通倭案審判結果傳到各衙門時，賀老太太正穿著她太淑人的誥命冠服在都察院外，倒是比賀家其他人更早知道了結果。

當一位崔姓禦史好心告知她案子結果時，賀老太太隻覺得眼前一黑，身子晃了幾晃。

賀五姑娘霞姐兒也呆在當場，半晌反應不過來，連祖母身子不穩也沒伸手去扶。

還是那崔禦史搭了把手，穩住了賀老太太。

霞姐兒回過神來，心底的恐懼便瘋狂蔓延，擎著祖母的手抖個不停，肩膀顫了幾顫，終沒忍住，失聲痛哭。

賀家小郎完全不懂姑姑在哭什麼，茫然看了片刻，自己也有些委屈起來，扁扁嘴，也哼哼唧唧哭起來。

再美的人，若不是梨花帶雨的哭法，而是驚懼交加的嚎啕，也沒有美感可言。

有幾位觀望的禦史原本還有意無意瞄著賀家姑娘，忽見賀家姑娘如此失態，雖心下理解誰攤上這樣的事兒都會這麼哭，但到底生不出憐香惜玉的心思。

門子聞聲也探頭探腦，想過來把人趕了，卻又怕走了犯人，上頭追究，便有人悄然往那邊去錦衣衛衙門去報信。

賀老太太卻是半滴眼淚也沒有，她強忍著喉頭的腥甜，不嘔那一口心頭血出來，站穩身形，厲聲喝令孫女道：“閉嘴！”

霞姐兒被喝懵了，哭聲戛然而止，圓睜著雙眼，淚珠兒卻還不受控製的啪嗒啪嗒滾下來。

賀老太太深吸幾口氣，微微動了動身子，向前走了幾步。

那崔禦史實不忍心，壓低聲音勸道：“老人家……帶著孩子快快走了吧。您這身誥命朝服一時也無人敢攔。莫要等著錦衣衛來了。到底是……流放……”

他聲音幾乎低不可聞，私縱犯人也是重罪，可同樣家有老母，他豈能乾看著什麼都不做。

賀老太太微微福身以示致謝，崔禦史慌忙避開。賀老太太卻用高亢聲音激動道：“賀家冤枉！大人，賀家冤枉！！”

那邊就有一直密切關注著她舉動的禦史小聲對幾個門子道：“可盯著些，這老太太是個厲害的，彆心懷怨尤，一頭碰死在咱們衙門口，沒得晦氣再惹來罵。”

門子連忙應下，又喊了兩個雜役來，死死盯著祖孫三人。

崔禦史雖沒投在誰門下，卻也曾上書彈劾過王守仁，如今也搶著看了結案文書的，知道這是翻不了案了，歎了口氣，道：“老人家，朱批落定，已無回還，多說無益，不若顧著當下，他日許能謀子孫赦回。”

賀老太太直直看著崔禦史，似乎沒聽懂他說什麼一樣，又重複道：“大人，賀家冤枉……”

崔禦史已不忍睹，又歎氣拱了拱手，轉身離去。

賀老太太盯著不遠處都察院門上匾額，腰杆挺得筆直，忽就從手上擼下小指上個赤金戒指。

幾個門子雜役倒是眼尖，直勾勾盯著那金鎦子，咂咂嘴，這可是要尋人報信給打賞？雖是小了點兒，但遠遠瞧著閃金嵌寶也是值些銀子的。

不想，賀老太太竟是仰頭就將那戒指擲進口中！

吞金。吞金！

猝不及防，在場諸人都忍不住“啊”了一聲，便是防著她尋死，又有誰會料到她竟然吞金！

崔禦史本向回走，聽得驚呼慌忙轉身。

但見那個年輕姑娘臉色慘白，幾乎站立不住，手足無措的，對著祖母又是拍背又是撫胸，聲音驚恐至變調，“祖母……祖母……快吐出來啊……”

