會議一召開，矛盾的焦點就集中在古秋實資曆淺，在黑遼省委書記的位置上，政績不夠突出，等等。正熱烈討論時，突然就有人指出，有百億美元的巨資有望在黑遼省落地，是古秋實牽線的項目……好大的一份籌碼。儘管在座的人都心裡清楚，有可能是扯虎皮做文章，但有理有據，項目和資金來源都真實可信，誰也不好說就是政績工程，因為事情要講究一個章程禮法，規則之內的手段人人都在用，憑什麼古秋實就不可以用？甚至百億巨資並非完全是捕風捉影，確實有金融市場的波動可以證明，但是不是在黑遼省落地就是另外一回事了，不過卻在黑遼省的上空盤旋，就理所應當是古秋實的政績。在最後關頭，家族勢力不但力挺古秋實，軍方代表也有三分之二多數表態支持古秋實，最後反對力量還想再有看法時，一直持觀望態度的總理也投下了讚成票。古秋實以47歲的年齡，成功晉升為政治局委員，邁出了至關重要的一步，成為國內最年輕的副國級官員，再次創造了升遷之最！同時，總書記也因為此次勝利，打破了國內十幾年來政治局空缺不遞補的先例。此次政治局會議，必定載入史冊，成為影響深遠的一次重大曆史事件。隨後，由總書記主持召開政治局會議，既是新當選的政治局委員古秋實的見麵會，也是研究人事任命的一次例會。中組部部長吳才洋正式提名曹永國為黑遼省委書記候選人，高晉周為燕省省委書記候選人，提名葉天南、杜邦中為燕省省委副書記候選人，提名胡增周為西省省委副書記候選人，提名邱緒峰為燕省副省長候選人……以上提名，基本上都在大人物的意料之中，並沒有太意外之處，隻有一點讓一些人品味出了不同尋常的味道，燕省省委副書記的提名竟然是兩人！燕省省委第一副書記，必然是省長人選，自然都心知肚明。葉天南是何許人也，在座也都清楚，年輕的湘省省委副書記，一步邁入正部，也算符合乾部提拔條例。而意外提名的杜邦中，本是農業部副部長，原本並不太出色，突然就脫穎而出，知道是總書記提名的人還好一些，不知道的人都暗暗驚訝，因為葉天南十拿九穩的燕省省長的寶座，怕是有了變數。果然，在隨後的討論中，高晉周、胡增周和邱緒峰的提名，很順利就獲得了通過，曹永國、葉天南和杜邦中三人的提名，沒有達成一致。因為意見分岐過大，最後隻能先擱置，留待下次會議討論。……會議結果傳到吳家，傳到正陪老爺子練習書法的夏想耳中，夏想微微一笑，沒有說話，吳老爺子也是繼續揮毫潑墨，爺孫二人似乎對會議的結果，早就了然於胸。吳老爺子最近迷上了《道德經》，正在書寫經中的名句——希言自然。一米長的上好的宣紙，用上好的易硯磨製的墨汁，吳老爺子屏息凝神，懸腕握手，一氣嗬成，四個飽滿而圓潤的大字躍然紙上，幾乎呼之欲出。“希言自然……老爺子，如果事事順其自然，豈不是沒有了奮鬥的意義？”夏想一邊輕輕吹乾墨汁，一邊欣賞老爺子日益純熟的書法。“奮鬥之前，是天道酬勤。奮鬥之後，是希言自然。”老爺子放了筆，洗了手，“耐心，也是一種美德。”夏想嗬嗬地笑了：“我這個人最大的優點就是耐心，而大的缺點就是太有耐心了。”“嗬嗬。”老爺子也被夏想的自誇逗樂了，“聖人自知不自見，自愛不自貴——你著相了。”“我這把年紀，如果和您老一樣看穿世事，我就成妖怪了。”其實說實話，夏想早有心理準備，知道葉天南的提名出現變數，必然會連帶曹永國的提名出現阻力，果不其然，一切都逃不過政治利益的基本原則，不過，他有信心在接下來的第二局一舉獲勝。眼下，他更關心的是軍中的局勢：“湘省軍區，好象還沒有動靜？”吳老爺子意味深長地看了夏想一眼，微有責怪之意：“不要過多地插手軍方事務，對你的成長，很不利！”語氣很嚴峻。“我就是隨口問問。”夏想嘿嘿一笑，他不是插手，是冷眼旁觀，是想看看兩位老人家的出手，究竟會有多大的力度，也好讓他心裡有底。兩位老人家的力度，將會讓他摸到軍中力量對比的冰山一角，從長遠計，是他今後很長一段時間的底氣。