李嗣業產用左右翼包抄的方式衝擊唐軍六花陣的左右兩翼,迫使唐軍將整個中軍方陣一分二往兩邊支援,以加大縱深來對抗飛虎騎。
李光弼迫於無奈,隻好分兵向兩邊支援已經垮塌的左右廂軍,李嗣業找準機會從中央突破,一舉擊潰了左虞侯軍,六花陣也徹底分崩離析。
他對自己打敗仗早有心理準備,所以無論是逃竄還是撤退,顯得並不突兀。隻是河西軍的進攻太過迅疾,李嗣業深知擴大戰果的妙處,立刻四麵出擊打擊唐軍餘部。
三支飛虎騎交替出擊,發揚出窮追猛打的精神,敗走的唐軍被一塊一塊吃掉並俘虜,朔方軍在後退的過程中如同驚弓之鳥,但凡有馬蹄的踢踏聲響起,他們便操起弓弩還擊,卻被飛馳而來騎隊迂回衝斷,然後成群結隊向河西軍投降。
李光弼一路向後撤退,在距離郡城三十裡遠的地方,才碰到仆固懷恩帶來的援軍,仿佛那種遲來的肯定,雖然沒有什麼用,但非常有必要。
李光弼麵帶疲憊風塵仆仆,仆固懷恩卻衣甲鮮亮,這位鐵勒部將軍也知道自己所做的事情不光彩不地道,翻身下馬來到李光弼麵前,單膝跪地叉手道:”末將救援來遲,還請司徒降罪。”
李光弼的眼角裡本來渲染著洶湧的怒色,卻被他硬生生地按耐了下來,翻身下馬將他攙扶起來:“懷恩將軍不必過多自責,陝郡戰敗是我指揮失誤所致,如今叛軍李嗣業緊隨在後,我們應當攜手同心,才能夠渡過難關。”
他與監軍魚朝恩同麾下將領李國貞、李光進、荔非元禮和仆固懷恩等人在郡城議事廳中商討接下來該如何抗敵。
仆固懷恩主動上前建議道:“郡城無險可守,遲早會被河西軍攻破,末將建議我們退守潼關力保關中,並向長安請求發兵救援。”
李光弼愁眉不展,退守潼關是他最後的無奈之舉,距離長安越近,他愈發要受朝廷掣肘。
監軍魚朝恩陰陽怪氣地在旁邊嘿哼了一聲道:“司徒可要掂量好輕重,卻莫憑一時之勇再去與李嗣業硬拚,要以大局為重。”
李光弼扭頭掃了一眼道:“請魚監軍向朝廷據實以報,我等收拾殘部退入潼關,保障關中安危,都下去準備吧。”
他話音剛落,眾人都長長地鬆了一口氣,各自朝李司徒叉手告退,收攏麾下的兵馬集結。
次日上午,朔方軍各部緩慢退出陝郡向靈寶方向撤退,封常清率領安西軍餘部斷後。
僅僅過了兩天,田珍率領的飛虎騎先鋒已經進入了郡城中,後方李嗣業傳下軍令,命田珍暫且在郡城附近休整,並且開辟幾個營地準備長期作戰。他的其餘部隊開始向陝郡郡城集結,包括燕小四率領的炮營和北庭軍。
……
長安大明宮紫宸殿中,李亨咳嗽著伏在案頭上,手中握著一張前線送來的奏疏,手背上的青筋暴起。這些怵目驚心的字體使他再也按耐不住心底的怒意,一把將案幾上的書冊全部推在了地上。
“我早該認清他的狼子野心!”
他憋出全身力氣喊出這一聲後,突然眼前一黑,整個人向後倒去癱軟在地。
李輔國連忙上前來將他扶住,對著大殿外聳立的柱子喊道:“快叫禦醫!”