而那滿頭銀絲的老婦人依舊站得直直的，推開孫女，嘶聲道：“諸位大人，賀家冤枉！賀家冤枉！蒼天在上，賀家年年修橋鋪路，施粥舍米，造福鄉梓，不當枉死，不當枉死啊！！！”

崔禦史大驚失色，快步過去欲攙扶，卻又對吞金的賀老太太束手無策。

那邊有禦史也有路人百姓圍攏過來，有人高喊快去醫館藥堂請大夫來。

賀老太太卻毫不顧忌自身，已是抱了死誌，兀自高喊：“賀家冤枉！賀家冤枉！斷案不公，緣何不究？！賀家不服！賀家不服！賀家枉死！”

圍觀百姓不免議論紛紛。

霞姐兒則是整個人都傻了，嘴唇哆哆嗦嗦，語不成聲，腿也發軟，似是站立不住，竟全憑扶著祖母才支撐得住自己的身體。

可是她腦子裡卻轉得飛快。

她不是那深閨不知世事的姑娘，她讀過書，也在京城閨秀圈子裡聽說過誰家誰家被流放的事。

那是多可怕的事情嗬，路途千裡隻靠一雙小腳一步步走過去，一路上缺衣少食，隨時可能因病一命嗚呼。

更可怕的是，押送的獄卒可不是什麼善類，到了流放地更不會有人將流犯當人看，便是任人欺淩，清白不保……

祖母吞金為的什麼她已不願去細想，於她，便是一死也不想受那委屈！

這位賀五姑娘骨子裡不是個柔弱的女郎，否則也不會在得知李家退婚時去尋嫡母鬨，這會兒更是一股子狠意湧上來，陡然伸手就拔下髻上金釵，向頸間刺去。

眾人還沒在賀老太太帶來的震驚中緩過神來，又見那嬌滴滴的美貌姑娘轉瞬就要血濺當場，竟一時隻顧驚呼，不及前去救援。

卻是賀老太太比她更快，甩手一巴掌，直打得霞姐兒一個趔斜，金釵尖端劃破了她雪白的脖頸和優美的下頜，鮮血淋漓，濺落在她雪白的大毛風領上，梅花落雪，觸目驚心，卻到底於性命無礙。

金子墜得人五臟六腑都疼痛起來，隱匿寶石縫隙間的毒素也開始融化，腐蝕著胃腸，賀老太太已是額角見汗，整張臉因疼痛和憤恨而猙獰起來。

她那保養得宜卻仍掩不住乾枯衰老的手猛得抓住霞姐兒的大氅，力氣竟然那樣大，生生將其拽得靠近自己。

她聲音雖小，卻是凶狠異常，“豈能讓你爹白死？你要活著！活著！你要報仇！報仇！去，告訴你五叔，活著才能報仇！讓他為我，為賀家報仇！”

她的五兒子，賀北盛，如今還關押在牢裡。

老大老二都被斬立決，甚至年過十四歲的孫子們也都要掉腦袋，老五卻保下來了，隻是流放，可見是老大老二在牢裡死挺著，沒有招出老五任何事情來。

但老五那樣的性子，知道兩個兄長這般，必不能獨活。

想讓他活，就要給他個念想。

“讓他活著，報仇！”賀老太太從牙縫裡擠出這句話來，隻覺得身上一陣陣的發冷，巨疼席卷全身，心知大限將至。

她抓緊孫女，借力努力挺直身體，近乎用儘全身力氣，向眾禦史、向圍觀百姓喊著：“賀家冤枉！賀家冤枉！蒼天，賀家滿門枉死……”

