嚴恪鬆滿臉狐疑，離開京城兩年，陛下開始懶政了？
他不多問，遣散了親兵，打馬回府。
京城，西區，
一座略顯破舊衰敗的院落，覆蓋上雪後，仿佛隨時會坍塌般。
房管事輕扣門扉，門子的聲音從裡頭傳來：“何當共剪西窗燭？”
這是暗語……
他求助似的看向嚴恪鬆，老爺好歹是進士。
嚴恪鬆尷尬了，成錦的暗語老夫也對不上來，想了想，道：“咳咳，我是老爺！”
門子一個激靈，趴在門縫上，黑甲戎裝，身披黑裘大氅，那撇黑亮的山羊胡，還真是老爺。
片刻後，新府正堂。
換上儒裳，嚴恪鬆端起熱騰騰的茶，大口地呷了一口。
嚴成錦心中腹誹，老爹手也不洗，變得更粗鄙了啊，不過，邊陲生存艱苦，確能改變一個人。
老爹也算有毅力，竟沒假病由為借口，調回京城。
“宮中發生了大事？為何爹問旁人，卻無人敢提。”
”太後薨逝了，正是哀期，百姓不敢大聲喧嘩，過幾日就好，爹不必擔心。“嚴成錦道。
嚴恪鬆輕歎一聲：“如此一來，你的婚事又要推遲了。”
太後薨逝，王公貴族禁婚嫁，成錦是二品大員不說，李東陽又是一品的內閣大臣。
隻怕，婚事要推遲到明年了。
嚴成錦略有深意地看向老爹，好不容易與李清娥成婚，他不想再拖延。
但太後薨逝，確實需要守製。
此時若進宮，向弘治皇帝請乞網開一麵，必定會惹來不喜，不能硬頂。
……
李府，中堂。
朱氏忍不住歎息一聲，目光頗為無奈看向李清娥：“你與嚴大人的婚事，還有十日，真是可惜呀，再等黃道吉日，要到九月了。”
如今才二月，距離九月還有大半年。
清娥丫頭出身微寒，嚴成錦又是二品大員，朱氏擔憂嚴成錦會變心。
旁邊的唐氏和楚氏心中滋味難以言明，她們希望李清娥早點嫁出去。
這樣一來，老爺就會有更多心思，放在她們身上。
李東陽背負著手，自顧自地走進來，除了朱氏，其餘人等起身微微行禮。
“夫人說的不錯，如今正是陛下悲痛之際，再等幾月，也是萬般無奈。”李東陽微笑道。
心中卻是高興的，身為父親，總是舍不得，真是便宜嚴成那個家夥了。
李清娥輕頷首：“這也是萬般無奈的事。”
李管家走進來通報：“老爺，嚴大人來了，說是要見清娥小姐呢。”
李東陽眸中微動，聽聞安定侯回京了，想來要空跑一趟。
……
魏府，
入京一月有餘，柴升一直沒拜訪過其他官員。
這幾日，陛下下旨沐休，才有時間走動走動。
此時，特製銅盆中，燒著渾身通紅的無煙煤，方圓一尺之內，暖洋洋的。
柴升擁了擁暖和的披風，二指夾著黑棋，邊下邊道：“安定侯回京了，嚴成錦與李閣老不能結成翁婿才好，不然，在朝堂上，難免不會偏袒。”
“嗯，此子總想變製，若有李閣老支持，我等多說也無用。”魏紳手執白棋。
他與柴升都是上任不久的尚書，很快結為知己。
不過，有個秘密魏紳沒說，嚴成錦此子身上有股黴運，但凡得罪了他的官員，總會莫名其妙地出使海外。
柴升剛來京城，這樣的秘密，哪個官員也不會主動跟他言說。
“聽說，柴大人收湛若水和崔銑為門生？”
柴升在京城根基薄弱，想收門生正常，但令魏紳奇怪的是，湛若水為人孤傲，竟甘願入柴升門下。
“不值一提，哈哈，本官想收嚴嵩，可那小子卻敗了嚴成錦，幸好湛若水也不差，或許，能得今科會元。”
……
乾清宮，
弘治皇帝休憩兩日，不問政事，由內閣劉健代為處理。
蕭敬走進來稟報：“陛下，韓文求見，問西北大旱無雪，要不要發賑銀？”
平日聽到這些天災人禍，總會悲天憐人。
此時，弘治皇帝感到無比的心煩，日複一日，不是西邊有災就是東邊有難，何時天下太平？
“讓他自行處置！”
自行處置也沒有銀子啊，陛下您還不明白嗎，韓文就是來要靡費的。
蕭敬欲言又止走出去，沒多久，又走回來了，“陛下，禮部張升求見，會試在即，想問您要策題。”
會試第一道策題，由皇帝出。
第二道和第三道，才是兩位主考官出。
弘治皇帝板著臉，有些心煩意亂：“讓他替朕出一題，不可將此事泄露宮外。”
官員替皇帝出題，顯得對春闈不重視，寒了百官的心。
不一會兒，蕭敬卻又走回來了：“陛下，嚴成錦求見，似乎……似乎是為了大婚。”
弘治皇帝麵色微動，顯然有些怒了，低聲道：“太後剛剛薨逝，此子就想大婚，真是不體諒朕的心情。”
蕭敬心頭一喜：“陛下，見還是不見？”
大殿外，
嚴成錦抱著手站在殿門前，一旁黑臉的韓文和張升，沐休就數他們二人最倒黴。
就好比大家都放假了，自己卻還有一堆工作沒乾完，不如大家都不放假。
韓文是來要靡費的，太後後事由國庫墊付，陛下還沒給銀子呢。
張升一臉便秘的樣子，春闈試卷，還差陛下的一道策題，遲遲不能封卷。
“身為禮部部堂，莫怪本官沒提醒你，太後剛薨逝，你卻要辦紅事，會惹陛下不喜。”
“多謝張大人提醒。”
嚴成錦對著張升道，話音剛落，殿門開了，蕭敬對韓文二人道：“韓大人和張大人回去吧，陛下隻見嚴成錦。”
韓文和張升反倒有些幸災樂禍，恐怕陛下想要將此子臭罵一頓，他們打算一會兒再來。
嚴成錦踏入寢殿中，燒著無煙煤，比外頭暖和多了。
弘治皇帝板著臉道：“你想來求朕，準許大婚？”
“不是，臣想懇請陛下早日上朝，會試在即，大運河新修在即，西南又逢戰時，還有島國白銀杳無音訊。
治國如逆水行舟，不進則退啊。”
嚴成錦估計，葡萄牙的艦隊已經開過好望角了。
你不進步，西方便會進步，陛下正是壯年，此時若是駕崩了，等朱厚照登基安定一切，恐怕幾年都過去了。
弘治皇帝心中寬慰，下一刻，卻怒視著蕭敬。
蕭敬嚇尿了，慌忙道：“陛下，方才通報時，他真是說請乞準許大婚啊。”
嚴成錦這狗官，竟擺了咱一道。
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