聽聞嚴成錦的道理，來自理學。

太上皇弘治眸中閃過一抹錯愕，喃喃地道：“嚴卿家所言為真，理科，當真能用於治國。”

劉健心裡不禁勾起一抹苦笑。

隱隱猜到了，宮中藏書數以萬計，皆被他翻閱過一遍，隻有理科沒有研究。

“嚴成錦的理科又學自於何人？”

這時，殿中的大臣回過神來。

謝遷頷首點頭，總不能是憑空想出來的吧，未學先知，那不就是聖人？

王瓊搖搖頭，還真是此子從算學裡推演出來的，便道：“臣想求一書，可嚴成錦讓臣去看算學。”

太上皇弘治思索著什麼，許久後才緩緩張口，道：“若將理科，納入院試中如何？”

諸公眸中閃爍不定，院試是小三元之一。

占據科舉的權重並不高。

隻是，國子監和各地書院的先生，並不熟悉理科，推廣下去極難。

在雲南和貴州等地，先生就極少，更遑論找到會理科的先生。

對南方貧苦之地的讀書人不公平。

蔣冕直言道：“此非一朝一夕能推行之事，請太上皇再議。”

京城的雪持續下了幾日，五城兵馬司用鐵鍬將雪鏟去，太上皇弘治讓百官沐休幾日。

嚴府，

朱厚照帶著朱載堃和朱厚熜來到府上，朱載堃原本還守禮儀，給嚴成錦行禮，文質彬彬的模樣。

可見了嚴方來，便天性暴露無遺，想讓嚴方來帶他們去後院玩。

騰騰的熱氣升起，銅爐中的湯水沸騰。

一旁的紅肉被朱厚照夾起，丟進銅爐裡：“老高，我聽說使節要回京了。”

今日登門，嚴成錦便料到他有話要說。

“新皇想說什麼？”

朱厚照看著眼前的嚴成錦，笑了笑道：“老高，唐宋國該不會是你建的吧？”

穀大用噎住了，碗哐當一聲掉到地上。

本來嚴成錦讓他試毒，才有一口肉吃，這肉還沒吹涼呢，就飛了。

“無證據之事，新皇莫要亂說，這是謀逆的大罪。”嚴成錦隻看了朱厚照一眼，便知道這廝已經認定是自己了。

任何事情，想瞞過朱厚照是極難的。

尤其自己還常常與朱厚照相處，他了解朱厚照，朱厚照何嘗不了解他？

不過，死不認賬就是。

“我又不會砍你的頭。”朱厚照湊過來，忍不住好奇地樂道：“你派誰建的？何時建的？有多少兵馬？”

嚴成錦明白朱厚照的齷齪心思：本宮拿你當兄弟，有福同享，建了王朝，你當然要分本宮一半。

“新皇莫要亂說，等使臣團回京，一切自會知曉。”

……

李府，湖心亭。

李東陽麵帶憂慮之色，下棋下得魂不守舍，拿了謝遷的白子，也渾然不覺。

謝遷一麵目不轉睛地盯著棋盤，一麵道：“賓之在擔憂使臣回京？”

“這是自然。”

李東陽直言不諱，謝遷於他而言並非外人，且從他的體態，也能看出來擔憂。

唯獨此事，他不能直接問嚴成錦。

謝遷看了李東陽一眼，才道：“諸公也在思慮此事。”

畢竟，嚴成錦送寧王離開京城，唐宋不久後就建國，太過於巧合。

奉天殿。

太上皇弘治眸中一亮，微微抬頭：“皇孫今日，沒有給寡人請安？”

“被新皇帶出宮了，如今，諸公隱隱期待著使臣團回京，算來也快了。”蕭敬不敢直呼嚴成錦的名字。

太上皇弘治愣了一下，放下豪筆，“到何處了，可有消息傳回？”

“還不知，使臣團未派探子回來稟報。”蕭敬道。

“新皇去嚴府，可聽到什麼？”太上皇弘治回頭看了蕭敬一眼，眼神中有種虎視眈眈的異樣，令蕭敬心中一凜。

“沒說什麼。”不敢給朱厚照安排奸細，蕭敬打探消息越來越難了。

三月開春，京城的天漸漸晴朗，雪還未化去。

一封緊急疏奏傳回宮中，使臣團回京了。

這次出使唐宋國，用了五月餘，聽到使臣團回京的消息，太上皇和諸公心思活絡起來，又等了幾日。

一日清晨，奉天殿中，

太上皇弘治坐於禦座上，手搭在膝蓋頭，麵上帶著威嚴之色。

百官站在兩旁，滿臉肅穆，齊齊朝殿門看去。

通政司一聲唱喝後，一行官員陸續走進大殿中，這些人臉上都有些消瘦，顯然是連日趕路所致。

大理寺卿張泰，鴻臚寺少卿徐欽，都察院副都禦史方學，刑部右侍郎張子磷，兵部主簿姚峰等一行人，朝太上皇弘治微微躬身。

百官一個個昂著脖子，翹首以盼，似乎等不及使臣團說出唐宋國的見聞。

等著解開心中的謎團。

蔣冕和張升麵上帶這焦慮之色。

這次派刑部、大理寺和都察院去，得到消息也能令人信服。

太上皇弘治眼中閃過一抹光彩，顯然對唐宋國極有興趣，將目光瞥向使臣團團長，大理寺卿張泰。

“張卿家，唐宋國真為塞義德後裔所建？”

殿閣裡安靜下來，炙熱的目光投向張泰。

隻見，張泰微微頷首點頭：“確實為塞義所建，臣在阿拉格見到了王國和百官，這是文牒，請求太上皇敕封。”

藩國請求大明朝廷敕封，就說明向大明稱臣。

就如同朝鮮，一旦國王變更，新皇登基，需要大明朝廷的旨意才能成立。

太上皇弘治看向刑部右侍郎張子磷：“張卿家也一樣？”

“不錯，臣所見確實如張大人所言。”

蔣冕和張升等人的疑慮打消了一些。

張泰和張子磷反對變製，也在朝中為官多年，名聲清直，是絕對不會被嚴成錦收買的。

李東陽心中長出一口氣。

有了大理寺卿和刑部侍郎的一番話，嚴成錦總算是沒關係了。

嚴成錦心中嘀咕，此事隻有王守仁、嚴嵩和朱拱樤知道。

或許，那個唐宋國王塞義，也以為自己是真國王。

散了早朝，太上皇將使臣團留了下來，除了嚴成錦，內閣和六部都在。

張泰遞上新邸報。

“所見的漢人，是南方逃去的饑民，還有走商到那裡的儒商，皇室正在賣財物籌集軍餉，吸引了很多漢人商賈。”

這是隨行的中書舍人所畫，唐宋國比大明貧苦，千萬倍不止。

加上受突厥人侵襲，隻能躲在山裡種番薯和玉米。

卻也有布棚搭起來的市集，能看見漢人的身影。

太上皇看完後唏噓一聲，板著臉道：“既已查清，此事，諸公休要再提了。”

蔣冕幾人頷首點頭，張泰等人親眼所見，還能說什麼。