最後幾個遍，聲音已是含混不清。

她的眸光開始渙散，蒼老的身軀慢慢堆委下去，最終倒在孫女懷中，單雙目圓瞪，一直盯著都察院大門，盯著那一群麵色各異的禦史。

死不瞑目。

一係列突發事件讓賀家小郎反應不過來，此刻像是忽然明白了什麼，哭嚎著抱住祖母的腿，兩隻肉呼呼的小手推著搖著，一遍哀哀喚著。

與他相反，霞姐兒卻像是也被黑白無常勾了神走一樣，呆呆的看著懷中一點點冷下去的祖母，沉默著，沒有半點聲響，宛如木雕泥塑。

直到聞訊趕來的錦衣衛驅散了人群，抓起小小的賀小郎，又去拉開霞姐兒，將賀老太太屍身抬出來，霞姐兒才恍然如夢初醒，陡然一聲淒厲尖叫，死死抱著祖母不肯放手。

錦衣衛對付犯婦可從來沒有憐香惜玉的時候，兩下扭住霞姐兒的胳膊。

霞姐兒尖叫著，哭泣著，試圖掙脫著束縛，卻哪裡掙得過錦衣衛。

那邊本站在門裡的崔禦史眉頭緊鎖，委實看不過眼了，掙開同僚了拉扯，快步走過來，與錦衣衛交涉要求善待賀家祖孫。

那領頭的是個錦衣百戶，哪裡會把個七品禦史放在眼裡，隻皮笑肉不笑扯了扯嘴角，道一聲“不敢縱了人犯”，便讓人將賀老太太屍身抬上隨行的平板車上，又將賀五姑娘、賀家小郎捆了手腳堵了嘴，一並丟上車，揚長而去。

崔禦史鐵青著臉，目光陰鷙的看著一群錦衣衛遠去的背影。

熱鬨的主角被錦衣衛帶走了，看熱鬨的人卻久久未散，交頭接耳，口口相傳，很快，都察院門前這一幕就飛遍了大半個京城。

*

仁壽坊沈府

通倭案終審結果傳到沈府，累日來彌漫在沈府的陰雲終於一掃而空，連下仆走路都輕快了幾分。

雖在孝中，不得酒宴慶祝，徐氏還是借著年節未儘的名義，給下仆每人多發了一個月月例銀子，頓時闔府都洋溢著歡樂的氣氛。

很快又有一朱批判決下來，令將賀家當初巧取豪奪占去的孫氏嫁妝織廠等產業統統還了回沈家，且指明退還孫氏血脈。

那便是都給沈瑞，並無沈瑾的份。

跟著沈理一起過來的沈瑾聽聞，非但沒有絲毫不滿，反倒非常高興，喜得連連道皇上聖明。

沈瑞知道小皇帝下一步要將鬆江布列為貢品的打算，便也不同沈瑾謙讓。

且他原早就同徐氏商議過，私下備了個京郊的田莊，打算沈瑾成家時送出去，也算給他添處進項。

隻可惜沈瑾這婚姻著實艱難，到現在也沒個消息。

閆家早已被抄過一遍了，如今倒是將閆寶文的產業折銀賠給沈家三子的部分交付出來。

何氏聽說大仇得報時就痛哭一場，與徐氏請示過了，擇好了日子要與沈玲再做一場大法事。

等那近三十萬兩撫恤銀子送到她眼前，何氏拉了小楠哥就衝皇城方向不住磕頭。

她如今雖成了徐氏的契女，二房上下待她也都好，但她心裡知道，待瑞哥兒媳婦進門，她將這管家權交出去，母子倆寄身這裡，到底還是有些尷尬。

而有了這撫恤銀子則不同，這二十來萬兩銀子足夠她和小楠哥富足一生，待她置了產業，雖也需依附二房才保平安，但到底也是有了根，站得穩腳，立得正身。

沈全也同樣覺大仇得報，沈珺與沈琦的銀子他代領了，雖銀子也不少，卻不能讓他多開懷。

畢竟，再多銀子也不能讓二哥的胳膊恢複如初，也不能讓嫂子與侄兒立時毫發無損的回來。五房，還不差這點銀子。

現在他唯一感興趣的就是，必須要看淩遲了閆寶文這王八蛋。

沈漣也是喜悅的——虧得沈珠沒有牽連到整個三房，但是想起兄嫂那個樣子，若是知道了珠哥兒流放雲南，還指不上怎麼鬨呢，思及這些來便不免頭疼。

若不是他還肩負打理經營族產的擔子，真想闔家搬京城來算了，也好避開兄嫂那兩個無賴行子。

“珠哥兒上路時，我總要送上一送。”沈漣歎氣向沈瑞道。他到底是沈珠的親叔叔，雖然在“倭寇上岸”時，沈珠也沒少引外人來禍害他的鋪子。

他當初為了給自己留後路而結交的獄吏之類人，如今倒是能給沈珠用上了。

“理哥兒莫去了吧，”沈漣又勸沈理道，“琭哥兒同珠哥兒是一道的，我一同送了他去便是，免得你一露麵，琭哥兒沒個輕重，又胡亂要這要那。”

