儀真城內但凡家境能算“中產”的，以及那有功名的，無一不接到了大順淮安防禦使的征召令。

征召令非逼其捐輸，也非勸糧，而是令其家長子或長孫從軍。

一天之內，先後有400餘長子長孫失魂落魄，如喪考妣被手執大刀的淮軍從家中帶出，這些人年紀大的有四十幾歲，小的十二三歲，大多是手能縛雞卻絕無殺雞之膽的衣冠儒士。

承平之地，男兒唯讀書才能出人頭地，才能光宗耀祖，依然是刻在每個人腦海中的固有印象。哪怕事實上文已不值一錢，這世道變得隻有大刀才能掙得功名與富貴，也隻有大刀才能護得闔家周全。

出於對子孫光耀門楣的期盼，儀真城中但凡供得起子孫讀書的便是砸鍋賣鐵也要供，除非實在不是讀書的料。

彆看儀真是小城，卻是廣陵邵伯所在，城中如此之多的讀書人絲毫不為奇，否則何以南直每年中舉中第士子數量都冠絕全國呢。

南直，人文薈萃寶地。

陸四當然不會把這些人真的強征為淮軍，“階級”立場不同使得他也暫無意大規模征辟不可靠的讀書人為己用。

另外一個原因是目前陸四沒有自己的“軍政教導係統”，在沒有係統體係支撐的情況下，一股腦的把大明朝的讀書人往淮軍中塞，最後必然會發生“淮軍究竟跟誰走”的疑問。

這道征召令不過是替謝金生掃平守衛儀真的絆腳石，解除他的一切後顧之憂。

準確的說，是一次不流血的清洗。

打下儀真就要有人在此駐守，否則就不必打下這座縣城。

鎮江一路明軍肯定要先於出浦口自天長、六合而來的那一路，所以陸四下午就要回揚州部署“反圍剿”戰鬥，儀真這裡他交給了彈棉花出身的謝金生。

為了確保明軍兵臨城下時儀真城中依舊穩定，那些官紳士吏不會愚蠢到想要做明軍的內應，陸四將在高郵州城的“長子為質”法引用了過來。

“城在，人在。城失，人死。”

城門下，陸四冷冰冰的對人群中的官吏士紳富戶們說了這八個字。

他不是威嚇，儀真失陷消息傳到那刻，這四百多被帶到揚州的長子長孫就得為死在儀真的淮軍將士殉葬。

哪怕他們什麼也沒有做，哪怕他們沒有錯。

想要自己的兒孫能活下來，儀真城的這幫士紳富戶們就得儘最大努力去幫助淮軍守住這座城！

陸爺還是那個陸爺。

孫武進麵無表情的掃視了一眾被強塞進馬車的長子長孫們，心道你們還是有福氣的，至少能坐車去揚州，不像他們得靠兩條腿。

嗯，你們這幫少爺公子們也最好求菩薩保佑儀真能守住，否則死的未免真有些冤枉。

孫武進是不識字，對讀書人卻是真的敬重，見車上連個擋風都沒有，便好心的叫部下找了些棉被丟在車上，供這些“人質”取暖。

這個舉動讓車上的公子少爺們驚慌的心稍稍定了些，覺得這大順賊軍也不像是傳聞那樣殺人如麻，一個個動輒砍人首級的嘛。

信息的不對稱，使得儀真城包括這些“人質”真的以為淮軍就是北邊鬨翻天的闖賊。

........