片刻之後,禦醫跪坐在床榻外的紗帳下,伸手探摸著李亨的脈搏,抬頭對皺眉站在一側的李輔國和張皇後說道:“陛下長久以來患有氣血不足之症,如今又急火攻心,應該靜臥用藥補養。微臣這就下去配一副藥,煎來讓陛下服下。”
張皇後滿頭珠翠容顏依舊,冷冰冰地對禦醫揮了揮手:“你先退下吧。”
殿內如今就隻剩下張皇後和李輔國二人,他們之間迅速交換了眼色,退出到距離床榻五丈遠的紗帳後麵。
張皇後目光盯著地麵沉聲問道:“接下來你準備怎麼辦。”
李輔國嘴角微微上翹笑了一聲:“什麼怎麼辦?陛下身子骨還硬朗著呢。”
張皇後的語調愈發冷清:“我問你的是朝政,你們弄出來的那個李光弼接連打敗仗,怎麼還要用他?為什麼不把他換下來讓郭子儀上,至少他知道該怎麼做。而且太子李豫曾三次上疏要求前往潼關駐守,這樣陛下才能放心地把龍驤軍的五萬人馬全部交到他們手上,為什麼你攔住不給他看。”
李輔國長長地歎了一口氣道:“娘娘,後宮不得乾政這是禁令,你說的話超綱了。況且太子乃是國之儲君身份尊貴,陛下膝下多有子嗣,派誰去不行?何必非要派他去?”
皇後還要辯駁,又被李輔國一句話封住了嘴:“你剛才說了這麼一大堆,其實最終目的就是為了最後一句話,想把太子派出長安去麼?”
皇帝的禦榻上響起了重重的咳嗽聲,李亨失聲呼喚道:“人呢!靜忠!”
李輔國連忙奔去,跪在榻前握住了皇帝的手,連忙低聲道:“陛下,老奴在這裡。”
張皇後也來到榻前,用力地閉緊了眼,臉上流淌出兩行渾濁的淚水。
皇帝氣喘籲籲地說道:“守禦潼關一日不可荒廢,我不會再犯上皇昔日犯下的錯誤,去把郭子儀叫來,朕要把大事托付給他。”
“陛下你安心靜養,我這就喚人去傳郭子儀。”
李輔國踉蹌地走出大殿之後,皇後臉上帶著淡淡笑意蹲在了李亨身旁,李亨抬起手撫摸她較好的容顏。但她頭上璀璨的珠翠垂下來,如同金光閃閃的鳳凰。
“你還是這麼美,朕自覺對不住你,讓你跟著我半輩子勞頓奔波,如今局勢危急,你要照顧好孩子們。”
皇後笑著眼角閃爍淚光開口:“孩子們都已經長大了,他們都可以替父皇承擔使命。陛下,長安需要皇家的子嗣來護衛,妾身昨日曾經問過侗兒,他願意作為皇子前往潼關鎮守,以安三軍將士之心。“
“侗兒才不過十三歲,他如何能夠當得起這樣的重任,他是皇家子嗣,不需要為朕立功,一樣可以永享富貴,此事你就不要再操心了。”
殿外響起了細碎的腳步聲,張皇後的內心不免焦躁,終於忍不住說道:“就算是侗兒不行,咱們終歸還有彆的子嗣啊,陛下就沒想過要派彆人去嗎?”
聽了皇後這句話,李亨似乎明白了什麼,突然把頭扭到了床榻內側,不想再搭理她。
張皇後的臉上閃現出一絲怨色,她抓著床榻前的紗帳,聽到身後趨近床前的腳步聲,隻好站了起來。
李輔國、宰相李揆、簫華,還有郭子儀朝皇帝躬身行禮,又朝向皇後行禮道:“參見皇後娘娘。”
張皇後知道自己沒有理由再待下去了,有些不甘地說道:“陛下身體欠安,你們切不可商議太長時間。”
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“喏。”
皇後踢著裙擺婀娜地往殿外走去,四人中隻有李輔國回過頭,朝她的背影望了一眼。
……
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