顧青還沒研究出撞擊機件的設計，從長安出發的騎隊已經來到了龜茲城。
龜茲大營內，顧青領著安西軍諸將以及裴周南邊令誠等人跪拜接旨。
中書舍人麵色冷漠，徐徐展開黃絹，語氣緩慢地念出了聖旨內容。
開頭時還有幾句類似褒揚之類的話，比如顧青主導的西域剿匪行動，李隆基便甚為滿意，不輕不重地誇獎了幾句。
可是越到後麵，內容漸漸變得有些不一樣了，連後麵跪著的武將們都聽出了不對勁，隨著中書舍人語調漸漸高昂尖銳，聖旨的內容也變成了嚴厲訓斥，訓斥顧青恃寵而驕，擅自出兵啟釁河西節府將士，無視監軍邊令誠和禦史裴周南的勸解，執意對河西軍發起挑釁，差點釀成大禍。
最後中書舍人語氣一頓，念出了聖旨最後一部分的內容。
“……著奪顧青太子少保，光祿大夫，收禦賜紫金魚袋，改換銀魚袋，罰俸一年，仍暫任安西節度使，留觀後用，欽哉。”
聖旨念完，顧青身後諸將紛紛露出不滿之色，好在這群殺才基本的政治素養還沒被狗吃掉，當著宣旨天使的麵不敢多說什麼，一個個陰沉著臉沒吱聲兒。
顧青卻麵不改色地跪拜下去，揚聲道：“臣顧青，接旨。”
說完顧青雙手接過中書舍人遞過來的聖旨，麵朝長安方向遙拜之後方才起身，身後的將領們也紛紛跟著起身。
顧青含笑吩咐親衛帥帳設宴，款待長安來的天使，轉身客氣地與中書舍人寒暄閒聊，後麵的將領們卻有些不忿，紛紛找了個理由告退。
唯獨裴周南的臉色有些尷尬，而邊令誠則麵無表情，看不出喜怒。
隻有他和邊令誠直到，顧青今日之所以被陛下如此嚴厲的訓斥，連太子少保和光祿大夫的官位也被奪了，究其原因，就是因為二人聯名的奏疏，奏疏裡麵詳細稟奏了顧青擅自出兵啟釁河西軍的來龍去脈。
裴周南並無私心，他隻是忠於職守，被李隆基調任安西的目的就是為了牽製顧青的權力，不讓他做出格的事，顧青擅自出兵確實出格了，裴周南如實向長安稟奏，站在他的立場來說，並未做錯什麼。
然而連裴周南都沒想到，天子對顧青的懲罰竟如此嚴厲。
原本裴周南以為天子隻會在聖旨裡訓斥一番，頂多罰一兩年俸祿，畢竟裴周南如實稟奏時說明了原因，是哥舒翰先行動手搶奪安西節府的戰馬，事出有因，情有可原。
將剛才的聖旨內容咀嚼許久後，裴周南終於明白了一點點了。
天子嚴厲訓斥顧青甚至奪其官位的原因，恐怕不僅僅是因為擅自出兵，天子這是敲山震虎，是對顧青的嚴厲警告，軍鎮節度使是封疆諸侯，手握兵馬大權，一舉一動本就很引人注目，尤其令朝堂君臣敏感，擅自出兵的先例不可開，性質太惡劣了。
北邊已經有了一個手握三鎮兵權令天子欲削而不敢削的人，大唐的西邊不能再有第二個肆意妄為的節度使了，哪怕他曾是天子的救命恩人也不行。
裴周南暗暗歎息，說來顧青確實有錯，為了五千匹戰馬，置自己的前程於不顧，兩者孰重孰輕，稍微正常點的人都分得清，偏偏顧青這家夥根本不正常，出兵兩萬要回了戰馬，卻換來了天子的嚴懲，恐怕日後的聖眷都受到了影響。
值得嗎？
裴周南覺得很不值。
帥帳內招待了宣旨的舍人，安排他在龜茲城客棧住下後，顧青回到帥帳，再次展開聖旨，逐字逐句地仔細又看了一遍，嘴角勾起一抹譏諷的笑意。
“侯爺，為了五千匹戰馬，值得嗎？”韓介神情失落，歎息般在他身後問了一句跟裴周南一樣的問題。
顧青收起聖旨，笑道：“值得。”
“太子少保和光祿大夫，哦，對了，還有一隻紫金魚袋，這些東西哪樣不比五千匹戰馬值錢？”
顧青笑道：“你以為我會在意這個？”
韓介卻搖搖頭道：“侯爺向來精明，這次卻做了虧本買賣，賠大了。”
顧青笑容漸斂，道：“可知我當初為何不顧旁人勸告，執意出兵啟釁？”
“末將不知。”
顧青盯著桌上靜靜擱著的聖旨，輕聲道：“其實我就是想知道，四萬多安西軍將士裡，有多少人能夠毫不遲疑地跟著我，哪怕我要乾的是一件無法無天的事，他們也義無反顧，我試探的是安西軍，並不完全是為了五千匹戰馬……”
韓介驚愕道：“侯爺為何要試探安西軍？”