沈理第一時間從謝家得知了判決下來，便約上沈瑾一起來的仁壽坊。聞言擺手苦笑道：“漣四叔的好意我心領了，然沈琭還是九房宗子，我理當送一程。”

沈漣又勸他幾句，沒奈何隻得由他，兩人約好了一同去送流放的沈珠沈琭出城。

沈家諸人還沉浸在喜悅之中，賀老太太在都察院門前吞金的消息就由杜老八帶進了沈府。

杜老八這次不用喬裝菜農了，不過也不便以本來身份登門沈府，照舊自稱英國公府侍衛進的門。

隻是杜老八這樣的身份，沒必要帶到沈理、沈瑾麵前，依舊是沈瑞同沈全、沈漣去見了他。

小花廳裡，杜老八唾沫星子橫飛講完都察院門前發生的一幕，頗有些不滿道：“某先前就說，讓那老豬狗不能再言語算了，偏幾位爺心善。如今怎樣？滿城謠言。對付這等貨色，可是半點心慈不得。”

沈全咬牙道：“這老虔婆，真真是惡毒。——也真狠得下心。”

賀老太太若是不鬨吞金這一出，賀家這案子沒兩天也就不新鮮，沒人會再提起了。

而她這般一鬨，街頭巷尾都要當作奇聞來談，說話間不免就帶出賀家的事情來，天長日久，誰知道真相到底怎樣？

便是罪大惡極也能變得冤深似海了。

沈瑞緩緩道：“這件事，沈家不會有太大麻煩，沈家原是苦主，再怎樣造謠也繞不過去。但卻是會影響我的恩師王守仁王大人的聲譽。”

王守仁的封賞，朝上還沒爭吵出個結果來。

這種時候，若是坊間輿論對王守仁不利，朝中大佬便又有借口拒絕給王守仁應得的待遇了。

但是賀老太太這招委實……太橫了些，誰又能與一個死人爭短長。

杜老八抻了抻滿臉虯髯，斜眼瞅了瞅三人，道：“繼續到處說都是張公公主審的案子？”

沈瑞搖了搖頭，這會兒再提張永已經意義不大了，賀家已倒，就算劉瑾要拿張永審案做文章，也沒有人能再為證。

沒有威脅，張永便不會費心外頭的動靜。

且若總是攀扯張永，一旦惹惱了他，再調查一下謠言的出處，那就是搬起石頭砸自己的腳了。

“就說說這個案子，”最終沈瑞道，“說些百姓想聽的，敢於吞金的賀老太太是什麼人，他的兒子都做過什麼。說說鬆江先前如何，現下如何。”

杜老八眼珠子滴溜溜轉了兩圈，笑得金牙閃閃，“某家懂了。二公子放心。”

這一話題說畢，杜老八轉而又笑道：“聽說二公子的產業收回來了，真是可喜可賀。”

沈瑞不動聲色笑道：“老杜你倒是好快的耳報神。”

杜老八打哈哈一笑，“咱們這種街麵上吃飯的，要的就是消息快。”但他並沒有如上次一般，把要鬆江棉布專營的生意拿出來談談。

卻是道：“好似張二公子未來嶽家武靖伯府上也有不少布莊產業。”

