“既然把河西軍的大權都掌握在了手裡，你就給我好好管起得來，不聽話的人該換的換，該殺的殺，出了什麼事乾爹給你擔著。同時也要招攬幾個靠的住的人，讓他們服服帖帖地給我們賣命。”

“乾爹你放心，下去之後我就找借口收拾幾個人，給他們一個下馬威瞧瞧。”

“好，好啊，河西軍之強悍，乃是天下精銳，特彆是飛虎騎和炮營，如劍似盾。無論攻城還是破陣，四海之內全無敵手!”

魚朝恩顫顫巍巍地站起來，躬著身子站在李輔國的身後，眼底暗藏著一絲詭譎和得意。

……

河西節度使的行轅設在洛陽皇城原兵部府衙內，節度使李揆同時還兼任著洛陽色役使和租庸調大使，分管運河水道的糧食運輸。先前許遠張巡在睢陽鑿沉航船，斷掉了水道的通航，如今洛陽收複，叛軍也再無機會南下，重新梳通水道使漕運暢通便成為了李揆的工作重點。

他自然把河西節度使的權柄全部轉交給我宦官魚朝恩，這本來就是李輔國的安排，他當然不敢不答應。

魚朝恩端著一壺茶水端坐在了堂中，對身邊的人吩咐道：“去把節度副使燕小四給我叫過來。”

隨從領命而去。

片刻之後，燕小四進入堂中，雖然身上負著甲胄，但還是謙遜地躬身叉手道:“卑職燕小四參見魚公公。“

魚朝恩瞟起眼角笑問道：“燕副使行這禮有點重了吧，咱家和你一樣，都是節度使麾下的屬員，當以同僚之禮相待，你身為軍中將領，怎麼連這點兒骨氣都沒有。”

燕小四上前把腰彎得更低了：“卑職消息靈通，早已知曉李揆雖擔任節度使，但軍中實際上是您說了算，卑職自然是要緊跟著您的步伐，聽從您的召喚。”

魚朝恩高抬起下巴，揮手重重地拍擊在身邊的案幾上，震得茶碗都叮當作響：“既然知道本官執掌河西軍大權，為何遲遲不來見我!讓我在這裡乾等你們!”