嚴成錦望著跪倒在腳下的大臣。
這些大臣，極有可能得了海禁的好處。
先記在心裡，日後有機會再彈劾。
“嚴成錦所言實在太粗淺，不知西域諸國的局勢。
哈密和土番雖向大明朝貢，兩國之間卻紛爭不斷，無端掀起戰火，實在不宜開絲路。”謝遷說道。
那些跪在地上勸諫的大臣，心中狂喜，內閣兩位閣老反對。
此事八成要黃了。
嚴成錦仔細想了想，道：“劉公和謝公走過絲綢之路？若沒有走過，又怎麼知道不能通商。
大明商人並不用將貨物送到弗朗機國。
而是賣給哈密的商人，哈密的商人再往西交易，如此一層層運送到弗朗機。”
此時，跪伏在地上的言官不忿道：“嚴大人也沒有走過絲綢之路，你又有何依據？”
嚴成錦朝著弘治皇帝道：“有一人走過，不僅到了大食，且衣錦還鄉，正是劉謹。”
弘治皇帝命人去將劉瑾宣來。
……
東宮，
朱厚照正喜滋滋地在刷馬鬃，他在良鄉買回來一匹赤色的小母馬。
“等你長大了，本宮就騎著你進草原，與達延汗大戰三天三夜。”
劉瑾適時地討好道：“殿下神勇！”
這匹小母馬，是劉瑾挑的。
論起優良的馬種，連韃靼人也比不上西域的遊牧民族。
他們養的馬比韃靼人的馬還要好。
劉瑾去西域不知騎壞了多少匹馬，對馬有著極深的研究。
這匹小母馬長得極為強壯，冬天長出來的鬃毛，威風凜凜。
他提著草桶站在旁邊，不時，給小母馬喂一把草。
“殿下，奴婢聽說江南的絲綢漲價了。”
朱厚照放下木梳，樂道：“你是說可以找老高要銀子了？”
“依奴婢看，這銀子還是早點討要為好，萬一過幾天，絲綢的價格又降了呢。
奴婢在西域做買賣時，便遇到這樣的境況。
前一日還值錢的地毯，第二日就不值錢了。”
劉瑾不敢說嚴成錦坑了他的銀子。
萬一錦衣衛傳出去，觀察期就取消了。
可他不能看著朱厚照被坑銀子，劉瑾也是赤膽忠心的人。
“本宮一會兒便找老高要銀子，按如今絲價，應該能換多少銀子？”朱厚照閉上眼睛，在心裡頭算了算。
按契書中約定的分成，老高至少要給他兩千兩。
買小母馬花了一百兩。
如今的口袋裡，還剩一百多兩……
朱厚照算著算著，禦前的小太監進來稟報：“殿下，陛下讓劉公公去東暖閣。”
劉瑾莫名地感到不妙，忙從懷中掏出一兩銀子。
“可是嚴大人找咱？”
小太監喜滋滋收了銀子：“嚴大人說隻有你走過絲路，陛下就召見了你。”
朱厚照渾不在意道：“快去快回，幫本宮喂馬。”
劉瑾忐忑地來到東暖閣，朝著弘治皇帝跪了下去。
百官看著劉瑾各懷心思，就是這樣一個手無縛雞之力的宦官，從西域回來了。
蕭敬不禁多看幾眼，聽聞太子還給他賜了字。
叫小強。
可什麼樣的太監才能得賜字的殊榮，他心裡沒數嗎？
不過，這字賜得實在沒有涵養。
小，如何能強？
殿下取的字，自相矛盾！
弘治皇帝隻想知道，西域若通商了會如何，道：“朕聽說，你去西域做過買賣？”
“奴婢在西域做過商人，當過乞丐，不過，奴婢做得最好的是庖廚。”
劉瑾微微抬頭看了弘治皇帝一眼，又迅速低下去。
嚴成錦道：“本官問你，你西域可不可做買賣？”
“可以，西域的諸國雖然有戰亂，卻也有安全的路。
若吐蕃南邊有戰亂時，北邊便是安定的。
奴婢就是尋到了路，才安然從西域回來。”
劉瑾緊張地望著嚴成錦，不知他問這些做什麼。
嚴成錦道：“西域寬闊，諸小國之間雖有戰火，卻同樣有互通貿易。
且陸上絲綢之路，不止一條。”
關於絲路的起點，有長安和洛陽之爭。
有人認為是長安，也有人認為是洛陽。
但不論是哪一個，嚴成錦確定的是，它並非是一條固定路線的路。
而是隨著貿易散開，有貿易的地方就商人的足跡。
“陛下，祖製不可違啊！”
跪伏在地上的大臣們大喊。
弘治皇帝站起身來，道：“退朝吧！”
嚴成錦和百官有點懵了，陛下還未決斷，就宣布退朝了。
這在朝堂上，是極少的事。
百官高呼恭送之類的爾爾。
劉瑾慢慢地靠近嚴成錦，小聲問道：“嚴大人，咱說得可對？”
“本官不太滿意。”嚴成錦搖搖頭。
劉瑾麵色微微一變，差點就給他跪下了。
“殿下讓嚴大人，去東宮一趟……”
一刻鐘後，
嚴成錦來到東宮，發現院子裡多了一匹小母馬。
濃厚亮麗的鬃毛，四肢健壯好看，它站在院子裡，讓人忍不住想上去騎一騎。
不知朱厚照從哪裡弄來的。
朱厚照站在小母馬旁邊，給它順鬃毛。
“本宮的小母馬如何？這是本宮從番商手裡買來，花了一百兩子。
梳洗一番後，竟這般好看。”
看來陛下最近很忙，東宮多了一匹馬，這麼長時間還沒發覺。
朱厚照也就養這兩天了。
等錦衣衛稟報給弘治皇帝，便又是熟悉的劇本。
嚴成錦道：“殿下找臣何事？”
“江南的絲綢漲價了，你怎麼還不給本宮送銀子來，想私吞本宮的銀子？”朱厚照眨了眨眼睛，問道。
“良鄉的絲綢未賣出去，絲價還會漲五倍。”
……
華蓋殿，
弘治皇帝將內閣和六部召到此處。
如今，商稅取銀子，若絲綢價格能漲五倍，那就是五倍的稅銀！
此乃大財！
隻是，在暖閣時百官跪下苦諫，他不好定奪。
將內閣和六部召至華蓋殿，再商議。
“諸公以為，嚴成錦說的如何？”弘治皇帝問道。
劉健等人站在禦案前。
李東陽率先道：“西北早無商貿，隻怕鈔關和驛站，早已年久失修。”
商人走商不可沒有驛站，否則，連安全落腳的地方都沒有。
且在西北一帶，並沒有分巡道和兵備道。
路上遭遇劫匪，連報官的地方都沒有。
劉健憂愁道：“當年三寶太監下西洋，也沒有開祖製，陛下要開祖製嗎？”
弘治皇帝心中難受，有些猶豫不決。
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