沈瑞一愣，他現下雖和張會關係不錯，也知道張會訂了武靖伯家的嫡幼女，大約夏秋便能成親，卻哪裡有閒心理會過武靖伯家有什麼產業。

杜老八既然這麼說……想來，那是世孫是試探出他不會與杜老八這樣的人合夥做買賣，準備讓武靖伯家來合夥？

沈瑞微微眯了下眼，隨即笑道：“這卻不曾聽說。他日倒要與張二哥討教討教生意經。”

都是明白人，杜老八見他懂了，便也不多說，笑嘻嘻又岔開話題，扯東扯西又問了問車馬行的細節，才領了沈家的大紅封，道了喜而去。

*

待押解一眾人犯赴流放之地那日，沈漣與沈理早早等在城南郊外長亭處。

押送的官差因與沈漣相熟，拿了他不少好處，對沈珠沈琭倒也照顧，見著沈漣便毫無顧忌笑道：“隻這一會兒委屈兩位帶枷，待會兒上路走一段，便去了枷的。”

沈漣忙陪著笑，手腕翻轉，就有銀票落進官差袖袋裡，“大冷天的，兄弟們喝杯熱茶，暖暖手。”

官差笑眯眯道：“沈爺客氣，令侄交給我們就放心吧。”

再看那倆侄子，早已沒了富貴人家公子哥兒的樣貌，兩身囚衣裹著兩個野人一般，頭發胡子皆是亂亂糟糟。

沈珠瞧見了沈漣，早就想過去了哭求，但這些日子牢飯吃得老實了許多，一直偷偷覷著官差的臉色，不敢亂動。

見那官差與沈漣頗熟稔的樣子，沈漣塞了銀子過來與他說話，沈珠才乍著膽子向沈漣哀求道：“四叔，與我些銀子吧，我不想過苦日子啊！四叔，告訴我爹娘，叫他們來尋我呀……”

沈漣心下也不落忍，走過去想拍拍侄子的肩膀，愣沒找到下手的地方。

他倒是想給沈珠銀票，可這囚衣連個口袋也沒有，沈珠還扛著枷，手也不得自由。

最終他隻能道：“我往李爺（官差）那邊與你存些銀兩。等我回了鬆江，讓你爹娘去尋你。這一路上，你自己多保重吧。”

沈珠已哭得滿臉涕淚，又擦不得，越發顯得醃臢，連連道：“四叔，你可要叫我爹娘早些來，不然我可得死在路上了……”

沈漣朝官差那邊努努嘴，道：“彆渾說！路上聽李爺吩咐，不要與差爺們惹麻煩。”

沈珠早被收拾怕了，聞言立時噤聲，畏懼的瞧了瞧官差，又可憐兮兮看向沈漣。

沈漣心下歎息，這個侄子讀書好，一向眼睛長在頭頂上，素來不把任何人放在眼裡，對他這個長輩也沒什麼敬意。如今卻成了這樣。

罷了，這樣也好，經過這番磨礪若能去了那惹人生厭的性子，未嘗不是福氣。

再看那邊沈琭，也是全然沒有從前跋扈模樣，蔫頭蔫腦，也不言語，瞧見沈漣、沈理都當沒看見一樣，這邊說得熱鬨，他卻仿若未聞。

沈漣更是唏噓。

他二人雖然差著輩分，但年紀相仿，當初也都是在家學裡讀書的同窗。一度還是酒肉朋友，——當初孫氏亡故後，算計孫氏嫁妝產業，沈漣、沈琭二人都有份。

想到當初，沈漣心裡更堵，彼時怎地就見錢心熱，被張舅爺說動，算計了一時，後來不僅沒落著好，在族裡名聲臭了，銀子也補還了，梁子也結下了……誰也沒生前後眼，怎料如今這般，人呐，還是當多做善事少為惡，免得不得福報。

