見李東陽二人詫異地望著自己，嚴成錦忙作揖：“下官還有要事，先行告辭。”

朱厚照真要溜去西北延綏，陛下也不會讓百官知道。

還是先進宮看看，免得引起大亂。

已到了戌時，京城宵禁，漆黑的街道上空無一人，感覺到了酆都鬼城，遭遇賊匪，喊破喉嚨也無人搭理。

幸虧有先見之明，來之前，派人去請了王守仁。

“老高兄要深夜入宮？”

“有一事要確認，隻怕陛下還未發覺，快起轎。”

嚴成錦猜測，若朱厚照溜去延綏，此時，應該跑出京畿了。

他坐騎是寧王的良駒，至今過去了半日，奔襲百餘裡，不成問題。

太子溜去延綏打仗，朝廷百官的反應可想而知，隻怕張皇後和周太後也會被驚動。

午門前，禁衛看見有轎子來，攔住去路：“宮門已閉，無陛下召見，任何人不得入宮。”

此時，東宮，

牟斌麵色慌張地爬上東宮屋簷，東張西望，沒有！在鑽到朱厚照的床榻底下，左右看看，也沒有！

一隻被打開的錦盒躺在被褥上，空空如也。

“說！太子去哪兒了！”

銀色的刀光照在臉上，小太監跪在地上，嚇得差點沒哭出來：“奴婢也不知道，去都察院找嚴大人要銀子，人就沒了。”

嚴成錦把太子殿下藏起來了？

可是也不對，太子但凡出宮，定會有錦衣衛跟著。

太子卻不在宮裡了，錦衣衛沒出宮，牟斌想不明白，太子究竟是如何出宮的？

“你仔細與本官說說！”

小太監帶著哭腔道：“今日太子殿下先去奉天殿給陛下請安，隨後，回東宮取白條，找嚴大人兌銀子，對了，張伴伴和劉伴伴也沒回來……”

張伴伴是太子殿下的長隨。

牟斌想到楊一清稟報西北延綏的急報，冷汗從額頭冒出來，太子殿下該不會跑去西北邊陲了吧？

要儘快稟報陛下，不能再瞞了。

乾清宮。

弘治皇帝脫去金黃色的龍袞服，赤腳泡在銅盆裡，準備洗洗就寢了。

蕭敬抱著拂塵，慌張地走進來：“陛下，太子殿下至今未回宮。”

“戌時了，還要朕吩咐，該何時提醒太子回宮？”弘治皇帝輕歎一聲，夾雜怒意。

牟斌走進來親自稟報，膽顫：“陛下，今日錦衣衛未曾跟太子殿下出宮。”

“沒出宮，是何意？！”弘治皇帝意識到不妙，腳從銅盆伸出，站了起來。

“就是……跑了。”

跑……跑了？弘治皇帝麵色僵硬，不可置信地呢喃。

宮裡守備森嚴，猶如固若金湯的鳥籠，這孽子怎麼跑得出去？

可弘治皇帝相信，牟斌連玩笑都不會開，不會拿此事取樂。

正在這時，小太監進來稟報：“陛下，嚴大人求見！”

弘治皇帝正要宣嚴成錦進宮，此子就自己來了，正好當麵問問。

午門廣庭，月朗星稀，小太監躬著身子，打著燈籠引路。

嚴成錦一邊跟隨一邊思索。

隻要出宮，就會有錦衣衛跟著，沒有錦衣衛跟著，說明朱厚照沒出宮。

事實上，朱厚照已經出宮了！

這家夥究怎麼騙過錦衣衛的？

到了奉天殿，弘治皇帝穿著褻衣，端坐在紫檀臥榻上。

目光凝聚在嚴成錦的臉上，有些不耐煩地示意：快將那孽子交出來，朕要就寢了！

“朕聽說，太子去都察院找你之後，就不見了？”

“臣也是知道了才入宮。”

牟斌轉頭看向嚴成錦，疑惑：“可東宮的小太監說，殿下去了你的值房後，就不見了。”

