始州的管轄地緣就隻是劍閣一帶，由於境內多山而耕地稀少，刺史本人也沒有什麼油水可撈。但崔寧刺史的生活還是優渥的，府邸內花團錦簇，亭台樓閣頗有幾分幽靜之美。

崔刺史就在這後院的花圃之中與兩三個小妾談笑伺弄花草。

家中管事突然來報：“阿郎，門外有位客人名為韋應物，自稱是你的故友來訪。”

崔寧仔細回憶了一下，記得他當初在劍南軍團結營內擔當校尉時，跟隨太上皇入關避難的侍衛中就有一個叫韋應物的，經常到城中的酒肆內喝酒碰到，由於此人是京兆府韋氏的子弟，與一般的富貴子弟相比少了幾分輕佻，卻多了幾分疏狂，他便與此人熟識了一些，但還談不上好友的地步。隻因兩人的見識和心性都不像是一路人。

崔寧果斷地搖了搖頭：“不見！”

管事剛要離開，崔寧突然又叫住他：“算了，還是見一見吧，把客人請到這裡來。”

在管事的引導下，韋應物領著幾個人挑了一大堆物件兒來到了花圃旁邊的涼亭中，崔寧隻是瞟了一眼，見那擔子壓得沉甸甸的，想必裡麵金貴東西不少。

韋應物站在涼亭邊緣雙手並握朝崔寧作了一揖：“崔兄多年不見，彆來無恙啊。”

崔寧並未向他回禮，隻是不鹹不淡地問了一句：“韋兄不是隨太上皇回長安了麼，關中經曆了多次易主，你也應該隨著皇家遁往江南，這麼會來到這險峻偏僻的劍閣來？”

韋應物聽出了他的言外之意，是在暗諷自己背叛皇家投降了反賊。

他索性不再賣關子，直接了當地說道：“實不相瞞，我正是受雍王差遣而來，說服崔兄投降我主，助大軍取得西川立不世奇功，可保崔兄封侯拜相。”

崔寧挑動眉毛神色有異，哼笑了一聲說道：“李嗣業可是悖逆造反的反賊，雖然他攻進長安之後扶持了恒王之之李繼玄為傀儡皇帝，但終究改變不了他的反賊本質，萬一陛下從江東打回去重新收複北方，他終究還是要落個身邊名裂。”

韋應物觀察他說話的聲調和神態，就知道這人在猶豫觀望，生怕站錯隊把政治生命也終結掉。

他朝崔寧拱了拱手，繞著花圃緩緩行進，開啟了嘴炮模式：“雍王雄才大略，高瞻遠矚，乃是百年未有之明主，他胸懷天下一心平定亂局，也與安祿山史思明之流有本質的區彆。想當初安祿山起兵反叛，剛剛南下攻占洛陽，便急欲稱帝。史思明獨占幽州後，也迫不及待登基稱帝，而我主現在擁有關中沃野，擁有隴右，河西與河東，卻依然願意繼續尊李氏皇族為正統，可見我主見識高遠，絕非一般人可比擬。”

“至於你說舊帝李亨率朝廷撤到江東，猜測他將來可能揮師北上中原，重新奪回天下，這完全不可能。自古偏安南方的君王還從未有北伐成功過的。天下龍氣皆盛於北方而衰於南方，江南雖有魚米之富庶卻無悍勇之武夫。今我主一旦取得蜀中，而史思明又如塚中枯骨不能長久。待他一統北方之時，便是揮師南渡之時，崔刺史何必做杞人之憂。”

崔寧嘿笑了一聲：“想不到韋公子竟還有如此三寸不爛之舌，在下實在是佩服。既然你主李嗣業有雄才大略，有卓然眼光，為何就被堵到這劍門關後不能寸進，入川道路也並非隻有金牛道這一條，他為何就不能另外選擇一條？他沒能預料到關前受阻，這樣的主公又何談稱得上雄霸睿智之主？”

