鄭氏招招手, 將小姑娘因快步走來險些落地的步搖扶好，重新簪回了她鬢間，溫聲問：“你和四殿下說什麼呢？”
蕭明珠摸了下步搖墜下來的流蘇珠串, 慢吞吞的回：“就說說生辰的事。”
“倒是苦了四殿下, ”鄭氏歎了聲, 又叮囑：“過些時日記得送生辰禮給他。”
她想了想，又怕小姑娘不樂意，嗔道：“可不能敷衍。”
蕭明珠應了聲, 又好奇的仰頭, “母親，您怎麼對他感官這麼好呀？”
鄭氏好像就特彆喜歡謝四, 每回都會叮囑她不要欺負他。
看起來謝四倒像是她親生的，而她才是外人一樣。
“你呀忘性真大。”鄭氏笑著點了下她的額頭, 嗓音溫和：“四殿下啊，是個心善記恩的人，你幼時救過他一次，從那後怎麼欺負他，他都沒有生過氣。”
“有嗎？”蕭明珠愣了下，挽著她的胳膊撒嬌，“母親記錯了, 我才不愛欺負人。”
鄭氏嗔笑，“你小時候脾氣可壞著呢。”
小姑娘紅著臉惱起來, 鄭氏沒再繼續說下去, 隻叮囑了她可不能再向往年一樣糊弄。
蕭明珠想了想。
往年她和謝四送禮都是送對方最不喜歡的東西，互相報複。
她記得去年, 她才送了謝四一幅她自己畫的畫。
起因就是謝四說, 她畫的畫難看, 掛在門上可以做門神辟邪，還說這輩子都不想再看見。
他越這麼說，她就越想畫，最後洋洋灑灑畫了十幾張給他。
當時收到生辰禮後，謝四臉都氣青了。
聽謝依依說，他好些日子沒出席宴會，約末是被氣病了。
蕭明珠又想了想前幾年，好像也沒送過一樣正常的生辰禮？
想到這，她有些心虛，沒敢再看鄭氏，嗓音比先前弱了好多，小聲地說：“我知道了。”
遠遠走來一個丫鬟，她衣裳教尋常丫鬟更為精致些，一眼就能看出是在貴人麵前伺候，比較得寵的一類。
“蕭夫人，我們家夫人差我來問問您好了嗎？”
桃紅衣衫的丫鬟走近行了個禮，目光落在蕭明珠身上柔聲問：“這位便是三姑娘罷？”
鄭氏臉上不鹹不淡的嗯了一聲。
桃紅衣衫的丫鬟笑了笑，又說：“那些個夫人都在等您，蕭夫人這邊若是好了便隨我回去？”
鄭氏頓了下，頷首點頭，“走罷。”
桃紅衣衫的丫鬟轉身引路。
蕭明珠一頭霧水，扯了下鄭氏的袖口，還沒開口問便見她微微搖頭。
她也隻得壓下滿心的好奇，跟著她們往前走。
桃紅衣衫的丫鬟領著她們一路往前走，繞過荷花池，到了亭子前停了下來。
她彎下腰，客氣有禮的說：“蕭夫人，三姑娘請罷。”
鄭氏頷首點頭，拉著蕭明珠抬步進去，那些個正在交談的夫人都瞧過來，笑著開口。
“都說鎮國公府的三姑娘模樣生的美，如今我算是瞧見了，淨是挑著蕭夫人和鎮國公的優點長。”
“可不是，年幼時粉雕玉琢的，如今長大了漂亮的快教我不敢認了。”
“怪不得蕭老夫人說，這是菩薩賜給鎮國公府的明珠，出落得這般漂亮，可不是明珠，若是及笄了，不知要引得多少公子們魂牽夢縈呢。”
那些個夫人一個個笑著將她誇上了天，饒是蕭明珠的麵皮也覺得臉頰有些發燙。
中央坐著的那個美貌婦人伸手招了招，親昵的笑了聲：“明珠，快過來我瞧瞧。”
鄭氏拍了下她的肩，小聲說：“去罷，這是戶部尚書的正妻馮夫人。”
蕭明珠恍然，順從的走過去，喚了聲，“夫人。”
美貌婦人眯著眼笑起來，拉著她的手嘖聲稱讚：“鎮國公府就是會養姑娘，這般水靈動人的美人我瞧著都歡喜的很。”
鄭氏笑著開口：“彆誇她，性子頑劣著呢，我和她父親正頭疼著，要怎麼管教她呢。”