顧青沉默許久，真正的原因他現在不能說，隻能編一個借口糊弄過去。
“安祿山眼看要反了，陛下一定會調撥安西軍入玉門關平叛，我需要一支不問原由不分青紅皂白的軍隊，我麾下的將士必須完全服從我的命令，我是安西軍唯一不變的主帥，沒人能替代我，這樣說你明白了嗎？”
韓介臉頰抽搐了一下，遲疑許久，垂頭道：“末將明白了。”
顧青的話說得比較含蓄，但韓介還是從中聽出了一些彆的味道。
長久的相處，兩人的感情早已勝似親兄弟，韓介不相信顧青有謀反之心，但剛才的這番話，其實已有了幾分擁兵自重的意思了。
轉念一想，若安祿山果真造反，大唐的亂世即將來臨，那麼顧侯爺擁兵自重又如何？隻要仍服從朝廷的調遣，這支軍隊仍然是屬於朝廷的，亂世裡的主帥其實不都或多或少乾過擁兵自重的事嗎？
韓介心情複雜，一瞬間想到了很多事情，輕聲問道：“侯爺，若安祿山造反之前，陛下突然將侯爺調回長安，侯爺在安西做的一切不就白費了嗎？回到長安的侯爺，仍是一位閒散權貴，亂世之中甚至連保全自己都很艱難……”
顧青笑了：“我不擔心這個，因為我已提前找了吐蕃人幫忙，吐蕃人會給我借口，讓我留在安西不能調離的，你看看這次的聖旨，其實陛下已經對我很生氣了，但仍隻是奪了太子少保和光祿大夫的官位，而真正有實權的節度使之位卻仍給我留著，這說明什麼？說明陛下也知道欲平吐蕃不能沒有我，安西節度使這個位置不能動。”
“韓介，人生於世，不可聽天由命，更不可依托他人，自己的手裡一定要有籌碼，有籌碼的人才有資格上桌博弈，才有可能成為贏家。”
…………
顧青被天子嚴旨訓斥，並被罷免了兩個官位的消息迅速傳遍了安西軍大營和龜茲城。
令顧青頗為意外的是，安西軍將士對此非常憤慨。
自從顧青每日與將士們一同操練，後來又指揮將士們與吐蕃打了一場勝仗，後來更是為了將士們的戰馬不惜與安西軍火並，種種表現看在將士們眼裡，顧青終於得到了安西軍將士的衷心擁戴。
顧青沒有刻意作秀，他隻是按前世帶團隊的理念，自己創造機會與將士們融為一體，再加上他處事公正，出手也大方，每日操練的獎賞製度更是深得軍心，得到將士們的全體擁戴亦在情理之中。
世上沒有無緣無故的愛與恨，將士們愛戴顧青終究是有原因的。
消息傳出後，龜茲城百姓商人們議論紛紛，無數人對天子的處罰感到不可理解，亦為顧青叫屈。
人家搶了安西軍的戰馬，咱們出去搶回來，有什麼錯嗎？為何天子不怪罪那個搶戰馬的人，反而要怪罪顧侯爺，這分明是黑哨啊。
百姓和商人就是這麼想的，邏輯簡單且樸實。
至於安西軍大營，將士們更是忿忿不平。
很多將士都親身參與了那次出兵，他們都知道原因，在他們眼裡，顧侯爺是極度護犢子的人，無論是麾下的將士還是戰馬，他都極力維護，在這方麵從來不會忍氣吞聲，直接用最粗暴簡單的方式報還回去。
老實說，那一次出兵其實將士們挺解恨的，若換了高仙芝是節度使，被哥舒翰搶了戰馬隻會不停發公函質詢譴責，雙方扯來扯去成了口水仗，最後戰馬多半也是要不回來的，此事終究不了了之。
而顧侯爺多爽快，二話不說直接出兵，你搶我的戰馬，我就打你，安西軍的風格就是如此粗暴。
效果大家都看到了，安西軍兵臨城下，哥舒翰那麼勇猛暴躁的主帥，也被顧侯爺逼得老老實實簽下了城下之盟，安西軍尚未正式開戰便大勝而歸。
還有什麼比這更痛快的？
可是，明明錯的是哥舒翰，天子為何要懲罰顧侯爺？
顧青接到聖旨的當夜，將士們營帳內的燈火已熄，大營內萬籟俱靜，隻有巡弋的將士們夾雜著甲葉撞擊的腳步聲傳蕩在茫茫大漠的夜色裡。
營帳內，許多將士徹夜無眠，很多營帳裡都在聊天子降旨的事。
事情不大，對顧青來說或許不痛不癢，無非是奪了兩個沒有任何實權的官位，可樸實無華的將士們卻不服，有些話太犯忌諱，將士們不敢說，但談論的語氣裡已透露出了許多不滿。
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