李清臣到了太學，與沈括談起了這次恩科的具體細節。

這一次的恩科，是在貢院舉行，貢院四周以及開封城，住進了不知道多少人。

這些人，往往提前半年，甚至是一年，或者直接住在開封城，等著科舉時間。

今年的恩科，是特彆的，是當今官家親政後，改元紹聖的第一次科舉。

誰都知道，這一屆的科舉，必然是會是當今朝廷，官家選拔人才的重點，將來位列朝廷的，就是這批人！

第二天，皇家票號。

孟唐在票號裡前前後後，進進出出，但誰都看得出，他心思不屬，連續出錯好多次了。

朱淺珍看在眼裡，一直沒有說話。

皇家票號的發展越發壯大，雖然主要客戶是朝廷，可隨著朝廷的‘清吏行動’，高官貴族，豪門大戶紛紛將皇家票號當做了避風港，變換著名頭，將錢，貴重之物存入皇家票號，以此躲避禦史台，刑部的追查，也算是留了東山再起的後路。

皇家票號已經組建了十多個分號，幾十個支號，七成是在開封府，其他的分布在三京以及江南。

朱淺珍很忙，也很謹慎。

從他手裡進進出出的錢糧，每天都是十分巨大的，從流水上來看，簡直堪比國庫！

外人將皇家票號當做了趙煦的內庫，朱淺珍，其實也是這麼看的。

這是官家的內庫，我必須仔細穩妥的掌管！

這是朱淺珍的內心。

不多久，一個夥計走入他的值房，低聲道：“掌管的，殿下那邊傳話，要求將新鑄的紹聖通寶，選一貫，送入政事堂。”

朱淺珍點頭，道：“你去送，對了，戶部也送一貫。”

皇家票號的定位是‘民間機構’，管理上是歸屬於戶部。

“是。”夥計應著，剛要走，忽然又瞥了眼窗外，道：“掌櫃，慕古今天有些奇怪？”

朱淺珍從窗台看去，就看到孟唐手裡拿著一疊文書，坐在椅子上發呆。

朱淺珍想了想，道：“你去吧，將他叫進來。”

“好。”夥計答應著，轉身出去。

與孟唐耳語了一句，又轉向店後。

孟唐振奮了一下精神，放下文書，來到了朱淺珍的值房。

兩人都是國舅，朱淺珍還大一輩。

孟唐保持著禮數，神情還是有些呆滯，抬手道：“掌櫃。”

朱淺珍笑著站起來，拎過茶壺，道：“坐，喝口茶。今天，情緒有些不對勁？”

孟唐在朱淺珍對麵坐下，拿起茶杯，神情還是一種彷徨無措，呆呆愣愣的，道：“不瞞掌櫃，我姐姐，希望我不要參加這次恩科。”

孟唐的姐姐，就是當今的皇後的娘娘了。

朱淺珍雖然不在朝局，卻是知道孟家在其中的尷尬處境，也能明白孟皇後這麼做的用意。

他坐下後，喝了口茶，微笑著道：“你怎麼想？”

孟唐對朱淺珍倒是信任，畢竟兩人相處日久，都是國舅，有著天然的親近。

他猶豫了下，道：“我知道姐姐是擔心我，可我要是不考……”

孟唐欲言又止，朱淺珍卻是聽明白了，點點頭，道：“這一次的恩科，確實是難得的機會，錯過了這一次，對你來說太過可惜，並且，也會限製你的將來。”

孟唐缺席這一次的恩科，就要再等三年，誰知道三年後是什麼情形？

孟唐看著朱淺珍，道：“掌櫃，你說，我應該放棄嗎？”

朱淺珍是沒有進入官場的想法，畢竟他快五十的人了，本身也沒有當官的欲望。

可孟唐不同，他年紀輕輕，縱然打擊太多，他對未來還是充滿了希望的，尤其是，他還有了戀人。

朱淺珍又喝了口茶，笑著道：“其實，我覺得，你顧慮的態度。參不參加，都不會妨礙你太多。最重要的，還是你的本心想法。如果你想要入仕為官，那就參加。如果暫時沒有那個心思，可以再等等。”

現在的朝局，對孟唐來說，無疑是龍潭虎穴，站著不動都是危險，更何況還想往前走。

孟唐臉角動了動，最終還是歎了口氣，道：“還有兩天，我再想想吧。”

朱淺珍道：“也好。應天府那邊的分號差不多了，可以進一步拓展，如果你不參加，可以過去。”

現在的應天府，雖然也號稱南京，卻不是日後的應天府，也不再長江邊，而是在京東西路，離開封府並不算遠。

孟唐站起來，道：“謝掌櫃。”

朱淺珍目送他離開，轉而又想到了中京，心裡思索著人選。

與遼國的‘互市’，朝廷一直在談判，但目前還沒有什麼進展，反而兩國關係日趨緊張，儼然要大戰的模樣。

但朱淺珍得到的消息是，兩國看似交惡，實際上還是有分寸，‘互市’還是極其有希望，皇家票號在遼國開設分號，必須要提早準備，隨時準備北上。

朱淺珍一直在準備，唯獨這個深入狼穴的人選，令他遲遲沒有決定。

在朱淺珍考慮著的時候，遼國中京。

蔡攸潛入已經有段時間了，也探聽出了王存被軟禁的位置，遼國，鴻臚寺。

鴻臚寺不遠處，蔡攸，霍栩扮作商人模樣，悄悄在一處茶樓，遠遠觀望。

霍栩神色凝肅，道：“指揮，我們的人試探了好幾次，根本進不去，也聯絡不上王相公，不知道裡麵發生了什麼事情。”

幾年前蔡攸就來過，在中京暗中發展了情報勢力，是以，到了中京，倒也沒有多大困難，就探聽到了王存一行人被軟禁的地點。

蔡攸麵色如常的喝著茶，道：“進不去也正常，我現在想知道的是，王存有沒有投敵。”

霍栩登時不說話了，王存是當朝副相，他要是叛國投敵，那就是大宋上下，天大的笑話了！

因為聯係不上王存，他們也不清楚究竟是什麼情況，更不敢貿然營救。

蔡攸心裡仔細的想了又想，道：“我聽說，遼帝身體近來不太好？”

霍栩連忙道：“是，宮裡最近有些亂，中京的高官人人自危。”

遼帝耶律洪基已經六十八歲了，已經是高齡，隨時可能都會駕崩。

但遼國朝廷一片混亂，並且混亂了幾十年，耶律洪基寵幸權臣，導致太子被賜死，現在的皇太孫耶律延禧岌岌可危。

蔡攸神情認真的想了又想，道：“從中想想辦法，錢糧不要舍不得，必要的話，可以拿一些情報去換，眼前最重要的兩件事：弄清楚王存現在的狀況；二，探明遼國朝廷的走向。”

霍栩抬手，道：“是，下官明白。”

蔡攸眉頭慢慢擰起，站起來，道：“走吧。”

霍栩應著，跟著蔡攸離開。

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