馮夫人不讚同的搖搖頭，“那是你和鎮國公太過嚴格，我瞧著就很歡喜。”
她說著，又惋惜的歎了聲：“這丫頭我真是哪裡瞧著都喜歡，隻可惜我沒生個兒子，不然將她娶回來，也能當個女兒疼。”
邊上有夫人捂嘴笑了聲：“你還有個外甥啊，你不是向來疼他嗎？說給他也是一樣的，一個外甥相當於半個兒子了。”
馮夫人遲疑了一下，似乎有些意動。
其他幾個夫人都捂嘴笑起來，一個個跟著勸說。
鄭氏冷眼看著，垂下眼簾沒說話。
這裡的夫人基本都是馮氏的手帕交，再不濟也是相熟的人，多少沾點關係。
她和馮氏不熟，她突然請她過來可不就是等著這一茬嗎？
她的外甥不就是那位二殿下嗎？
估摸著宮裡的那位榮貴妃，瞧著聖上重視四殿下便坐不住了，想拉上他們鎮國公府。
可皇族男子多是薄情，她怎麼可能將她唯一的女兒送入這樣的龍潭虎穴？
一群夫人跟在後麵勸，馮夫人似乎被說動了，笑著拍了拍蕭明珠的手，親昵的問：“明珠，你和二殿下自幼相熟，你對他感覺如何啊？”
蕭明珠也大概猜出她的目的，眨眨眼，“二殿下嗎？我和他不熟啊。”
瞧著馮夫人的臉黑下來，小姑娘又彎著笑眼補充了一句：“不過我和六公主倒是比較熟悉，以前常在一塊玩。”
馮夫人勉強笑了笑，旋即又說：“沒事，感情都是相互培養的，日後常在一塊走動走動也就熟了。”
她停頓了下，又捂嘴笑道：“二殿下和我們啊提了你很多次，我還是頭回見著他對一個姑娘那麼上心呢。”
“是嗎？馮夫人您是不是誤會啦？”
蕭明珠有些驚訝，而後委屈巴巴的說：“可我記著前些時日，二殿下還說我脾氣不好驕縱蠻橫。”
小姑娘的嗓音清脆脆的，像串銀鈴，可眼下卻透出股委屈，瞧著就讓人心疼。
馮夫人的臉徹底僵住了，“什…什麼？”
小姑娘似乎覺得她真的沒聽見，又重複了一遍，還特意咬重了驕縱蠻橫那四個字。
末了，她又失落的垂下頭，似乎被打擊到了。
鄭氏不鹹不淡的笑了聲：“我們家明珠確實驕縱蠻橫，二殿下說的倒是真的，馮夫人的好意我們心領了，不過這丫頭自小被我們慣壞了，脾氣不好是萬萬配不上二殿下的。”
馮夫人臉色僵硬難看，隱隱有些埋怨自家姐姐。
她說讓她來當說客，想把蕭明珠許給景勝，好增添他太子之位的可能性。
可誰知道，他竟然和人家姑娘說了這樣的重話，鎮國公府的姑娘那都是被嬌生慣養的，哪聽得這種話？
雖說鎮國公夫人嘴上說她頑劣，可那也是人家嘴上隨便說說，她若真的當真了那才是傻。
如今還讓她聽見景勝說了這樣的話，不說其他，光鄭氏那關他就過不去。
彆說求娶了，能不讓鎮國公府對他生出厭惡就不錯了。
馮夫人臉上擠出笑意，乾巴巴的說：“興許是誤會吧？二殿下不是這樣的人，況且明珠這樣天真爛漫，他怎會說出這樣的話？”
小姑娘抬起頭可憐巴巴的看了她一眼，“可是四殿下和六公主都聽見了。”
馮夫人這下真的說不出話來了，隻強笑了兩聲。
鄭氏招招手，“寶兒過來。”
蕭明珠忙回到她邊上，挽著她的胳膊。
鄭氏掀了下眼皮，語氣淡淡的說道：“馮夫人，我們還有事就先走了，失陪了。”
馮夫人想不出理由挽留她，強笑著點點頭，“蕭夫人先忙去罷。”
那些個夫人也都紛紛開口送她。
鄭氏淡淡嗯了一聲，拉著小姑娘朝著來時的路去。
走的遠些了時，她才放慢了腳步，偏過頭溫聲問：“那二殿下真的那麼說了？”
蕭明珠歪頭想了想。
當時謝四問他喜歡她什麼，是喜歡她脾氣不好嬌縱蠻橫，還是喜歡她愛耍賴翻臉不認人。
