“臣也想不出法子。”嚴成錦恭敬地交上信紙。

弘治皇帝等人鬆了一口氣，幸虧，此子沒有法子，否則太子的尾巴便要翹到天上去了。

至於張延齡的死活，沒有人會管的。

朱厚照走過來，小聲道：“老高，若得母後信任，日後你在朝廷中，便像本宮一樣，有了一座靠山。”

嚴成錦覺得，朱厚照說得有幾分道理。

弘治皇帝見他二人在大殿中，當著太後和他的麵竊竊私語，這是極無禮的行為。

“你二人成何體統啊？！背著朕和太後說話，難道朕聽不得？”

朱厚照悻悻地退到一旁。

嚴成錦躬身道：“臣方才與太子商討出一法子，或許可行。”

朱厚照眼睛反光，老高這狗東西果真有法子。

弘治皇帝有些詫異，張皇後露出期盼之色，變得凝重起來。

“陛下，這信可是張府的下人送回來的？”

弘治皇帝也不知道，便看向蕭敬，蕭敬會意：“奴婢這就去問問。”

片刻之後，蕭敬回來了：“陛下，是隨同建昌伯去西北的下人送回來的。”

嚴成錦道：“或許可行，還請陛下準許臣的長隨進宮。”

說著，他又向錦衣衛吩咐幾句，半個時辰之後。

何能牽著一條大狗進宮，嚴成錦養在新府看家的牧羊狗，訓練得極為聰明。

這隻牧羊狗是從良鄉的一個弗朗機人手上買來。

見到它時，嚴成錦大感驚奇，弗朗機人大量訓化牧羊狗，在二百年後。

這種狗在後世大量用於搜捕和偵查。

在大明，用於搜捕深山老林的賊窩，以及東南沿海搜尋上岸的倭寇，西北荒漠抓馬匪，都極為適用。

嚴成錦在想，是否在大明成立一支狗子隊，官犬衙門。

何能見了皇帝和太後等人，並無多少驚慌，朝三人行禮，這些禮數，在家規裡都有傳授。

劉健指著那狗，不以為意道：“嚴成錦，你說的就是這個？”

古人知道狗能看門，卻不知它們的嗅覺遠超常人，極為靈敏。

在貴州、廣西和江西一帶的山林中，剿匪的巡撫每日帶兵，翻越一座座深山老林，地毯式查找。

所以，剿匪又是大明最苦的差事，沒人願意乾這活。

若有官狗搜尋，很快便能抓捕大量的賊匪。

嚴成錦道：“大人莫要看不起這狗子，它聰明著呢，可尋到藏在山裡的匪窩，劉大人不信的話，可以試試。”

劉健脫下腰間的白玉，何能獻寶似的放在那狗鼻邊：“照啊，這是誰的？”

隻見，那狗聞了聞，走到劉健身邊坐下。

弘治皇帝大感驚奇，驚喜大呼：“這狗倒是聰明啊！”

嚴成錦點頭道：“將這狗送到西北，不用搜套，也能找到賊匪的下落，楊一清剿滅賊匪，必定事半功倍。”

李東陽和謝遷嘖嘖驚歎，他們家中不養狗子，想不到狗子，還有這等妙用？

“若是有此蕃狗，那尋覓西南的土司，豈不是手到擒來？”謝遷問道。

西南的土司敢於跟朝廷對抗，便是自信可以藏匿在深山中，躲過朝廷的搜捕。

嚴成錦點頭：“謝大人說得不錯，隻是，蕃狗並不多見，若再有弗朗機人帶來，才可用於西南。”

劉健幾人深感可惜。

弘治皇帝道：“事不宜遲，將它送到西北吧。”

從坤寧宮出來，

朱厚照跟在牧羊狗後頭，笑問何能道：“它叫什麼？”

何能笑著道：“叫老照，少爺起的名字，承蒙太子爺喜歡。”

“老高，你取名總是這般不雅，這狗從西北回來，就送給本宮吧？”朱厚照喜滋滋地道。

似乎沒聽出來，嚴成錦不以為意道：“臣要用它來看新院子，花三百兩銀子買的，不能送給殿下。”