駐守儀真城的是謝金生的新一營，除了原本的1200兵外，又補充了1700多在淮安時自願南下的河工，另外還有200餘川軍降兵。

那些被編入新一營的河工不再是剛剛南下時赤手空拳，而是裝備了繳獲自明軍的武器，雖然尚未訓練，但軍心和士氣卻是極高。這自然是得益於淮軍在高郵史家蕩的大勝。

為了確保新一營能夠扛住明軍的進攻，陸四又從旗牌隊中選了50名參加過史家蕩大戰的什長到新一營中當哨官。

在寶應，陸四給侄子陸廣遠配了李思為副手，儀真這邊同樣不例外，但這次他給謝金生配了兩個助手。

一個就是臨戰不喜穿甲，隻喜手執雙斧的西溪郭嘯天。

一個是史德威部下的操守官蔡一清。

留郭嘯天協助謝金生的原因是，補入新一營的河工有部分就是郭嘯天的人（鄉親），有他在可以更好的指揮協調。

並且，郭是一員猛將。

陸四自認在有鐵甲可穿的情況下卻不披甲，隻憑血肉之軀和敵人硬戰，他做不到。

郭嘯天能做到。

那是真正的視死如歸。

後者則是陸四覺得蔡一清這個操守官不錯。

明軍中的操守官是個臨時職務，並不常設，多為軍紀鎮撫，或分守一地。蔡一清在史德威手下管的就是軍紀方麵的事，另外於錢糧輜重方麵也有分管。

新一營近三千人，指揮謝金生和郭嘯天等都是文盲大老粗，沒個會寫字的人幫襯肯定不行。

再者，守儀真也得和城中方方麵麵打好關係，所以由蔡一清這個原明軍操守官來負責肯定再好不過。

於守城方麵，陸四又交待了一些他認為可以實施的部署。

如在城中安置大鍋熬煮熱油，甚至是糞汁；於城上多置石灰，若明軍攀城可撒石灰以嗆其眼；使用長兵器，如在竹篙頂端綁上鐮刀或鐵鉤，用以割斷或鉤倒明軍攀城的雲梯；城頭垛口上可加門板用以擋箭...

大致十幾條守城辦法，其中有一條“火煙法”是陸四借鑒福建兵守淮安時的法子。

當時這個辦法是淮安知府吳大千想出來的，就是若敵軍以強盾雙甲冒死抵入城門洞，城上無可奈何時就可從城上多扔蓄有火藥的棉被，火箭點燃可將敵軍從城門洞中逼出。這些守城辦法陸四同時也叫人給寶應的侄子廣遠送了一份。

安排完儀真的一切後，陸四便與眾人離彆。

“這裡就交給你們了。”

走時，陸四沒和謝金生、郭嘯天多言語，雙方簡單一句便是四目相對，爾後各自點頭示意。

這是鮮血鑄就的信任，一句交給你們就行。

..........