那個謝景勝支支吾吾了好半天都沒有回答出來，不說話就是默認，這樣算下去，他也算說她驕縱蠻橫了。
於是，蕭明珠肯定一點頭，“說了！”
鄭氏臉色冷下來，“就這樣他也敢來求娶你，真當我們鎮國公府是個擺設？”
她生的女兒她自己都沒舍得對她重聲說過幾句話，就謝景勝他怎麼敢說她驕縱蠻橫？
蕭明珠點點頭，“是呀，癩蛤蟆想吃天鵝肉。”
鄭氏胸口剛升起的火氣被她一句話逗的又熄了下去，她伸手捏了下小姑娘的臉，“真不害羞呢，自個兒誇自己是天鵝肉？”
蕭明珠晃著她的胳膊撒嬌，“我是您生的嘛。”
鄭氏抿著唇笑，點了下她的鼻尖，“我可沒你這麼不知羞。”
小姑娘笑得眉眼彎彎，煞有其事的說：“那應該是爹爹了，我肯定是和爹爹學的。”
鄭氏被她逗得笑出來。
回了方才的地方，蕭明珠瞧見姑母平陽王妃也到了，還帶著謝孟朗和謝依依。
鄭氏拉著平陽王妃蕭鈺去說話了。
謝依依湊過來，將她拉到一旁小聲說：“我剛才來時聽說，四堂兄氣哭了一個姑娘。”
蕭明珠哦了一聲：“正常。”
謝依依愣了下，“寶兒，你不驚訝嗎？”
小姑娘一臉理直氣壯，“這有什麼好驚訝的，以謝四那張嘴，把人氣哭了不是很正常的事嗎？”
“也是。”謝依依被噎了一下，又好奇的問：“寶兒你被氣哭過嗎？”
“沒有。”蕭明珠回答的果斷，掀了掀唇有些得意，“就謝四那點把戲還氣不哭我。”
謝依依想了想。
好像是這樣，她這個小表姐是少數幾個能從他堂哥手裡占到便宜的人，兩人經常互相報複對方。
有他們兩個在的地方，經常會鬨大事情。
不過這些年好像好了些，尤其這段時間，她總覺得四堂兄怪怪的，但又說不出是哪裡奇怪。
謝依依想半天沒想通索性不再想，神秘兮兮的說：“你猜被氣哭的那人是誰？”
蕭明珠也有些好奇，“誰？”
“內閣那個林大學士的孫女，這會兒還在那哭呢。”謝依依壓低聲音，朝邊上努努嘴，“就那個…旁邊那個淡青色襦裙那個。”
蕭明珠循著她的視線看過去。
亭子裡，一個青色襦裙的姑娘撚著手帕在哭，邊上其他年輕姑娘在旁邊寬慰她。
“好了好了，你又不是不知道四殿下什麼脾氣，怎麼敢衝上去攔他？”
“是啊，彆以為四殿下模樣好就真當他脾氣好，前些年他硬生生打斷了那個督察院右督禦史家的公子一條腿，你瞧瞧誰敢說些不是？”
“是啊彆哭了，再哭下去旁人瞧見了不知要怎麼笑話你呢。”
被眾人勸著，青色襦裙的姑娘紅著眼止住了哭聲，她擦了擦臉上的淚。
剛準備去擦洗下，忽然察覺到一道視線落在身上，她看過去，認出那人正是鎮國公府的三姑娘蕭明珠。
她腦海中又想起了四殿下的話，狠狠的瞪了她一眼。
蕭明珠冷不丁的被瞪了一眼，嚇了一跳。
謝依依將她轉過身去，小聲問：“寶兒，你認識那個林大學士的孫女？”
蕭明珠想了想，發覺腦海裡根本沒她的印象，果斷搖頭，“不認識。”
“那她好端端的乾嘛瞪你？”
蕭明珠也覺得莫名其妙，聳聳肩，“興許認錯人了罷？”
謝依依偏過頭瞧她，覺得不太像。
她這個小表姐生得美，容色又是極為明豔動人的那一類，京城裡不是沒有模樣出挑的美人，可和她長的相似的卻沒有。
那林大學士的孫女得眼睛瘸成什麼樣，才能把寶兒認成其他人啊？
謝依依撇撇嘴，又打起精神問：“寶兒，你給我堂兄準備的什麼生辰禮啊？”
“沒準備。”蕭明珠白了她一眼，“今天又不是謝四的生辰，為什麼要給他送生辰禮？”