沈理瞧著沈琭，心下已無喜無悲，好似看陌路人一樣，雖也打點了官差，但麵對沈琭，他隻說了一句“你好自為之吧”。

沈琭盯了他兩眼，腮幫子抽了幾抽，嘴角抖了幾抖，到底擠出個比哭還難看的笑來，卻什麼也沒說出來。

趕路的時間耽擱不得，也容不得多說，那邊官差收了沈漣給沈珠沈琭存的銀子——也不知多少能用在他倆身上，便帶人走了。

卻說月餘後，沈漣回到鬆江，把兩人情形說與三房沈湖夫婦與九房太爺聽，兩家截然不同。

錦衣衛來抄賀家可遠比抄章家更為轟動，整個鬆江府都顫了幾顫。遂再來抄沈珠、沈琭，三房九房已被嚇破膽，老老實實聽憑抄家。

沈珠名下沒多少家產，沈琭卻是九房宗子，名義上九房都是他的。

而九太爺又偏心，不肯給沈琳分家，生怕分薄了寶貝孫子的家產，這下可好，九房整個兒被抄個乾淨。

沈湖夫婦先前心肝寶貝似的疼著沈珠，知道判決後又哭天搶地說沈珠都是被奸人所害，反而連累了家裡破財。

而待歸來的沈漣說了沈珠流放前的請求，沈湖直接拒絕，拿著扇子比比劃劃道：“我這身子骨這般不好，哪裡能千裡奔波去看他。再說他也是及冠的大人了，當能照料好自己。”

湖大奶奶則根本不接去看兒子的話茬，反而指責沈漣：“你做孩子四叔的，怎的不好好照看他？你就當跟了他去，看他安置好了再回來！好個狠心的四叔！在京裡不救他，這會兒竟也不肯照料他！”

她竟還能再耍無賴，說既是沈漣沒能救回沈珠，被抄去的家產應由沈漣出，起碼也要出一半兒。

氣得沈漣去找了沈琦要求三房再分宗，恨不得去衙門和這兄嫂斷絕一切關係才好。

九房太爺那邊經了抄家原是嚇病了的，而聽沈漣說了心尖子上的孫兒流放雲南沒人照料，立刻掙紮著爬起來，往族裡嫡支去挨家打秋風。

他已是嫡支幾房裡輩分最高年紀最長者，他自己不顧臉麵，旁人卻是顧的，且嫡支多有身家，總要百兩銀子才好請人走。

幾房走下來，九太爺也得了兩三千銀子，他原想逼著沈琳帶銀子去雲南照顧沈琭，但又怕沈琳不聽話，半路卷了銀子跑了，竟也顧不得身子骨不好，親自拿著銀子帶著沈琳往雲南去了，扔下沈琭十六歲的兒子小大哥頂門立戶，靠族裡的祭田過活。

此舉也是讓族人十分無語了。

此乃後話不提。

*

再說這邊京郊，沈漣、沈理剛送走了沈珠二人，那邊出城路上又哭哭啼啼來了一行人，多是披麻戴孝，一片白衣，遠看著就像發喪，實則卻是又一撥官差押了賀家流放人犯上路。

這一行多是婦孺，小腳伶仃，行得慢，才與沈珠那批同時出衙卻落在後麵。

賀南盛、北盛家小從鬆江押送，這裡隻有賀東盛家家小，以及賀北盛本人。

沈理沈漣懶怠再見，正欲登車而去，那邊卻有人招呼道：“沈學士。”

沈理回身，隻見一身著七品官服的青年官員正在行禮。

沈理還禮問道：“崔大人這是？”

這人正是那日相幫賀老太太的禦史崔辰。

崔禦史向賀家那邊一指，道：“相送朋友。”

沈理幾不可察的皺了皺眉，但兩人不過點頭之交，便不多言，淡淡道：“崔大人請便。”

崔禦史卻在他即將登車時又問道：“沈學士可聽聞昨日都察院門前之事？”

沈理沉下臉來，直看著崔禦史，並不回話。

崔禦史指著遙遙而來的賀家人道：“賀家太淑人在都察院門前吞金自儘，欲求個公道。聽聞，賀淑人也在抄家那日亡故了。”

