嚴成錦答應了弘治皇帝，一日後才揭曉答案，就不能現在告訴韓文。

否則，剛才在大殿上就是欺君。

不管韓文怎麼追問，他都沒說，拿著鈔關的輿圖回了嚴府。

謝玉來到嚴成錦的舊府，想不明白，為何嚴成錦有這麼多銀子，卻住這等破府院。

“嚴大人，你找小人？”

“你將這些賬目仔細算出來，明日交給本官。”

謝玉手頭發軟，怎麼又是朝廷的歲末結餘？

他苦著一張臉，在旁邊敲擊算盤，今日怕是要在嚴府過夜了。

回到書房中，嚴成錦將鈔關的輿圖掛起來，若設立海關，就要西北、西南和東南沿海設立海關。

比他上次畫的十三個港口還多，恐怕不下五十個。

如今府庫虧空了五百萬兩，陛下必然不許。

他仔細思索了許久，在書案上畫思維導圖，準備了四層，等明日下午進宮，向陛下諫言。

翌日，大清早。

謝玉兩個眼袋清晰可見，原本風流倜儻的臉上，掛滿了疲憊。

不知不覺，竟然天亮了，院子中，有一個人在跑步，仔細看去，竟是嚴成錦。

他忙堆著笑意道：“嚴大人，小人算完了。”

嚴成錦拿過賬目，翻開看了幾眼，果然如此！命人去韓府請韓文過來。

韓文正要進宮上朝，聽說嚴成錦找他，忙派人進宮告假，騎著快馬奔襲過來。

門子恭候多時了，引他進入正堂。

韓文一臉急切地問：“嚴大人，你在知道銀子丟在哪兒了？”

“銀子在海外。”

“這是何意，嚴大人的意思是，銀子被番人偷了？可如此龐大的數目，為何沒有動靜？”韓文急道。

嚴成錦搖搖頭，將謝玉算的賬目給他看。

韓文仔細看了眼，賬目是今年的稅收與去年的對比，細致到各府，各個鈔關。

但他還是茫然，看向嚴成錦：“嚴大人直說！”

“開了海禁，弗朗機人以三倍的價錢，買絲綢、茶業和瓷器等物。

士紳們都想把絲綢、茶業和瓷器賣出海。

原本絲綢、茶業和瓷器，從南方賣到北方，經過重重鈔關，一重鈔關收一層稅。

朝廷自然能收到商稅。

如今，這些貨物直接由廣州府、鬆江府、天津衛出海，大明內部流通的貨物少了，收到的商稅，自然就少了。”

商稅，改為征收銀子後，收上來的銀子占據歲末收入大頭。

但如今，貨物大部分變成出口，不存在內陸運輸和囤積，鈔關和塌房都收不到稅。

這就是不設立海關的後果。

沒有海關，就沒有海外關稅。

如果朝廷不自己賣貨，是不能從海外貿易中獲益的。

韓文渾身冒出冷汗，險些無力坐在地上：“那我等向陛下，重啟海禁！”

“大可不必，韓大人與本官一同諫言，加設海外鈔關即可。”

“你要設立多少鈔關？”

“至少五十處！”

韓文說不出話了，片刻後才道：“可鈔關需要文吏記賬，又需要囤積稅銀的倉庫，還有看押鈔關的官兵，不知要配額多少人，恐怕，陛下和百官不會同意。”

……

奉天殿，

弘治皇帝想議五百萬兩銀子的事，可卻沒看見韓文：“韓卿家呢？”

“今日上朝前，被嚴成錦請去了嚴府。”

李東陽心頭微動：“嚴成錦此舉，想必是有了主意，陛下不妨召他進宮。”

說是一日半，卻未必要這麼久。

有些事情大家都懂，就不要戳穿了。

弘治皇帝頷首：“宣嚴卿家進宮，朕要立刻見他。”

半個時辰後，嚴成錦和韓文一起來奉天殿，餘光打量一圈，看來陛下和諸公昨夜都沒睡啊。

正要躬身行禮，弘治皇帝卻擺擺手道：“不必了，五百兩白銀的去處，查出來了？”

“回稟陛下，查出來了，臣有一個好消息，一個壞消息，不知道陛下和諸公先聽哪個？”嚴成錦說道。

弘治皇帝習慣先苦後甜，不假思索地道：“先說壞消息吧。”

“壞消息是，這五百萬兩銀子追不回來了。”

大殿中一陣騷動，百官麵色各異，這可不是小數目啊。

弘治皇帝心中一陣肉痛，他存了九年的內帑，也沒這麼多銀子。

“為何追不回來？”

嚴成錦仔細想了想，道：“這就要說到好消息了，五百萬兩銀子，非人所盜取，臣請乞陛下，開設海外鈔關！”

韓文深以為然：“臣附議！”

弘治皇帝麵色顫抖，現在是廷議開海禁的時候嗎？朕在廷議這五百萬兩，上哪兒去了。

劉健幾人的想法，與弘治皇帝相同，那可是九邊三年的口糧。

弘治皇帝正色道：“先說歲末結餘，朕還不知道，這五百萬兩，是怎麼丟的？”

嚴成錦看向韓文，此事由韓文來說最合適。

韓文道：“江南是產絲綢和瓷器的重鎮，弗朗機人以高價收購，而這些商品，可由鬆江府直接出海，不經過鈔關和塌房。

廣州府的茶業也是同理，由廣州直接出海。”

弘治皇帝宛如醍醐灌頂，頓時明白了。

貨物不經過鈔關和塌房，哪裡來的稅收。

此事看似簡單，嚴成錦有後世的經曆才明白，李東陽等人多為文人，或許徹底調查才能清楚。

所以，反應沒有他快。

戶部給事中劉鴻襄道：“那就不要開海禁，臣諫言，將海禁關了。”

“不可，增設海外鈔關，才是良策！”韓文道。

百官想不到，韓文竟會同嚴成錦一起諫言。

就算增設海外鈔關，那隻是一道關，能與朝廷重重鈔關相比嗎？

弘治皇帝卻想聽聽韓文的想法：“韓卿家仔細說說。”

“若關閉海禁，大運河就無法修了，再者，增設海外鈔關，不僅可以對向外的貨物收稅，也可以向弗朗機人帶來的貨物收稅。”韓文道。

百官低頭沉思，弗朗機人最有銀子了。

嚴成錦補充道：“海外鈔關，雖然隻有一重，卻可以征收高於內關十倍的稅賦。

而且，朝廷通過調整海關的關稅，來控製向外的出貨量。

以絲綢為例，若海關稅調整至二十倍，絲綢向外貿易，就會減少。

若降低到五倍，絲綢向外貿易，就會增多。”

道理很簡單，弘治皇帝和百官都聽懂了。

“要設立多少鈔關？”

嚴成錦命人送上鈔關的輿圖：“臣粗略數了一下，至少需五十個。”

五十個鈔關，相當於五十個衙門。

這要配額多少人，弘治皇帝和韓文的第一反應相同。

可眼下隻能設立鈔關，不然白銀白白外流。

韓文眼巴巴地望著弘治皇帝，隻有內帑還有銀子。

弘治皇帝明白他的意思：“若設立鈔關，隸屬那個衙門管轄？”

嚴成錦躬身：“臣有一句話，不知當講不當講？”

弘治皇帝直言：“不必說了，朕知道你想說什麼。”

不僅弘治皇帝知道，李東陽等人也知道，你不就想說由你來管轄嗎？

都察院執掌刑法，再執掌稅賦。

就形同戶部和刑部加於一身了！

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