韋應物對答如流：“天下之事哪有處處一帆風順的，天下之人也從無事事料敵先機者，昔日秦始皇也曾有錯信李信二十萬攻楚之敗，漢高祖也曾有白登之圍，今我主在劍閣之前受阻，正需要刺史這樣的人提供臂助以建奇功。公難道不想立下漢之陳平，唐之李績那樣的功績嗎？”

韋應物類舉的這兩個人都是跳槽或公司倒閉後另尋出路的名臣，他以此來明示崔寧轉投李嗣業必然能夠前途無量。這個時代信息閉塞，所以他沒有聽到過黃抱節的故事和下場，不然崔寧還要多考慮考慮。

此刻這個權欲極強的人已經心動，笑著說道：“所謂的封侯拜相，不過是虛名而已，在下若轉投明主，還是想在雍王手底下做些實事，如今川中形勢我洞悉於心，人情往來也如數家珍，主公若是委以蜀中大任，在下自當鞠躬儘瘁。”

韋應物嚇得眼皮直跳，這人好大的胃口，現在還不過是個小小的始州刺史，就想做管轄蜀中的劍南節度使，也不知道李嗣業能不能答應此人的獅子大開口。

他連忙拱手說道：”此事應物不敢應承，但等我回去稟報給主公之後，才能答複給你。”

崔寧得意地笑了：“我就知道你做不了這個主，沒有關係，你可以回去問你的主公，反正我有的是時間等待。”

看著崔寧欠揍的模樣，韋應物隻是撇了撇嘴，抱拳後轉身說道：“崔刺史就等我的好消息吧。”

“把禮物放下我們走。”

等客人一走，崔寧的小妾們便不再規矩，紛紛跑到禮物麵前，打開封箱一個個看了起來，興奮的神色難以言表。

”哇，竟然是足赤的黃金！你快看看這塊檀香木，香味濃鬱一聞就知道是從天竺那邊販過來的。”

“還有這個！琉璃盞！做工可真精致！”

崔寧端坐在涼亭中，一臉鄙夷地看著這幫傻娘們，區區錢財算什麼？等老子成為蜀中的主人，還不是想要什麼就有什麼？

……

李嗣業端坐在山崖下搭建起來的簡易營帳中，左右坐著他的大將田珍和段秀實，韋應物站在下方叉手稟報道：“崔寧透露自己有意替主公管轄蜀中，想要擔當劍南節度使。

田珍立刻忿怒地指責道：”這王八蛋的想得倒美，不過是一個小小的刺史還寸功未立，就想覬覦節度使的大位！“

段秀實也表示出厭惡反對：”我們大軍南下攻蜀，為的就是將蜀中的治權拿在手中，劍南節度使隻能從我們自己人這裡挑選，豈能讓與他一個不明不白的外人？”

李嗣業玩笑似地笑道：“二位誰能夠帶大軍飛越過劍閣去，我就把劍南節度使給你們中意的人。”

兩人連忙上前告罪，李嗣業擺擺手說道：“我隻是說笑而已，不必當真。”

韋應物真心建議道：“主公，若是不願意給他節度使，不如先假意答應他，等進了劍南之後先任命他為劍南節度使，然後再遷任為嶺南五府經略使，就算他到時候有怨言，恐怕也說不出什麼來。”

李嗣業搖頭道：“貪慕權力之人怎麼能不多疑？我若隻是口頭答應他怕是不能使其信服，去取我的印信來，先手書一封信函給予允諾，再派人往長安送信，讓中書令徐賓發出一道聖旨任命其為劍南節度使，再發下符節，豹尾門旌，賜下六纛，讓他做名正言順的劍南節度使。”

“隻要能如願通過劍閣進入蜀地，授官放權有何不可？”

他的親兵已經取來印信，李嗣業立刻提筆手書，在落筆上稱呼其為崔兄，實際上李嗣業已經比其年長十多歲。他許諾與崔寧在劍門關下見麵時，朝廷的聖旨必然如約而至。

他把書信交給韋應物說道：“還得麻煩你再跑一趟，把孤的誠意帶給崔寧。”