“不是嗎？”謝依依迷糊了，結結巴巴的說：“可今天不是他的生辰宴嗎？”
蕭明珠忽然就想到了謝四。
他的父皇不知道他的生辰，他的堂妹好像也不知道，那還有幾人記得他的生辰呢？
他和她不一樣，他的母妃早早逝去。
皇族裡沒有兄弟姐妹，他能夠依靠的隻有他的父皇，可他的父皇好像也沒有想象中的那麼愛他。
那他有什麼呢？
他好像什麼也沒有，可他臉上卻好像從來沒有難過的表情。
她見到的謝四好像永遠都帶著漫不經心的笑，張揚又肆意，像燦爛的朝陽。
可他，應該也有難過的時候。
蕭明珠覺得謝四有點可憐。
他就像她曾經見過的一隻小狗，被人丟棄了可好像也渾不在意，但是當她伸手摸它的時候，小狗的耳朵就聳拉下來，發出委屈的嗚咽。
她咬了咬唇，決定以後對謝四好點。
宴會裡的人慢慢到齊了，又過了會兒，聖上才到，宴會正式開始，大臣們一一獻禮。
蕭明珠托著腮看。
少年眼睫垂著，好看的眸子被遮住看不清神色的變化，但他身形清瘦修長，光是坐在那便讓得一群貴女們暗暗紅了臉。
謝四好像沒有特彆開心。
也是，畢竟過的不是自己的生辰，又怎麼會開心的起來？
午宴用完後，聖上似乎興致不錯，又安排人上了歌舞，生辰宴持續到了晚上才結束。
回到院裡，蕭明珠迫不及待的讓尋冬和覓夏拆掉一身繁瑣的頭飾。
頭上簪著一整套點翠頭麵，壓的她脖子酸疼，她平日裡最多簪幾朵珠花，哪有這麼隆重的時候。
院裡婆子燒了熱水，蕭明珠教人伺候著梳洗，換了身衣裳。
剛要歇著，聽前院那邊說幾位兄長都回來了，蕭明珠有好些時日沒見過他們了，忙又教丫鬟重新梳妝急匆匆地過去。
*
正廳裡
老夫人坐在正首，依次坐著鎮國公蕭冀和鄭氏，餘下坐著府裡剛回來的兩位公子和鄭雲瀾。
丫鬟們一一上了茶，鄭氏抿了一口，笑著問：“雲瀾，你是頭回參加這樣的宴會罷？”
鄭雲瀾頷首點頭，“是。”
“那裡的菜多是偏冷，我看你好像沒用幾口，我讓廚房又給你做了點，過會兒教人送去你屋裡。”
鄭雲瀾輕聲道：“勞姑母費心了。”
鄭氏放下茶杯，笑著嗔道：“你這孩子與我客氣什麼，在這裡就當和自己家一樣。”
她略微停頓了下，又問：“你母親與你說的那些，你考慮的如何了？”
青年的嗓音淡淡，低垂著眉眼回：“由母親做主便好，這些事情您和她們商量就可以。”
“我們是怕委屈了你，我就寶兒一個女兒，難免將她慣的有些任性。”
鄭氏揉了下眉心，溫聲說：“主要也是想問一下你對寶兒的看法，你畢竟是我的侄子，你若是不願意，這事便算了。”
青年頓了下，嗓音裡多了一絲起伏，“明珠表妹很好，我也很歡喜。”
鄭氏鬆了口氣，笑著說：“有你護著她，我倒不擔心了，你素來穩重，又是咱們長淮鄭氏裡最出挑的一人，將她交給你，我是再放心不過。”
蕭仲琰和蕭仲瑜剛被父母喊回來，便聽見了這樁事，顧不得驚訝連忙開口。
“母親，您是要將寶兒嫁人嗎？這…這也太早了。”
“是啊，寶兒如今才多大，您就急著將她嫁出去，咱們府裡又不是養不起她一個姑娘。”
“不是嫁！”鄭氏歎口氣，“是先定下來，省得後麵生出變故。”
蕭仲琰和蕭仲瑜對視一眼，可嫁和定下來也沒有太大的區彆，隻是時間早晚的問題。
蕭仲琰是長子，他性情偏溫和，輕聲問：“便是定下來也太早了些，寶兒如今還沒及笄，若是及笄後您再著急也不遲。”
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