李東陽接過彈章，足足有六本，意識到事情不簡單。

山東共有六府，濟南府、東昌府、兗（yǎn）州府、青州府、萊州府、登州府。

其中，曲阜屬於兗州府，六本疏奏，皆來自兗州府的禦史王春諭。

此子讓他親自前往曲阜，隻怕有深意，一會兒在路上再仔細看看。

“彈章本官收下了，你回去吧。”

李東陽轉而看向管家：“自老夫離京日起，每日寫一封家書送來。”

管家一臉懵逼，以前老爺離京，也沒寫過家書啊？

嚴成錦麵色微動，想不到李東陽防範得如此周全。

李東陽看了嚴成錦一眼，意味深長地笑了笑，本官也有幾手準備。

蹬上寬大的雙馬馬車，隨著一陣塔塔的碎步聲，在視野中漸漸變小。

嚴成錦對著管家道：“家書就讓本官代勞吧。”

“可……可以嗎？”管家忐忑不安。

“當然可以。”薛氏笑著看向李清娥，嗔怪：“你爹怎就不明白你的心思？”

女兒到了出閣的年紀，從大理寺少卿，到刑部右侍郎魏紳之子。

上門提親的大戶，足以有十二戶了。

皆被女兒婉拒，除了嚴成錦，怕是再也看不上其他人。

嚴成錦是九卿之一，老爺還有什麼不滿意？

“嚴大人有閒暇，不妨到府上坐坐？”薛夫人道。

“良鄉新出了胭脂，其顏色頗為新奇，名喚斬男，贈與薛夫人。”

何能忙將包袱打開，紫色胭脂盒遞到嚴成錦手中。

化妝品在後世，是市場龐大的朝陽產業，良鄉一直投斥巨資，打造大明第一胭脂品牌，迎客鬆。

老爹推出紅樓後，本就是婦女之友。

嚴成錦的目標，是讓它成為絲綢那樣的符號賣到西方，拯救萬千貴婦於水深火熱中。

薛氏心中猛然激動，麵上卻不透露半點：“嚴大人，說斬男色是？！”

李清娥不解地看向嚴成錦。

一旁的丫鬟和大媽侍女，豎起耳朵，生怕遺漏。

全京城最好的胭脂，當屬迎客鬆。

嚴成錦點頭：“塗上這種胭脂，男子皆會被夫人美貌所打動，故名斬男。”

薛氏眸中放光，越看嚴成錦越喜歡，對李清娥道：“娘要回去試胭脂了。”

等薛氏走後，嚴成錦仔細思索，若留下來與李清娥相會，有什麼後果。

李東陽方才一瞥，隻怕不簡單，他是機敏的人，為了誅殺劉瑾，甘願與劉瑾狗苟為奸，玷汙自身清名。

豈會沒留後手？

究竟是什麼？

見他許久不說話，李清娥出聲打斷：“嚴大人擔憂父親？”

“無事。”

“嚴大人送母親此物，隻怕會引來爹爹不喜。”李清娥有些擔憂道。

“就算不送，李大人也不喜歡本官。”

嚴成錦忽然想立律法，在大明推行戀愛自由，不再受父母媒妁製約。

到衙門的禮房登記，就可以結成姻緣。

應該會被讀書人罵死吧？

嚴成錦道：“小姐，可否借手一用？本官想量量尺寸。”

李清娥花容失色，聽聞嚴成錦的話，羞得兩頰微紅。

雖說父親不在府上，可下人還在周圍。

何能和風嬌大驚，想不到少爺，會說出這等傷風敗俗的話。

“前些日子，得了一塊青白石頭，不是上好的玉石，卻還算好看，想做成鐲子相贈。”

大明讀書人，流行送定情信物，玉石、銀飾或者木梳，用於睹物思人。

嚴成錦雖不喜歡這套。

但李清娥畢竟是大明人，要入鄉隨俗。

李清娥心知是定情，心中微動：“此物，要問過爹爹，小女才能收下。”

“無妨，本官會在家書中，向李大人提親。”

一陣輕風吹過，周圍的下人紛紛石化。

這是趁人之危，老爺在府上的時候，你怎麼不提？

嚴成錦看向李清娥。

自從弘治十一年登門，他與李清娥，相識三年有餘。

通過重重考核，是大明為數不多能與他結成姻緣的女子。

大明女子出閣早，十六就可以出閣。

三年前，李清娥就已經到了出閣的年紀。

為他耽擱三年，再不出閣，恐怕會在京城，招來閒言閒語。老爹在家書中也常催促，讓他早已成婚。

李東陽段位極高，但試著提提，也無妨。

………

奉天殿，

看到都察院隻有五人，弘治皇帝眉頭漸漸皺起：“嚴卿家告假了？”

感受到大臣們的目光，方學思索片刻，微微躬身：“嚴大人似乎去了李府，命臣代為告假，這是疏奏。”

小太監拿著奏疏，呈上去給弘治皇帝。

弘治皇帝瞥了眼後，交到一旁。

“昨日，朕看到監察禦史王士召疏奏，京城一連燒毀屋舍十餘座，災火實多，朕想在朝陽門外，引水修河渠，諸公以為如何？”

“臣以為可！”

京城若失火，後果極為嚴重，故有製，在京城設火甲。

但仍需要用修溝渠，讓百姓有近處可以取水。

工部曾鑒擔憂：“臣恐會引得良鄉水位跌落，不利於商船和漕船通行。”

京城常年無雨可下，隻能從河道引水。

良鄉茨尾河，就是其中一條河流。

良鄉大船載著貨物，吃水很深。

弘治皇帝暗自責怪，有事要和嚴成錦商議，此子卻沐休：“明日早朝再議，告訴嚴成錦，不得再休沐。”

坊間的樓宇屋舍，所用的材料皆是木料。

稍有不慎，起火就會燒毀整片房屋，甚至燒毀整座京城。

五城兵馬司也救不過來，需引起重視。

宮裡放置了許多大水缸，為得正是防火。

方學微微躬身領旨。

這幾日，嚴大人很忙，不知在查誰的宗卷。

還派逮捕司八百裡加急，離開京城。

忙於此事，才不上朝，不知又要彈劾誰了。

………

李府，

嚴成錦將雕琢好的玉鐲送來：“這是玉鐲，還有給李大人的家書。”

管家拿過書信，猶豫要不要送去。

如此明目張膽，老爺知道，會被氣死的吧？

看了眼羊脂玉鐲，薛氏深知貴重：“嚴大人，清娥為李家閨秀，得老爺同意，這門婚事才成。”

雖有意促成，但李家書生門第，也不能失了禮數，敗壞李府名聲。

可以先下定情之物，要不要拒絕，還得老爺做主。

“本官給李大人去了書信，不出十日，就會回信，李大人會同意的。”

薛氏愕然，自家老爺深思熟慮，決定的事難以變通，什麼能讓他轉意？

李清娥同樣好奇，父親眼界高遠，想影響他的決定，並不簡單。

“嚴大人寫了什麼？”

“不可泄露，十日後便知，玉鐲就先留在府上吧。”

嚴成錦從李府回來。

雖說李東陽離開了京城，但為李清娥的名節著想，不能頻繁地去李府，每日一次就好。

“少爺，李大人若不答應，咱們就讓老爺回來提親！”

“你說得對，可是如何讓我爹回來？若引得大臣猜忌，又如何是好？罰抄嚴府做人小心經，五十遍。”

何能萎靡了。

老爺鎮守延綏，沒有陛下的旨意，是不能擅自離開京城的。

嚴成錦陷入沉思，書信應該快送到李東陽手中，希望他不要太震驚才好。

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