阿町與緒方輪流洗完澡、換好了宗海提供的乾淨僧衣後，剛好已臨近傍晚時分。

而宗海他們也差不多要做好今晚的晚飯。

緒方和阿町都沒有研究過佛法，所以也不知道天滿寺的佛堂裡麵供奉的佛像是什麼佛。

佛堂的後麵連接著後堂。

後堂便是宗海、顯海他們倆平常起居的地方。

佛堂的東側是一片菜地。

天滿寺的水井就位於這片菜地的旁邊。

西側則是一個大門緊閉的小祠堂，不知裡麵供奉著什麼。

緒方和阿町現在就跪坐在後堂的一座小房間裡麵。

二人的身前是一頂正被火焰炙烤、正不斷向外冒著熱氣的鐵鍋。

鍋內煮著香噴噴的菜粥。

這頂鐵鍋的另一側，便是正與緒方、阿町相對而坐的宗海、、顯海二人。

宗海打量了鍋內的菜粥，確認已經烹煮完畢後，便熄滅了鐵鍋下的火焰，隨後衝緒方、阿町二人微笑道：

“二位施主，請用膳吧。”

自來到天滿寺後，緒方和阿町一直都抱持著極其謹慎的態度。

在喝天滿寺的水井裡麵的水時，先檢查一邊打水的水桶和井水有沒有問題。

在浴室洗澡的時候，卻確認了一番浴桶和宗海提供給他們的僧衣有沒有什麼不尋常的地方。

對於宗海提供給他們的飯食，緒方和阿町也同樣不敢大意。

他們倆沒有用宗海他們提供的碗來盛粥，而是用他們今天在那座村子裡見到的那些竹筒來湊活著用一下。

這些竹筒，都已經用天滿寺的井水清洗乾淨。

在用竹筒盛了宗海他們的粥後，緒方二人也沒有急著去吃，而是看到宗海、顯海他們先大快朵頤後，二人才敢放心地去吃。

二人自然也是不敢用宗海他們提供的筷子，不過因為他們吃的是粥，所以即使沒有筷子也照樣能吃。

宗海與顯海似乎很理解緒方他們這種不用他們的碗筷、看見他們喝了這鍋粥後才敢開始用膳的行為。

很理解緒方他們這種行為的宗海二人也不說破，任由緒方他們我行我素。

往嘴巴裡灌了幾口溫熱的粥後，宗海朝緒方和阿町微微一笑：

“二位，你們現在可以慢慢地向我們問問題了。我們邊吃邊聊，我與顯海能回答得上的問題，定會知無不言。”

宗海的話音剛落，阿町便連忙問道：

“請你告訴我這座島到底發生了什麼事？那些食人鬼到底是怎麼來的？他們真的會吃人嗎？”

阿町一連拋出3個問題。

阿町是得到不知火裡的首領的命令，前來查看“食人鬼”的真麵目。

所以她比緒方還要在意那些食人鬼。

對於阿町一口氣拋出來的這3個問題，宗海並沒有麵露不耐之色，往嘴巴裡再次灌了一口粥後，不急不緩地說道：

“我也不知道這些羅刹……也就是你們口中的食人鬼到底是怎麼來的。”

“為了方便你們聽我的述說，我將那些怪物改口稱為你們對他們的慣稱——食人鬼吧。”

“在大概2年前，食人鬼突然就出現了。”

“第一個食人鬼，出現在豐吉村。”

“豐吉村的一位老人家壽終正寢——這本是一件非常尋常的事情。”

“然而……一件非常不尋常的事情出現在了這名老人家的身上……”

“原本應該已經沒有了呼吸的他，在幾個呼吸之後重新站了起來。”

“在眾目睽睽之下複活的他，眼瞳變為紫色。”

“然後開始瘋狂地攻擊周圍的人。”

“你的意思是說……”阿町遲疑道，“那個老人家死而複生後，變成食人鬼了？”

“沒錯。”宗海點了點頭，“二位今日已經遭遇過了食人鬼，應該已經清楚了食人鬼的一些特性。”

“食人鬼沒有表情與語言。”

“他們永遠麵無表情且默不作聲。”

“他們怎麼殺也殺不死，而且不知疲倦，會瘋狂地攻擊視野範圍內所有的活人。”

“所幸的是——他們隻會攻擊活人，並不會攻擊除了活人之外的其餘活物。”

“而且這座島上的動物們死去後也隻是普通地死去，也不會死而複生，變成殺不死的動物。”

“雖然你們外鄉人都稱其為‘食人鬼’，但他們其實並不吃人。”

“他們隻會用自己的牙齒、手指、腳來瘋狂攻擊視野範圍內的活物，直到這活物死去才會罷休。”

聽到這，緒方和阿町不由自主地同時回想起今天在那座村子中所看到的那一具具身上布滿齒痕、抓痕的屍體。

“因為殺不死已經變為食人鬼的那位老人家，於是豐吉村的村民們隻能用一張張漁網將他封住。”

“隻可惜……此事隻不過是一個開始而已。”

“自此事過後，這座島所有村子的村民們，隻要死去就必定會複活。”

“而複活過後，便會成為食人鬼。”

“但是這還不是最恐怖的。”

“最恐怖的是——之後村民們發現：不僅僅是死掉的人會複活變成食人鬼。”

“連活人也會變成食人鬼。”

“活人變成食人鬼的過程更是詭異。”

“活人變為食人鬼的預兆，便是瘋狂地嘔吐。”

“許多人原本上一瞬還好好的，下一瞬突然就開始劇烈地嘔吐。”

“吐到膽汁都快吐儘後，雙眼變紫，然後就這樣變成了食人鬼。”

“連活人也會變成食人鬼嗎……”阿町感到心底裡有些惡寒。

“弄不明白大家為什麼會變成食人鬼。也不知道怎麼殺死食人鬼。”宗海接著說道，“撒鹽、碎屍、火焚、用開過光的武器攻擊……總之，島民們使用了他們所能想出的所有辦法，都沒能擊殺哪怕一隻食人鬼。”

“村民們漸漸快要控製不住數量激增的食人鬼。”

“於是，還活著的人無奈之下隻能通告官府，尋求官府的幫助。”

“官府對此事也相當地重視。”

“立即派出了大量軍隊登島剿滅食人鬼。”

“然而官府派出的軍隊不出所料地——戰敗了。”

“即使是軍隊，麵對殺不死的怪物也照樣束手無策。”

“拿食人鬼沒有半點辦法的軍隊，全軍撤出了蝶島。”

“在撤離這座島時，官府的人做了件……相當狠心的事情。”

宗海的臉上此時浮現出一抹苦笑。

“在撤出這座島時，官府的人把島上所有的船隻、造船工具全數摧毀。”

“同時，也絲毫沒有要把島上的大家給接到大陸上的意思。”

“就這樣摧毀了島民們所有的船，然後把島民們遺棄在了這座島上。”

“官府的人把這座島上的船都毀了？！”從剛才開始就一直靜靜聽著的緒方瞪圓了雙眼。

“沒錯。”宗海點點頭，“官府得人大概是認為這座島上的人之所以會變成食人鬼，是因為感染了特殊的疫病吧。”

“所以為了防止這疫病的傳播，決定不讓島上的任何一名島民離開這座島。”

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