嚴恪鬆回到隊伍中，對彭清和李安低聲說了幾句，兩人雖不解，但也照做，隊伍由一人領頭變成三人。
嚴成錦點點頭。
身邊忽然多了一個人，扭頭一看，是朱厚照，與其他人歡呼雀躍不同，朱厚照失聲痛哭，悲痛欲絕。
“殿下，被人踩到腳了？”嚴成錦懵了。
朱厚照捶胸跌足地道：“若是本宮出征，現在騎在大馬上就是本宮！朱厚照的罵名也能洗清了，老高，失去這大好時機，本宮好心痛啊！”
嚴成錦拍拍他的肩膀，實在不知道該怎麼安慰：“殿下節哀順變……”
送走了老爹，嚴成錦回到府上，朱厚照回了宮。
房管事道：“老爺派人回來傳話，宮中設宴款待歸來的將士。”
嚴成錦猜老爹這次能封個侯，打敗小王子功勞實在太大，不知會不會封邑，若是封邑，豈不是要賜寧夏的封地。
極有可能從九邊中選出一地，美其名曰敕封，其實就是戍邊，將世代都囚禁在那兒，甚至出城都要向皇帝請示。
大明律法，公候後代是不準參加科舉的，必須吃喝玩樂，混吃等死。
這也是人人都想襲爵的原因之一。
這條規定害人不淺，本來公侯的後代有其他的才能。
可這條大明律法，卻讓許多世襲的後代，隻能在困在一座城中，就算當官，也是個不用乾活的差事，一身才華，很難有機會施展，這也是大明人才總不能代代相傳的原因。
到大明邊城，去看守北大門，嚴成錦不願意。
小冰河期來了，去那裡生活，豈不是要凍死？
且不說那裡的氣候如何，整日提心吊膽韃靼人來攻城，也會短命吧。
………………
紫禁城，
弘治皇帝設宴犒勞凱旋將士，王越戍邊，不得旨意，不能隨意離開，所以，在赴宴的將士中，嚴恪鬆坐了首位。
那可是一統草原各部，令明朝聞風喪膽的達延汗，是草原之主！
聽說他冷血善戰，各部族皆尊他為草原英雄，是韃靼人心中近乎神一樣的存在。
自從成吉思汗之後，極少有可汗得到這樣高的稱讚。
弘治皇帝至今不敢相信，達延汗就這麼被打得落荒而逃，永樂朝後，大明的騎兵比韃靼人弱了許多，這也是明朝軍隊不敢深入草原的原因。
“嚴卿家擊潰了韃靼人，論功行賞，嚴卿家為首功，封安定伯，王越進少保兼太子太傅，各將升賞不等。”蕭敬宣讀弘治皇帝早已寫好的手諭。
嚴恪鬆感激涕零：“臣，謝陛下隆恩！”
當然，嚴恪鬆這安定伯，是沒有封邑的，隻有一份俸祿。
“陛下，臣有句話憋了很久了，我兒可否世襲？”嚴恪鬆頗為恭敬地問。
弘治皇帝笑道：“嚴卿家立了大功，當然可以！”
“可是……我兒已參加了順天府鄉試，犬子不才，中了解元，這大明律……”嚴恪鬆為難了。
律法都有漏洞，大明律也一樣。
為了防止外戚本身有爵位，又通過科舉做大官來奪權，大明律早就規定，有爵位在身的公候之後，不得科舉。
如今，嚴成錦已經參加科舉了呀！
弘治皇帝看向一旁的蕭敬，蕭敬道：“確有此事，嚴成錦在順天府的鄉試中，中了解元。”
朱厚照搶先道：“這有何難？科舉在前，封侯在後，那就準許老高做官，也準許他封侯不就好了，封誰不是封？”
嚴恪鬆對太子感激涕零。
弘治皇帝怒瞪他一眼，你以為就你聰明，科舉和世襲都準許，朕不等於破了大明律法？
嚴恪鬆一臉殷切地望著，他真的同意太子說法呀。
但一切都聽從陛下的旨意。
文淵閣大學士李東陽道：“太子所言雖有失偏頗，但有一點臣倒是認可，科舉在前，封侯在後，嚴成錦既然能一舉中得解元，想必是個有才之人，何必固步自封於爵位，若他憑自己的才能做官，雨露恩澤，造福一方百姓，豈不是更好？”
弘治皇帝頷首點頭，道：“諸公覺得如何？”
“若嚴成錦在朝為官，則不可襲爵位，可傳安定伯的子孫輩，也不算壞了大明律，陛下以為如何？”劉健問。
嚴成錦要是做了官，爵位就沒了，但是兒子孫子那一輩還是有的。
這就相當於隔代世襲。
嚴恪鬆這安定伯的爵位可以傳下去，嚴成錦自個兒參加科舉，也不耽誤。
弘治皇帝道：“那便這樣定了，安定伯可有異議？”
“臣，叩謝陛下隆恩！”
朱厚照眼巴巴地看了弘治皇帝一眼，可弘治皇帝壓根沒想起他，他忍不住道：“父皇，這次賀蘭山大捷，兒臣也有功勞，父皇論功行賞，應當給兒臣也記一功才是，為何隻賞嚴師傅，不賞兒臣！”
“嚴卿家嫻熟兵法，你肚子裡的那點兵法，都是嚴師傅教的吧？截獲軍報一事，還有偷偷著書一事，朕還沒跟你算賬呢！這次舉薦嚴愛卿，算你一功，但功過相抵。”弘治皇帝道。
朱厚照求助似的看向內閣，李東陽端起酒杯，劉健夾了一口菜，謝遷在剝蠶豆，竟然一個幫他說話的師傅都沒有……
“哦，兒臣知道了。”好漢不吃眼前虧，日後再找狗皇帝算賬。
宴席後，出了暖閣。
內閣以劉健為首，其他人三三兩兩走在後頭，嚴恪鬆追上李東陽道：“下官謝過李公和劉公。”
李東陽道：“嚴大人不要誤會，在公言公，在私言私，你我文壇之鬥，在本官心中依舊是重視的。”
對於文壇，李東陽堅持自己的見解，軼宋窺唐，詩學漢唐。
回到府上，嚴恪鬆把嚴成錦叫到書房，父子兩關起門來，秉燭夜談。
“成錦啊，此番論功行賞過後，爹又要遠赴寧夏邊陲了，你不用跟爹去，爵位落不到你頭上，爹也不知道好不好。”嚴恪鬆唏噓一聲。
打贏了小王子率領的部隊，顯露了軍事才能，弘治皇帝不會放著這樣的將領不用。
再次被派往戍邊，在嚴成錦的預料之中，除非大明北方，永無外患，否則，老爹這輩子是不可能回來了。
聽到消息時，嚴成錦還是比較高興的，畢竟沒讓他去邊塞混吃等死，還有大把機會。
老爹安定伯的飯碗，破是破了些，朱家在，飯就碗在，總比當流民強了。