為首的乞丐，嚇得大氣不敢出，抬頭看了看王守仁，猶豫了片刻，才道：“每個月……總有人給我們穿上乾淨的衣服，帶我們進軍營，排隊去領軍餉。”

弘治皇帝腦袋嗡地一聲。

王守仁獻上的軍籍已讓他如晴天霹靂，這個乞丐的話又如雷神的錘子一般，從肉體到靈魂，將他勵精圖治的心，擊得粉碎！

馬文升微微張著嘴巴，渾身發冷，說不出一句話來。

李東陽和劉健等人同樣震驚。

“你說宮外有千餘乞丐，皆是領了空響之人？”

王守仁道：“怕是還不止……”

此刻宮外跪著許多乞丐，連五城兵馬和順天府也驚動了，幸有王越在，才沒把他們抓起來。

大殿之中，人人惶恐。

戴姍渾濁的雙眼放光，前幾天剛誇完嚴成錦，這小子就把大明捅出了一個大窟窿，好樣的！

都察院的職責，不正是監察朝野嗎？

天大的業績啊！

戴姍心中狂喜，噗通一聲跪了下來，都察院其他言官也跟著跪了下來。

“都察院上下，懇請陛下徹查吃空響之人！”

嚴成錦懵逼了，此刻就他一個禦史站著。

“嚴成錦，快跪下。”戴姍朝他揮揮手。

戴姍請求陛下徹查，倒不在嚴成錦的推演之內……

戴姍是天順末年的進士，是個清直之臣，戴姍的清直主要得益於他剛正不阿的父親戴哻，戴哻曾任嘉興教授，是個很有傲骨的人，曾有士紳重金賄賂他，以求讓他們的奴仆入學，戴哻堅決不乾，為此丟了職位。

戴姍的脾性和王恕十分相似，得到王恕的推舉才當了副都禦史，和王恕一樣，在朝中也是個不招人喜歡的人。

嚴成錦不敢斷定他絕對乾淨，但吃空響，應當沒有他的份。

整飭京營雖然危險，但帶來的好處更加巨大。

可進一步獲得弘治皇帝的信任。

向李東陽等人的位置再靠近一步。

如今朝中，弘治皇帝最信任內閣三人，無人可替代。

要打破這個僵局成為第四者，需要天大的功績。

京營每年吃掉大量的軍餉，不將它捅出來，盛世難以到來。

在嘉靖朝，嚴成錦或許不敢這麼乾，但弘治朝風險就小了許多。

弘治朝文官黨派鬥爭還未大規模形成，掌權的大臣和底下的大臣，利益不一致。

掌權的是李東陽和劉健等人，他們沒吃空響。

換而言之，沒觸碰他們的利益。

再加上弘治皇帝掌權，整飭京營並不難行。

大殿中沉寂了許久。

弘治皇帝深吸一口氣，露出殺人的目光，直勾勾地望著王守仁，無力地問：“可知是誰吃了空響？”

王守仁搖頭：“臣也不知。”

“命三法司合力欽查，朕絕不寬宥，退朝…”

那三個乞丐早已嚇尿了，但沒有人管他們，文官們也好不到那裡去，個個嚇得瑟瑟發抖。

京營出了這麼大的事，馬文升滿臉愧疚。

嚴成錦正要跟著百官退出大殿，卻傳來弘治皇帝虛弱的聲音：“嚴成錦，你留下。”

劉健於心不忍，勸了一句：“陛下可還好？”

弘治皇帝搖搖頭：“都出去，朕隻想嚴成錦一人。”

百官和太監都退出了大殿，蕭敬順手關上大殿的門。

吱地一聲，回蕩在大殿中。

空落落的大殿，隻剩弘治皇帝和嚴成錦兩人。

弘治皇帝麵色慘然，無力地問：“你早就知道京營腐敗之事？”

“臣有一句話……”

弘治皇帝瞪著他，雙目欲裂，他此刻想殺人。

嚴成錦老老實實點頭：“是，在臣告訴陛下前，就已知曉，才諫言整飭京營，其實，臣也是從王越大人那裡聽來，陛下可還記得命王越大人為五軍都督僉事，掌管軍籍？”