良鄉也極難再見到第二隻。

不多時，兵部便命人牽走了這隻狗，送去西北。

……

良鄉，

王守仁在藏書館講學，每日來挑戰他的大儒有不少，就連楊廷和也來了。

今日是弘治十五年春闈的日子。

嚴成錦來到貢院，道：“會試之後，便是殿試了，本官也幫不上你什麼，你要努力。

本官當年覽閱古今，才有三元中第，如今想想，也是辛苦得來的。”

何能看著嚴成錦在人前吹噓，臉色變得鄙夷起來，少爺明明極少看書，一直在背老爺寫的策題答案，每日戌時就睡了，要辰時才醒。

宋景麵色慚愧道：“學生比大人遠遠不如，學生會努力的。”

朱厚照騎著小母馬來了，劉瑾牽著韁繩，指著遠處道：“殿下，宋景在那兒呢！”

宋景是朱厚照的勇士，會試是取士中最重要的一環，他自然要來看一下。

“要不要本宮教你如何作弊？”

宋景的臉色連變，朱厚照在詹士府常有考試，作弊極有經驗，忍不住想要傳授給宋景。

他騎在馬上，聲音不小，周圍的書生看過來，認出來這是良鄉的小朱秀才，又彆過臉去。

小朱秀才行事常常出人意料，就算是舞弊，也沒什麼稀奇的。

宋景朝朱厚照微微作揖：“學生不敢。”

朱厚照不爽道：“不會被人發現的，不然憑你這榆木腦袋，如何能考上？考不上會元，本宮就將你送到宮裡，當太監。”

嚴成錦看向劉瑾，劉瑾忙擺手哭道：“不是咱教的，嚴大人千萬彆誤會。”

朱厚照好勝，早已將幾個勇士當成自己的兒子一般，王守仁遇上了老高，沒考上狀元情有可原。

可和宋景同考的考生，都是菜雞，尤其是那謝丕，傻乎乎的，每次見了他隻會說一句：學生見過殿下，他最瞧不起這樣的呆子了。

宋景道彆一聲，走進貢院。

嚴成錦看見李東陽和張升站在門前，沒多逗留，便回了都查院的值房。

此時，周彧站在都查院的必經之路上，見了嚴成錦便迎上來，嘿嘿笑道：“賢侄，老夫許久沒和你談生意了。”

“長寧伯找下官何事？”嚴成錦保持三米距離，不想與周彧來往太過，“伯爺不知，與外戚私通，會被彈劾？”

“老夫說完話就走，不會害了你的，西北的塌房生意給老夫吧？”周彧腆著臉。

陛下下了旨意還敢來搶，看來周彧也知道，隻要絲路一直開下去，這幾百年都能賺銀子。

就好比後世的富士山一般，隻要還山在，德川家的人就能一直收租金。

嚴成錦道：“伯爺想要就拿去。”

等周彧建好了塌房，他再稟報陛下，這樣一來，這些違章建築，就全是他的了。

不費一毛銀子，就能建起西北整條絲路的塌房。

周彧聞言大喜：“賢侄啊，老夫看全京城，就你一人是清官。”

嚴成錦連忙拱手道：“不敢當，還請爵爺先立一份字據，是得了陛下準許。”

周彧傻眼了，想了想便道：“陛下自然是準許的。”

此子定然還不知，他已求過陛下，隻是陛下不許罷了。

他不知道的是，嚴成錦已知道他求過陛下，劉瑾說的。

次日一早，嚴成錦向弘治皇帝告假，去了李府。

李東陽需在貢院閉關三日，此時，李府空虛無人。

李清娥穿著天青色長裙，清秀中，略有幾分豐腴。

她常在府上做女紅，此外便是讀書，偶爾也去謝府找謝香靈。

胖丫鬟笑道：“嚴大人許久沒來看小姐了。”

這胖丫鬟總是這般熱情，以至於嚴成錦總覺得，她有什麼危險的想法。

不由看向一旁的何能，若清娥嫁入嚴府，就把這胖丫鬟許配給何能。

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