說話間賀家人已經走近，崔禦史略一拱手，徑自朝那邊走去。

押送的官差領頭者見著位七品官服的，忙過來行禮，崔禦史表示要相送賀家人，雖沒給紅封打賞，官差卻也不樂意得罪正經官員，便也放行。

這官差扭過頭來，方見著沈漣，因是熟麵孔，忙又過來笑著問好，沒意外的得了沈漣一個“喝杯暖茶”的封兒，心情才好轉。

那邊崔禦史已同賀北盛說上了話，自報家門後，告知賀北盛那日賀太淑人臨終時他在跟前。

“我敬仰老人家剛烈，又知老人家放心不下你，這才冒昧前來相送，望你珍重。”崔禦史如是說，又壓低聲音道，“皇上左不過這一年就要大婚，待有龍子，總要大赦天下……”

賀北盛確實如賀老太太所料，在得知兩位兄長赴死而保下自己後，根本不想獨活。直到賀五姑娘將賀老太太臨終遺言帶給了他，他這才將複仇放在了首位，不再輕生。

此刻聽了崔禦史所說，恍惚間想起，長兄賀東盛也曾說過類似的話，但卻是說的二哥怕要被流放，待得大赦回還……

賀北盛一時悲從中來，隻想大喊大叫宣泄心中忿恨，抬眼正看見沈家人站在不遠處，似在和官差交談，他不禁想到是否沈家欲買通官差想害他賀家人。

一思及此，賀北盛不由厲聲喝道：“姓沈的，殺人不過頭點地，如今你們害我賀家到如此田地，還待怎樣？！不折磨死我們不肯罷休嗎？！”

崔禦史不由愕然，轉頭去看沈漣沈理，見差役與他二人站在一處，心下也有了同樣猜測，目光鋒利如刀。

沈理眉頭擰得越發緊了，雖不屑與賀家口角，但也不能由著他汙蔑，他冷聲道：“賀北盛！你家觸犯國法律條，三司會審定案，聖上禦筆朱批，何來一個‘害’字？”

沈漣知道沈理因有官身，不好多說，他卻是毫無顧忌，上前幾步厲聲道：“賀北盛！你一直身在鬆江，賀南盛做過些什麼你難道不知道？！若說害，沈家沒有半點對不起你賀家的地方，你賀家又做了什麼？

“賀南盛三番兩次算計沈家家產，到後來竟連沈家人命都要害，可憐我那侄兒玲哥兒，枉死獄中！我倒要問，殺人不過頭點地，後來你們賀家又做了什麼！害了三房，又害五房，連有親緣的宗房都不放過，琦哥兒斷手，珺哥兒斷腿，你說，你們賀家到底想怎樣？琦哥兒妻兒、宗房小棟哥去了哪裡，賀北盛，你敢說你都不知嗎？”

賀北盛被這一番話堵得胸口悶漲，他不知道嗎？不，他太知道了。

他到底是個書生，遠不及賀南盛那般厚顏，一時臉漲得通紅，口中道：“不是……不是這麼回事……”卻說不出反駁的話來。

沈理都懶怠再瞧他，隻淡淡向崔禦史道：“崔大人還想問些什麼？”

崔禦史也沒了方才的氣焰，牙疼似的嘶了口氣，腮上肉跳了跳，尷尬道：“沒什麼。沈學士請自便。”

因沈理一身便服，沈漣又刻意低調隻說是族親，官差方才並不知，聽了崔禦史所言，這竟位學士大人，忙又過來見禮。

賀北盛本被駁斥得灰頭土臉，但見官差對沈理尊崇模樣，心下忽然又生邪火，便又高聲道：“沈狀元既是滿口仁義，如何還要買通官差來害我等流犯，婦孺何辜，被累至此還則罷了，還要受你們迫害！”

沈理怒極反笑，“賀北盛！你果然是賀家人，隻會空口白牙汙蔑人嗎？你們賀家那些手段，沈家不屑為之！”

沈漣立刻接口道：“隻有賀南盛那等人才會買通獄卒對有功名沈家三個士子動用酷刑！賀家雖是沈家仇人，沈家卻不屑為你們壞了我們清白名聲，臟了我們的手！幾位差官都是奉的皇命，不遠千裡送你們去雲南，辛苦沒人道，反倒受你攀誣！可見你賀家人心性！”