弘治皇帝嘴唇囁嚅：“他為何不親自來跟朕說？”

“他說了，陛下會信任他嗎？”

仿佛被人說穿了一般，弘治皇帝心頭一顫。

嚴成錦繼續：“王大人在前朝，與宦官沆瀣，雖已有改過之心，著《懺悔誌》以明誌，但一朝天子一朝臣，心知無論如何，也得不到陛下的信任，所以才不敢向陛下直言。”

弘治皇帝眼角雙淚滑落，十四萬京營隻剩六萬，他竟渾然不知。

嚴成錦能理解他的心情，好比辛辛苦苦加班了十幾年，做出來的東西沒保存一般。

傷透的心，就像玻璃碎片。

碰上這種事，誰都會崩潰吧？

“臣……告退了？”

弘治皇帝揮一揮衣袖，嚴成錦躬身退出了大殿。

打開殿門，李東陽等人魚貫而上，將他圍堵起來：“陛下如何了！”

“陛下隻是一時氣抑，掩麵而泣，才有了這痛哭聲，諸位大人不必擔心，哭過就好了。”嚴成錦安慰道。

“老高，本宮還沒見過父皇哭呢，父皇也會哭嗎？本宮特意來看看。”朱厚照一臉認真。

大臣們一臉鐵青！

朱厚照你還是人嗎？

朱厚照見情況不對，悻悻地走到一邊，趴在在窗戶上，摳出個紙眼睛，好奇地往裡看。

父皇是個頂天立地的人，怎麼會哭。

可朱厚照卻看見，弘治皇帝頹然坐在龍椅上，掩麵而泣。

嚴成錦不敢跟他走太近，怕被打，悄悄地溜了。

出宮隻是需要注意安全，王越已配上青鋼劍，背上萬石弓，帶著精銳等他出來。

“賢侄，宮中情況如何了？”

“陛下氣鬱，過兩日便好了。”

次日一早，

嚴成錦才知道，弘治皇帝宣布，不用上早朝了……

嚇了他一跳。

弘治皇帝繼位之後，將一日兩朝改為一日三朝，風雨無阻，從未消極怠工。

今日卻不上朝？

張家兄弟和長寧伯等人十分高興，掉頭回府睡覺去。

三法司和東廠在徹查此事。

兩日過去，還是不用上朝。

王守仁也不見蹤影，嚴成錦想了想，跟王越一同，去了京營校場。

隻見一人騎在馬上，威風凜凜地指揮十二團營士兵，一會兒向左轉，一會兒向右轉，十分帶勁兒。

仔細一看，嚴成錦頓時懵了。

竟是朱厚照？

朱厚照神采飛揚地坐在馬上，興高采烈在陣前策馬：“從今日起，我就是統帥三軍的威武大將軍，朱壽！”

喝！

全軍肅嚴。

十幾個千戶在一旁唯唯諾諾。

什麼情況？王守仁呢，為毛是朱厚照這個狗東西在操練，英國公也在，就沒人管管嗎？

嚴成錦心中有許多疑問。

朱厚照忽然一聲厲喝：“那狗東西愣著作甚，你的盔甲呢，說的就是你，咦……哎呀，老高你怎麼來了？”

朱厚照笑嘻嘻地策馬過來。

此時，他穿著一身戎裝，顯然是從哪個千戶身上扒下來的，有些寬大，竟有幾分威風。

嚴成錦冷哼一聲：“殿下如此胡鬨，不怕陛下的打龍鞭嗎！”

朱厚照笑得很得意，從懷中掏出一份旨意，丟過去：“你瞧不起誰呢，正是父皇冊封本宮做的威武大將軍。”

嚴成錦將聖旨打開：奉天承運皇帝，敕曰，旌獎賢勞，乃朝廷之著典，顯揚親德，亦人子之至情，太子賢明有德，今敕朱壽為威武大將軍，統禦京營三軍軍務，欽此。

蓋了大章，還有打底的龍印防偽標誌。

看完聖旨後，嚴成錦看向一旁的英國公張懋，張懋歎息一聲，朝他點點頭。

“這聖旨竟是真的。”

“不是矯詔。”

“…………”嚴成錦。