儀真離揚州並不遠，估摸也就六十裡左右，萬一儀真這邊真的吃緊，陸四又能抽得出人手，肯定會在第一時間及時救援。

陸四手頭的人馬不多，從高郵出發時他帶了2500多人，史家蕩一戰死傷七百多，戰後又收編了四千餘明軍俘虜，迅速擴充到六千人。

下揚州後，謝金生帶著漕隊和河工趕到，使得在揚州的淮軍總兵力達到了一萬兩千餘。

隻是，其後程霖東征泰州帶走3000人，謝金生駐守儀真又要3000人，賬麵上陸四手頭可用人手大概在六千人左右。

如果高武傳回來的情報沒有失誤，南都方麵的確是兩路兵馬進軍，那麼揚州的淮軍兵力是不及這兩路明軍任何一路的。

但是，淮軍的實力並不比明軍差。

在這六千人中，有陸四從全軍精挑的，可以說是目前淮軍最精銳的存在——鐵甲衛。

雖然目前為止連同繳獲和於氏鐵廠不分黑夜趕工做出的鐵甲一共才56付，真正可以稱之為斬馬大刀的也就60多柄，然而鐵甲衛的每一個士兵都是淮軍最強悍的存在。

哪怕現在沒有鐵甲給這些鐵甲衛穿，陸四相信這幾百個大力漢子聚在一起也絕對夠明軍喝一壺的。

因為明軍隨時會過江，鐵甲衛隨時需要出戰，所以除了命黃昭和楊祥加緊操練鐵甲陣外，陸四已讓羅吉英快速改裝斬馬大刀。

這種改裝簡易斬馬大刀就是在淮軍現有長刀基礎上加長木柄，使刀立起時總體長度近乎和士兵平齊，達到後世計量體係的一米八左右。

因為急需緣故，簡易斬馬大刀用的木柄是普通的楊樹和柳樹柄，無論是強度和韌度都無法和鐵製手柄相提並論。

有點一次消耗品的概念，但隻要刀身不壞，可以隨時加裝。

陸四給羅吉英的要求就是一刀配兩柄，頂端同鋤頭或斧頭柄那樣，可以隨時重新安插。

除了已經成軍卻沒有裝備齊全的鐵甲衛外，一直不是太重視火器的陸四成立了淮軍的第一支火器部隊，總兵力900人，全員配備火銃和腰刀。

火字營的營官，陸四委任了不懂火銃的左大柱子，但隊官和哨官有三分之一是對火銃精通的閩軍降兵擔任，這些閩軍降兵同時也是教官。

從大年初二開始，左大柱子就帶著他這900火銃兵天天在揚州北門外的梅花嶺練習放銃，這導致從明軍繳獲的藥子消耗巨大。揚州一帶又缺少能夠製火藥的硫磺，故而這個火字營也有點一次消耗品的意思。

“不要管那麼多，隻要你們給我留下臨陣能打三輪銃的藥子即可，打完扔銃提刀上。”

陸四去儀真前到梅花嶺看了下，走時對那幾個福建“教官”如此吩咐。

仗，打輸了，提藥子有什麼意思。

打贏了，明軍就是最好的運輸隊。

竹篙戰法也在演練，這一次陸四是以千人為規模演練竹篙戰法。

所謂戰法其實也就是那麼回事，不過是隊列整齊，長矛變成更長的竹篙而矣。

略有改進的是陸四讓徐傳超組織了一支200人的弓隊，另外又組建了一支500人的標槍隊。

這個標槍更簡單，就是就地取材，用揚州盛產的竹子選重量和長度合適的前頂加裝矛頭，臨陣擲出。

在史家蕩大戰中發揮奇效的煙花爆竹成了淮軍的列裝武器，為此揚州城元宵節那天都無炮可放。

回到揚州後的陸四一直在號召“大練兵”，他本人也在練，不是練體能，而是練騎馬。

他也是真的佩服明軍，臘月二十八揚州被淮軍攻占，直到元宵節，江對麵的明軍也依舊沒有任何要渡江的跡象。

這效率，難怪崇禎要上吊。

直到，史可法在十七號那天親自趕到鎮江。

消息非常確定，因為史可法到達鎮江那天，全城的百姓都湧到大街上爭睹史公風範。

次日，鎮江明軍出城向西津渡雲集，這個西津渡和揚州的瓜洲碼頭隔岸相望。

半個月都沒在長江出現的鄭鴻逵部水師戰船也終是現出了身影。

明軍要渡江了。

怎麼打，揚州城內淮軍將領們意見是一致的，就是利用揚州高大的城牆和明軍打一場攻防戰，等明軍力疲之後再以馬隊和鐵甲衛衝其陣，一舉潰之。

“為什麼要縮在城裡等人家來打？要打，就堂堂正正的打，打出淮軍的威風，打出淮軍的氣勢！”

陸四力排眾異，將戰場從揚州城放在了瓜州渡。

誠然，諸將的考慮是對的，在揚州城下打對淮軍有大利，可以憑城而守的淮軍沒有理由不發揮以逸待勞的優勢。

但在政治上，將明軍放到城下打是不成熟的。

因為，這會讓揚州城內的官吏士紳和有錢人們生出錯誤觀點。

陸四需要的不僅僅是打贏明軍，他更要揚州城內所有人都明白一個事實——淮軍不僅僅是揚州的主人，更是一支戰無不勝的強軍。

“誰下船，就打誰，打到他們不敢下船，打到他們不敢再和我們打，打到他們轉過來害怕咱們過大江！”

陸四一言而決，拳頭重重砸在鄭元勳好不容易搭建出的沙盤上。

這沙盤，難為鄭進士了。

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