嚴成錦反應過來，朱厚照在都察院不見了，那麼都察院一定會留下蹤跡。

“臣以為，關鍵在都察院值房，不如派人搜搜。”

牟斌去都察院搜查一遍，很快，果然有所收獲。

“回稟陛下，在都察院的偏房找到被綁的小太監，可他也不知殿下去哪兒了。”

弘治皇帝麵上露出慌張，這逆子雖不聽話，卻是朕唯一能繼承大統的子嗣。

“嚴卿家，他去哪兒了？”

“臣猜測，應該是去延綏打仗了。”

弘治皇帝麵色略微抽搐：“不可能！”

陛下，看來你還不知道自己生了個什麼兒子啊。

太子還沒回宮的消息，傳到了坤寧宮。

張皇後慌張地來到奉天殿，見弘治皇帝失去往日的淡定，她就知道沒有找到太子。

弘治皇帝將她扶到臥榻上：“皇後不必憂心，隻要太子還在京城，就跑不遠。”

“若不在京城了呢？”

弘治皇帝答不上來，隻能命人搜尋，錦衣衛和小太監們提著燈籠，五城兵馬司的官犬出動。

原本宵禁的京城，忽然燈火通明，熱鬨起來。

百官得知消息，哪裡還睡得著，先入宮的是李東陽和楊一清。

隨即，內閣和九卿全到了，眾人詢問一番後，隻能站在大殿中等候消息。

嚴成錦低頭沉思，朱厚照去都察院做什麼？

蕭敬慌張地走進來，提著一個包袱：“陛下，太子偷了尚衣監的布料，奴婢知道他是如何出宮了。”

弘治皇帝打開包袱，發現了兩身官袍的緋紅錦緞。

一身為禦賜的飛魚賜服。

一身為都察院的二品錦雞官袍。

還有五塊象牙芴牌，無一例外，皆雕刻著六個字：都禦史嚴成錦。

嚴成錦看得目瞪口呆，這歪歪扭扭的字……

朱厚照，你真是個人才。

“陛下，還有一張紙條。”蕭敬眼尖，從包裹裡挑出來。

弘治皇帝打開紙條：老高你這狗東西，本宮拿你當兄弟，你卻總想坑本宮的銀子！

“嚴卿家，你與太子有交易？”

百官不善地看了過來，就像恨不得透過嚴成錦的衣裳，將他的內心看光。

勾結和賄賂太子，是大罪！

嚴成錦接過紙條，思索片刻：“臣正是不想賄賂太子，才不給他支銀。”

這下好了，三萬兩也不用給了。

弘治皇帝站起身來，知道這逆子怎麼出宮了。

嚴成錦平日喜歡戴人籠嘴，換上官袍和官帽，禁衛也認不出來。

百官氣急敗壞，幾十雙眼睛，恨不得將嚴成錦這個家夥吃了。

“若非你戴著人籠嘴，殿下又怎麼有機會出宮。”

弘治皇帝深吸一口氣：“廠衛出宮，將太子追回來！”

牟斌麵露難色：“陛下，往什麼方向追？”

“臣猜他去了大同，為了趕路，應當會走官道。”嚴成錦躬身。

…………

京畿外，官道。

朱厚照拍打著烏黑壯碩的大馬，身後還趴伏著一人。

小太監迷迷糊糊地醒來，隻記得給太子牽馬到宮外，就被人打暈過去了，嘴裡似乎有股怪味。

“殿下……這是哪裡？”

“宮外，快到大同府的界碑了。”朱厚照樂不可支，就像脫韁的野馬，越跑越高興。

小太監嚇死了，怎麼到了宮外了：“殿下，戌時了，先找個地方歇歇吧？”

心知勸不動太子，隻要拖延時間，陛下就會派錦衣衛來。

“不行！一會換了馬車，繼續趕路，今夜就睡在馬車上。”

朱厚照心知，老高能猜到他去延綏，父皇必定會派人追他。

錦衣衛的馬再快，夜裡也要休息幾個時辰。

想要到西北，必須日夜兼程。

“本宮一定要見到嚴師傅！”

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