官差本就惱賀北盛當著禦史的麵就渾說，若真被禦史奏上一本，自己這吃皇糧的差事怕就保不住了。

聽得沈漣為他分說，對沈家好感更增，也就更加厭惡賀家，心道等路上的，爺爺讓你知道亂說話的後果。

賀北盛再次被堵，更加窩火，卻不信他所說，嘶聲道：“婦孺何辜，你們若是還有良心，就放過她們……”

沈漣也是怒意上湧，再次踏前一步，厲聲道：“賀北盛，你還敢說婦孺何辜？沈琦的妻兒何辜？小棟哥何辜？沈家三子何辜？賀北盛，那日倭亂你在鬆江，鬆江前後什麼樣你都是親眼所見，我且問你，鬆江百姓何辜？！鬆江多少婦孺遭屠戮，他們何辜！”

他說到激動處，握了握拳頭在賀北盛麵前晃了一晃，咬牙道：“賀北盛，你不配說婦孺何辜，你們賀家害了鬆江上百條人命，多少人家妻離子散家破人亡，你們一家子都不夠償命的！流放，已是天子仁德寬恕了你。我與鬆江百姓且等著，你們終有被無常索命的那一日，且看十殿閻羅麵前，你們如何償還這一世的血債！”

賀北盛臉色慘白，每聽一句，便禁不住後退一步。

他當然知道，鬆江在倭亂後是怎麼個蕭條樣子，近乎室室被毀，家家發喪。

他當然知道，二哥在這期間扮演了怎樣的角色，大哥又為掩藏這個秘密殺了多少管家護院。

他們何辜？何辜？

賀北盛踉蹌向後，幾乎跌坐在地上，直到有差役上前拽住他枷上鐵索。

沈理拍了拍沈漣，沈漣平複了一番心情，拱手與押解的官差道彆，轉身與沈理一並登車，再不理會此間諸人。

崔禦史在原地呆站了片刻，他其實，並不知道鬆江通倭案的前後詳情，後來案子密審，他也是沒門路知道詳情的。

上彈章是一時意氣，也是追隨都察院的整體風潮，後來是因想起年邁果毅的老母親，方頗為同情賀老太太……

今日……

崔禦史忽覺荒謬，竟全然不知道自己在說什麼了，他看了看有些失魂落魄的賀北盛，又不自覺想起那位剛烈的賀太淑人，心下歎了口氣，到底還是過去，向賀北盛道了句珍重，從袖中拿出十兩銀票塞進其手裡，方才離去。

賀北盛一時還沒反應過來，下意識道謝，卻瞬間手上就是一空，銀票已被官差搶了去。他張口欲喊，卻還是生生忍住，雙手緊緊攥拳。

為首的官差見崔禦史走遠了，才往地上啐了一口，小聲嘀咕：“窮官兒還擺臭架子，不懂規矩的青殼子，晦氣！”

見幾個差役都圍過來，笑嘻嘻的看著他手中銀子，他臉一板，把那十兩小銀票往懷裡一揣，“待到了歇腳的地方再給你們沽酒。”

眾差役心裡罵他小氣，麵上還得歡喜，轉過頭來便凶神惡煞的吼賀家人趕緊上路。

紛亂間，一個嬌小的身影擠到賀北盛身後，低聲道：“五叔，休聽沈家人胡說！如今還不是他們怎麼說怎麼是！沈家是咱家仇人，豈會有好話？五叔，你不要忘了，就是他沈家害死祖母，我爹娘和二叔！五叔，咱們要報仇，要報仇！他們想讓咱們死，咱們就一定要活，要報仇！”

話說到最後已是有幾分淒厲。

她一張臉極是明豔，美中不足是下頜到頸間有一道長長的紅色猙獰疤痕，不過倒是與她此時猙獰的表情和狠厲的眼神極為相配。

賀北盛眼眸漆黑，臉上神色木然，也不知道是否聽見。

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