乾清宮外，李東陽對著嚴成錦道：“一會兒進去，知道該怎麼說吧？”
嚴成錦茫然無措：“不知道。”
“少給老夫裝蒜！”李東陽氣得跳腳。
剛才聽聞娘娘宣召，李東陽才跟過來，一不小心把這樁婚事促成了，嚴成錦真成自己女婿了。
一開始，他便不怎麼喜歡嚴成錦，這家夥膽小怕事，凡事還喜歡推諉，慎重得超乎常人。
可後來發現，這個家夥還算清直，才稍稍轉變了看法。
嚴成錦想了想，對李東陽道：“在朝為官，慎重一些並無不妥，大人是因下官才請乞致仕的？”
他與李東陽從不以師生相稱，在宮裡被人聽去，有拉幫結派的嫌疑。
昨日，張皇後請他到坤寧宮說媒，李東陽便要致仕，還跟他來坤寧宮，並不是巧合。
李東陽為人秉正，因病請乞致仕是常例，才說因病致仕。
“不是……”
李東陽猶豫片刻，有些為難地長歎一聲，顯然說慌了。
“大人，娘娘有請。”
嚴成錦和李東陽步入大殿，李清娥站到父親身邊。
張皇後見了他們笑道：“本宮在宮中無趣，陛下偶然提起嚴卿家的婚事，若能促成一樁姻緣，也是功德，本宮看嚴卿家與清娥，就很不錯。”
李清娥臉色露出桃花色的粉紅，羞得抬不起頭來。
“清娥，你怎麼看？”李東陽看向女兒，若未向娘娘表露心意，還有挽回的餘地。
未出閣的女子，趕鴨子上架要嫁給一個男子，傳出去會丟家族的臉麵，顯得輕賤。
李清娥道：“憑父親做主。”
李東陽心中大定，道：“清娥出身輕微，是臣與貧寒女子所生，嚴成錦乃是狀元及第，娘娘不如再擇良人？”
拒絕之意明顯，張皇後聽出來了：“李卿家不想將清娥許配給嚴卿家？”
李東陽頷首點頭，稱道：“是。”
這個……
氣氛陷入尷尬。
張皇後望著嚴成錦，一時間不知說什麼好。
嚴成錦仔細揣摩，從李東陽的語氣，到神態，分析出李東陽做出這樣決定，心中竟無愧疚……
“既然如此，那本宮就不為難李卿家了。”李東陽是內閣次輔，在朝中的地位卻與劉健無異，張皇後縱然貴為母儀天下的皇後，也不能強迫。
從宮裡出來，
在午門前的下馬碑，李東陽派人回府請轎子，在等轎子的時候，李清娥揪著衣角，有些情緒：“爹明明知道……”
李東陽愧然對女兒道：“清娥啊，你對此子了解甚少，爹總感覺他誰也不相信，嫁給他，你會吃苦的，爹給你尋個好人家。”
李清娥心中百般不願。
回到府上，隻見府上的下人又是端水盆，又是跑去書房，哭哭啼啼的。
“出什麼事了？”
“老爺，您可回來，方才大少爺昏倒過去了。”管家道。
李東陽大驚失色，大兒子李兆先從小身子骨就弱，常常在被人戲稱為“白麵書生”。
因他臉色蒼白得嚇人。
雖然是國子監生，但李東陽常常叫他在家讀書，以免減少乾擾。
“大夫，我兒如何？”
“學生方才把了脈，隻是血虛才昏了過去，想必是勞累過頭了。”老郎中從藥箱裡拿出紙筆：“學生開一副藥，吃了就沒事了。”
開好藥方後，管家帶著老郎中去庫房結銀子。
李清娥有些心疼，輕喚了一聲：“哥？”
床榻上的書生，臉色慘白，連嘴唇也無多少血色，看上去虛弱倦怠。
李東陽坐在床榻邊，長歎一聲：“又熬夜了吧？”
“秋闈在即，兒怎能偷懶……奈何身子不爭氣。”李兆先既羞愧又埋怨。
心中清楚，他能進國子監是蒙父親的恩蔭，他做的學問，連小妹也不如。
劉氏抹著眼淚：“老爺，兆先的身子越來越弱了，你說一聲，叫他彆考科舉了，一場鄉試要三日，兆先怎麼熬得住？”
李東陽能行很多方便，比如命考官安排好一點的號房。
卻無法代替兒子科舉。
科舉還未正式開考，讀書人就要先進貢院，一熬就是三天，有許多人考完科舉就死了。
李東陽愧然長歎，沒有給兒子一副好身軀。
“彆考了，在家裡養病吧。”
李兆先眼中泛出晶瑩，讀書人朝聞道，夕可死矣，如此苟活下去有何用？
……
坤寧宮，
嚴成錦剛從坤寧宮出來，遇到了弘治皇帝，又被叫回坤寧宮。
弘治皇帝坐在禦座上，呷了一口參茶潤嗓子，才問：“李卿家的閨女如何呀？”
張皇後遞給弘治皇帝一個意味深長的眼神，弘治皇帝臉色凝固，明白了過來，再看向嚴成錦，竟變得有些同情。
“李卿家不同意？”
嚴成錦躬身：“臣慚愧。”
弘治皇帝長歎一口氣：“你若有意，朕可與李卿家談談。”
“多謝陛下，臣的姻親是家事，不敢勞煩陛下。”嚴成錦心中有一丟丟感動。
陛下日夜打理朝政，還寬厚仁慈，為了他著想，像極了長輩對晚輩的關愛，俗稱催婚。
次日上朝，
廷議開始前，弘治皇帝沒看見李東陽，便問：“李卿家呢，今日怎麼不見他，可是身體有恙？”
蕭敬忙是道：“陛下讓他沐休幾日，李大人才沒上朝，他身體無恙，倒是李大人的公子……似乎病得不輕。”
廠衛對京城的風吹草動，了如指掌。
尤其是劉健和李東陽這樣的大臣。
李兆先在國子監讀書時，就常常被恥笑，老毛病了。
弘治皇帝歎息一聲，李卿家身體不好，如今連兒子也病了，定然痛心入骨。
“命劉禦醫去看看。”
嚴成錦另有所思，李東陽的大兒子李兆先，還有大概半年的時間。
讓劉獸醫去。
壽命隻怕要打個半折。
“還有半年的時間，未必沒有機會，要不要去看看？”嚴成錦猶豫了。
找劉禦醫自然不行。
這個時候，大明最厲害的大夫，是汪機。
隻是禦醫頂著皇家的名號，陛下和坊間的人，總以為禦醫是天底下最厲害的大夫，其實不然。
沒找對大夫，就像滅火沒用對滅火器一樣。
找對了大夫，李兆想興許還有救。
隻是這個時候，信息封閉，但京城的達官顯貴，壓根沒聽說過汪機的名字。
更遑論宮中。
汪機就是這個時候的李時珍，但他的出身，實在太卑微了。
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