費了一番力氣，鬨騰了一路風塵，如果不大有斬獲，豈非成了白忙活？吳老爺子豈能不知夏想的心思？但他又拿夏想沒辦法，知道也是該讓他接觸一點最後的底牌的時候了，就說：“湘省軍區政委蘇治橋調到羊城軍區，管後勤。從軍委直接派一人去湘省軍區擔任政委。和走私石油有關的一名少將、三名大校，還有許多大頭兵，都直接到頭了……這隻是第一步，下一步，羊城軍區有些人也要動一動，估計要提前休息了。”好，力度不小！夏想心中暗喜，老爺子和老古聯手，抓住了機會，再不下一次狠手，不直接大調整，就不是兩個舉足輕重的老人家了。“陳法全死了，有沒有說法？”人雖死，但此人著實可惡，夏想不免多問了一句。“還想有什麼說法，難道還要軍委給他開追悼會？不定他一個叛國罪就不錯了。”吳老爺子餘怒未消地說道，顯然，他對此人也是極為厭惡。陳法全看來是要死得不明不白了，也好，畢竟有些事情永遠不會見光，陳法全是不是安息，反正他已經永遠沒有翻身的機會了。“豫省軍區被燕省軍區狠狠地告了一狀，京城軍區也十分不滿，向魯市軍區要求一個說法。魯市軍區內部因為這件事情吵得不可開交，一時半會也吵不完，嗬嗬，聽說軍委裡麵也吵成了一團，還差點打起來？打起來才好，軍人就得有個軍人樣，天天軟綿綿象個綿羊，還打仗？拉二胡還差不多。”沒想到吳老爺子也有惡趣味的一麵，讓夏想頗是無語。“動靜不小，現在才剛開始，我和老古頭好久沒有活動手腳，都快生鏽了，現在有機會跑跑步，吵吵嘴，有益於身心健康。最近幾天，老古的家裡快成了總參了……”吳老爺子越說越興奮，忽然又想起了什麼，又說，“那個叫張曉的人不錯，老古拍了桌子罵了娘，把蘇治橋的中將名額搶了過來，扔到了張曉的頭上。”夏想暗喜，張曉總算揚眉吐氣了。“您老就一直躲在後麵看戲？”夏想還是第一次見吳老爺子眉飛色舞的一麵，心想到底軍人之間的交鋒更讓人熱血沸騰，老爺子的情緒也被點燃了。“我？”吳老爺子擺手笑笑，“我向來是背著手看戲的人，從來不當主演，頂多就是等人拍桌子罵娘吵累的時候，他要坐下，我就抽走他的椅子。”夠陰險，夠黑，不過夏想喜歡，他哈哈大笑：“我要向您老學習的地方，還真的不少。”“你個小家夥以後少跟我耍花槍，我當年打人悶棍的時候，你還沒有出生，現在就想跟我過招了？還早。”話雖這麼說，老爺子卻又狡黠地一笑，“說實話，你的100億美元從哪裡來的？你彆告訴我是扯虎皮做文章，我感覺你手中真有100億。”“……”夏想不得不佩服老爺子睿智的眼光，隻好繼續扯謊，“這個，我有一個朋友在美國，她叫李沁，是個金融投資家……”距離第二次政治局會議的召開還有兩天，夏想也就沒有離開京城，繼續安心住下。因為他知道，將會有一波浪潮從南向北襲來，從湘江一路北上，直達中南海，並將對第二次會議產生不可低估的衝擊力。而此時，張曉已經在軍委接受了秘密指令，乘專機返回了湘省。一回到湘省軍區，便立刻迅速出手，抓捕了幾十名和走私石油有關的軍官。蘇治橋大為震怒，因為張曉抓捕的幾乎全部是他的嫡係，正當他準備拿出政委的權威，否決張曉的命令時，軍委下達了調令，將他調離湘省軍區，安排到了羊城軍區並且直接邊緣化了。蘇治橋沮喪之餘心中明白，上頭沒有保住他。隨後，羊城軍區也走馬換將，幾個關鍵位置全部易人，一方實力大損，另一方實力大增。其中還有一人不服，聲稱要到京城告狀，卻被手下出賣，將他的糗事全部抖出，他不但失去了被閒置的機會，還被一免到底，並且被送上了軍事法庭！湘省軍區的大幅動作隻是開始，很快就蔓延到了楚省軍區。楚省軍區參預截留夏想事件的一乾軍官和士兵，在執行一次特殊任務時，任務失敗，全部遇難！隨後，豫省軍區也開始了動蕩……如果說軍方的動蕩進入不了百姓的視線，在湘江百姓的眼中，就如同從來沒有發生過一樣，那麼，湘江市發生的一件大事，卻迅速成為湘江百姓人人大感興趣的話題——葉地北自首了！